養心殿常年閉著的殿門終於在這日打開。

按照宴席禮節，鼓聲一落，女侍們便手捧著梨花木食盒，上盛著精致江南小菜，彎腰給每位賓客布菜。

榮微伸手接過身側女侍手上的食盒，道：“麻煩姑娘了，我們自己來便好。”

女侍有些意外，“夫人，可是飯菜不合胃口？”

榮微從袖袍中拿出點碎銀，遞到她手裡，示意女侍看向殿外，“那邊正在布置的，是江南開宴的儀式嗎？”

擂台已經撤去，現如今的庭院中，流水席前，又重新擺了個新的台子，方正，漆彩，特彆像唱戲的戲台子。

但上麵插著的幾麵鬼畫符的旗子，更像是某種祭祀方式。

女侍俯身，搖了搖頭，壓低聲音道：“夫人有所不知，這是侯爺特意請來的南疆術士，說是位特彆厲害的送神巫師，要在午時做法。”

榮微佯裝驚訝，她抬著手臂擋住嘴，“做法？”

女侍聲音更低了：“我來這不到一年，但聽說侯爺此番是為了先夫人做的法事。”

她說著看了江隴一眼，“方才在擂台上，夫人看到自家夫君險些受傷，竟是不管不顧想上台，郎君又掛心著夫人，那個場麵，奴實在豔羨不已。”

女侍眼神微亮，攥緊了手中的銀兩，“像侯爺和先夫人一樣，都是伉儷情深。”

“伉儷情深？”

榮微輕笑一聲，意味深長，“既是情深至此，為何還要做法？”

女侍被問住，想了想，正欲答話，手肘被另一名女侍拍了拍，“謹言。”

榮微便不再同她搭話，招了人稍微離遠了些。

養心殿內，以山河盟為首的武林正派之徒正在給臨安侯送賀禮，席位是按方才的擂台順序排列，江隴在最後，他們如今的位置便正好可以看見大殿中的所有人。

榮微捏起食盒中的一塊糕點，抹掉碎落在桌麵上的糕渣，問身側的人：“你覺得這些人裡，有送威脅信的那隻鬼麼？”

江隴正襟危坐著，聞言頓了頓，恍惚應道：“……不知。”

現下的場景讓他莫名有些手足無措。

他早已習慣藏在角落裡，那樣便可以肆無忌憚地盯著麵前的人，看著四周的一切，那種不被人關注到的感覺，比之落在他人的視線裡，更讓他感到舒心。

可自從跟著榮微“拋頭露麵”，他時常會看到自己最真實的樣子，落在並不溫暖的春日之下，被來來往往的人踩過，裂得麵目全非。

榮微看著他緊緊捏著衣角的手，想起方才擂台上笨拙用著行伍軍招的人，難能在這少年人身上看出一點稚嫩的可愛。

她梨渦深深，碰了碰他的手，柔了聲：“彆擔心，有我在。”

話雖如此，她卻難得起了逗弄人的心思，手中的糕點喂過去，蹭過江隴乾燥的唇瓣，問：“吃嗎？”

心緒猝不及防被揭破，江隴聞見唇邊遞來的糕點清香，白玉似的臉一下漲紅，想辯駁，想硬氣地拒絕，可他向來便奈何不了榮微，隻好就著榮微遞來的姿勢，小小咬了一口。

是荔枝味的。

他鬆了點緊張，午時鐘聲正巧敲過，原本靜默著的南疆巫師忽而發出一聲震吼聲，所有人下意識地看向了大殿外。

榮微卻是低頭，搓了搓手上的餘溫，複而抬頭，視線越過眾人，望向坐在大殿高台上的臨安侯。

和最開始在庭院中遇見時不同，一個時辰前的謝詔聲，麵色蒼白，講話哆嗦，弱不禁風。可越接近午時三刻，他好像越沉靜了下來，一身華服威風凜凜，擋住了瘦削的身，倒是更有了昔日傳聞中平涼大將軍的風範。

