外袍脫下來，掛在鎖鏈上，君郯解開自己腕上的鐵環，給他把衣袍放在一邊。應矜扭扭捏捏地解開裡衣的衣帶，露出一片蜜色的肌膚，見君郯抱臂愜意地盯著他，應矜不由耳朵發燙，垂著頭道：“大師兄還是背過身去吧。”
君郯道：“如果我轉過身，你跑了怎麼辦？”
應矜道：“我不會跑。”
君郯道：“嗯，我不會讓你跑。”
應矜道：“那大師兄在擔心什麼？”
君郯道：“如果你不跑，鎖鏈就沒有意義了，我會給你解開，但你不可以離開我的視線。”
應矜道：“我保證。”
君郯道：“你發誓。”
應矜道：“我發誓，若無大師兄允許，絕不離開大師兄的視線。”
“不然我殺了你。”君郯說完，沉默著走過去，兩隻手指捏著他的鎖環，掏出鑰匙來，哢嚓一聲，精巧的鎖環被打開，應矜摸著手腕，活動了下，道：“其實鎖著也可以。”
“睡覺也一起嗎？”君郯戲謔。
應矜道：“也不是不可以。”
君郯也認真道：“我是說，睡覺，你睡地上？”
應矜道：“我知道。”他又道，“沒問題。”
君郯道：“你到底圖什麼？”
清風吹散了應矜的輕笑。
屏風後，伴隨著衣料摩挲聲，應矜的聲音緩緩傳來：“我在破廟裡住過，也曾流落街頭，饑寒交迫的時候嚼過樹皮，宿在野外，幸得養父母收留，後來養父母死在了我眼前。”
“後來經過了一番變故，我遇見了師父，被帶進盛元宗，見到了……我知道我圖什麼，我知道我這輩子都得不到，但隻要離他近一點就好了。”
對宗主之位愛得深沉，對權勢名利還是割舍不下，君郯能理解當一無所有的人擁有了家，會熱切地希望這個家屬於自己的那種執念。他想去摸一摸應矜的腦袋，但想到自己說的話，他伸出的手便停在了半空中，於是隔著屏風，描摹了下應矜的輪廓，而收回了手。
君郯道：“雖然不能感受你的疾苦，但還是想說，你辛苦了。”
應矜穿衣服的動作一頓，過了一會，他的聲音有些低啞，道：“大師兄，我不會離開你身邊，除非你趕我走。”
君郯很隨意地應了聲“好”，然後，就沒然後了。
應矜穿好衣服，君郯想了想，還是用鎖鏈鎖住了他，道：“等下山那日，我再給你解開。”
應矜看著他，似乎在問為何變卦。
君郯沒去看他的眼睛，隻昂著頭莫名驕傲地道：“你害我險些喪命，被鎖幾日是便宜你了，要知道感激。”
“……”
應矜啞然失笑，道，“大師兄說的是。”
君郯牽著鎖鏈，來到房間一端，抱出兩床被子來，給應矜鋪好。
應矜意識到這是給自己睡的，忙道：“我自己來。”
但他話說的有點晚，君郯三兩下弄完，又從床上拿出錦繡織就的枕頭，丟到鋪好的被褥上，道：“今夜你就睡在這兒，雖然簡陋了點，但你就湊合吧，誰讓你要害我呢。”
君郯想到應矜覺醒了火屬性神通，想來睡在地上也並不會著涼。
應矜簡直呆滯，他的目光看著那枕頭，一時挪不開眼睛，他看著大方至極的大師兄，嗓音乾澀道：“……是。”
“現在去吃飯吧。”君郯倒是沒覺得餓，他吸收了許多靈氣，現在肺腑充盈，但應矜一點靈氣都沒有吸收，陪他走了一路，連早飯都沒吃，想必已經饑腸轆轆。
幾乎是他把話說完，應矜的肚子叫了下，後者從屏風中走出，很是尷尬地道：“我餓了。”
未到送飯的時候，君郯拉著應矜來到廚房，廚房裡蔬菜、雞鴨魚肉俱全，就是掌勺的師傅不在，幫廚的弟子也沒來。
