蘇元意的眼神在一瞬間變得冷寒無比，這份禮物是在大婚前日送來的，而她母親的信是在她大婚後的第一天晚上送來的。
無論信上的內容是真是假，來信的主人既能提前得知弟弟生病一事，想來背後之人定一直在暗中監視著母親她們。
“小姐，這信上究竟說了什麼？”菊芳見蘇元意臉色難看，忍不住出言詢問。
蘇元意把信紙折起丟入火燭中，“當日來送這份禮物的人，你可還有印象？”
菊芳見蘇元意神色認真，也不敢有半分隱瞞，一五一十地把當日的情形全部講給蘇元意，可那人既存心要隱瞞，自不會在這件事上露馬腳。
因而蘇元意聽完菊芳的回答後，仍沒有猜出送信之人是誰。
她閉上眼細想，蘇家從前牽扯的人太多，恩人，仇人，皇家，世族，誰都有可能，有動機送來這份信。
她一時猜不到究竟是誰，隻能先從此人的動機上分析，來信的主人提到了蕭閒，要麼他的目的是想挑撥她和蕭閒的夫妻情分，要麼就是希望引起她的主意，從而從她身上得到他想要的東西。
敵在暗，我在明。
蘇元意睜開眼，決定先按兵不動，他用一句似是而非的話就想引她上鉤嗎？
若他真是有所圖，見她遲遲沒有動作，定然還會來尋她。
玉華軒，如果她沒記錯的話是開在鬨市的一家酒肆。
“菊芳，你幫我去打聽打聽玉華軒的底細，最好摸清楚掌櫃是什麼人，東家又是誰，行事隱秘些，莫要讓人察覺。”
菊芳略一點頭，道，“我明白。”
菊芳和蘭香都是她自幼帶在身邊的丫鬟，菊芳性格穩重，行事穩妥，蘭香則性子活潑，因而一般需要在外行走的事蘇元意都會交給菊芳去做。
菊芳走後，蘇元意一人坐在窗邊沉思，她嫁過來前也曾懷疑蕭閒是不是故意藏拙，可嫁過後，她認真觀察過蕭閒了。
家裡的生意，祖產，蕭閒一概不問，全由國公夫人打理，書是從來不讀的，至於武藝……蕭閒肩不能扛手不能提，平日裡從來沒做過重活，有一次她故意試探他，讓他挪一個花盆，結果花盆沒挪動，他自己反而摔了一跤，在床上躺了三天。
除了那件事有力外，其他時候簡直堪比文弱書生。
實在是一個文不成，武不就的紈絝。
還是說……隻是蕭閒隱藏的格外深？
蘇元意又搖了搖頭，她所看見的應該就是真的蕭閒，隻不過他雖然在世俗意義上的建樹裡一無是處，但不代表他這個人是失敗的。
他愛玩，因而身邊聚著一幫真心追隨他的朋友，她先前總覺得不過是幫烏合之眾，可蕭閒卻切切實實的依靠著自己的魅力幫她辦成了事。
若他有心鑽研，或許還真能在官場上有所為，隻可惜他無心官場，一生隻圖一個快意人生。
蘇元意想到這兒，越發肯定紙條上的話是為挑撥她與蕭閒的關係。
“小姐，國公夫人喊你過去一趟。”
“我這就來。”
自蘇元意那日偷偷出府帶蕭閒回來後，國公夫人對她的態度也和緩了不少，其實她對她算不上差，至少她所想過的故意磋磨與為難都沒有，隻是是對她的態度算不上親熱罷了。
“你嫁入我們家也有一段時日了。”國公夫人溫聲道，“府裡的事，我一直沒讓你管，想著是讓你先熟悉熟悉府裡的環境，如今也是時候把管家之權交給你了。”
蘇元意有些驚訝，她還以為國公夫人不會這麼輕易的放權給她。
國公夫人對她囑咐了幾句關於管家的注意事項後，話音一轉，又提起了另一件事，“七日後是長公主的生辰宴，宣德侯府也一早遞了帖子來，這次的宴會你就同我一起去。”
蘇元意嫁進來的這段時日，京師內也舉辦了不少大大小小的宴會，可無論是誰做東，蘇元意都沒有去過。
國公夫人見蘇元意不答，柔聲勸道：“我知你還放不下過去的事，可你既嫁人了我們家做當家主母，日後免不了交際應酬，你躲得了一時，還能躲一輩子嗎？”
蘇元意自然也知曉這個道理，也明白她該大大方方的去，可知道歸知道，明白歸明白，可她還是……會……會覺得怕，會覺得難堪。
她不想聽見彆人議論他們家，議論她的父親。
她捏了捏指尖，輕聲說，“我明白的，我會去的。”
國公夫人溫笑著點了點頭，握住她冰涼的手，勸道，“好孩子，莫怕。”
長公主生辰宴的那日，國公夫人，蘇元意以及蕭閒都去了。
