傅濯枝一路安靜地回了世子府。

衛灃正在前寢伺弄花草，敏銳地聽見腳步聲，轉頭就看見世子回來了。世子瞧著心情不明，臉上沒笑也不怒，視線是恍惚的，像是在出神，他看了眼後頭的傅一聲，傅一聲搖了搖頭，對他豎起五根手指。

這是他們之間傳遞信號的秘密手勢：拳頭，安全；一根手指，危險；兩根手指，很危險；三根手指，完他娘的蛋；四根手指，活雷公降世。

五根手指則代表一切皆有可能，上一瞬風清氣爽，下一瞬就有可能狂風暴雨。

傅濯枝並不知道這一老一小在背後嘀咕自己，泡池子洗漱、換中衣解發後就上了床，早早入睡了。

傅一聲在長窗外立了片晌，內寢一片安靜，他漸漸放下了心，正打算回屋洗漱，突然聽見內寢響起了開匣子的細碎聲響。他立刻轉身進去了，內寢沒有留燈，昏暗的一片，傅濯枝靠在床頭，長發披散，紫檀床幾上擺著一隻精巧玲瓏的青瓷罐兒。

“……”

傅一聲走過去拿起那隻罐兒，把裡頭的丹紅藥丸倒出來數了數，“上個月數的時候還有八顆，這會兒隻剩五顆了，您什麼時候背著我偷偷吃了？”他扯了扯嘴角，語氣尖銳，“您可彆告訴我您剛才一口氣吃了三顆？”

傅濯枝菖蒲般的睫毛垂著，沒有說話。

“了無大師說了，這是毒，這會兒吃著是舒坦了，可一顆一顆的癮堆積著，往後是要一起爆發——”

“我八歲就開始吃，能不清楚嗎？”傅濯枝嫌他念叨，笑道，“禿驢不是給我配解藥了嗎，沒事兒的。”

“是藥三分毒！您當吃糖豆呢！”傅一聲粗魯地蓋上罐兒，扔進了抽屜裡，“啪”，他合上抽屜，俯身強行將傅濯枝放平、塞進被窩裡，“睡覺！”

傅濯枝沒反抗，笑眯眯地說：“我們一聲，脾氣好大啊。”

傅一聲沒說話，伸手抹了把眼睛，坐在床邊喘氣兒。

“喲，這是變成牛啦？”傅濯枝拿捏著逗弄小孩兒的語氣，見傅一聲沒搭理，便靜了下來。過了會兒，他突然說，“一聲，去把窗打開吧，我熱。”

傅一聲猛地站起來，快步跑到窗前把一排窗全部打開了，與廊上的衛灃對上了視線。衛灃顯然早就候著了，遞了溫水過來，他接過杯子，轉身回了床邊，扶著傅濯枝起身，半靠在自己身上。

“您嗓子乾吧，喝口水潤潤。”挨著手臂的身子在發熱，打著細顫，傅一聲眨了眨乾巴的眼睛，嘟囔道，“早知道就不放小公子出去玩兒了，讓它纏著您，給您當涼被。”

傅濯枝喝了一口，偏頭避開了，嫌棄道：“那麼細一條，彆被我壓成蛇乾了……我沒事兒，你去吧。”

“我不去。”傅一聲捏著杯子，緩了緩才說，“主子，您要是不在了，我也不活了。”

傅濯枝眨眨眼，說：“傻，多不值當啊，我要是死了，你們就拿著我的銀庫當逍遙神仙，或者回北境去。舅沒有兒女，你正好能給他當個兒子，給老頭子養老。”

“我跟您的姓呢，生是您的人，死是您的死人！”傅一聲說，“您在，我就給您賣命，您不在了，我就給您陪葬，您可不能丟下我。”

“我在的時候，你的命是我的，可我都死了，你還上趕著什麼啊……不值得。”傅濯枝說。

傅一聲樂了，“您也知道不值得啊，我看就您最不把命當回事兒……主子，我年輕，經得住事兒，可老衛都是爺爺輩兒了，您再這麼嚇他幾回，老頭要被你嚇壞了。”