不等應矜開口，君郯率先把最鋒利的那把剔骨刀拿到手上，挽起袖子，很豪邁地道：“你把水燒上，我來切菜。”
大師兄會做飯？應矜舀水倒入鍋中，他心念一動，連手勢都沒有，灶爐中的乾柴憑空自燃。
君郯看了一眼，不由覺得自己跟他鎖在一起，其實是把最大的威脅留在身邊，若應矜真要魚死網破，直接給他點一把火，他絕不能全身而退，但同樣的應矜也彆想全身而退，他倆的威脅彼此彼此。
君郯拿出一根胡蘿卜來，幾刀下去，想切成片，奈何切成了滾刀。
應矜燒著水，回頭看了一眼，然後又看了一眼，表情難以言喻，道：“大師兄，不如我來吧。”
君郯道：“我原本就想切成這樣。”
應矜連忙點頭，道：“胡蘿卜燉牛肉，是要切成這樣的。”
他這麼一說，君郯覺得有點意思，便道：“你會？”
應矜拿了把普通的菜刀，三兩下將牛肉切好，放進剛燒的溫水中，又將胡蘿卜洗淨削皮切好備用。繼而拿過一條魚，利索地刮乾淨魚鱗，剖了魚肚，將內臟處理好，魚泡和魚籽留在腹腔之中，又拿出蒜薑來切片或剁碎，君郯看得瞠目。
突然，應矜剁薑的手一頓，道：“我可以吃這些嗎？”
“你說什麼胡話，”君郯道，“我也要吃的。”
應矜這才繼續，他彎起唇角，道：“我們可以吃這些嗎？”
“沒事，”君郯說完又道，“吃完了魚，再給他們釣幾條。”
應矜眸光微亮，道：“等會去釣魚？”
君郯道：“怎麼，你不想去？”
應矜道：“想啊。”
君郯見他一副期待的模樣，道：“怎麼一副沒釣過魚的樣子。”
應矜道：“我從沒釣過魚，一次都沒有。”
君郯道：“這有什麼，等會我釣給你看。”
應矜：“……”
君郯道：“你這是什麼表情，不信我的釣魚水平？”方才切菜是貽笑大方了，但他也有彆的技能的，整個盛元宗，論釣魚的能力，他也能排在前五，就連一些常年修身養性的太上長老都不是他的對手。
應矜道：“不是，是我也想自己釣一下。”
君郯道：“行，到時我借一把釣竿給你。”
應矜切菜的手停了下，君郯道：“怎麼不切了？”
應矜抹了下眼睛，道：“我去洗幾根蔥。”
君郯跟著他走到水盆邊，應矜端著洗好的白菜、土豆、小蔥回到熱鍋旁邊，他將淖過水的牛肉浮沫去掉，將牛肉撈了起來，下調料去炒，香氣彌漫開來。
炒好的牛肉放進砂鍋，放了水去燉。接著他麻利地洗好了鍋，擦乾淨後，下油煎鯽魚，兩麵焦黃後倒進去水，加了點鹽，蓋上鍋蓋，便來切白菜，刮土豆皮，切土豆。
君郯在一旁看得目瞪口呆，離開家之後，他頭一次見到有人能把土豆絲切得那麼細。應矜敲了兩個雞蛋，用兩根筷子攪拌好。
“這雞蛋是做什麼的？”
“土豆雞蛋餅。”
君郯又暗自咽了下口水，他真的不餓，隻是屋子太香了。
都說看他比武是一種享受，因為他出手招招製敵還能行雲流水，此刻君郯隻覺看應矜做飯也是種享受，若非他練武的根骨不錯，修煉資質也不錯，他應該來當廚子的。
還有，為什麼會有人把普普通通的米飯都蒸得那麼香。他真的不餓！
兩菜一湯吃完，牛肉也燉好了，君郯盛了好大一碗飯，就著肉湯吃完了，應矜去洗碗，吃飽後，君郯很是饜足。
盛元宗內有溪流，溪水彙聚成池，裡頭養著魚蝦，每隔段時間便有弟子前來喂食，春季正好是魚最肥美的季節。
