原主出事後，東輯事廠原有人馬走的走、逃的逃，所剩無幾，所以，這次東輯事廠的重整旗鼓，交由京營負責。美其名曰負責，實則是替“奸臣”薛晴羽招人，算不得什麼好差事，是以，薛晴羽一開始便未多加乾預，樂得坐享其成。

薛晴羽一踏入東廠，便看到神機營提督內臣童未端坐在上首，指揮現場。童未身後立著武將十來人，想來是今日比武場的“靶子”。

參試者分散四周，形成四組方隊，準備依次出場。

童未老遠看到薛晴羽，雖麵上威嚴，人卻作揖行禮：“參見薛掌印。”

“咱家在一旁看看，你們繼續。”薛晴羽並不打算出風頭，更不打算淩駕於童未之上。

東輯事廠和京營雖皆在京城，主事卻大不相同。東輯事廠相當於te務機構，主秘密監察臣民；京營則是聖上親征時的親衛部隊，平日裡負責皇宮內外安全。往日裡，也算各司其職、井水不犯河水。

童未衝身後穿著宦臣服的小太監使了個眼色，後者麻利捧了椅子過來，放在背陰處。過了會兒，又取了暖好的手爐和茶盞，放置在薛晴羽身側的案幾上。

薛晴羽安頓好坐下，很快在西隊列中尋到孫梧的身影。方才伺候薛晴羽的小太監大聲宣布了規則，第一輪，東隊列與西隊列對陣，第二輪南隊列與北隊列對陣，分彆取一半。

第三輪，獲勝者分彆與神機營將士比武，勝出者最後互相比拚，直至決出第一名。

孫梧的身手，比薛晴羽想象中還要好。第三輪一過，已近酉時，場上僅餘四人，除孫梧外的其餘三人皆胸口起伏、氣喘籲籲。

小太監本打算安排兩兩比試，孫梧卻要求一起上，節約時間。薛晴羽看得出，孫梧是比朱效有想法的人。

孫梧毫無意外獲勝，童未見差事了了，宣布結果，走向薛晴羽。

“薛掌印今日過來，也算作了個見證，不知對結果可否滿意？”

“自然，多謝童提督替東緝事廠奔忙。”薛晴羽作揖。

童未點點頭，率神機營離去。

薛晴羽看向孫梧，把戲做足：“你叫什麼名字？”

“孫梧，見過薛掌印。”

“好，即日起，你便是東緝事廠掌刑了。”

薛晴羽環顧一圈，看向眾人：“凡通過第一輪比武者，皆可留下。往後東廠中，掌班、領班、司房，分子醜寅卯十二顆，顆管事戴圓帽，著皂靴，穿褐衫。其餘人靴帽相同，穿直身。”

“具體負責偵緝工作的役長和番役，也分子醜寅卯十二顆，一律戴尖帽，著白皮靴，穿褐色衣服，係小絛。”

“每月初一，所有人聚集於此，集中布置當月偵緝工作，在廠內抽簽決定所轄地域。今日，所有人的位階皆按比武次序排列，往後，再按功績排序。”

孫梧率先下跪行禮：“屬下必誓死效忠薛掌印！”

“屬下必誓死效忠薛掌印！”其餘人紛紛跟著下跪，場麵壯觀。

薛晴羽又領孫梧晃了一圈東緝事廠，簡單交代孫梧如何安頓眾人，如何分類“聽記”、坐記”、“打事件”等記事，日常如何練武，方離去。

薛晴羽戌時踏入薛府，卻見裴俊達坐在前廳等候。

裴俊達看到薛晴羽，滿臉堆起笑容：“回來了？我們等你用晚膳呢。”

薛晴羽一愣：“往後你們該幾時用膳，便幾時。我若在府裡，便一起；若不在，你們自己吃。還有，我貪睡，早膳不必叫我。”

“等都等了，今日便一起吧。”裴俊達說著，在前麵一路小跑。

薛晴羽到得後廳，看到兩桌飯菜，門客這桌菜品精致些，仆從那桌簡單些。看來，雲錦比她想象中還要謹慎，不愧是宮裡的老人。

“行了，不必客套，開始吧。”薛晴羽剛提起碗，裴俊達已盛好湯遞過來。

薛晴羽忙了一天，味口極佳，毫不客氣，最先吃飽喝足、放下碗筷。

“我去休息了，你們隨意。”

薛晴羽忙了一天，一到臥房便擱下梨花落，脫去外衣，生了炭爐，準備就寢。窗柩驀地出現一道人影，朱效少有的緊張。

“少主，如你所料，今日一幫人來尋蕭公子的麻煩。我本欲救下即將被丟進河的蕭公子，誰知爭鬥之間，蕭公子還是失足落水。眼下屬下送他去醫館，可醫館說最遲亥時打烊，救不了蕭公子。”

“屬下尋思，少主你之前頗通醫術，不如……”

“行了！”薛晴羽打斷朱效，“去巷子裡等我，我趁大家不備，跑出去。”

