戴貴人這一個月來時不時地過來翊坤宮這邊做客，今日過來，倒不像以往那麼拘束了。
“妹妹坐吧，本宮這邊收個尾。”
榮妃繡著鞋麵，頭也不抬就對戴貴人說道。
戴貴人道了聲是，也不敢坐實在了，斜簽著坐在下麵的圈椅上，她嘴裡搭著話：“娘娘這會子還做針線呢，年底後宮事務多，難為您忙得過來。”
榮妃聞言莞爾一笑，將線頭剪了，裝針線活的簸籮示意滴雲等人拿下去，“再忙孩子們的事也不能不操心，最近七阿哥還在忙先前那事呢？”
戴貴人耳根一紅，忙低下頭：“是，那孩子也不知怎的，就那麼倔強，還不肯讓人告訴我。”
“二格格也是這般，本宮看這倆孩子倒真不愧是親的，脾氣一樣一樣的。”
榮妃心裡好受多了。
二格格沒告訴她，七阿哥也沒告訴戴貴人啊。
她看著謹小慎微的戴貴人，覺得順眼了不少，“說起來，內務府最近擬出了七阿哥的哈哈珠子名單，多出個人選，本宮這邊也不知挑誰好，倒不知你娘家可有合適的孩子？”
戴貴人隻覺仿佛被個餡餅砸到了腦袋，阿哥們伴讀可是個好差事，不但能在上書房聽朝廷大臣教書，日後前程更是不可限量。
“嬪妾聽說娘家哥哥是有個兒子，今年十二歲了，不知合不合適？”
“十二歲，那再合適不過了，七阿哥年紀小，身子單薄，哈哈珠子挑個歲數大點兒的才好呢。”
榮妃沉吟一下，笑著說道：“那就這麼定了，回頭本宮讓人安排下去。”
“多謝榮妃娘娘，嬪妾一定謹記娘娘恩典。”
戴貴人起身，激動得漲紅了臉，對著榮妃蹲了個身。
榮妃示意希芸姑姑扶她起來，“戴貴人莫要見外，咱們都是有兒子的，將心比心，能有個自家人當哈哈珠子，那是比外人信得過。”
戴貴人唯唯道是。
榮妃上下打量她，忽而又笑了，“說起來戴貴人年紀也不大，也不該打扮得這麼老成，本宮這裡新得了幾匹顏色鮮亮的緞子你帶回去，回頭做幾身新衣裳，也好過個年，明年興許新年新氣象。”
戴貴人心裡錯愕，正要推拒。
希芸姑姑給她使了個眼神，搶先行禮：“那奴才代我們小主多謝娘娘。”
榮妃賞賜下來的綢緞不在少數。
幾個宮女捧著，躲著地上的積雪往回走。
戴貴人心裡頭糊塗著，她側過身，對希芸姑姑問道：“這些料子，咱們怎麼好收榮妃娘娘的，咱們無功不受祿啊。”
希芸姑姑攙扶著戴貴人，低聲道：“小主，長者賜不可辭，娘娘先才幫了咱們這麼大的忙，她的賞賜咱們不收，豈不是顯得咱們見外，不把娘娘當自己人。”
戴貴人紅唇微張，杏眼裡頭露出迷茫神色，“這不收，反而不好？”
她是個沒什麼心眼的人，素來拿人家一份好處，恨不得回報十分。
希芸姑姑道：“可不是，您沒瞧見咱們收了，娘娘多高興，咱們這是兩全其美的事，年底了，您緊著七阿哥做衣裳，也沒給自己做幾身，您還年輕著呢，不打扮打扮怎麼能行？”
戴貴人歎了口氣：“我還打扮什麼，皇上早已厭了我。”
“如今不然。”希芸姑姑見得周遭無人，便壓低聲音道：“奴才打聽過了，敬事房那邊最近在做娘娘的綠頭牌。”
戴貴人腦子裡嗡地一下，腳下一滑，險些摔了。
她趕忙站住，扭過頭，“是皇上的意思？”
“除了皇上，這宮裡誰能使喚的動敬事房呢？”希芸姑姑瞧見戴貴人臉上露出悲喜交加的神色，也不由得心生酸楚，“您跟衛常在歲數差不多，衛常在這兩年來寵冠後宮，您憑什麼不行？”
戴貴人腦裡亂糟糟的。
她看了看那些綢緞，恍惚突然明白榮妃送這些綢緞的用意。
但她又不敢往下想：“先彆說了，回去，回去吧。”
希芸姑姑道了聲是，瞧著戴貴人那清麗脫俗的臉龐，眼裡燃起希望，野心。
吃了五年的苦，如今總算撥開雲霧見天明。
胤祐送二格格出來，兩人在門口有說有笑，不知在嘀咕什麼，戴貴人一過來，二格格跟胤祐就不說話了，兩人擠眉弄眼。
“格格要走了？”戴貴人已經收拾好心情，瞧見二格格，不禁露出笑容，“怎麼不多留會兒，吃杯茶再回去吧。”
“不了，我在這邊打擾久了，過幾日就不過來了，咱們等除夕家宴的時候再見。”二格格一笑，露出兩顆兔牙，頗為俏麗。
她跟戴貴人見了禮，就坐上輦子回去了。
胤祐迎上去，一把撲在戴貴人懷裡，“額娘回來了，額娘累不累？”
