賽事還沒開始，白一方飲了口茶，娓娓道來。
曦和二年，聽聞沈止曾無意走進武鬥坊之中，那夜正巧是月擂主誕生之賽。可誰能想到比賽的二人之中，其中一個是個女子。
不但是個女子，還是個瘦小柔弱的女子。
那女子除卻一張臉是好的，全身上下皆是傷疤，她武功不差，但麵對的是個高大九尺的酒肉和尚又顯了太吃力。
若是尋常比鐳沈止是不會去救的，可那女子背後藏著一段太過辛酸可憐的往事。
據傳言，那女子從出生之時就被其家人當藥人養了起來。
白一方賣了個關子：“你們猜猜是誰的藥人？”
三個小姑娘都聽入迷了，白一方也沒吊胃口，繼續往下說了。
那女子是其家人為了她的親生哥哥才養成了藥人，成藥之後，三日一放血，兩日一割肉。
平日裡就放在籠子裡養著，以供其哥哥褻玩。
女子過得太苦，早沒了平常人的知覺痛覺。許是上天垂憐，這家人被仇人尋上門，滅了滿門，這個女子便被凶手帶了回去。
你們聽到這以為，那凶手定然是個好人是不是？
錯了，那凶手教她武功，因為女子不知痛又天生藥性，是個學武的好苗子。那凶手便花費了幾年功夫教導，然後便...
丟到了武鬥坊，為其賺銀子。
早在沈止來此之前，那女子已經連續打了五個月的擂台賽。她幾乎是以一種尋常人不能站起的傷勢與那酒肉和尚對戰。
沈止便是在那樣的情境之下，聽著觀賽人說了因由往來，才出手。
武鬥坊便是如此，若有人壞了規矩，要麼掏雙倍的銀子，要麼隻有打敗對手這一條路。
白一方給自己說樂了：“我也沒想到沈灼淵那般窮，全身上下掏不出五十兩，他為了救那女子，就這麼打啊打啊打到了年擂主。成了年擂主之後不用再參與月賽，他一共出手三次，一次成了月擂主，一次成了年擂主，去年他蟬聯，今年我估摸差不離也是他了。”
慕容卿問：“那女子呢？”
“聽聞，成了沈止在民間的探子，經常幫他辦案。”
尤諾還沒回神，半晌才咂舌道：“沈少卿今年十八，三年前，他十五歲就打到年擂主了？那白大哥你與沈少卿同年，到今日都不敢下台？”
白一方掃了她一眼，皮笑肉不笑：“你要想現在就家去，直說就行。”
尤諾乖乖閉嘴。
直到酉時末，才聽一聲鑼鼓震天響。
是比武台上話事人正介紹著這場賽事，最後他道：“今年若還是沈少卿蟬聯，三連魁首不再打擂，隻擂主牆上書名匾作個念想兒，到時若各位英雄好漢誰還想向沈少卿挑戰，隻得私自下了戰書了。”
慕容卿噗嗤一聲就笑出來了：“武鬥坊是不是連著三年都給沈少卿黃金給急眼了？”
白一方也樂：“沒誰人蟬聯過年擂主，月擂主倒是常見，不過沈灼淵時常接濟百姓，三千兩黃金也不夠他造的。”
杜若道：“沈家底蘊深厚，照理說沈少卿不該沒銀子才是，且他斷案，為何還要拿銀子去接濟百姓？授之以魚不如授之以漁沈少卿不會不懂呀。”
“你管他呢，左麼那銀子都是他自己掙的，管哪條魚，人家樂意。”白一方把麵前糕點往杜若跟前推了推：“小姑娘家家彆瞎操心。”
杜若已有十六，家中養得好，她在女學功課也一向佼佼，從身到心早已不算是什麼“小”姑娘了。她掀開幕籬，解了麵紗，去拿糕點同時視線朝著白一方瞥了一眼。
這一眼含嗔帶惱，看得白一方心裡頓生了後悔。
這三個都到了能議親的年紀，他還是魯莽了，不能再這般不重男女之防。
白一方這般想著，索性起身出了雅間兒，讓頌林頌溪守著，他自出了去好過被姑娘家圍著。
他前腳出去，杜若後腳也要出去瞧瞧：“你二人在雅間兒待著彆亂跑，我去尋了白大哥，好看看彆的。”
她眨巴眨巴眼睛，慕容卿尤諾心領神會她是要去看看能不能找了沈止試探試探。
這兩個顧著玩，並不管了她，吃著糕點飲茶點了點頭。
白一方聽到動靜見著杜若跟出來就覺得煩：“你不在裡頭待著你跟著我作甚？”
“白大哥你定是要去尋了沈少卿，魁首風采阿若當然也想瞧瞧。”
“你真是被我妹妹和阿諾那丫頭給帶歪了。”
白一方見她貼身丫鬟一左一右跟在身側，拉了個不遠不近的距離，言畢也沒攔著。
雅間兒裡慕容卿對著尤諾嘀咕：“你說這麼些人得打多久啊？咱們明兒還那麼多課業呢。”
“等阿若說了吧，她說什麼時候回再回，她不說你就給我熬著。你瞎琢磨都能琢磨一宿，看人比武你彆和我說你熬不住。”
慕容卿還真是多操心了。