君郯找了處陰涼的地方，從應矜手裡拿過小杌凳，又把自己手裡的魚竿分了他一杆。
兩人坐在柳樹下，穿了蚯蚓的魚鉤沒入水中。
應矜很是虔誠地捧著魚竿，目不轉睛地盯著不遠處的魚漂，過了一會，見魚漂上下顫抖了下，他的魚竿前端向下彎曲，應矜感受到拉竿的力度，便道：“大師兄！”
君郯道：“彆說話，會嚇跑魚的。”
幾乎是他話音剛落，他的魚竿也向下彎曲，君郯回首道：”我就說我的釣魚技術……你怎麼不拉竿呢！“
“啊！”應矜手忙腳亂，不知道該怎麼弄。
君郯拿過他的魚竿，猛地向上一抬，一條鯽魚躍出水麵，水花在日光下泛著晶瑩的光華。
君郯把魚竿遞還應矜，道：“弄下來，放桶裡，桶裡弄點水。”
應矜眉眼晶亮，嘴角大大上揚，轉而看向君郯，隻見君郯已經取過自己剛釣的魚，眉目溫柔地放進木桶之中。
釣上來的魚在水桶中鮮活地遊動。
看著君郯如畫的臉，應矜突然想今日的時光能永恒停留。
……但想到今晚可以睡在一處，他又開始期待夜晚的到來。
翌日，見用木屬性靈力打通經脈可行，君郯叫上了二十九位輩分靠前的弟子，在他的住處聚集。
豎起來的木板上，貼著一張紙，紙上寫著養氣功第一層的修煉之法。
待人到齊，君郯將樹靈綠芽再次種入地下。
樹靈道：“我有沒有跟你說過，這地下似乎有東西，總之靈氣不弱。”
“沒有，”君郯道，“隻要你用得上就行。”對他對盛元宗弟子而言，還是樹靈釋放在外麵的木屬性靈氣有用。
這回來的弟子，都是不曾覺醒的，其中甚至有格外調皮的，比如柳成章之流，哪怕鋪天蓋地的天地靈氣洶湧而出，這些人都神態依舊，不明所以。
樹靈生了樹皮後，對靈力的掌控強悍了不少，這次靈力外放，隻囊括了包括他住處內的方圓十丈半球形區域。
君郯請了長老守在靈氣區域外，一聽說又能吸收靈氣，無要事的長老們欣然前來維持秩序。
今日君郯辛苦了些，幾乎每個人都需要打通渾身經脈。
有過昨日的經驗，君郯隻需懸手於弟子頭頂，靈力通過百會穴，刺入經脈之中，天資有限的弟子，在這個過程中會感到尖銳的疼痛，繼而是全身的鈍痛。
遊成卓疼得嚎聲不止，大罵君郯你不是人！你要人命！柳華長老一臉羞愧，隻覺老臉都被丟儘了，簡直得了便宜還賣乖，幸好君郯不跟那死小子一般計較，不然這天大的好事怕是到死都輪不到他那混小子身上。
“無法感悟天地靈氣，就注定無法踏足修煉一道，靈氣複蘇了，若不能成為修士……呼風喚雨、騰雲駕霧便與在座的諸位沒有關係。”大長老周昌的聲音響徹全場。
擲地有聲。
幾乎所有弟子都明白了大師兄所行的意義，甚至若無大師兄助力，他們可能要走很漫長的路，甚至一生都無法踏入靈氣的世界。
扛過了疼痛，再然後便是體內汙濁被排出體外，星星點點的靈氣開始融入身體……
君郯體內靈力充盈，大約給三個人打通經脈後，便要吸收靈氣休息一段時間，待將全部二十九人經脈都打通，他體內靈力被掏空了九次，每一次都臉色蒼白，汗如雨下，但再次補充靈力後，靈力的上限會抬高一些。
這一次次修行下來，君郯體內靈力的量比之昨日提升了將近一倍。
但全部結束，弟子們或依依不舍、或氣力不足地離開他的住處，已是日暮降臨。
“大師兄……”應矜心疼地扶住君郯。
