太陽西沉，日光慢慢暗淡，入夜的霧氣由寒意浸染，隨著夕陽餘暉逐漸消散，隻剩下灰蒙蒙一片。
屋內陳設老舊，盆裡燃著黑炭，刺鼻的黑煙滾滾湧向四處，床上的蘇璟翻過身，猛地咳嗽起來，他皺著眉頭，細細的汗珠從他的額頭滲出。
屋外大榆樹下，許衡抱著兩個土罐子，左看右看不停，最終還是偷偷摸摸放進另一個坑中，突然聽到屋裡傳出的動靜，嚇得他連把坑給填好。
又是幾聲咳嗽，許衡貓著腰，賊頭賊腦地挪到門邊，小心往裡探了眼，“你什麼時候醒的？”
應當沒注意到他埋金子吧。
蘇璟睜開眼，往外看了眼，漆黑的眸子如同幽靜寒潭，整張臉上滿是陰鬱，“你是什麼人？”
“在下乃是長生觀的道士，受楚姑娘所托，把你帶到此處養傷，你且安心，這地方安全得很，沒人能找到。”許衡一本正經地說道。
“你說……楚姑娘？”蘇璟拽緊了棉被，麵上看不出喜怒，隻一聲不吭翻過身，背著外人紅了眼。
“沒錯。”許衡墊著腳，想看清蘇璟此刻的神情，但終究什麼也看不到，他撓了撓頭，又說道：“楚姑娘說要做些事，應當晚些時候就回來了，蘇兄弟且耐心等等。”
蘇璟抓起被子，眨眼功夫便蒙住了自己的頭，悶悶回了個字，“哦。”
“那蘇兄弟好好休息，我就不打擾了。”許衡退出屋外，將門關得嚴嚴實實。
隨著“吱呀”一聲，蘇璟用力扯開了身上的被子，懨懨地平躺在床上，忽然他想到什麼，眼睛驀地睜大不少。
他抬手輕搭在額頭上，指尖細細觸摸著眉心朝上的位置，不久前的那點柔軟依稀可感，他輕咬住了手指，一股燥熱蔓延至全身，許久，他的身體在餘熱中輕輕顫抖。
不，不能這樣，姐姐不喜歡……
蒼白的臉頰染上些緋色，蘇璟向窗外看去，天色已完全暗下來，唯牆縫中冒出的野花泛著柔光，銜著晶瑩剔透的露珠。
夜深露重，凝聚起的露珠壓彎了葉子，正斜風拂過，露珠從葉尖墜落，掉在了楚言攸的手心，沒入涼意忽而溫熱。
楚言攸立在屋頂，拿劍挑開了瓦片，居高臨下地看著入眠的蘇策，冰冷的眼睛隱在陰影中，無聲地透著股陰沉。
良久，她運輕功穩當地到了地上，直接推門而入，幾乎不假思索，她將手裡的劍狠狠紮入蘇策的腰間。
月黑風高，惡鬼傷人，驚天動地一聲慘叫驚醒眾人，蘇府頓時亂成一團。
然而眾人尋找的“惡鬼”，早已飄進一條陰森的小巷，轉眼沒了蹤跡。
已過戌時，楚言攸回到許衡的住宅，剛剛推開大門進去，便看見許衡趴在地上，兩手抓著臟兮兮的泥，不知在找什麼。
“古怪，真是太古怪了。”許衡自言自語，身體往後蠕動著，卻突然撞到什麼，他驚得起了一身雞皮疙瘩。
是那把劍，那把他看不到的劍，先前架在他的脖子上，想要他的命。
“楚，楚姑娘，你回來了？”許衡細聲問道。
楚言攸應了聲，徑直往屋裡走去。
察覺到懾人的氣息遠離，許衡鬆了口氣，卻在轉頭時看見褲腳的血跡，白眼一翻，差些暈了過去。
所以楚姑娘去乾的正事，是殺人？
屋內油燈還點著，楚言攸坐到椅子上，拿帕子拭擦著長劍，可目光卻停留在蘇璟的後背上，略帶幾分遲疑地開口：“蘇璟，你睡了嗎？”