戴貴人瞧見胤祐的笑臉，那些亂七八糟的煩心事都瞬間拋到腦後去了，“額娘不累，額娘這回還帶了個好消息回來呢。”
她一摸胤祐的手熱乎乎的，這才放心，帶著胤祐回後院去。
在得知自己將有個表哥要進宮陪讀，胤祐臉上露出喜色，“那可太好了，回頭額娘也能多知道大舅舅的情況。”
“是啊，而且你表哥進宮讀書，怎麼也省了一筆開支。”
戴貴人想到這裡，也十分高興，吩咐希芸姑姑去庫房挑一兩匹料子，打算回頭給小侄子當見麵禮。
“回頭我有好些文房四寶，也可以送給表哥。”胤祐手裡捏著塊桂花糕，邊吃邊晃悠著小腳。
戴貴人瞧他這模樣可愛，忍不住唇角勾起，“這回娘娘還問了你們到底在乾什麼呢，你們啊，搗鼓了這一兩個月，葫蘆裡到底賣的什麼藥。”
“額娘回頭就知道了，肯定是好事。”
胤祐眼睛一轉，笑嘻嘻說道。
……
“衛常在，皇上在裡頭看書呢，您進去就是。”
太監打起簾子，衛常在邁步走進西暖閣，殿內點了炭盆，暖香迎麵而來。
她唇角勾起，待走進去後，對著南炕上坐著的康熙福了福身：“皇上萬福金安。”
康熙從書裡抬起頭來，見得衛氏眉眼嫵媚，粉麵含春，不由得露出笑容，“你今日怎麼來晚了？起吧。”
“皇上恕罪，實在是八阿哥這孩子難纏得緊，聽說明年要去上書房讀書，日日在屋裡苦讀，還拉著嬪妾聽他背書，嬪妾本想趕緊過來，可又怕耽誤了孩子的功課。”
衛常在在康熙對麵坐下，嘴裡嗔著抱怨道。
這番話要是宜妃聽見了，怕是白眼都能翻上天去了。
康熙卻是頷首，欣慰道：“八阿哥勤學刻苦，是好孩子，你也是個賢母啊。”
“嬪妾可不敢當皇上這稱讚。”
衛氏嬌羞，眼波流轉，低垂下頭。
見宮女捧著托盤上來，她主動伸手捧起茶盞遞給康熙，“皇上請用茶，嬪妾先前沒生過孩子，哪裡懂得怎麼帶孩子，全都是惠妃娘娘苦心教導，嬪妾這才知道怎麼教。”
“惠妃是老成人，她倒是有心。”
康熙掀開茶蓋，用蓋子拂去茶沫，“隻是這心思要是多花在大阿哥身上就好了。”
衛氏心裡暗道不妙。
前幾日太子跟大阿哥在上書房爭吵，大阿哥惱怒之下揮拳打了太子，太子也不知是躲閃不及，還是沒防備，總之就是挨了一拳。
為了這事，康熙責罰大阿哥跪了三個時辰，又罰抄了五遍孝經，連同惠妃也挨了訓斥。
“是啊，惠妃娘娘也常想勸大阿哥，隻是大阿哥性格過直，脾氣又爆，想勸也聽不進去。”
衛氏笑盈盈地拿了一顆葡萄剝皮，隨意一般地岔開話題道：“說起來皇上可知道最近七阿哥跟二格格在宮裡頭鬨出的一件趣事？”
“趣事？什麼事？”
康熙挑起眉，疑惑地問道。
衛氏將剝皮了的葡萄遞給康熙，“是說二格格跟七阿哥天天跟禦膳房要豬油跟草木灰，您說這有不有趣，他們倆要這些東西是做什麼，若是做吃的，又不見有吃的東西送出來，若是做旁的，豬油跟草木灰能做什麼，現在想想，果真是兩個孩子瞎折騰，鬨著玩呢。”
梁九功侍立在旁，聞言眼皮掀了掀。
衛常在倒是好本事，三言兩語就給七阿哥上了眼藥。
二格格玩沒什麼，畢竟女孩子家也不指望建功立業，可七阿哥小小年紀，若是貪玩，落下個玩物喪誌的名聲，那前途可就毀了。
“七阿哥最近沒讀書？”
康熙皺起眉頭，摸摸胡須，臉上露出不滿。
衛常在道：“想來是有的，嬪妾跟惠妃娘娘還關心過，七阿哥說他的功課不必我們操心。”
“荒唐，不過取得些許成績，就這般夜郎自大，這還了得！”
康熙拍了下桌子，臉沉了下來。
他素來好學，嚴於律己，對兒子們要求更是苛刻，三更眠五更起不說，文武都得涉獵，滿文、漢文、蒙文還要精通，甚至還得學習西洋人的話。
原先他見七阿哥會寫百壽圖，心裡驚喜不已，對這個兒子也抱著期待，不想轉眼，七阿哥就驕傲起來了。
“皇上莫惱，孩子嘛，貪玩是有的，回頭去了上書房肯定能改正的。”
衛常在拍怕康熙後背，溫柔地給他順氣，“這年節底下，您就彆跟他置氣了，七阿哥身子骨弱，想來戴貴人也是因此才不好苛責。”
“哼，慈母多敗兒，慈母多敗兒！”
康熙惱歸惱，到底把衛氏的話聽進去了，“還是你這個額娘當的好，八阿哥也是好的。”
“皇上這話，豈不是羞煞嬪妾了。”
衛常在含羞低頭。