葉丹寧打開門，青竹已在門外候著，見她出來，先是愣了一下，又立刻輕哼一聲，轉頭就朝外走。
葉丹寧快步跟上，心裡琢磨著待會見到陸慎該如何應對，一時也忘了和青竹說話。
見她一言不發，青竹更是氣悶，走得越發快，葉丹寧幾乎要小跑才能跟上。
剛到正院門口，青竹忽得停下，側身行禮讓道，口中恭敬喚了句“嚴先生”。
葉丹寧反應很快，連忙跟著避開，福下身子，眼角餘光掃了眼從內走出的人影。
四十多歲，有些瘦削，麵容儒雅，步子穩健沉靜。
看來這就是青荷提到的嚴先生。
待人走遠，兩人進入正院，青竹將她帶到陸慎的屋前。
進去前，青竹忽然惡狠狠地開口:
“要想保住你的小命，待會爺說什麼都得答應。”
葉丹寧愣了一下，隨後微微一笑:“我記住了，謝謝你青竹。”
“哼，我可不是幫你，是怕你壞了爺心情，還得連累我。”
青竹丟下這句話就轉身走了，葉丹寧望著他的背影，心裡泛起一絲歉意。
隻是如今不是糾結這些的時候，她還有更大的麻煩要解決。
深吸口氣，她推門走了進去。
東隔間裡，陸慎此刻正倚在小榻上閉目養神。
葉丹寧視線落在那張熟悉的臉上，頓了頓。
多月未見，他似乎沒有什麼變化，新晉探花的身份也未在他臉上添一絲意氣風發。
相比從前，反而愈發沉穩內斂，叫人看不出心緒。
走到他身後，葉丹寧抬手撫上他的眉心，柔軟的指腹以恰到好處的力道揉捏至太陽穴，動作輕柔嫻熟。
有些習慣一旦養成，竟是忘不掉。
室內安靜地能聽見牆角沙漏的聲音。
鼻尖的熏香依舊是陸慎常用的味道，仿佛此刻依舊是在鬆苑內，之前幾個月隻是做了場夢。
發怔間，手上傳來一股力道，葉丹寧回過神，才發現陸慎不知何時已坐起身，捉住了她一隻手，將掌心攤平。
蔥白的手指，玲瓏修長，使得掌心那一排薄薄的繭格外引人注意。
“怎麼？在外麵受苦了？”陸慎的聲音依舊聽不出喜怒。
“自然比不得在爺身邊輕鬆，養些日子應該就能退了。”葉丹寧有些緊張。
陸慎這人奇怪得很，有時她差事沒辦好，他倒不罰她，但若她皮相受損，倒是會生氣。
“嗯，明日去領一罐雪肌膏。”
陸慎說著，鬆開了她的手，起身走向正廳。
雪肌膏是陸家祖傳秘方，當初陸家就是靠這個起家的，有生肌消腫去疤等功效，價格昂貴，但效果極佳。
肯賞賜她雪肌膏，應該不會再為難她了吧。
“多謝爺。”
葉丹寧心中稍安，跟著到了正廳，丫頭們已經捧了晚膳過來，她習慣性地準備布菜，卻被陸慎叫住。
“坐吧，一起用。”
葉丹寧一時驚訝，竟沒反應過來。
“今日你既歸來，便當是接風宴，坐吧。”陸慎又道。
“多謝爺...”