“他腿腳比咱們都利索呢。”傅濯枝笑了笑，“不許跟北境告狀啊。”

“您還是怕的嘛。”傅一聲把這一長條熱炭摟緊了，低聲說，“等秋天的時候，北境要入京覲見，您要是不保養好身子，讓國公或是侯爺瞧見了，還能放心回北境嗎？老衛幫您瞞了這麼多年，屆時他如何自處？若讓國公發現絲毫不對勁，他必定要細查，若被查出什麼來，國公要悔死了，主子……這藥您狠狠心就能戒掉。哪怕為著我們這些人，您再辛苦些，好嗎？”

傅濯枝沒有回答，過了會兒才問：“一聲，外頭下雨了嗎？”

他的神智有些糊塗了，傅一聲看了眼安靜的窗外，啞聲說：“下雨啦，濯枝雨。”

傅濯枝睡了過去，或者說暈了過去。

衛灃這才敢帶著匆匆趕到的了無大師進入內寢。

了無穿一身粗布衣裳，衣擺還沾著泥，不知從哪個溝溝鑽出來，他走到床前熟練地替傅濯枝把了脈，一驚，“吃了幾顆？”

“三顆。”傅一聲說。

“……”了無無話說，從袖中取出針袋，排開就往傅濯枝身上紮，約莫兩刻鐘取針，又摸出一塊紙包遞給傅一聲，“還是拿溫水化開，喂傅施主喝下。”

傅一聲應聲去了，衛灃送了無大師出了內寢，輕聲說：“大師，我家小少爺……唉，您能想個法子嗎？”

“心病還需心藥醫，和尚隻能竭力看顧傅施主的身子。那藥真不能多吃，越吃越上癮，要緊的是慢性毒堆積到了後頭，爆發時是能要命的，這幾年再不戒掉，最後就難料了。”了無說。

衛灃歎氣，搗了搗自己的心口，說：“吃了藥，身子熱了，腦子也糊塗了，這裡就顧不上痛了。您說得心藥才能醫，可人死如燈滅，哪還找得到心藥啊？”

“傅施主心中有牽掛，”了無說，“這牽掛或許可做另一劑心藥。”

衛灃一頓，“您說的不是國公和侯爺吧？”

了無雙手合十，歎道：“隻是這劑藥若做不成心藥，便要成劇毒啊。”

*

翌日是端午，白日祭神祈福、賞鬥龍舟，晚些時候皇帝於宮中設宴，與眾妃嬪用過晚膳後就回了東暖閣看題本，中途何百載被叫來問話，這會兒子還沒走。約莫著時間差不多，皇帝說：“你也再等等吧，戴泱就快來複旨了，你們哥倆好久沒見，待會兒一道出宮。”

何百載笑著嗬腰，謝陛下體恤。

俄頃，外頭一聲通傳，戴泱和檀韞先後入內。戴泱大步走到榻前，磕頭問陛下聖體康健否？

檀韞徑自走到榻邊。

“安。”皇帝虛扶了戴泱一把，把人瞧了瞧，笑道，“沒胖沒瘦，看來路沒少走，飯也沒少吃。你這趟出去辛苦了，這幾日好好休息，過後再來當差也不妨事。”

戴泱自然謝陛下體恤。

“朕特意留了你大哥，你們……”皇帝話沒說完，槅扇外的腳步急切地“噔噔”進來，他劍眉微擰，下意識地嘀咕傅濯枝那混賬今兒也沒進宮啊？

“陛下，了不得了！”進來的是薛縈。

眾人見這個平日裡極穩重的太監這般倉惶失禮，也跟著驚心起來。

薛縈已經碰了頭，快速道：“陛下，秦王的長隨馬不停蹄地進宮來，說他家世子對秦王拔了刀啊！”

“孽障！”皇帝驚惱，再是有準備也沒想到事情是這般，子要弑父！他從榻上站起來，撐住檀韞及時伸過來的手臂，指著薛縈說，“秦王府的人呢！”

