陰雨纏綿多日，安瑾倚在貴妃榻上，不知怎麼就睡著了。她一向多思淺夢，司琴特地放慢了腳步進來，不料還是驚醒了她。

司琴屈膝跪下，將一張紙條交到她手上，“姑姑，這是王氏剛派人送來的。”

安瑾展開，紙上躍然而現幾個字。

周氏，除之。

安瑾對她擺了擺手，閉上眼，臉色有些蒼白，手支著頭，眼圈下淡淡暈著一層烏青。

她剛剛做了個夢。

夢裡，是她剛入宮的時候，在鳳儀宮當差。

初入宮闈，她需時時刻刻戰戰兢兢地數著時日過來。從跟著老嬤嬤學習宮務開始，一步步站穩腳跟。

入宮兩年，她終於到了皇後跟前奉茶。

寧王孝順，時常至鳳儀宮請安，她得以有了一絲靠近他的機會。

白毫銀針，潔如雪，香如蘭，沈南意最愛那一杯素盞白茶。

那日沈南意來請安，她同往常一樣，捧著香茶正要入殿侍奉，卻聽到殿內傳出皇後的怒火急言——紅顏禍水，諂媚聖上，國之不幸。

那時，慕容氏剛冊封皇後未滿一年，在後宮根基未穩。聖上又獨寵玉妃一人，宮中傳言，皇上有意廢除皇後，立玉氏為後。

自來後宮關係盤根錯節，窺聞上位者秘聞是死罪，她一時間緊張的幾乎拿不住手中的托盤，好不容易穩住心神，匆匆離去。直到離殿門十丈之外，才知自己雙腿發軟，背後一身冷汗。

過了半柱香功夫，殿中傳來奉茶的使令，安瑾剛好將茶重新泡好。

偌大的宮殿鴉雀無聲，皇後神情平靜，儀態端莊威嚴，一如往常，倒是沈南意麵上帶了幾分寒霜。

她束肩斂息，微笑著地將茶盞一一奉上。

皇後將盞蓋揭起的那刻，一朵牡丹花綻放在潔白透亮的茶湯中，手微頓，黑眸中閃過了一絲冷意。

卻聽寧王朗聲道：“暑氣燥熱，母後近來肝火旺盛，兒臣特地特意備下花茶。唯有牡丹真國色，百花都不能與其爭鋒，最是適合母後。”

水霧嫋嫋中，皇後微笑道，“還是阿意貼心。”

安瑾低眉立在一邊，眼角餘光偷偷掃過桌案時，卻見沈南意眼前那隻白釉茶盞被擱在一旁，心中不由微微有些失落。

到了傍晚，趁著閒暇，她偷偷去了寧園，那園子倒不似宮中建築，仿若民間某個富貴人家修建的彆院。雖早已荒廢，但那一池荷花開的甚好。

宮廷沉悶，凡事講究規矩，這荷池距離偏僻，少有人至，難得可以放縱。

池水很淺，安瑾脫了繡鞋光著腳在池子裡戲水，陣陣荷香撲麵而來。她靠著柳樹，正哼著小曲兒，卻聽到一聲輕斥，“怎麼是你？”

夕陽下，少年長身佇立。安瑾愣了一愣，距離那一次宮宴後，她已許久沒仔細觀察過他，哪怕是同在宮裡，她也不敢抬頭直視他。兩年時間，他似乎變了，又似乎沒變。如今他稍稍褪儘青澀，眉眼卻是依舊溫柔。

安瑾想要起身行禮，卻被他打斷了：“此處無人，不必多禮。”

“皇後愛牡丹花茶，那是因為她心裡念著一個人，並不是她真的喜歡。妄自揣測上意，是大忌。你很聰明，可在宮裡太聰明的反而活不久。”

安瑾心中微震，又是慶幸，又是感激，從未想過沈南意當時出聲竟是為自己解圍。

她問他為什麼要幫自己，他粲然一笑，那雙清澈的眼睛是夜空裡的繁星，璀璨耀眼，讓人心向往之，“如果我妹妹活下來的話，年歲也該與你相仿。”