巫師口中念念有詞，殿中江湖客個個滿臉嚴肅，手中劍即刻出鞘，這些都為臨安侯添了不少的安心。

更重要的是——

榮微清理了一下袖子上的一片枯葉，有些時候，真相並不如一個人最真實的樣子要來得重要。

不管如今的臨安侯如何孱弱不堪，曾經的他，一定是個極為自負、傲慢且梟心鶴貌的人。

此刻的他，也並非不害怕，而是更相信，以自己十全十美的心思與計劃，今日那送威脅信之人定然逃不出他的天羅地網。

驀地，榮微察覺到自己身上投來一道若有若無的視線，她猛地回頭，再次對上鐘暮似笑非笑的那雙眼。

江隴也隨即察覺。

他皺眉，下意識地握住榮微的手，又像被燙到似的，猛地回神鬆開，“我……不是故意的。”

這幾日牽手牽得習慣了，他已經數不清自己僭越了多少回，可有時候也會陰暗地藏著私心，畢竟夢中輾轉過無數回的一切，這幾日他幾乎做了個遍，如果能一直——

“砰！”

庭院內忽然一聲巨響。

那南疆巫師竟是一權杖將整座祭祀的台子捅了個大窟窿，眾人皆是麵帶訝異，卻耐於此人是臨安侯所請，不敢輕舉妄動。

誰知那巫師又突然跪下，朝著南方位鄭重地叩首，厲聲道：“魂歸故兮，歸兮——”

日光不知何時散去，天沉得像是要下雨，巫師膚色黝黑，一身華彩靡服，身上掛著鈴鐺聲清脆作響，聽得在場的人心裡不由得發怵。

不似送神，更像是請鬼而來。

巫師終於完成他的儀式，渾身透汗，這才右手握拳，重重地在左肩上錘了三下，朝養心殿中已經起身的臨安侯道：“恭喜侯爺，儀式順利完成！”

臨安侯連忙抬步走出，腳下生風，“如何？”

“我已將先夫人的魂魄喚回來，又送她回了家。”巫師拿出個玉瓶，單手遞給麵前的臨安侯，“這是玉露，還請侯爺做做樣子，抿一點入喉。”

“不對。”榮微忽而懶洋洋朝江隴道，“這巫師不對。”

江隴心中一驚，“是此人送的信？”

問完他便察覺不對。

此巫師入侯府，隻有兩年的時間。

“不是他。”榮微也隨即否認。

她拾起銀筷，在手中把玩了一番，“現在距離午時三刻還有約莫兩刻時間，那人心思縝密，又極為擅長忍耐，為此謀劃了三年，不可能是巫師這麼簡單。”

說著她搖搖頭，看著庭院中滿臉緊張的巫師，輕笑道：“他功力不夠。”

“此人應當是嶺南人，根本不是什麼南疆巫師。”

江隴一愣，“如何看出？”

“方才因為心慌，他施禮的動作做的是嶺南人特有的。”

榮微眼中帶著戲謔，“若是沒猜錯的話，此人或許和臨安侯的先夫人有關，都是來自嶺南，應當是想殺了臨安侯報仇。”

“所以，”江隴抿抿唇，眼神隨著臨安侯慢慢倒入喉間的玉瓶眯了眯，“這瓶子裡的水——”

就在生死一瞬，臨安侯卻忽然斂去那對術法極為信任的神情，猛地將玉瓶往地麵一擲！

“你竟敢給本侯下毒？”他眼神陡然狠戾，一把掐住巫師的脖頸，“說！是不是你！”

場上形勢陡然生變，眾人都來不及反應過來，下一刻，巫師寬大的彩衣袍中突然鑽出一尾吐著信子的三角毒蛇，身量雖小，卻是極為靈巧地朝臨安侯的手撲去。

臨安侯瞳孔一縮，連忙鬆開巫師，往後退了幾步。

“保護！”

他一聲怒嗬，護衛和江湖客隨即一擁而上，隔開了兩人。

毒蛇哪裡能躲過江湖人快如閃影的劍？一下便被劈成兩半，身首分離，尾巴很快停止了抖動，唯有那閃著寒光的蛇頭，還在祭台上蹦著。

眾人不敢靠近，隻好提劍稍稍退後幾步。

趁著這轉圜間隙，巫師又再度從袖子中摸出一把玉笛。

他的臉還因為方才被臨安侯下狠力的一掐而泛著不正常的紅，可雙眼卻是更加可怖，染著猩紅，血絲布滿眼瞳，瞪得極大，直直盯著被圍住的臨安侯。

“不好！”江湖客中有人忽然大喊一聲，“他要吹笛引蛇！”