君郯感受到他的體溫從手心處傳來，像是大理石般的冰涼觸感，君郯出奇的並不十分排斥，但被握住的感覺還是讓他不大舒服，揮開應矜的手，君郯吐出幾個字：“飯送過來了嗎？”
“送來了。”應矜道。
又是在大師兄房間打地鋪的一夜。
應矜枕著手，側向君郯平躺著的方向，唇角不由上揚，感受到前所未有的安心，但想到大師兄明日要一口氣為一百位弟子打通體內經脈，毫無保留地助那些不能自行啟靈的弟子打開修煉大門，其中艱苦，怕是隻有大師兄自己知道。
臨行前的最後一日，百位弟子聚集君郯的住處，這次樹靈能將擴散的靈氣控製在君郯的彆院之內。
百位弟子在院中土地、四周回廊處盤腿而坐。
這次君郯竭儘全力，卻隻助二十一位弟子打通了體內全部經脈，二十七位弟子打通了部分經脈，剩下的五十二位弟子卻連一條經脈都打通不了，穴位似乎是閉合的。
打通部分經脈的弟子還能吸收點靈氣，但完全破不開穴位的弟子卻似乎無緣修煉之路了。
“能進盛元宗的弟子，都是練武根骨極高的人，連不怎麼修行的遊成卓都能跨入修煉門檻，沒道理這些勤奮練功的弟子卻不行，”君郯道，“也許是因為我境界太低了的緣故。”
君郯安撫那三十二位弟子，順便也是說給關注著此地情況的太上長老聽的，道：“你們練功不要落下，若是實在無法感悟到天地靈氣，等我回來再給你們打通經脈。”
眾弟子們紛紛道：“大師兄要去哪兒？”
君郯道：“要出去一段時間。”
“那演武場……”
“會有長老代勞。”君郯道，“今後會有變化，無法修煉的人繼續練功，能修煉的人會由長老或者師兄領著修行。所有人，謹記無論是修行還是練功，都要勤勉。”
“大師兄……”有人不舍，有人茫然，他們入宗以來大師兄就在，他們想不出大師兄不在的日子。
大概是最後一晚同室而眠，應矜一夜沒睡，就隻是側著看大師兄躺著的方向。君郯忙了一日睡得昏天黑地，一夜無夢，醒來渾身輕鬆。
樹靈道：“這是靈氣不夠，所以必須睡覺才能養精蓄銳，等靈氣充足了，打坐就能容光煥發。”
“知道了。”話是這麼說，君郯還是想睡覺。
好在所有事情都已經在昨日結束了，今日他解開應矜和自己身上的鎖環，整理了己身衣袍，背上包袱，提上逐浪，便領著應矜去製衣堂購置了三套衣袍。
應矜身上沒錢，君郯給他墊了，見他不好意思，便道：“你以後再還我吧。”
這回他給半個盛元宗的人啟靈，宗主為了答謝他，也為了給他踐行，給他準備了三千兩銀子當盤纏，讓他路上千萬彆苛待了自己，君郯將大半兌成了金子，背了半包袱，沉得很。等出了盛元宗大門，君郯便後悔了，他背這麼多錢去天清盟當臥底，何苦！他需要錢財直接在天清盟掙不是一樣麼。
“跟我走，我要回去一趟。”君郯習慣性拉著應矜的衣袖，往回走。
登時，草木叢中探出來一隻黑青色的手，握住了君郯的手腕。
手是溫熱的，手心還有汗，君郯當即渾身不暢，便要甩開。
幾乎是同時，被那不知名人握住的那塊皮膚，迅速變青發黑。
君郯行動受阻了一刹，呼吸也跟著凝滯，眼前變黑的瞬間，腦中閃過先前桓淩子門口，大喊說自己徒弟得了怪疾，手臂青黑，摸誰誰死的那番話。
莫非，那位徒弟便是這隻手的主人？
見有人擒住君郯的手腕，致使手腕變黑，應矜抬起臉來，露出一雙空寂無光的眼睛。
他麵無表情地道：“火起。”