陸慎離開梨院時已是二更天。
回到前院，在書案後坐定，看著衣服前擺上明顯的褶皺和濕痕，他目光微微一閃。
“她說的，你可信？”
青竹侍立一旁，聞言不由麵露難色。
“怎麼，不敢說？”見他猶猶豫豫不說話，陸慎挑眉道。
“倒也不是，隻是不知道從哪說起。”青竹忙道。
眼前浮現女子靈動嬌俏的笑靨，陸慎指尖輕點桌麵:“且說說，她私下與你們相處，究竟是何模樣？”
“是。”青竹理了理思緒道，“錦瑟得爺看重，咱們鬆苑上至管家下至最低等的下人，見了她都是客客氣氣，不敢得罪。她是個伶牙俐齒的，每回碰見二小姐的大丫頭雪梅，兩人都要打上一場嘴上官司，十次裡有九次都是雪梅被氣跑。她跋扈的名聲也是從這傳出來的，還有表小姐那邊，也是一樣，所以兩位小姐對她一直心懷不滿。”
說到這，青竹停了停，見陸慎抬手示意他繼續，才又說下去。
“說她跋扈，可她來府裡幾年，也沒真欺負過人。隻是碰到當差出錯的，教訓起來確實不留情麵。可誰有個麻煩求到她麵上，她能幫也會幫。平時開開玩笑，鬥鬥嘴也是常有的事。”
“這麼說，她私下裡嬉笑怒罵才是真性情，在我麵前穩重貞靜都是做戲。她剛剛所說，俱是真話？”陸慎瞥了他一眼，道。
“這...奴才剛剛所說確是事實，至於她說的其他事，奴才就不知真假了。”青竹說著，腰不自覺彎的更低。
陸慎從書案後起身，緩步行至窗前，望著沉沉夜色，忽得一聲輕笑。
“我自詡善辯人心，卻連身邊一個養了幾年的丫環都看不清，被一張假麵具蒙蔽至今。”
“好一句‘簷上三寸雪，人間驚鴻客’。深情不敢相告，不惜遠走他鄉。如今得償所願，尤患隻是夢一場。”
“我陸慎何德何能，得佳人如此深情。”
“今生必與她不離不棄，方不負相思意。”
他眸光閃動，神色難辨。身後青竹不知怎得打了個寒噤，身子彎的更厲害了。
*****
葉丹寧清晨醒來時，頭還有些昏沉，眼睛更是乾澀不適，怕是昨晚淚流得多了些。
想到昨夜情形，她有些惴惴，不知這戲有沒有唱過了頭，還是如她所願，能讓陸慎對她少些防備。
心不在焉地在綠柳的服侍下梳洗穿戴好，她剛準備用早點，周管家忽然領了一堆人進了院子。
“這些都是爺吩咐送來的，姑娘隨便挑，喜歡的儘可以留下。”
葉丹寧掃了眼這些人捧著的布料首飾，不禁鬆了口氣，微微一笑:“怎地勞煩周叔親自跑一趟，耽誤您功夫。”
周管家是個四十幾歲的中年人，陸府家生子，一直跟在陸慎身邊，極是精明能乾。葉丹寧進入鬆苑後就一直與他打交道，算得上熟稔。
聞言，他客氣道:“姑娘如今不同往日，這差事多少人想攬都攬不著，怎麼是耽誤功夫？您瞧瞧，這些東西可有滿意的，若是不喜歡，我再給姑娘換一批。”
他說話向來周全好聽，葉丹寧抿唇一笑，隨手點了幾樣東西留下。
“就這些吧，勞煩周叔。”
周管家應下，讓人將東西送進去，又道:“還有幾樣東西要送到姑娘房裡。”
他拍拍手，又是一群人抬著幾樣家具進了院子。葉丹寧定眼一看，卻是一張書案，一條長榻，一張琴，還有其他書房裡常用的物件。
“這是...”
