“爸爸，我沒有見過那個傳說中的伯爵。”弗朗西斯除了參加舞會和下午茶，平時都是待在自己家的莊園。

格蘭迪莊園沒有廚藝精湛的大廚，因為沒錢雇不起，隻能雇鄉村的廚娘。

“親愛的弗朗西斯，我們可能得離開莊園。”理查德不得不把這個不幸的消息告訴弗朗西斯。

“什麼？爸爸，你難道要把莊園賣掉？”

“並不是，我打算把莊園租出去，把一部分土地賣出去。”把土地出售或者出租，至少理查德手頭還能寬裕些。

“爸爸，我覺得沒有必要，實在不行，我們可以自己乾活，不需要任何傭人，漿洗，烘培，我都可以學。”弗朗西斯認為沒有必要把他們立身的土地賣掉。

“弗朗西斯，你是個淑女怎麼能乾這些仆人乾得活，經濟狀況還沒有到這種地步。”理查德認為自己的女兒不需要出去給彆人乾活，貝爾夫人還推薦弗朗西斯去了當家庭教師。但是理查德不同意，一個年輕的淑女如何當家庭教師，尤其是有男主人的家庭，先不說是否體麵的問題。對於一個受過良好教育年輕漂亮淑女來說，是件非常危險的事。難保男主人會居心不良。理查德之所以那麼關注那個新來的“伯爵”是想給弗朗西斯找丈夫，理查德也開始考慮弗朗西斯的未來人生。

所以當他聽到，貝爾夫人提議弗朗西斯去當家庭教師，理查德是非常憤怒的。

但是貝爾夫人不覺得有什麼，她還勸理查德想開點，畢竟不可能把弗朗西斯放在鄉下一輩子。

當然，貝爾夫人是絕對不會讓自己的女兒去當家庭教師，她卯足勁想讓自己的女兒女兒茉莉貝爾成為子爵夫人。

理查德不願意讓弗朗西斯當家庭教師，甚至都沒有跟弗朗西斯說起過讓她出去打工，讓一個淑女去當家庭教師，對於她和她的家庭來說都是不體麵，甚至在想社交圈上抬不起頭來。

貝爾夫人認為自己的女兒還缺少玩伴，理查德可以讓弗朗西斯過來一起陪她的女兒。弗朗西斯一直待在鄉村裡，也該出來見見世麵。

理查德認為他得回去詢問弗朗西斯的意見。弗朗西斯一直都不愛出遠門。

可是回來他就把這件事丟在了腦後。對於貝爾夫人的那個兩個外甥女和她的女兒茉莉貝爾，弗朗西斯略有耳聞。

主要是安東尼太太和史密斯太太跟其他鄉紳的太太小姐們聊天提到。

貝爾夫人過於輕浮，也不關心自己的女兒和外甥女，隻知道貪圖享樂。

貝爾夫人的桃色緋聞不斷，裙下之臣無數。

史密斯太太最討厭貝爾夫人這樣的女人。

她年輕時候的容貌也比不上如今已經是中年婦女的貝爾夫人。

和何況她整天現在蓬頭垢麵的，麵色臘黃，史密斯先生直接稱呼她為“黃臉婆”。

除了對弗朗西斯這樣年輕漂亮的淑女產生怨恨，對貝爾夫人更是嫉恨。

貝爾夫人太過於風騷，隻要貝爾夫人招招手，她的丈夫馬上像之前狗一樣的爬過去到貝爾夫人的腳邊。

奈何貝爾夫人看不上史密斯先生，貝爾夫人寡居交往的男人，要不是有錢有勢，要不是帥氣迷人，像史密斯先生這樣的，無法為她買昂貴得珠寶首飾，也沒有帥氣的臉龐，健壯的身體，貝爾實在是沒有興趣去勾搭。

但不妨礙史密斯太太討厭她，貝爾夫人確實有前科，她曾經和一個有婚姻的的年輕律師有過一段地下情，雖然她跟那個年輕的律師斷了，貝爾夫人並不覺得自己說破壞彆人的感情。

相反，她認為自己是為了年輕律師著想，年輕律師得到過她，就不會對她朝思暮想，會跟自己的妻子好好過日子。

在她的話潛移默化下，她的女兒也認為破壞彆人的家庭也不算是什麼罪惡滔天的大事。

但是貝爾夫人的女兒經常看騎士小說，她認為自己能夠成為王妃，並且一直以這個為目標。

她將來的人生肯定特彆的順暢，榮華富貴在等著她，她不需要做任何努力，隻要當上王妃就好了。

但是她們都沒有考慮到，自己根本就無法認識親王，怎麼成為王妃？她們身邊的人也不認識親王。

再加上貝爾夫人過於揮霍，亡夫留下的遺產很快就是不夠用了。但是貝爾夫人壓根就不考慮這些俗事。

當然貝爾夫人也看不上她的表親理查德，理查德雖然是個鄉紳，莊園主。但對於貝爾夫人這些混跡上流階級的人來說，理查德就是個泥腿子。

理查德回到莊園後，不願意提起來他在海德裡的所見所聞，尤其是他拜見貝爾夫人產生的不愉快事件。

理查德蘇城裡拜訪貝爾夫人，村裡的人都知道。這次林中午餐，談的話題全部都是關於貝爾夫人。

弗朗西斯也很榮幸的邀請參加。

理查德認為弗朗西斯參加午餐是件好事，弗朗西斯就該多出去社交，但是他本人並不喜歡社交，他躲進了書房。

弗朗西斯帶上了葡萄，水蜜桃，油桃，黃油麵包。蜜瓜，梨。烤冷牛肉，烤冷鴿子肉。

弗朗西斯帶的食物絕對豐盛，安東尼也準備了許多餅乾和麵包，還有三明治。

弗朗西斯帶上編織草帽，在脖子係上白色蕾絲三角披巾

在頭上係上藍色輕紗絲帶

綁住長發。帶上深紅色的長外套。

弗朗西斯得打扮很清新，非常符合淑女的形象。

而史密斯太太則認為她打扮得太過於招搖，顯得有些輕浮。

當然也隻有她是這麼想的。

鋪開安東尼太太帶過的毯子，開始對食物進行擺盤。

“聽說理查德先生進城，拜訪了貝爾夫人？我從未聽說過貝爾夫人跟理查德有來往？”史密斯太太又開始胡思亂想，她開始懷疑理查德是不是跟貝爾夫人有什麼不正當的關係。自從她的丈夫出軌家庭教師後，但凡她看到任何一個漂亮的女人和有些錢的男人在一起，她都認為這兩個人有些不正當關係。

“貝爾夫人是我父親的表親。”弗朗西斯不得不出言提自己的父親解釋，不然過了林中午餐後，他父親理查德就是跟貝爾夫人成了她們口中的情人關係。

“弗朗西斯，來嘗嘗我家廚娘做的烤鴨子。”安東尼太太非常熱心的介紹自己家的美食，“可惜了，蘋果撻做失敗了。”

美食可以暫時讓大家忘掉煩惱。

安東尼太太除了烤鴨子，還帶了，巧克力，牛舌，茶，法式小麵包。

這場戶外午餐就屬安東尼太太和弗朗西斯帶得多。

“你應該找鎮上的烘焙師烤，她的手藝可比你家的廚娘好。”史密斯太太建議，她又想到了自己的家的那個廚娘，做的飯菜不合她的胃口，她一直想換掉。

“可惜啊！我家沒有大廚！”史密斯太太非常難過的說。