比擂第一場就是個至多十三四的少年，隻一招，就將對麵的瘦高個踢下了台。
連著半盞茶的功夫都沒用到。
尤諾還沒看清楚呢，就沒了。
“這男娃也忒厲害了。”慕容卿忍不住感歎。
二人以為這少年不過運氣，碰上的對手不行，直到他打敗了其他所有人成了今年第一要和沈止打擂，慕容卿才揪著尤諾激動得不能自已。
“這是不是就是話本子裡頭寫的！天縱英才！”
尤諾樣子和她差不多，雙手把著欄杆就差搖旗呐喊了。
兩人可算是長了回見識，蹦踏得是頌林頌溪都忍不住上前，生怕兩位主子稍不留再從欄杆上翻了下去。
比武台上話事人還在說話，隔了幾個雅間兒的簾子卻被翻了起來。
慕容卿側頭去看，這人可不就是沈止。
他這回打扮換成了一身兒窄袖窄腳長靴的利索衣裳，慕容卿掃了好幾眼，可算是分辨出上頭繡了些暗紋，顏色也成了藏藍。
深色被他穿儘，無甚新意。
沈止遠遠向她二人頷首。
尤諾轉頭問慕容卿：“他什麼意思？認出我倆了是麼？”
“你真蠢，咱倆後頭大哥的人站著呢，而且你沒瞧見那雅間兒裡頭我大哥坐著呢麼？阿若也在。”
尤諾是個顧前不顧後的主兒，既被認出來了，朝著沈止猛揮手。
慕容卿一個沒設防，就聽她扯了嗓子喊：“沈少卿還不飛身下去迎戰！”
嚷得慕容卿耳朵都發鳴，她羞惱得扯了尤諾：“你真是的，作甚呀，這麼多人呢。”
“臉捂著，誰知道，管那麼些，我儘興才是真。”
一聲鑼鼓喧天響，慕容卿見著有人來請了沈止，他也沒真如尤諾和坊裡起哄的有什麼高調之舉，隻亦步亦趨地“乖乖”從樓梯處走到了比武台上。
這就是最後一場比武了。
坊裡聲響逐漸安靜了下來。
那少年向沈止作揖：“聽聞少卿乃是修習了失傳已久的絕妙武功才能力壓眾人，連星奉師父之命特來討教。”
慕容卿問頌溪：“這少年什麼來頭？小小年紀武功這般高超，總歸是有點名聲的吧？”
頌溪作了個難為表情：“郡主，這人師從武林敗類，雖是武功奇絕，但他們的名號不聽也罷。”
好奇歸好奇，可眼下比武台上兩人已是動起了手，慕容卿與尤諾心思立馬就被揪了過去，沒功夫再問。
高手對決，赤手空拳仍見力道激蕩。
且招式路數太快，平常人根本瞧不出個所以然。
但見二人手上腳上動作越來越快，越來越快，越來越快，慕容卿抓了欄杆的手都有些發汗。
再看坊內眾人無不是屏息呈驚歎狀。
比武台上設兵器架，兩人淩空一掌正麵硬剛，那內力無處掃蕩，激得兩人身後兵器架無端斷裂。
二人飛身向後，沈止取一炳長劍，連星少年卻是取了與他身量不符的長炳大鐮。
那大刀形狀奇特，以混金鐵長棍為炳，首端為鐮刀之狀。
尤諾嘶了一聲：“那是個什麼兵器來的？怎瞧著那般瘮人？”
可惜都看入迷了，無人搭理她。
這是沈止比擂至今，唯一一次用了兵器，坊內的人見這架勢吞了口水，膽子小些的眼睛尖些的已經退遠了些。
那比武台都有了隱隱裂痕，當真殃及池魚可就不美。
連星麵上兒沒了初初比武的傲氣，他單手將戰鐮在手裡挽了幾個來回像是順順手，同時向著沈止道：“今兒我若不贏你，回去也少不了師父折磨。既如此，就算不能贏你，與你同歸於儘想來該是可以。”
十三四的少年嘴裡說出這般生死好似跟殺個雞崽子一般的話，慕容卿胳膊上都起了雞皮疙瘩。
她當著人家都要同歸於儘了，沈止總該說些什麼了吧。
可沒有。
兩人再度動起手來，而原本在沈止雅間的白一方已經帶著杜若回了來。他麵上兒還有著擔憂，可他也沒見過江湖高手過招不想擾了眾人興致。
隻身形方位站得巧妙，方便當真有何事好護著她們。
全坊內所有人視線都盯著那戰鐮與長劍，後者不占優勢，可沈止手中那長劍在其手中出神入化。
戰鐮殺氣極盛，連星出手招招式式要人性命，可仍不能將沈止如何，他心內著急，猝不及防一劍攻來，他反應極為迅速，飛身借力蹲身在了欄杆處。
比武規矩隻要雙腳不落比武台之外的地上，就不算輸。
連星輕功不差，稍有不對就退遠，如此反複，在場的看客都開始為了沈止著急。
直到連星一次落在了慕容卿這處雅間兒的欄杆上，他即刻就察覺到了沈止的不對勁。
從不離開比武台的沈止一劍破長空，嚇得連星立馬換了個地方蹲。他順著沈止眼神看去，知曉那三女裡頭定然有沈止在意之人。
小小年紀，心中惡意頓起。
與此同時，陸家馬車徐徐駛來。