葉丹寧這才明白他的意思，猶豫了下，在他左手邊坐下。
陸慎用膳頗講規矩，葉丹寧也不敢怠慢，待他動了筷子才敢自己夾菜。
匍一入口，葉丹寧就意識到什麼，有些驚訝，不由看了陸慎一眼。但想到他吃飯向來講究食不語，便把疑問咽了下去。
雖有些拘束，但菜式大多合她口味，因而也吃了八九分飽。
漱口淨手完畢，丫頭們退了下，陸慎看了她一眼，緩聲道:“你剛剛想說什麼？”
葉丹寧愣了下才想起剛才的疑問，忙道:“剛剛奴婢發現晚膳的菜式和口味和從前鬆苑沈大娘燒的一模一樣，又想起先前來的時候瞧見不少熟臉，猜想爺是不是把咱們院子裡的人都帶來了？”
葉丹寧本意是想開個小玩笑活躍下氣氛，沒想到陸慎卻點了點頭。
“你猜的不錯，確實都帶了，除了你。”
葉丹寧笑容微僵，不知要怎麼接這話，隻能低聲道:“是，奴婢讓爺操心了。”
“說說吧，為什麼要逃？這段時間你又去了哪裡。”
陸慎坐在圈椅裡，麵色淡然，漆黑眸子卻將她牢牢鎖定，逃不開半分。
葉丹寧心中一顫。
沒想到還是逃不過這遭，好在之前已經做了些準備，這會應對起來不至於毫無方寸。
她兩步行到陸慎正前，撲通一聲跪下，眼圈微紅，語帶哽咽。
“爺，是錦瑟糊塗了，以為這尋常人的日子有多快活，便想出這昏招出了府。可在外麵漂泊幾個月，吃了這麼多苦，才知道有爺護著的時候才是蜜罐裡泡著。是我不知足，昏了頭，請爺寬宥，容我這一回。”
說完，她深深拜下，額頭貼著地麵，冰涼的觸感讓她隱隱一顫。
“既知道錯了，為何不早些回來？”陸慎淡淡的聲音從頭頂傳來。
葉丹寧一動不敢動，儘量用平穩的聲音回道:
“奴婢自知無顏麵對爺，這才遲遲不敢歸來。”
半晌，陸慎的聲音才再次響起。
“也罷，便信你這一回。隻是你的賣身契已廢，如今已不能算作我的人。你說，該怎麼辦？”
至此，葉丹寧終於明白青竹的意思。
如今的她名義上已不再是陸慎的丫環，無論陸慎要對她做什麼，於理於法，皆是不妥。
而陸慎絕不會讓自己處於這麼被動的位置。
此刻，就是要讓她自己主動表態。
葉丹寧心狠狠揪起來，要讓她主動放棄好不容易得來的自由身，她實在做不到。可不給陸慎一個滿意的答案，她今天就彆想走出這院子。
怎麼辦？
可恨她力量弱小，即便恢複平民身份，和陸慎比起來，依然猶如蚍蜉撼樹，根本無法正麵抗衡。
她隻能另尋辦法。
她緩緩直起身，仰起臉看向陸慎，雙眸含著淚光，愈發楚楚動人。
“奴婢知道，經此一事，便是有身契在，爺也不會對奴婢信任如初。唯有一個辦法，才能讓爺相信奴婢絕無二心。”
說著，她起身邁出兩步，人到了陸慎麵前。在他有所反應之前，迅速撲入他懷裡，對著他的唇貼了上去。
意料之外的溫暖柔軟。
葉丹寧怔愣一瞬，剛想鬆開，卻被一雙手箍住腰肢，唇也忽得被咬住，她不由瞪大了雙眼，驚地呼吸都忘了。
待她反應過來陸慎在做什麼，下意識就要推開他，又生生忍住，最後緩緩閉上了眼睛。
陸慎在她唇上反複輾轉，葉丹寧呼吸不暢，整個人隻能軟綿綿地靠在他懷裡，直到有些恍惚了，人才被放開。
她深吸幾口氣，胸口起起伏伏，殷紅的唇瓣泛著誘人水澤，陸慎不由眸色一深。
“這就是你的辦法”他的聲音有一絲喑啞。
葉丹寧極輕地點了點頭，人依舊坐在他懷裡，似乎羞赧至極，雪白的臉頰亦是染了紅霞般緋色動人。
陸慎的手指滑過她如玉般細膩的臉蛋，停在她的唇邊。
“倒是開了竅，不過現在還不是時候。”
果然。
葉丹寧心中大鬆口氣，麵上依舊如小女兒般的嬌羞，聲音又輕又軟。
“奴婢願意等。”
陸慎沒說話，隻是攬在她腰間的手再次用力，抬起她的下巴，竟是又低頭吻上了她的唇。
如此良久，就在葉丹寧都開始擔心他會忍不住的時候，陸慎終於放開了她。
“往後你便住在梨院，我有空便會去看你。府裡都是鬆苑的舊人，沒人敢為難你，有什麼需要，儘管來找我。”
葉丹寧愣了下，明白了他的意思，心裡咯噔一沉，麵上卻不敢顯露絲毫，隻能垂下頭作嬌羞的模樣。
“謝謝爺。”
她頰側淺淺顯出一個酒窩，晶瑩粉嫩，晃得陸慎眯了眯眼，接著鬆開了手。
“回去歇息吧，明日我再去看你。”
“奴婢伺候爺歇下再走吧。”
“不用了，自有其他人伺候。”
“既如此，爺早些歇息。”
目送葉丹寧離開，陸慎喚來了吳放。
“你派人去錦瑟戶籍上的老家一趟，查一查葉家三代之內的來曆。這件事，不要走漏風聲。”
“是。”
吳放領了命便離開了，陸慎坐在原來的位置，神情莫測。
他可以忽視她漏洞百出的解釋，但有一件事實在太過奇怪，他必須查清楚。
至於她為什麼不解釋這件事，是無心遺漏還是有意略過，待他收到消息，自會有答案。
她的柔軟甘甜似乎還留有餘韻，陸慎下意識抿了抿唇，嘴角勾起一抹不知是愉悅還是嘲諷的弧度...