沈子衿按著心口：“咳咳！”

本來安分好幾天的心口又給咳疼了。

楚昭沒想到把人給嗆著了，趕緊繞過桌子到近前給沈子衿拍背順氣。

於是小東進來時，站在他的方位，看到的就是這樣一幅畫麵：

沈世子秋瞳水盈盈，眼尾泛著紅，美不勝收惹人憐，而王爺正圈著人，在好言好語安慰。

小東雙眼放光：這是我可以看的嗎！

好看，愛看，多來點。

但他很是知趣，絕不會一個勁兒盯著主子們不放，不僅失禮沒規矩，萬一目光太重把兩位看不好意思了怎麼辦。

所以兩人氣氛正好的時候，他隻會降低自己存在感，悄悄摸摸、時不時看上一看就知足了。

沈子衿：“咳咳，呼……”

還好，氣兒終於順了。

楚昭趕緊給他再倒了杯茶：“緩一緩，緩一緩。”

沈子衿端過杯子，這次小心翼翼喝了兩口，總算是完全活過來了。

終於可以正常發聲，沈子衿吐槽之心完全按捺不住：“他們怎能傳得這麼離譜？”

“可能有宮裡人的手筆。”楚昭心道還好提前說了，不然萬一明兒沈世子在外麵驟然聽聞，指不定得驚成什麼樣。

對皇帝來講，即便準備啟用楚昭，也沒打算為他正名，對他來說，楚昭的名聲還是壞點兒好，更方便拿捏。

“抹黑我，我倒是習慣了，隻是這次連累你。”楚昭不想讓沈子衿難受，挑自認為沈子衿最在意的點勸慰，“但你放心，真正聰慧明理的人也不會相信，比如白大人，就一定不會被騙。”

沈子衿：？關主角什麼事？

雖然不明白那麼多人裡，為什麼楚昭偏偏特意點出白君行肯定不會信，這不是重點，回神的沈子衿仔細一算，這場流言中名聲最受影響的還是楚昭。

自己都和楚昭成婚了，外人眼裡成親必定洞房，所以自己沒什麼損失，反倒是楚昭的惡名更上一層樓。

皇帝真是絕了，撼動不了楚昭的功績，就不遺餘力抹黑他私德。

沈子衿按著心口的手放下：“我無事，但他們辱沒你的名聲，簡直是鹽菜炒鹽豆——”

“閒得發慌！”

楚昭樂得笑出聲：“哈哈！”

他剛說流言可能跟宮裡有關，沈子衿這分明是暗罵皇帝呢。

小東和幾個布菜的侍從沒聽到前言，但也被這句給逗笑了，他們低著頭悶笑，抓緊時間將午飯上桌。

八寶糯米鴨、龍井蝦仁、蓮藕排骨湯，還有幾碟小菜，清香撲鼻。

沈子衿：“明月軒裡菜式口味都不重，也不知道你吃不吃得慣。”

楚昭擺擺手：“我偏好鹹口，但也不重辛辣，在外行軍打仗，最艱難的時候草根都扒過，回來後我雖然不虧待自己，也不對廚子苛刻，隻要做得好吃就行。”

沈子衿剛端過小東給自己盛的湯，聞言愣住：“草根？”

行軍時條件當然不比在家，但以大齊的財力，絕不至於讓駐軍吃草根，是有人在朝中使絆子，克扣軍糧？

楚昭分了一塊八寶鴨，每一絲鴨肉都悶入了味兒，光聞著就令人食指大動，在家吃飯不必著急，楚昭示意侍從不必幫忙，自己慢慢動手拆肉，點點頭：“那時在北疆，打了幾場勝仗，想乘勝追擊鞏固戰果，深入了草原。”

“沒想到皇帝陛下收到戰報，看我打得這麼漂亮，不開心了。”

楚昭的外公，也就是老元帥去世前，曾對楚昭說，朝中雖有將才，但無帥才，元帥要照看國境四方，眼界與嗅覺缺一不可，他一手培養楚昭，知道楚昭有統領大齊軍隊之能。

老元帥去世時，四境之鄰聞著味兒蠢蠢欲動，邊境不穩，眼看情勢危急，皇帝才捏著鼻子聽了老元帥的遺言，任楚昭為帥。

楚昭沒辜負老元帥期望，重整軍隊，領著各軍打下一場場勝仗，他十五從軍十七掛帥，東懾鄰國，南連部族，西收五關，北驅蠻夷，四方皆被他馬蹄踏過，秦王的軍旗所到之處戰無不勝，重定國疆。

楚昭想的是，自己好好打幾年仗，拿下戰果保大齊幾十年安穩，這樣不僅自己能提前退休，將士們也不必日日出生入死，把腦袋掛在褲腰上，隻要駐好防禦，人人都能落得清閒生活。

但承安帝不這麼想。

情形安穩了，皇帝不慌了，就想著卸磨殺驢了。

皇帝不僅斷了糧草，還讓人去邊關駐守地截斷楚昭和留守軍隊之間的消息，想把他困死在草原深處。

那是楚昭最危險的一戰，戰無不勝的殿下差點被大齊自己人坑死。

“雖然送往我軍的消息被截斷了，可物資久跟不上，我也猜到朝中出了變故，仗不能繼續打，我必須帶著他們立刻撤，但還是慢了一點，隨行糧食耗光，全軍上下啃了三天草根。”