薛晴羽來到小苑中央，聽聞後院嘈雜，自是不能從後門出去了。思前想後，薛晴羽來到小苑庫房，依據原主記憶尋出繩鉤爪，右手大力旋轉，扣在苑中最高的一棵梨樹上。

正當薛晴羽將繩子捆縛在腰間，準備借力飛出去的時候，一個腳步聲響起。

裴俊達拎著兩壺梨花釀，茫然看著薛晴羽一副準備逃的樣子，快速轉身。

“我什麼都沒看到！我要說出去不得好死！”

“裴俊達，以後不允你隨意進出我的小苑！”原主到底喜歡裴俊達什麼，生前隻允許裴俊達隨意進出薛府內外。

薛晴羽成功翻牆出去，繞薛府半圈，朱效已在小巷深處等候。

“他人在哪？”

“仍在醫館，我給了大夫錢，請他暫時照顧，我去去就來。”

薛晴羽直接掀開簾子上馬車：“出發！”

薛晴羽換裝的速度日益變快，還不忘在車上將銀針擦拭了一遍。馬車一停下，薛晴羽直奔醫館。

隻剩下蕭清鶴躺在看診用的病榻上，薛晴羽蹲在塌邊，右手搭上蕭清鶴的左手手腕。

“你是何人？”大夫見薛晴羽進來，正準備上前製止，被朱效一把攔住。

薛晴羽頭也不抬：“朱效，煩你守著門口，不允任何人進來。”

蕭清鶴的症狀明顯是嗆了水，需要人工呼吸。

薛晴羽抬起蕭清鶴的頭，檢查口中異物，敞開蕭清鶴胸前衣物，找準胸腔位置，雙手按壓下去。

“一、二、三……”薛晴羽默念三十下，按壓完，捏住蕭清鶴的鼻子，嘴唇貼嘴唇，呼出兩大口氣。

如此反複兩次，蕭清鶴仍未有反應。

不該有主角光環的嗎？薛晴羽皺眉，再探蕭清鶴鼻息，尚有、但很微弱。薛晴羽再次按壓，蕭清鶴吐出一些水並輕咳兩聲。

“蕭清鶴？”薛晴羽喜出望外，連著按壓下去，蕭清鶴腹中的水悉數自口腔出來，人卻不見蘇醒。

“二十九、三十！”薛晴羽俯下身，第三次吻住蕭清鶴。

蕭清鶴一雙桃花眼驀地睜開，先嗅到一股特有的梨花香。那是、薛姑娘身上的味道！

待蕭清鶴垂眸，便看到薛晴羽俯身吻住他，長長的睫羽遮擋住大半張臉。一種莫名的情愫在蕭清鶴心底蔓延，薛晴羽扶住他胳膊的地方，甚至有種顫栗感，令蕭清鶴無法動彈，大腦空白。直至薛晴羽起身，四目相對。

“你醒了？”薛晴羽卻神色坦然，一臉關切。

蕭清鶴慌張起身，險些跌落至床下。

“哎，慢點，你剛落水，眼下我已替你清除胸腔內的積水，但仍需要休息。”薛晴羽話音剛落，意識到對古人而言，這番話可能聽不懂。

蕭清鶴卻忽然抬頭，一臉認真看著薛晴羽：“薛姑娘，請問你芳名是何？家住何處？”

薛晴羽被問得莫名其妙，驀地想起，這是在古代，這救人的法子，有些匪夷所思了。

“蕭公子，方才我這樣，是想逼出你體內的水，你不必放在心上。”

蕭清鶴麵色一紅：“蕭某自知一介流民，身份低微，配不上薛姑娘。可方才舉止，自是要上門提親的！”

“蕭公子若真為我清譽著想，幾次相見之事，莫要再提。還有，今日之事，我已查明，是昨日孤山遇到的錢二公子所為。蕭公子本就為救我，招惹錢氏，我救公子，也是理所應當。”

“還有，蕭公子居所偏僻，不如搬至城中，我遣朱大哥看著，確保蕭公子可順利考試。”

“錢二為人，睚眥必報，這次被阻，隻怕還有下次。”

蕭清鶴為人聰慧，很快猜出前因後果：“所以，今日那位朱兄弟能及時救我，也是因聽了姑娘的吩咐，暗中看著我吧？”

“蕭公子聰慧，此處離城中甚遠，多有不便。蕭公子若願移駕，對彼此皆好。”薛晴羽沒想到，她本打算留錢家到年後，讓他們一家團聚，安穩過個好年，對方倒先出來蹦躂了。

若錢家當真全族惡人，自是不必久留，免得禍害良民。

蕭清鶴氣憤：“這錢家，當真是無法無天，不知還有多少像薛姑娘這般手無縛雞之力的女子，受過平白傷害。”

薛晴羽心中歎氣，可是，亦有不少深閨女子，巴望著嫁入錢家呢。況且錢家表麵行善，每月初一、十五於城北施粥，亦是事實。

古人功過，全憑史官一筆記載，百姓也多相信眼見為實，真相如何，早已湮沒於曆史長河中。