蘇璟始終背對著她，聞言顫了顫眼睫，“還沒有，我在等姐姐回來。”
”我回來了。”楚言攸說道，往桌上放了把匕首，“住在此處是權宜之計，許衡可用，但不可太過相信，我不在的時候，你好好養傷，不要跑出去，等我回來。”
“姐姐，你……”
楚言攸打斷他的話，“我要走了。”
蘇璟沉默片刻，“姐姐明日回來嗎？”
“……嗯。”
等了很久，很輕的一聲傳來。
蘇璟笑了。
……
“陛下，醒酒湯。”
“什麼時辰了？”楚言攸接過醒酒湯喝了口，醉酒後的不適緩解不少。
“正過巳時，陛下可要用膳？”李大總管恭敬問道。
楚言攸已起身，見外頭日頭正盛，不由失神，她抬手拂了拂袖子，“傳膳。”
“是，陛下。”
國師不重口腹之欲，平日隻食一餐，皆是清湯齋菜，楚言攸隻往桌上看了眼，頓時沒了胃口。
可李大總管沒想放過她，笑盈盈端著碗清湯放楚言攸麵前，“陛下，快用膳吧，近來天氣悶熱，陛下食欲不振，食量甚微，長此以往有害於陛下聖躬。”
楚言攸無奈，隻好執箸，夾了塊大白菜放碗裡，看著白花花的，味道卻鹹得很，她端起碗想喝口清湯，卻見上頭浮著幾瓣桃花。
“這是什麼？”楚言攸默默放下碗問道。
“聽到陛下醒了，國師特地送來的，說國師府的桃花開得好，放進清湯中味道極佳。”李大總管回道。
“國師想出來的？”楚言攸問。
李大總管點頭，“可不是，不愧是國師，什麼都能想到。”
楚言攸乾笑聲，起身朝外走去，“既然你這麼喜歡，這一桌都賞給你了，全吃完，莫要辜負國師的盛情。”
“啊？”李大總管大驚失色，卻見楚言攸出了院，瞧不見蹤跡了。
國師府邸很大，布局規整，楚言攸繞過竹林，羅列起的假山奇石有片花圃，裡頭種著潔白素雅的玉簪，此花喜陰暗潮濕之地，種在竹林後彆有一番景象。
“再往那邊走？”楚言攸揚聲問了句。
一陣“窸窸窣窣”的聲音，一道殘影掠過竹林，身著黑色勁裝的暗衛現身她跟前，“陛下要去何處？”
“去永安街上看看。”楚言攸說道。
暗衛名桑落，自暗衛營中出來後，便一直跟在楚言攸身邊暗中保護。
“陛下，恐涉嫌。”桑落低著頭說道。
“朕都不怕，你怕什麼。”楚言攸輕笑聲，“行了，帶路，正好去明論堂看看。”
“是。”
明論堂亦稱講學堂，乃士女辯經論道之地，學者闡釋經義、探究時務之場所。
永安街儘頭處的明論堂，是季家設立，因而時常被人稱為季論堂。
季家底蘊深厚，猶如參天古木，在玄都地位根深蒂固，其族人多博學鴻儒，但鮮少入仕，多為各地講學。
雖是如此，但明眼人都能看出，季家在刻意藏其鋒芒。
不管如何，在楚言攸眼裡，季家還是很識趣的，且她此行，就是想見見傳聞中有八鬥之才的季家少家主季辭蘭。
低調的馬車緩緩停在明論堂外，便有兩個下人走來相迎，楚言攸掀開車簾的一角，抬眸看向了那塊紅木牌匾。
“明論堂”三字如行雲流水，一氣嗬成，瀟灑不羈中又刻意放緩了尾筆，看著倒有些割裂，都說見字如見人，單從字來看，執筆之人城府極深。
