眼看就快要過年了，可蕭閒依舊沒有回來過，就連國公夫人也去派人請了幾次，可硬是沒把人帶回來。
聽說有一次人都帶到門口了，硬是讓他又逃了，氣得國公爺在正堂裡大罵，不願回來就一輩子彆回來。
蘇元意知曉蕭閒還在為那件事而生氣，初時她不明白他為何而生氣，男人不都想要一個賢慧的妻子嗎？
她不吵不鬨，答應他娶他的表妹，這難道不好嗎？
可後來她常想著他對她說過的話，漸漸明白過來，他似乎不想要她的賢慧，隻想要她的愛。
“元意啊。”國公夫人皺眉道，“這眼看就要過年了，閒兒還日日在外胡混，你幫我勸勸他，讓他趕緊回來。”
“郎君他……似是在生我的氣，我去勸怕會適得其反。”蘇元意溫聲道，“何況郎君不歸家，我連見他一麵都難，又如何勸他呢？”
“你……”國公夫人似是有什麼話要同她講，最終還是歎了口氣，意味深長地說，“他一定會聽你的勸。”
“若我能見到郎君定會勸他回來。”
蕭閒這幾日行蹤不定，若要找他可不是件容易的事，何況他一個大男人成日在外流連倒也不算什麼大事，外人頂多說句男兒風流本色，可若讓蘇元意出門去尋，那可就不一樣了。
不止是蘇元意丟臉，整個蕭家的臉也都丟了。
所以不到萬不得已，國公夫人也不會派蘇元意出府去大張旗鼓地尋人。
“哎。”國公夫人長歎了一聲，喝了口茶壓了壓，“元意，你隻記得，閒兒他心中有你。”
蘇元意頗有些不解的對上國公夫人彆有深意的視線，不太明白國公夫人為何會突然說起這一茬，她抿唇一笑，裝作一副羞澀的模樣。
離開前，蘇元意想起艾潼，就順勢詢問道，“婆母，郎君迎娶艾姑娘的日子可定了？”
蘇元意話落就注意到國公夫人的臉色有些不自然，她喝了口茶，隨口敷衍了句，“啊，這件事你就彆操心了。”
蘇元意垂下眼睫，乖順地稱了聲是。
奇怪，就算是國公夫人不想讓她插手，可也不會是那樣慌亂的神色，好似有什麼事瞞著她一樣。
難不成……是艾潼已經和蕭閒有了肌膚之親，有了身孕？！因而瞞著她？
若真是如此……
蘇元意眼中閃過一抹暗芒，她必須得抓緊了。
蕭家的長孫隻能從她的肚子裡出來。
蘇元意剛回屋坐下，留在院裡的菊芳就迎了上來，低聲道，“小姐，曹管事來了。”
“他來做什麼？”
“說是要來給小姐賠不是。”
蘇元意此刻正心煩意亂，想著艾潼的事，哪有功夫見他，因而隻是擺擺手，道，“不見。”
“是。”
隔日，蘇元意從蘭香口中得知曹真竟告老還鄉了，不過說是還鄉，其實也就是自請去了鄉下的莊子守著。
蘇元意驚訝極了。
蕭家管事的職位有多少油水與好處自不必再述，何況曹真正值壯年，與老字毫不相關，怎會甘心舍得定國公府的富貴，去鄉下的莊子裡苦熬？
“那如今的管事是誰？”
蘭香：“我打聽過了，如今的管事名曹榮，是曹真的侄子，聽說從前在世子跟前做過幾年小廝頗為得寵，後被外派出去管理定國公府名下的生意，如今曹真離去，曹榮方又被召回來接替曹真的管事之位。”
蘇元意忽而想到昨日曹真來找過她，說要給她賠不是，她可不認為曹真是真的覺得自己錯了，多半是因為知道得罪了她沒好下場，方會來尋得她的原諒。
所以……是蕭閒知道了灶炭一事而出頭替她解決了曹真，還是說一切隻是一場巧合，與她無關，也與蕭閒無關。
“小姐，您在想什麼呢？”
蘇元意回神，溫笑道，“你去打聽打聽蕭閒近日都在哪兒。”
蘭香驚訝地問，“小姐今日怎麼忽然問起蕭世子的行蹤了？”
蘇元意淺笑，“我與郎君成婚不過半載，他就日日不歸，我總不能一直置之不理，總得想法子哄他回來。”
蘭香小聲嘀咕了一句，“如果小姐當初嫁的是許公子，定不會發生這樣的事。”
“蘭香。”蘇元意正色道，“蕭郎君很好，許硯已成過去，如果我再從你口中聽見這樣的話，念在你我多年主仆情的份上我會為你尋個好人家嫁出去。”
蘭香立即跪下道，“小姐，我不嫁人，我要一直跟著小姐。”
“我以後再也不亂說了。”