蕭閒向來是不樂意去這種宴會的，隻不過這次過壽的人是他好友周耀的母親，周耀一早就邀請了他去，因而這次他也一並跟著去了。
京師的宴會素來分男席和女席，蘇元意他們到了地方後，蕭閒就被周耀他們喊去了招待男賓的前院，蘇元意則跟著國公夫人去了後院。
沿路，她注意到不少貴婦人以及未出閣少女的目光都頻頻看向她，她捏了下指尖，表麵上仍是不動聲色的平靜與溫和。
直到一道尖利的聲音打破這平靜。
“他父親做下那等不要臉的事！她怎麼還有臉出來參加宴會？！”
蘇元意麵色一白，循聲望去就看見一位明豔的女子定定望著她，眼中滿是不屑與厭惡。
她認得她，陶行正的女兒。
陶行正從前與他父親政見不合，她父親做首輔時，他為次輔，兩人常有爭論，她父親下台後，他升任了首輔，陶家也成了京中炙手可熱的新貴。
國公夫人的麵色亦是不大好，無論蘇元意從前如何，蘇家如何，如今蘇元意都是他們定國公府的人，何況今天還是被她帶出來的，她說這話豈不是在打他們國公府的臉？
因而國公夫人立即麵色不善地回懟道：“禍不及妻女，蘇家的事皇上已有定論，元意是皇上親口下旨的蕭家婦，她如何不能來？”
陶曄然上前一步先是給國公夫人行了一禮，而後從容答道，“皇上仁厚，不計較她蘇家一個小小女子，可我陶曄然隻是個小小女子，沒那麼大肚量，她父親犯下通敵謀逆之罪，是整個寧國的罪人！若非是蘇庚明勾結楚國，我寧國豈會敗給楚國？！又豈會死那麼多人？！”
陶曄然越說越怒，“蘇庚明已死，可蘇家欠寧國的還不完！她不日日苦行贖罪！哪還有臉來參加長公主的生日宴？我若是她早就一頭撞死了！國公夫人，若我沒記錯的話，當年那一仗，你蕭家也死了不少人吧？”
蘇元意心頭一顫，不敢置信地看向國公夫人，她知道自己的父親犯下了天大的罪過，可還不知道他父親的罪行還會牽扯到國公府，腦海中似乎有什麼東西要破土而出，可巨大的羞恥與難堪將她所吞沒，讓她無暇顧及彆的。
她知道她父親犯得罪有多重，說是整個寧國的叛徒也不為過，上至權貴官員，下至黎民百姓，誰聽見他父親的名號，都要唾上一口，罵句狗賊！
這是會遺臭萬年的罪名，千百年後，人們提起蘇庚明的名字也隻會罵他奸相，狗賊！
可她不信，她不信父親會是這樣的人，父親比任何人都要痛恨楚國，一心想助寧國一統天下，他怎麼會？！怎麼會通敵？！
國公夫人身形微顫，但她很快維持住了表麵的鎮定，“她父親所犯之事與她無關，她隻是蕭家婦蘇元意。”
陶曄然的一番言論已經引得眾人議論紛紛，她們不敢直接和國公夫人起衝突，但言語間幾乎全是支持陶曄然痛罵蘇家狗賊的話。
蘇元意不知該如何為父親辯解，她自是不信父親所犯罪行，可她沒有證明父親無辜的證據，而在他們眼中父親的罪行已是板上釘釘了，她說再多亦是惘然。
反而會因她的狡辯而令人生厭，若是再傳到皇上耳中，皇上認定他們蘇家沒有悔改之意，再一怒之下處死蘇家其餘人等，她就是全族的罪人。
她知道如今朝堂之上仍有不少大臣在上書要求皇上斬儘殺絕，將蘇家一應女眷一並處死，隻不過皇上一直沒有批。
“吵什麼？”一道雍容華貴的聲音驀然響起，嘲雜的聲音瞬時如潮水般散去，頓時變得鴉雀無聲。
“見過長公主。”
蘇元意跟在國公夫人身後向來人行禮。
“起來吧。”
蘇元意從前見過幾次長公主，蘇家還沒出事前，長公主對她頗為喜愛，還曾開玩笑說要讓周耀娶她的話。
“元意是我邀請來的客人，諸位若是不滿，儘可離去。”
一時間，眾人再未多話，可唯有陶曄然依舊憤憤道，“請長公主恕罪，我陶曄然絕不與叛徒同席。”
她話落對長公主欠身告退，緊接著就轉身瀟灑離去。
眾人低垂的眉眼中頓時流露出欽佩的神色，陶曄然的父親是如今權勢滔天的首輔，而陶家與四皇子亦是早有姻親。
太子因蘇家一案被牽連而禁足東宮，下一任繼承大統的皇子極有可能就是四皇子，那麼這也就代表著，將來陶家仍會是不可撼動的大樹，她有底氣得罪長公主。
可她們卻還做不到。