“爺說在姑娘屋子裡布置個書房，省得兩頭跑。”
葉丹寧默然，臉莫名地有些熱。
周管家辦事極快，不過半個時辰就將她東屋裡的布置騰空，換上新的家具物什，打掃乾淨還點上了陸慎常用的熏香。
“都收拾妥了，我們也不打擾姑娘休息，這便退下。有什麼事，儘管差人來找我。”
“多謝周叔。”
她親自將人送至院門口，周管家笑著拱拱手，請她留步。
“早就知道姑娘是個有福的，如今也算苦儘甘來，今後要麻煩你多擔待了。”
葉丹寧望著麵前總是帶笑的中年人，心思微動，盈盈笑道:
“周叔客氣了，您才是爺的左膀右臂，撐著府裡半邊天呢。如今我倒是初來乍到，您若瞧著我哪裡不妥，還請多指點幾句，錦瑟在此先謝過了。”
她說著，欠了欠身，姿態極謙卑。
周管家目光一閃，連忙笑著扶她起來。
“姑娘是聰明人，府裡也都熟門熟路，原本我也沒什麼好提點的。隻是京城不比宣州，多少雙眼睛正盯著咱們爺，府裡宜靜不宜動。便是我，等閒也不出門，姑娘可明白？”
“我知道了，多謝周叔提點，我會注意的。”
送走周管家，葉丹寧回了屋內，坐在窗前靜靜思索。
從來到這裡開始，她就有種怪異的感覺，如今聽周管家一番話，她才明白哪裡奇怪。
陸慎明明高中探花又受聖上賞識，卻無一絲喜色；而下人們除了嘴上提起這事會表現出一絲興奮，整個院子裡一絲喜慶的痕跡也找不到。
還有那位神秘的嚴先生，以及周管家透露出的信息。
總有一種山雨欲來風滿樓的感覺。
想到至今朝廷給新科進士的授官文書還未下達，不知道是否和此有關。隻是她對官場實在了解太少，想不出什麼頭緒。
索性丟到了一邊，如今如何接近那位嚴先生才是她最重要的問題。
思索一番，她歎了口氣。
還是得先在陸慎身上下功夫。
起身踏入重新布置好的東間，葉丹寧有一瞬間的恍惚，以為自己又回到了鬆苑。
所有家具陳設和擺放的位置，都和陸慎從前的書房一模一樣。
而她最常做的事就是在他讀書和處理事務時，替他研墨鋪紙，沏茶打扇。
有時他閒下來，便教她寫字念詩，還會挑一兩本書給她看，經史子集雜談話本，不拘一格。
偶爾來了興致，他會親自手把手帶著她讀，教她其中典故來曆，剖析條縷。
隻有這個時候，他是溫和的，也隻有這個時候，她才敢稍稍鬆懈，露出一些本性。
指尖略過光潔的桌麵，她心中泛起一絲莫名的漣漪。
下意識地將這絲情緒壓下，她走出書房，喚來綠柳和紅菱，吩咐了幾句。說完，也不管兩個丫頭一臉愕然的表情，自顧自去補覺了。
日頭偏西時，陸慎踏進了梨院。
一進門，他的表情就微微一凝。
隻見葉丹寧踩在一木椅上，高舉雙手正往那梨樹上放什麼東西。而那梨樹也變了樣子，綠葉間布滿了一個個小袋子，看上去甚是奇怪。
紅菱幾個見到陸慎，剛要行禮，卻見他擺了擺手，忙又停下。
陸慎輕輕走到葉丹寧身側，從紅菱手中的托盤裡拿了一個紙袋形狀的東西，瞧了一眼，又去看椅子上的人。
她仰著頭，神情專注，耳邊一縷發絲隨風拂過她的臉頰，袖口挽起，露出一截羊脂玉般的小臂，在綠葉襯托下，愈發細膩潔白，好似發著光。
“還差幾個。”
她的聲音響起，人卻未向下看，隻是伸出一隻手，恰落在他麵前。
陸慎挑挑眉，取了幾片放到她手裡。
片刻後，她拍了拍手，語氣歡悅。
“好了，這樣它們就能平平安安長大了。”
“倒是個好法子，隻是有些麻煩。”
陸慎說完，就見上麵的人低頭看過來，臉上還帶著驚訝錯愕。不過很快，這抹驚訝就被驚喜取代。
“爺，您什麼時候來的？”
葉丹寧說著，彎下身子打算跳下凳子，卻被一雙手攔腰打橫抱起，她嚇了一跳，趕緊勾住對方的脖子。
“爺...我自己可以走”
注意到紅菱幾人的神色，她不禁臉皮有點燙。
陸慎看了她一眼，卻沒有放她下來的意思，徑直往屋子裡走去，她隻能將臉埋在他胸前。
進了屋子，陸慎終於將她放下，沒等她說話，又捉住了她的手。
溫熱的手掌觸碰到她凝滑如玉的小臂，肌膚相貼之處，似乎能感覺到對方皮膚下跳動的脈搏。
兩人似乎都愣了一下，但又很快恢複如常。
陸慎掃了眼她攤開的掌心，皺皺眉。
“以後這樣的事讓下人做便是，何必親自動手。”
“奴婢習慣了。”葉丹寧小聲道。
“你既不是從前的身份，習慣自然也要改。還有，不必再自稱奴婢。”
葉丹寧抬眸望向他，眼裡閃過一絲驚訝。
“是。...我明白了，我去梳洗一下，再伺候爺用膳。”
葉丹寧走開幾步，又忍不住回頭望了一眼。
陸慎在椅子裡坐著，左手摩挲著手上的扳指，不知在想什麼。
他烏發高冠，俊朗無匹，便是簡單的一身素袍也無法掩蓋他的神采氣度。
這樣的男子，極易得女子歡心。
腦子裡閃過這個念頭，葉丹寧收回了目光，靜靜地進了內間梳洗。