她並不知寧園是已故寧貴妃的舊居，更不知寧貴妃也曾差點誕下一女嬰。聽到沈南意的話，卻是鼓起勇氣，輕聲道“如果可以的話，我願意敬您為兄長，幼時姨娘喚我靈兒，沈南意哥哥你也可喚我靈兒。”

沈南意卻是笑了，道當哥哥的要時刻照顧妹妹，真是得不償失。後來，他卻親手為他折過紙鳶、涉江采過芙蓉，更曾偷偷地帶她出過皇宮看過煙花。

彼時年歲尚淺，她的些許要求，他竟是一一滿足。

如今想來，那些一同度過的少年時光，是冗長而沉寂的宮廷生活裡唯一的一抹亮色。

這偌大的宮廷雖有千千萬萬個人，值得依靠信賴卻幾乎沒有，她初入宮闈，雖是源於沈南意，卻難免存了一份私心。在那王府，她將永無出頭之日。而沈南意的對她而言來說，就好比黑夜風浪裡突然出現了一座燈塔，有了前行的方向。

風雲起蕭牆——

後來，他經常等到入了夜，帶她去皇宮最高處的摘星台看星星。

五年前的那個夜晚，她記得清清楚楚，他那時候才十二歲，那日他來鳳儀宮找她，卻聽到屋內人壓低聲音的談話。

安瑾永遠忘不了那一夜的場景，原本笑意盈盈的少年在聽聞生母死亡真相的刹那渾身發。

她死死捂著他的嘴才沒讓他發出聲音來，手指傳來陣陣劇痛，她感到骨頭都要碎裂開來，卻絲毫不敢放鬆。

最後她拖著他出了鳳儀宮，去了寧園。

本是流火七月，可少年的臉色卻冷若冰霜，很久以後，才有滾燙的眼淚一滴滴落下。

她看著他空洞的雙眼，伸手撫過她冰冷的臉頰，沙啞著開口：“沈南意哥哥……”

“你們都騙我，我不會再相信你們了！”他心中有什麼東西刹那變得暗淡。皇後為了鞏固地位而害死自己的母親，為了榮寵不敗，還將他過繼到自己膝下。可憐他竟什麼也不懂，被蒙騙至今。

安瑾皺著眉看著他，終於還是忍不住哭了出來。

“欠你的都要一一還回來”她抬頭盯住他的眼睛，一字一頓“我蕭靈兒在此立誓，必將時刻忠於寧王，九死不悔。”

幾年後，大燕與北胡交戰，那也是大燕國力最弱的時候，連失數座城池，昭帝一籌莫展之際，沈南意自請領兵出戰。

出征前一夜，她前來相送，抽抽搭搭的小姑娘扯著他的袖子不肯離開。

沈南意拿下隨身的玉佩遞給她，輕輕擁住她，在她耳邊低語道：“等我，若有一日我為帝，你則為後”

她揉了揉通紅的眼睛，青色的衫子攏出瘦削身形：“好啊！我等你。我還會助你順利登上皇位，幫你護好江山。”

她望著漫天璀璨的星星緩緩笑出聲來，那夜他們相攜坐在皇宮裡高高的摘星台上，滿城燈火隨著微涼的夜風慢慢晃動，麵前人清澈的眸子卻愈發明晰。

城牆上，看他一身銀甲，橫刀立馬，迎風颯颯，終是隨著軍隊一點點消失在眼前。

他讓她等著自己，卻是終於等來了他娶妻的消息。

那日宮中設宴，他與王妃攜手而來，而後更是不顧眾人追著王妃出，一向穩重的寧王何曾如此失態過！

待宮宴結束，她低著頭，提著宮燈一個人一步步地走回鳳儀宮，宮燈明明滅滅，一如心中的苦澀。

回到偏殿，司琴上前攙扶，她覺得膝蓋處疼得厲害，搖搖晃晃的站不住。

“姑姑！”安瑾語氣猶豫，“姑姑若是心煩難解，何不親自問問王爺。”

