沈清抱著沉甸甸的盒子，一溜煙跑回了房間，輕輕關好了門，然後心撲通撲通跳，想看看許之念給自己送了什麼。

盒蓋緩緩打開，一支通身翠綠的玉簪印在眼前，那翠色通透，沒有一絲雜質，陽光透射過來，都顯得柔和了。玉簪上點綴著一朵鏤空的金花，樣式簡約，工藝卻不凡，嚴實合縫，尤其是金玉搭配在一起，超凡脫俗的清麗氣質，又帶著一絲煙火氣。

沈清拿著愛不釋手，拿在鼻尖使勁嗅了嗅，又親了親，一步跨到銅鏡前，看著鏡子裡麵若桃花的臉龐，她輕輕地將發簪插入了發髻，左右變換著側臉欣賞鏡中的模樣。

近日許之念在家百無聊賴，一直等不到沈清的消息，許之念越來越坐不住，他翻箱倒櫃，找出了這個首飾，是祖母的嫁妝，甚是貴重，找個由頭送給沈清，順道打聽打聽她最近的動向。

阿吉回到家，就直奔許之念房間：“少爺，我回來了。”

“她如何了？”

“少爺，生病的是你，不是沈小姐，沈小姐活蹦亂跳著呢。”

“你如今是越來越會回話了。”

“是是是，少爺，沈小姐一切安好，收到你的禮物開心得不得了。”

“那她有說什麼嗎？”

“啊，這……沈小姐大抵是收到禮物太高興了，忘記說話了，就抱著盒子進屋了。”

許之念略微失望：“那她有沒有……有沒有問問我的情況？”

“當然有啦少爺，沈小姐一見到我高興壞了，上來就問了少爺的近況。”

“……下次這麼重要的是放在前麵講！”

阿吉納悶了，自己答錯了嗎，少爺也沒問呀。

“她近日在忙些什麼？”

“沈家好像來客人了，聽春桃講，好像是沈清的表姐。沈小姐大概在招待表姐，所以才沒時間來看少爺的。”

“嗯。”許之念不知道在盤算什麼，很快就閉目養神，不再搭理阿吉。

阿吉吞吞吐吐地一言難儘的樣子，許之念睜開眼看到阿吉還沒下去有些詫異：“還有一事不知該不該和少爺說。”

“什麼事？”許之念知道肯定和沈清有關，和她有關的事，他一點也不想錯過。

“少爺，我聽春桃說……聽春桃說……”

許之念看著阿吉吞吞吐吐的樣子很是著急：“快講！”

阿吉被一嚇倒是不哆嗦了：“我聽春桃說桓王說喜歡沈小姐，已經當著學堂的人麵說了，沈老爺也批評了沈小姐。”

許之念蹭得一下站了起來，受傷的腿疼得又直不起腰來。剛站起來兩秒，就摔坐下來了，一手扶著窗框。

阿吉心道不好，就不該把這消息告訴少爺，趕忙上前扶著他。

“她是何反應？”

“沈小姐那是嚴厲拒絕，寧死不從。當下就跟桓王劃清了界限。”

“不從？”許之念的聲音裡充滿了疑問和試探，他覺得阿吉可能是在安慰他。畢竟沈清的願望就是當皇後，太子是一門心思鑽研治國之道，不近女色，桓王也是個好的選擇。

許之念感受到了深深的危機感，明明說好了要和她避嫌，不要去妄想，但他感覺沈清一直在撩自己，不知道是不是自己的錯覺，他總感覺沈清對他有意，尤其是上次二人……那種經曆，他更不可能當做什麼都沒發生，他的心已經被沈清占據著，一絲空間也不剩，情感告訴他，他必須去找她，不然就會失去她。

阿吉明顯感覺到少爺懷疑自己說的話，立刻發誓：“少爺，阿吉說的句句屬實，春桃就是這麼告訴我的，說沈小姐對桓王殿下一點意思都沒有。”

“阿吉，給我換衣服，我要出去。”

阿吉心道壞了，這要是折騰他的腿，受傷再加劇了，那能不能好還成問題呢。

“少爺，你可千萬不能去，阿吉絕對沒有騙你”阿吉著急地不知說什麼才好，於是口不擇言道：“騙你是小狗，你這要是去了，腿傷再犯，到時候沈小姐沒娶著，落成殘廢，沈小姐更不會要您呀！”

許之念怔了怔，緩緩道：“我隻是太想她了。”

阿吉一直覺得少爺乃人間真龍鳳，英勇颯爽，樣貌一流，人品貴重，配世上任何女子都綽綽有餘，卻唯獨癡情一個並不怎麼把他放心上的人，阿吉覺得少爺孤零零地樣子很可憐，內心糾結，還是拿上了披風，偷偷摸摸地到馬廄裡牽了一匹馬，看四下無人，讓少爺趕緊上馬，到時候被人發現了，老爺夫人定要重重責罰。

到了沈家後門，阿吉學了幾聲貓叫，見沒什麼動靜，又提高了聲調叫了幾聲。然後撅著屁股趴在門縫上往裡張望。許之念皺著眉頭，側身到一邊，他覺得非常丟臉，這叫聲，就像貓叫春一樣，許之念真想一腳踹在他屁股上。生怕這奇怪的聲音引來街坊鄰居出來驅趕“野貓”。