王府長隨急忙進來，磕頭就說：“陛下憐見，王爺今兒去世子府賀世子生辰，世子不知怎麼就起了癖性，竟然拔刀就要見血，好在被世子府管家衛灃攔住，卑職趕忙進宮來央求陛下，再晚就真要鬨出事兒了！”

“英國公將衛灃送到世子府是對的。”皇帝沉色道，“朕看沒人管得了這畜牲，一天天的要掀欄踹門，立刻備馬，”他厲聲道，“朕成全他，讓他今兒把弑父弑君都做齊全了！”

眾人慌忙跪下，齊聲請陛下息怒。

何百載心領神會，此事陛下不能也不便宜親自涉險，讓禦前的人去是最好的。

可這樁差事真是不好辦啊。

世子敢對秦王拔刀，遑論奴婢們？禦前的人哪怕是代陛下去的，到了世子府還是得來軟的，可軟的就難壓住世子，說不定血濺當場，活著回來也是交不了差。但要是來硬的，若傷了世子爺，陛下頭一個就要怪罪。

這是個禍差。

他不能出這個頭。

瞬息之間想透了的不隻是何百載一人，戴泱餘光輕晃，見何百載磕著頭沒打算動，不禁罵了句老狐狸王八。可聖命遑論直言還是隱晦，他們這些做臣下的都不可推辭，隨即快速說：“陛下，奴——”

“奴婢去一趟吧。”時間緊迫，來不及顧忌太多，檀韞起身看向皇帝，語氣比平日快一些，“陛下寬心，奴婢去去就回來。”

皇帝心中的怒氣變作憂慮，卻在看見檀韞沉靜的目光時倏地散了，一邊往外走一邊說：“帶錦衣衛一道去！”

“帶錦衣衛，鬨得人人皆知不說，萬一刺激了世子，事情更難辦。您就寬心坐一會兒，奴婢一定把事情辦周全了。”檀韞說著快步攔住皇帝，行了一禮，轉身跨出了殿門，“薛公公，給陛下舀杯茶，讓執扇的人來，再把清心香點上……”

檀韞一邊快速吩咐一邊下了階梯。

皇帝還是不甚放心，指了下禦前牌子，“讓錦衣衛同知彆楨去找渡洲，讓他們一道過去，見機行事，不論如何，哪一個都不能傷了，快！”

禦前牌子道一聲遵旨，快步去傳令了。

“孽障撒瘋，是朕沒有教養好他，”皇帝沉聲說，“此事傳出去，彈劾他的折子能把朕淹了。”

何百載聞言立刻說：“陛下放心，此事宮裡不會傳出半點風聲出去，奴婢們都仔細盯著。”

皇帝沒有再說什麼，擺手示意兩人退下，回了暖閣。

薛縈端著熱茶緊隨其後，將茶奉上，寬慰道：“陛下，沒有檀監事辦不成的事兒，您彆擔心。”

“世人最怕的不是狠人，是瘋子，因為瘋子下一瞬會做什麼，他自己都預料不及。”皇帝握著茶杯，感受著杯沿裡的熱氣，歎氣道，“鶴宵啊鶴宵……朕有時會想，把他留在雍京，是害了他，也許該讓他去北境，去他外公舅舅身邊。”

薛縈說：“世子爺往常一年有大半年都在外頭……”

“可他從沒去過北境。”皇帝垂眼說，“好好的芝蘭玉樹，書不讀了，官兒不做了，整日做個混賬，不計名聲，不要實權，婚事、差事都不要……他心裡是明白的，他不僅是秦王世子，還是北境英國公府的孫少爺。”

薛縈猶豫著說：“陛下，您心裡頭掛念世子，世子是知道的。”

“朕隻能掛念他，實則什麼都做不了。”皇帝嘲諷一笑，心中不虞，“皇叔也是，明知鶴宵心中厭煩他，還要在生辰這天上門去討嫌，這下事兒鬨大發了，還不知能不能收場。真不知道作的什麼死！”