蘇元意輕歎了一聲，扶著蘭香起來，苦口婆心地說，“蘭香，如今不比從前在蘇府，這兒是定國公府，我已嫁給蕭閒為妻，你總說這樣的話，若是改日被有心人聽見，你我都會有大麻煩。”
蘭香紅了眼，哭著說，“小姐，我明白了，我以後再也不說了。”
蘇元意拭去她眼下的淚，溫聲道，“彆哭了，去做事吧。”
蘭香止住了淚，衝蘇元意行了一禮就轉身走了，蘇元意看著她纖瘦的背影若有所思。
蘇元意用過午膳後，蘭香就打聽到了蕭閒這幾日常去的地方。
“小姐，我問過了，世子近來常在天仙樓和登瀛樓出沒，有時也會約上三五好友去京郊打獵，而後在郊外的莊園住下。”
“可有打聽清楚蕭閒今夜會在哪？”
她不能再被動地等下去了，先不說她弟弟的事，若蕭閒一直不見她，說不定他哪天就會弄出個孩子給她。
“世子今晚會在登瀛樓宴請好友。”
“好，我知道了。”蘇元意放下茶盞，道，“去備馬車，我們往登瀛樓走一趟，若婆母問起，就說我是去接郎君回家。”
“明白。”
登瀛樓是京師最有名望的酒樓，其內不止食物一絕，壁上還留有古往今來無數名流雅士的詩詞歌賦，又兼之麵朝碧江，風景秀美，因而實在是一個消遣的好去處。
不止京師的人愛去此地消遣解悶，就連外地的學子士紳每每入京也會來觀摩觀摩這天下第一樓。
蘇元意從前也去過幾次，她愛坐在二樓的位置看著窗外悠悠的碧江，聽著樓裡綿綿的絲弦之音。
馬車緩緩在登瀛樓門前停下，蘇元意麵覆薄紗，由蘭香攙扶著下了車，她剛站定就聽眾人議論紛紛。
“聽說了嗎？暮瑤姑娘今夜會在碧江之上起舞。”
“這消息滿京師都傳遍了，誰能不知道？！不然你以為為何今日登瀛樓以及江岸會出現這麼多人，大家可都是衝著暮瑤姑娘來的。”
蘇元意又一次聽見這個熟悉的名字，不由頓了頓腳步，側耳細聽。
“但你們知道暮瑤姑娘為何會出現嗎？”
“不知。”
“管她呢，許是暮瑤姑娘今日心情好，故而要在江上起舞。”
“非也非也，是因定國公府的世子，今夜蕭世子在登瀛樓宴飲賓客，特定邀請了暮瑤姑娘在江上起舞以供欣賞，若非是蕭世子相邀，暮瑤姑娘又怎會在大庭廣眾下起舞？”
“哎呀，這暮瑤姑娘對蕭世子還真是癡情啊。”
“蕭世子不是已經成婚了嗎？他日日在外鬼混玩樂，他娘子都不管的嗎？”
“他那妻子是蘇家罪女，蕭家肯要她，她就該感恩戴德了，哪還敢管蕭世子的事？！”
“哈哈哈，說的也是。”
“小姐。”蘭香眼神擔憂地看著蘇元意，“要不咱們還是回去吧……”
回去？蘇元意抬頭看著頭頂寫著登瀛樓三字的匾額，她都已經出來了，若是連人都不見就回去，豈不是太沒出息？
蘇元意大多數時候是一位對萬事都不太在意的人，看起來端莊隨和，萬事皆可，可一旦確認某一個目標時，她就會一直朝著目標奔去，直至達成。
她今天已經決定要見蕭閒，要勸他回去，那麼再沒看見他之前，她無論聽見什麼，看見什麼，她都不會放棄。
“怕什麼？”蘇元意輕聲笑著，毫無畏懼地抬腳進了登瀛樓的大門。
“客官裡麵請。”小二熱情地迎蘇元意入內。
“我要見你家掌櫃。”蘇元意開門見山。
小二愣了下，先是上下打量了蘇元意好幾眼，確認她的身份非富即貴後，方笑眯眯地說，“貴客您稍等，我這就去請。”
不多時，一位胖乎乎的男人滿臉堆笑地迎了上來，“這位貴客不知找在下有何事？”
“蕭閒在哪？”
掌櫃笑眯眯的小眼睛頓時瞪大了些，複又笑著說，“貴客要找蕭世子，自可與他身邊的小廝聯係，在下與蕭世子並不相識啊。”
蘇元意抬手取下遮臉的薄紗，“掌櫃的，這次總該認識我了吧？”
蘇家從前還沒倒時，她每每來登瀛樓眼前這位圓滑世故的掌櫃是鞍前馬後的伺候著，不可能不認識她。
掌櫃得看了半晌，一拍手笑道，“呦，原是蘇小姐，哦，不對，現在該叫您世子夫人了。”
他話鋒一轉，“不過……蕭世子難道不知夫人要來嗎？怎麼也沒提前與夫人說一聲呢。”
“我是奉國公爺與國公夫人之命接郎君回去，掌櫃的，你確定還要繼續瞞著嗎？”
“若是耽誤了國公府的正事，你，擔待的起嗎？”