以前在國子監時，謝瑾之是出了名的調皮搗蛋，經常惹是生非，讓山長頭疼不已。但儘管如此，山長卻對他寄予了厚望，因為他看到了謝瑾之身上的才華和潛力。
他深深地望了眼謝瑾之，輕歎一聲。本以為以他的才華以及皇帝的偏愛，太子之位本是板上釘釘的事情。可誰曾想，自從端妃去世之後，謝瑾之就跟變了個人一樣，整日流連於酒肆花巷，對朝政之事毫不關心。
想到這裡，山長再次拍了拍謝瑾之的肩膀，問道：“你們今日前來，所為何事呀？”山長突然問道。
謝瑾之輕晃玉骨扇，挑著眉：“想請您幫個小忙。”
山長挑了挑眉，看著謝瑾之。“哦？你堂堂一個王爺，還有什麼事情需要我這個老頭子幫忙的？”
謝瑾之湊近山長跟前，神秘地笑了笑：“聽聞書院即將開學，我這不是來投奔您，看能不能謀個好差事。”
山長看著謝瑾之，眼中閃過一絲狡黠。瞥了一眼站在旁邊的薑瑜，立刻明白謝瑾之醉翁之意不在酒。他指著謝瑾之道：“你這家夥，真是狡猾得緊。你以為我不知道你的心思？”
謝瑾之嘴角微勾：“山長，您就彆取笑我了。學院不是缺少教射術的夫子嗎？我想著，我其他雖不才，但射藝在京城裡還算得上是一號。”
謝瑾之不提，薑瑜差點忘了他之前的事跡。在此之前，他也曾是意氣風發的少年，馬背上射箭，劍術高超，京城裡無人不知無人不曉。曾多次在皇宮的射箭比賽中奪冠，箭無虛發，技驚四座。
但不知從何時開始，他不再在參與這些競技活動，而是深藏功與名，甘願做起了閒散的王爺？想到這裡，薑瑜下意識轉頭看向謝瑾之。
他臉上帶著笑意，毫無避諱地打量她，薑瑜一時竟捉摸不透他此刻心中所想。他是否也如自己一般，有著不為人知的過去和無法言說的遺憾？
山長看著兩人，心中明了。他揮了揮手，笑道：“好，既然你有這份心，那就試試吧。學院確實缺少一位射術夫子，若你能勝任，我便任命你為射術課的夫子。”
見謝瑾之這邊沒其他事情，山長轉身看向葉晚舟，詢問道：“那晚舟呢，你又所為何事呀？”
葉晚舟微微一愣，然後恭敬地向山長行禮，道：“山長，我是半道剛好碰到瑾之，便一起過來了。”
“哦？是嗎？”山長微微挑眉，目光在兩人之間流轉，發現並沒有什麼異常，於是點了點頭，道：“既然來了，那便留下來喝杯茶吧。”
薑瑜見狀，知道自己此刻應該離開了，於是她向山長行了個禮，然後微笑著退出了房間。
薑瑜走後，房間裡隻剩下謝瑾之、葉晚舟和山長三人。山長親自為兩人沏了茶，茶香四溢，讓人心曠神怡。
“瑾之，說說你的想法吧，你並不是一個衝動的人，今日之舉，想必是經過深思熟慮的。”山長放下茶壺，眼神銳利地看向謝瑾之，似乎想要透過他的表麵，看到他的內心深處。
謝瑾之沒有立即回答，他端起茶杯，輕輕地吹了一口氣，然後慢慢地品了一口茶，才放下茶杯，看向山長，緩緩開口：“山長，您知道我一直以來都視您為我的良師益友，我尊敬您，也信任您。今日我之所為，確實是我經過深思熟慮後的決定。”
他頓了一頓，似乎在組織語言，然後繼續道：“她....或許能幫我找到真相，我想賭一把。”
山長聽後，眉頭微皺，似乎在思考謝瑾之的話。他了解謝瑾之，知道他不是一個輕率的人，既然他做出了這樣的決定，那麼一定有著他的理由和考慮。
“你真的相信她能幫助你找到真相嗎？”山長問道，他的聲音裡帶著一絲疑慮。
謝瑾之點了點頭：“或許吧！”他其實沒抱太多希望，畢竟關於自己母妃的死，至今是個謎團。如果不去嘗試，那麼真相就永遠不會被揭示。而且，他也想為自己母妃討回公道，讓她在九泉之下得以安息。
山長沉默了片刻，然後緩緩開口：“瑾之，你要知道，這個世界上並不是所有人都值得信任。你要小心行事，不要讓自己陷入危險之中。”
謝瑾之應了聲，眼見時間不早，便起身告辭。
門外，兩輛華麗的馬車正靜靜地等待著。馬車的車身上鑲嵌著精美的花紋，車窗上掛著淡雅的窗簾，一看就知道是出自名門望族之手。
謝瑾之和葉晚舟坐各自馬車離開。