“無妨”安瑾嘴角漾開笑意，“你先下去吧。”

等沈南意來到鳳儀宮的時候，已是天黑。

隻見安瑾一身單衣，肩挽披風站在門口，怔怔看著他，眸光流轉，儘是喜色。

沈南意微微皺眉，走到她身邊，為她披上衣服：“司琴說你病了？”

安瑾一驚，她為人聰穎，轉念一想，已明白個中原因，眼角餘光探過司琴，“大膽賤婢，竟敢妄自主張。”

她的語氣裡的寒霜，便是沈南意也心中一顫。

司琴驚駭，兩腿一顫跪到地上，顫聲道：“姑姑恕罪，奴婢隻是看姑姑鬱鬱寡歡，這才給王爺遞了口信”

安瑾一聲冷笑，“曾幾何時，我要見沈南意哥哥竟然需要用到如此謊言嗎！”說著眼中淚水控製不住的湧出。

沈南意平生最看不得的就是姑娘掉眼淚，想找方手帕替她擦擦，腦中卻閃過周今宜的聲影，硬生生停下。

安瑾蹙眉，不由自主往後退了幾步。

“你在避我？”安瑾突然冷笑出聲，“你忘記過對我的承諾了嗎，沈南意哥哥。”

他該怎麼對安瑾說，說自己移情彆戀，還是說自己誤將年幼時的情誼當作了愛情。

在那漫長的少年時光，是眼前的女子陪伴自己，她甚至冒著生命危險，多次為自己傳遞出消息。十幾年的陪伴，他早已將安瑾當做自己最親的人。

可是，如今他身邊有了周今宜。

半晌後，沈南意攬過安瑾，目光如炬，“靈兒，我的承諾從未變過，我若為帝，你必為後，我會給你無上的尊崇。隻是，我的妻子隻能是宜兒一人。”

安瑾無言以答，雙肩瑟瑟，竟不知鳳儀宮的寒夜是那樣冷。

安瑾笑得蒼涼而絕望：“我以為我剩下的隻有愛情，如今你有了心愛的姑娘，所以這點也給不了我了。”

“靈兒”

安瑾卻是冷笑著，揮手讓他走。

“司琴，去將那塊玉佩取出來”安瑾疲倦地揉了揉眉心，“務必親手交到肅王手中，你知道怎麼做？”

“是”司琴頷首，“姑姑”司琴猶豫著。

“何事？”

“姑姑，這事要是王爺知道了.....”

“無妨，若有人問起，你就大大方方的地說是奉皇後之命，去慰問肅王。”

夜深人靜，安瑾疲倦至極第靠在椅子上。她知道， 從昭帝二十年這天起，她將永遠滿手鮮血。

行到水窮處——

次日清晨，宮人們掃開鳳儀宮前的落葉，便有宮人攜帶昭帝的口諭前來，言陛下召見皇後。

皇後領過旨意，由安瑾陪著前往乾元殿。

二人剛走入殿中，馥鬱的龍涎香的氣息中夾雜濃重的藥味，太醫曾私下說過，陛下的病恐怕難以好起來。

自玉妃去後，昭帝的身體仿若去了勢，時好時壞。前段時間又因為廣陵郡一事病了好長一段時日，他坐在榻上，往日合身的明黃色的寢衣，如今穿在身上顯得空落落的。

皇後她溫順地行了個禮，做在床榻上，親手為他掖了掖衣角。

“朕的身子自個清楚，怕是時日無多。前兩日群臣上諫，勸朕早立皇儲。朕子嗣單薄，闔宮妃嬪裡，隻剩下三子。煜兒生性淡薄，難堪為帝；筠兒溫厚有餘，卻不夠變通，為帝者則需剛柔有道。若是阿意做了太子，皇後可會高興？”昭帝止住話，一雙眼眸冷銳得跟鷹隼似的。