隻可惜大家來不及反應，笛聲已響，短促一聲，原本寂靜的庭院內竟一下鑽出來數百條身量極小的毒蛇。

都是眼帶凶光，飛速蠕動而來。

霎時間，庭院內劍影蛇影紛飛，雙方各自近不了身，陷入僵局。

“還是我來吧。”

殿中原本坐得穩正的溫蟬驀地出聲，手中長鞭一揮，起身時輕功輕暢，跟著一身喝，“都給我閉眼！”

他這一聲威懾力十足，大家還真的下意識閉上了眼。

再睜眼時，不止養心殿，便是連庭院中都白茫茫的一片，氣味刺鼻，惹得眾人連忙調息封住口鼻。

“這是什麼玩意？”常舒明大聲問，“溫蟬，你不會給我們下毒藥了吧？”

“南疆的法術，自然得南疆的毒藥才能製服。”溫蟬睨了他一眼，“青蓮山莊什麼都有，特彆是克製這種淫邪之術的，就得用我們的法子。”

南疆的法術，南疆毒藥來克？

榮微眼眸中泄了淡淡的笑意。

“哎？溫蟬你還當真行啊？”

白色粉末帶來的粉霧漸漸散去，有人先看清麵前的一切，欣喜道：“這些蛇竟然就這麼被毒死了？”

溫蟬倨傲一笑，收了長鞭，聲音清脆，難得耐心解釋道：“這些是專門克蛇的珍惜毒粉，正好派上用場了。”

說話間，已有劍客飛速提了劍，指向巫師，將他的穴位儘數封住。

“啪嗒！”

巫師手中的玉笛墜在地麵，瞬間四分五裂。

他臉漲得更紅了，被臨安侯的護衛壓製住，青筋暴起，口中怒喊：“你個暴戾恣睢的爛人！偽君子！你不得好死，就算下地獄了，也得被剝皮削骨，屍骨無存！”

臨安侯撥開擋在麵前的護衛，背著手，走到巫師麵前。

人被挾持住，曬得極黑的臉上一雙瞪著的眼顯得又大又亮，夾雜著憤懣、不甘，甚至在臨安侯靠近時，他還重重地掙紮著，想往華服上啐一口。

臨安侯嫌棄地躲過，腳步虛浮，被掌家及時地扶了一把。

巫師咬得牙齒咯吱響，朝臨安侯怒道：“你究竟是怎麼看出來，那瓶子裡有毒的？”

“虧得本侯這兩年來如此信你！”臨安侯撇開掌家的手臂，從他手裡拿起一把短刀，殺意森森自眼中射出。

第一刀，直戳肩胛。

又狠又快，在場的江湖客都尚不及反應，隻見刀拔出時鮮血飛濺，巫師悶哼一聲，卻被封了穴位，痛苦跟著翻倍，便將自己的唇也咬出了血泡。

隻是一刀，殺伐果決，殘暴凶狠，纖毫畢現。

昔日的平涼大將軍，沙場禦敵，快槍猛箭，從不眨眼。

雖說這巫師敢襲擊當朝王侯，罪不容誅，可在場這些見慣了生死場麵的武林中人還是覺得膽寒至極。

臨安侯眼中那傾瀉而出殺氣，伴隨著一聲春雷，如萬鬼剿殺，黑雲壓城。

他未等及巫師的回應，第二下已經手起刀落，落在了更為脆弱的腹部處。

巫師儼然痛苦至極，這種淩遲似的刀法帶來的劇痛，叫他忍不住想躬身，捂住汨汨流出的鮮血。

可臨安侯怎麼可能放過他？

這人終於舍得脫下他那儒雅的外衣，粗厚的掌心繭磨過銳利的刀鋒，見了血後，臨安侯明顯興奮了起來，連帶著虛弱的身再次直挺。

“真當本侯前三十年的將軍是白當的？”

他輕蔑一笑，刀背上的血擦拭過巫師的臉，“若非兩年前，你用蠱術迷惑了我，我能白白信了你這麼久？”