“來了來了”阿吉壓低聲音興奮地招呼許之念。

門被吱呀一聲打開了，原以為是春桃，結果是沈清。

“阿吉，你怎麼來了。”沈清剛說完，就看到許之念著一席黑色披風，披風的帽子扣在頭上，顯得整個人都陷在披風中，與濃濃夜幕融在一起，清冷而絕塵。

兩個人相顧無言，竟不知該說些什麼，對視片刻，沈清主動打破沉默：“春桃瞌睡了，我沒睡著，聽到外麵貓叫，想起阿吉與春桃的暗號。我心想許是有什麼急事，阿吉才會這麼晚過來，所以出來看看。”

阿吉心道：可不是有急事嗎，有人急著想見你。

許之念盯著沈清道：“沈小姐不打算請我進去嗎？”

沈清這才反應過來，忙伸手去拉許之念，把他扯得一動。她明顯感覺到許之念身子一顫，這才想起他還有腿傷，立刻又放了手。而許之念卻是因為再一次感受到沈清溫熱的手而激動才顫了一下。

阿吉識趣道：“少爺，我就不進去了，我在外麵守門，你也早點出來。”

“好。”許之念居然乖乖點頭。

沈清就慢慢地走著，把許之念引入了內室，如果在外麵更容易引人注意，自己閨房反倒安全些，丫頭們也都下去睡了。

“許將軍深夜到訪，請問有何事？”其實沈清心裡高興壞了，管他有事沒事，能見到他就是極好的。但是礙於女子的羞澀，還是問了問。

“聽聞桓王殿下有意於沈小姐？”

沈清愣了愣，抬頭凝視許之念。許之念約比沈清高一個頭，沈清得抬頭仰視，才能看清他，燭影下，他的側顏棱角分明，鼻梁分外挺拔，沈清咽了咽口水。

許之念被沈清盯得有點手足無措，用手摸了摸臉，又看看手上是不是有臟東西。沈清才尷尬得想起來桓王這個無關緊要之人，心道消息傳播得可真快呀，原來他是因為這事來見自己的，沈清兀得低頭盈盈一笑，正巧被許之念捕捉到。

再抬眼的時候，沈清發現許之念臉都黑了，不苟言笑，沈清不知道哪裡又得罪他了，這個人怎麼情緒這麼不穩定。許之念更無語，桓王說喜歡你，你就笑得這麼燦爛，自己愛得那麼深，又算什麼呢？連一個笑臉都換不到。

沈清隻能小心地斟酌語言，生怕再刺激這個刺蝟。“桓王殿下不過是一時說笑，玩笑話不必當真。”

“桓王說的話，沈小姐定要仔細甄彆，勿要輕信。”

沈清明媚一笑，對視上許之念明澈且勾人的眼睛：“許將軍這麼晚來，就是為了提醒我嗎？”

許之念覺得沈清沒有把事情放在心上，心裡很是不快：“是，沈小姐於在下有救命之恩，自是要提醒。”

沈清一聽許之念嚴肅且毫無波瀾的聲音，心裡的叛逆叢生，心想什麼都是恩情，既然沒有愛意你就走吧。

於是沈清開口傷人：“我既未救過你的命，你也還了簪子，就算兩清了，許將軍大可不必腿傷未愈就徹夜來提醒。”

許之念鬱結於心，恨自己笨嘴拙舌，在沙場上殺伐果斷，到了情場竟成了無膽匪鼠。他恨不得立刻把沈清一把拉過來，拉入懷中，告訴她，她隻屬於自己，不許對其他人動心思，太子不許，桓王更不許，還有那個氣人的表妹也想橫插一腳，自己遲早把她趕走。

正當兩人僵持不下，沈清也後悔自己說的這些話，希望他彆真的走的時候。

電光火石之間，許之念吹熄了蠟燭。側身將沈清擁在懷裡，月影下，兩個人的影子融為了一個人。沈清心想許之念想通了，明白了自己的心意，有了回應，還暗道這個人要麼不開竅，要麼進步飛速，把燈都熄了，這樣就看不見兩個人的臉紅了。她貪戀得嗅著他身上的味道，然後把腦袋側過來，輕輕貼在他的胸前，然後反手摟住了他的腰。許之念身子一怔，整個周身全都僵硬了。手都不知道該如何是好，呆愣了幾秒，輕輕環住她的肩，將她摟得更緊一些。許之念的下巴輕輕抵在沈清的頭上，呼出熱氣全都散入沈清的發絲，她身子一軟，許之念扶住了她的腰肢。

就在沈清沉浸在這溫柔富貴鄉裡，醉生夢死中時，門外響起了腳步聲，很輕很柔，細細地聽，發現腳步聲停在她的門口，似乎有點猶豫，兩個人就保持著這個姿勢聽著門外人的動靜。

沈清的心都快跳出嗓子眼了，不知門外來的是誰，要是推門看到這一幕，真是不用活了。她更沒有臉看許之念，這個人聽力進步了，腦子還是沒進步，她居然還主動跟他貼在一起，環抱住他的腰。反正開門也是死，待會麵對他也是羞死，不如現在一頭撞死。

門外的人站了半天，許之念就這樣緊緊地抱著她，兩個人呼吸可聞。半晌，才響起了噔噔噔的敲門聲。