皇後柔聲道：“陛下春秋鼎盛，日後必定還會有其他的皇子。後宮本該乾涉朝政。隻是阿意自幼承歡膝下，我視若親子，他雖是軍功卓著，卻也未免鋒芒太露，朝中樹敵太多，不為部分老臣所喜。如若陛下真的憐惜他，還請日後賜給他一塊好的封地，讓他做個閒散王爺，一生平安無憂，就是我這為娘的最大心願。”

昭帝冷笑，揮手命她出去：“皇後這幾日身子不適，暫且在鳳儀宮靜養一段時日，無事不可外出。”

皇後垂下眸，深吸了口氣，慢慢開口：“陛下是一早就想好的了吧。”

“這麼多年來，你對阿意做了些什麼，朕並非一無所知。”

皇後卻恍若未聽到，隻是啞聲問道“哪怕她已故去多年，哪怕當年她對不起你，你還是想讓她的兒子登上皇位。”

他看了她一眼，答：“是該放手了，汐兒。”

皇後隻一瞬便落下淚，淚珠斜斜墜入地磚，再無蹤影，那被塵封已久的往事，隨著淚意的肆意蔓延，漸漸浮上心頭。

隔了數十年的光陰，哪怕容顏早已老去，他仍是那個初見時策馬而來的少年。

她微笑著說好，行過禮後起身離去，經過鎏金熏爐時，側首看了眼，但見青煙嫋嫋升起後，須臾彌散。

次日清晨，皇後傳旨，召襄王蕭楠入宮。

到了二道門，安瑾親自在外候著，領了他進入內殿。

皇後早已候著，隻聽一陣急促的腳步聲傳來，到了門口卻又緩緩慢下來，一雙黑色皂靴停了下來。

襄王屈膝跪下“微臣見過娘娘。”一時間竟是不懂該如何開口。

他是燕國王爺，而她是當朝皇後，即使見上一次，也不過是說幾句客氣得體的話。他連多看她一眼都不能。

安瑾默默的退出，將宮門闔上。

臨了，起身告彆，襄王嘴角的笑稍稍收斂了幾分，眼神有些肅然又有些寂然：“無論前路如何，娘娘務必保重自己。”

他知道，這怕是自己最後一次見她了，他很想問她“娘娘入宮前答應過微臣，會好生保重自己，卻為何將自己變成如今這模樣。”不過話到嘴邊終是咽了回去。他這一生，不過是希望看著她順遂如意罷了。

她是個聰慧的女子，從嫁入皇宮起就知道自己要的是什麼，不僅是那一人恩寵，更是慕容家的滿門榮辱興衰。

他轉過身去走遠了。

“蕭楠！”她看著他的背影，忍不住低呼。

入宮前，他也曾撐傘而來，玉冠束發，眉目微蹙，有些許怒氣，可更多的是心疼。到了最後，不過是一句：“娘娘此去，定會一生順遂平安。”

說到青梅竹馬、兩小無猜，他與襄王才是真正的青梅竹馬，可最先放手的也是她。

出了門，安瑾早已候在外邊。

“參見父王。”

宮城裡的秋日特彆長，卻長不過那蜿蜒的宮道。

安瑾跟在襄王身後，輕聲道：“父王打算何時動手？”

襄王停下，側過頭去，“無論是誰上位，她都是唯一的皇太後。”

“陛下時日無多，若是錯過再無時機，還望父王速速決斷。”

“放肆。”襄王揚起一掌狠狠摑在安瑾的麵頰，冷下神色，“國家大事，豈容你一小小宮女置喙。”

安瑾卻是仰起頭來：“原來這麼多年來，父王竟是從未真正了解過娘娘心思。若是陛下百年之後與寧貴妃同棺而眠，想來娘娘寧願在陵前了結了自己。”

“你——”襄王手指安瑾，卻是半天說不出話來。

天色向晚，暖暖餘暉灑落，安瑾步入楓葉林，斟下一杯酒，灑於樹下。

數載歲月，起起伏伏，終於到了結局。