楚昭語氣不輕不重，仿佛隻是在陳述一件與他無關的往事，但沈子衿聽得如鯁在喉，碗裡的湯已然咽不下去了。

原著並沒仔細提過楚昭是如何打仗的。

這不是什麼史書上遙不可及的記載，親曆之人就坐在他眼前，楚昭隻言片語，並不詳細描繪那日子每天有多煎熬，但沈子衿知道，雲淡風輕蓋過去的每一筆都藏著他的苦難。

楚昭抬頭瞧見沈子衿的眼神，竟還笑了：“哎，彆介，跟你聊天，我不是想讓你難受的，不說這個了，八寶鴨不錯，你也嘗嘗。”

楚昭拆好鴨肉，不過侍從的手，用乾淨筷子分給了沈子衿，沈子衿沉默著，給楚昭盛了一碗湯。

“今日蓮藕也不錯……王爺，以後有機會，和我多說說這些事吧。”

楚昭接過湯：“不是什麼有趣的事，外麵傳我運籌帷幄，神乎其神，可打仗哪有什麼風光，都是血與肉。”

“我不喜歡打仗，”楚昭擱下碗，上好的描花窯瓷在桌上碰出輕響，“我沒能把每個兄弟帶回來。”

沈子衿想說你已經儘力了，但話到嘴邊，卻哽得出不來。

沈子衿清楚，楚昭不需要這種安慰。

他想知道，帶軍時的種種經曆，楚昭真沒那麼一時半刻，想把皇帝腦袋拎下來當球踢嗎？

原著說楚昭毫無朝堂爭鬥之心，沈子衿更相信自己親眼所見，楚昭有沒有參與二皇子的謀算，如今要打個問號。

但即便楚昭真悄悄在做什麼，目前應當也不會告知自己。

一來他們的關係還沒上升到毫無隱瞞的層麵；二來，沈子衿確信在楚昭眼裡，他就是個一碰就碎、得好好護著的病患，根本沒想過和自己共商什麼大計。

但沒關係，他已經決定要幫楚昭了，總有機會讓他改觀。

越是了解楚昭，就越覺得他光鮮亮麗的表麵下，是鐵血打的骨。

古來將士的蕩氣回腸，到頭都化作一個殤。

好慘好慘一人，唉。

皇帝是真的不做人。

等明天求官成功，沈子衿會籌劃著好好利用自己官職，目前無權無勢又如何，他總能找到機會。

“王爺，”沈子衿道，“如今四境安寧，你以後日子也會越來越好的。”

楚昭不知他心中所想，隻當他在寬慰自己：“借你吉言。”

楚昭感慨，沈世子心腸軟啊，方才聽到自己的經曆，神情鬱鬱，是在替自己難受呢，沈子衿從前在殷南侯府過得就不開心，來了自己這兒，還是多聊點輕鬆事，保持好心情更重要。

雖然沈世子如今對外掛了個秦王妃的頭銜，但放心，他跟二哥還有三哥的謀劃不會牽扯沈世子下水，保他安穩還是沒問題的，嗯。

兩個人都在心頭做了對對方有利的決定，麵上也十分和諧，不要下人動手，我幫你夾菜、你幫我盛湯，看得小東熱淚盈眶，一本滿足。

他倆好恩愛，小的好感動！

*

隔天，王府的下人們一早就做好了準備，保證兩個主子入宮的事沒有差錯。

沈子衿詢問過楚昭要不要特意早起，楚昭卻說不用，讓沈子衿放心睡。

他們得先去見太後，在太後那兒坐一會兒，再去找皇帝。

沈子衿睡得舒舒服服，養足了精神，用過早飯和藥，拾掇好出門。

他今日穿了一身玄色廣袖金織雲鶴服，頭戴金冠腰銜環佩，光這身行頭就得好幾個人伺候著才不會出錯，不比婚服簡單。

是件禮服，和楚昭今日的打扮是一對。

如今溫度漸漸升上去，其餘人開始挑輕薄的衣物，而沈子衿出門則終於不用再添件披風了。

自打穿過來後，沈子衿頭回穿顏色這麼深重的衣服，繁複且不失巧心，貴氣逼人，他本就豔而不妖，禮服更添幾分端莊，雍容華貴，像雲端深處藏著的花，國色天香。

楚昭看著他今日的打扮，輕輕眨眼：沈世子真是穿什麼都好看。

沈子衿瞧著楚昭，則再度感慨，秦王真是天生的衣架子，無論是箭袖還是廣袖，楚昭都能穿出瀟灑不羈的模樣，或許這也是沙場裡磨煉出來的氣質，隨便往人群一站，都是蓋不住的焦點。

臉好身材好，真是好讓人羨慕一帥哥。

沈子衿上馬車時，楚昭又自然而然扶過來。

……你們習武之人動作要不要這麼快，沈子衿再度失去了拒絕的機會：我真的不是隨時都需要人搭把手的脆瓷器啊！

沈子衿心頭歎氣，然後就發現了小東藏都不帶藏的、亮晶晶的目光。

不僅是他，連小侍衛白梟眼神也不遑多讓。

若要說區彆，那就是小東關注的是楚昭扶住他的手，而白梟視線黏在他倆衣服上。

白梟是有什麼說什麼：“王爺，世子，你們衣服好般配啊，真好看，一看就是一對。”

沈子衿愣了愣。

阿這，白梟不說還沒覺得，他這麼一說，倒讓沈子衿意識到，他和楚昭今天的衣服，好像似乎可能大概是，情侶裝？