“女君，明論堂到了。”桑落說著，把轎凳放到了地上。
“好。”楚言攸下了馬車，不知從哪裡取來把玉竹折扇搖著，看著有些像不諳世事的世家女君，專程來這看熱鬨了。
明論堂中多貴人，加之桑落塞了滿滿一袋銀子，下人不敢耽誤，引楚言攸去了樓上雅座，往下看，正好能看到學士辯經論道。
日光透過小窗灑在木質地板上，映照出滿室光輝，堂內四周陳列著書卷青簡，點著的熏香中融入些許墨香。
學士或坐或立，或來回走動侃侃而談，神情皆是莊重無比，時不時看向上首的師長。
楚言攸抿了口茶，傾耳而聽，待底下無聲，問站在身側的桑落，“那位師長是季家人？”
桑落昏昏欲睡，乍一聽到楚言攸的聲音，連揉了揉眼回道：“是。”
“季家果然能人輩出。”
話落，一聲輕笑從右側屏風外傳來，楚言攸尋聲看過去，原是坐在她隔壁的女君，不過屏風擋著，看不清容貌。
“女君在笑什麼？”楚言攸問道。
“那位師長原在江湖行騙，如今成了季家的門客，在明論堂中講學，倒成能人了。”
楚言攸微微挑眉，“女君很了解季家的事，連這般隱秘的事也清楚。”
“稍加打聽，便知道了，不是什麼稀奇的事。”
“不過那師長是有真才實學的，不然諸位學士也不會信服她。”楚言攸說道。
“哦，原是這樣，我不知道，鬨了笑話。”那女君笑著起身，將桌上涼透了的茶一飲而儘。
楚言攸本以為她要離開，卻不想她繞開了屏風，竟走到了她這邊。
“女君這是做什麼？”楚言攸皺眉，桑落已然上前一步，拔劍攔在了那。
那女君生得清麗，月牙白錦袍拖到地上，腰間掛著條玉墜，愈顯身形欣長，她右手拿了一卷青簡，淺笑著朝楚言攸作揖。
“我姓雲名嵐，是個閒人，這附近都沒有人，故來向女君討杯茶喝。”雲嵐笑道，伸出兩指夾住桑落的劍，“刀劍無眼，這位女君小心一些為好。”
“桑落，讓她進來。”楚言攸開口道。
桑落得令，收劍退到一旁。
雲嵐笑著盤腿而坐，往楚言攸杯中倒滿茶，“此茶名為峴山雲霧，相傳峴山之上有仙人種茶，待春暖大地，峴山之上雲霧繚繞，故而得此雅名。”
楚言攸看了她一眼，眸光幽沉，語氣依舊淡淡，“傳聞我不知曉，我隻知此茶為貢茶。”
她拂開袖子，“將賞賜下來的貢茶放到明論堂中，季家當真闊綽。”
雲嵐粲然一笑，“女君誤會了，若非有貴客來，又怎會從季家取來這峴山雲霧，我也是借了貴客的光，方能品到這上等仙茶。”
楚言攸側過頭，直直看進她的眼中，見她始終坦然自若，冷笑聲說道：“季家當真了不得了。”
“皇恩浩蕩，季家才有如今的光景。”雲嵐從容不迫地說道。
“那希望雲女君能牢記今日所言。”楚言攸說罷起身，作勢要朝外走。
桑落快步跟上去，壓低聲音問道：“女君，要離開？”
言外之意是，要宰了那個女的嗎？
“想看的已經看到了，走吧。”楚言攸說道。
桑落失望地低下頭，“是。”
那真是太可惜了。
卻不想楚言攸走至門口時，後頭的雲嵐突然跪下，“恭送陛下。”
楚言攸側身睨了她一眼，“少家主留步。”