謝瑾之坐在車內，馬車緩緩行駛在石板路上，路過集市時，發現一抹熟悉的身影。薑瑜在集市的人群中匆匆穿行。
他猶豫了片刻，隨即吩咐車夫停下馬車。掀開車簾，輕手輕腳地跳下了馬車，順著薑瑜的身影走去。集市上熙熙攘攘，人聲鼎沸。謝瑾之穿梭在攤位之間，目光始終鎖定在薑瑜的身上。終於走到薑瑜的麵前：“薑小姐，好巧，在這裡遇見你。”
薑瑜抬起頭，看見是謝瑾之，有些驚訝：“王爺？”
謝瑾之微微一笑，指了指集市：“本王來逛逛，沒想到會遇見你。”
“見過王爺！”薑瑜欠身行禮，姿態恭敬而不失優雅。
“起來吧！薑小姐不必多禮。”謝瑾之的聲音柔和而低沉，慵懶與隨性。他晃著扇子，饒有興趣地看薑瑜：“不過有些好奇，薑小姐怎知我是翊王？”他斜靠在攤位邊上，優哉遊哉地開口，嘴角漾起弧度，語調散漫，像是在與朋友閒聊一樣輕鬆自在。
薑瑜起身，垂下眼眸，目光定格在他掛在腰間的玉佩，恭敬地回答：“王爺說笑了，王爺氣宇軒昂，風采非凡，威名遠揚，且身邊有葉世子相伴，民女自然能猜出王爺的身份。”
謝瑾之聞言，嘴角的弧度更加明顯。他輕輕晃動著扇子：“哦？威名遠揚？”謝瑾之的語調帶著幾分戲謔，假裝聽不懂她話中的諷刺，反而得意地笑了起來。扇子輕敲掌心，似笑非笑地看著她，“不過！姑娘好生眼熟。”
薑瑜抬頭，對上他那雙似笑非笑的眸子，心中一緊，但隨即又恢複平靜。她微微一笑：“王爺說笑了，民女從未見過王爺，怎會讓王爺眼熟。”
謝瑾之看著她手裡拿的簪子，眼中閃過一絲讚賞：“這支簪子簡潔與雅致，很適合薑小姐。”
“是啊，是啊，這位小姐一看就是個有品味的人，這支簪子在她的頭上真是增色不少。”一旁的老板也附和著。
薑瑜輕輕摸了摸簪子，剛想放回去，一隻骨節分明的大手從她眼前掠過，直接將那支簪子從她手中拿了過來，然後插到了薑瑜發髻上。
薑瑜一愣，抬頭看向謝瑾之，他的眼神深邃而熱烈。薑瑜不禁感到一陣慌亂，她急忙想要取下那根簪子，卻被謝瑾之輕輕按住了手。
“彆動。”他低聲說道，聲音裡帶著一絲不容置疑的堅定。
謝瑾之看著她，眼中閃過一絲滿意。他再次輕敲扇子，嘴角微揚：“既然薑小姐喜歡，那這支簪子就當是本王送給薑小姐的見麵禮。”
薑瑜聞言，急忙擺手：“王爺，這怎麼可以。”
“怎麼不可以？”謝瑾之淡淡地笑了笑，眼神裡帶著一絲不容置疑的霸氣，“一支簪子而已，本王送得起。”
薑瑜伸手摸了摸發髻上的簪子，輕聲說道：“多謝王爺厚贈。”雖然心中有些不爽，但這支簪子確實非常精美，她心中也隱隱有些喜歡。
“薑小姐，你初到京城，不介意的話，本王陪你走走，了解京城風土人情。”謝瑾之輕聲問道，語氣帶著一絲不容置疑。
薑瑜略一猶豫，最終還是點了點頭：“那就有勞王爺了。”
兩人並肩走在繁華的街道上，引得路人紛紛側目。薑瑜想都不用想，明天整個京城都會傳遍她和謝瑾之並肩逛街的消息。
本以為可以自由地在京城中逛逛，卻不料被謝瑾之帶著一路走進了各種商鋪，從絲綢莊到珍寶閣，從茶館到酒樓，仿佛他要把整個京城的風土人情都介紹給她一樣。
薑瑜雖然有些疲憊，但看著謝瑾之興致勃勃的樣子，也不好意思拒絕。而且，她發現謝瑾之並不是那種隻知道享樂的紈絝子弟，他對京城的各種商鋪都了如指掌，甚至能講出一些有趣的曆史和故事。這讓她不禁對謝瑾之有了一些新的認識。
一家茶樓中，兩人坐下品茶。薑瑜輕輕抿了一口茶，感受著那清香在口腔中散開，她不禁讚歎道：“這茶真是好，京城果然是個繁華之地。”
謝瑾之微微一笑，眼中閃過一絲得意，他放下手中的茶杯，開始講述起這茶樓的由來：“這家茶樓已有百年曆史，據說是由一位退隱江湖的茶道大師所開。”
“哦？”薑瑜有些好奇地抬起頭，看著謝瑾之，等待著他的下文。
“有些晚了。”謝瑾之再次開口，聲音中帶著幾分玩味：“薑小姐，下次見麵，本王再給你講述完整的故事。不知是否有機會？”他的話語中透露著一絲不易察覺的期待，像是在試探著什麼。