毓心掃完一間屋，一出門，看到的就是李意清動作生疏地拿著鐮刀，一點一點割著地上的草。

看其移動距離，已經割了有一會兒了。

毓心看李意清沉迷其中，無法自拔的模樣，心中又好笑又心疼。

“殿下，你做什麼呢？”

李意清聽到聲音，先停住了握住鐮刀的手，以防鋒利的刀刃傷到自己。

“在割草。毓心，你看我收拾的如何？”

毓心看著她一臉期待的模樣，終究沒狠心說不怎麼樣。

毓心乾農活的經驗還在年幼時。

小時候她除了要幫家中的農桑，還需要額外打理族中的一塊藥田。對於這些割草的活計，自然比養尊處優的李意清熟稔。

“殿下做的很好，不過彎腰鋤地傷身，殿下先在旁邊休息一會兒，這邊稍後交給我打理。”

毓心不容分說地奪過李意清手上拿著的鐮刀。

李意清看著自己空空如也的雙手，“既然鋤不了地，那你看看我還能做些什麼？”

毓心：“……”

真是夭壽，她在公主府負責分配新來伺候小丫鬟的活計，沒想到有一天竟然需要思考該給公主分配什麼活。

她有些艱澀地開口道：“殿下如果可以，不如去街道上請通井的師傅，院中沒有清水可用，擦拭灰塵也不方便。”

李意清眨了眨眼眸，信心滿滿道：“好，我知道了，交給我。”

毓心麵無表情地看著李意清隨意在衣裙上撣了撣手上的灰塵，邁著步子出了門。

好好的一個公主，怎麼就淪落成這副模樣，到底是哪裡出了差錯。

毓心百思不得其解。

*

另一邊，走到街上的李意清目光在街上四處梭巡，尋找能幫到自己的人。

舒州街道上人來人往，李意清從人群中尋尋覓覓，走到了一戶賣豬肉的攤子前。

攤主是一個身材圓潤的娘子，她抬眸看了一眼李意清，粗聲粗氣道：“前腿肉還是後腿肉，怎麼下刀？”

李意清默默將自己想要問的問題咽回肚子，順著屠戶娘子的話看向了案板上的豬肉。

這是一頭半豬，光從顏色上來看，應該是今日新鮮的。

李意清並沒有親自采買的經驗。過去在公主府，都是有專人負責這些瑣事。

她猶豫地看著豬肉，不知從何處開口。

屠戶娘子見怪不怪，右手握刀在瓷缸邊緣摩擦三兩下，介紹道：

“這前腿肉肉質鮮嫩，肥瘦相間，炒菜做餡都是好選，後腿肉肉質緊實，瘦肉較多，燉湯鹵水很有嚼頭。”

李意清聽完屠戶娘子的介紹，下定決心道：“前腿肉，兩斤，勞駕。”

屠戶娘子點了點頭，動作利落地抬起了刀。

落刀的時候，她忽然轉頭，目光帶著疑惑：“你說多少？”

李意清：“兩斤。”

頓了頓，她小聲補充了一句，“有什麼問題嗎？”

屠戶娘子搖了搖頭，她開這豬肉攤已經足足二十年，不用上稱就能做到心中有數。

她順著豬肉的紋理切下，口中道：“前些年富裕的時候還有不少官人能買些豬肉，現在不行，大多隻買二三兩豬肉嘗個味兒，像姑娘這樣出口兩斤的人，已然不多見。”

李意清：“現在不行？怎麼了？”

屠戶娘子見她一臉茫然，順口解釋：“姑娘剛來此處吧？還不是西北的戰事吃緊，去年年底收了一波寒衣稅，今年新春不久又收了一波……家家戶戶存糧本就不多，這樣下去，若是七月不能有個好收成，或許會鬨饑荒。”

說到饑荒，屠戶娘子的臉上多了幾分凝重之色。

她幼時也是見過饑荒的，那是一個大災年——長江泛濫，洪水淹沒了良田，蝗災緊隨其後，多少村裡人顆粒無收，隻能等待其他州府的援救。

在等待的過程，不少老人小孩沒能挺過去，死在了糧食趕到的前夕。

她心中對這段記憶十分畏懼，舒州還好，畢竟離江浙和湖廣一帶近，聽說還有的地方，援糧遲遲不到，有些餓瘋了的人上山當匪，燒殺搶掠，無惡不作。

屠戶娘子極力讓自己不要去想，抽了一張曬乾的荷葉，將李意清要的兩斤前腿肉包裹起來，用一根細麻繩係好後遞給她。

“七十文。”

李意清沒有零碎的銅板，隻摸出了一枚碎銀。

在屠戶娘子找錢的時候，李意清終於看到時機，抓緊問道：“娘子可知道，哪裡有會通井的師傅？”

屠戶娘子將數好的銅板串成一串，聞言道：“通井啊！你去找陳麻子就是。沿著這道街往前走，經過一個拱橋，河對岸第二家就是。”

李意清微笑：“多謝娘子。”

她拎起肉，轉身朝著屠戶娘子指的方向走去。

過了河邊，李意清瞧見了坐在屋前刨木頭的陳麻子。

陳麻子人如其名，臉上斑斑點點。

李意清上前：“請問是陳師傅嗎？”

刨木頭的陳麻子置若罔聞。

李意清有些手足無措。

另一邊正在收衣裳的嬸子看見這一幕，主動開口道：“陳麻子耳朵不好，你聲音大些。”

李意清朝嬸子投去感謝的目光，而後抬高聲音道：“陳師傅！通井！”

坐在矮凳上刨木頭的陳麻子被嚇得一個激靈，他朝李意清望了一眼，“哎呦”了一聲。

“我還不聾，不至於這麼大聲。小姑娘，你剛剛說有什麼事？”

李意清微微降低了自己的聲音：“通井。”

陳麻子點了點頭，“你在這裡等我片刻。”

說完，他回屋去拿需要用上的工具。

半響後，陳麻子背上竹簍，朝著李意清招手，“小姑娘，帶路吧。”

李意清走在前麵帶路。

兩人走到梨花弄堂的時候，洛石正將最後一個櫃子拆解成一根根便於燃燒的柴禾，看見李意清身邊的老者，遲疑道：“這位是？”

李意清：“這是陳師傅，來通井的。他耳朵不好，你和他講話記得大聲些。”

洛石連忙點頭，聲音洪亮道：“陳師傅，你和我來。”

陳麻子臉上帶笑，“這聲兒不錯，好聽。”

見洛石帶著陳麻子去到後院，李意清選擇去屋中找毓心。

毓心看見李意清回來，還有些驚訝：“找到了？這麼快。”

李意清點頭：“洛石已經帶人過去了。等師傅將井通了，今日就先到此為止。”

說完，她抬手展示著自己的新買的豬肉，加上上午在集市上轉悠買下的兔肉，今晚可以好好吃上一頓烤肉。

聽到李意清的話，毓心加快速度，擦乾淨一處灰塵。

太陽從漸漸落下樹梢，隻在天際留下一道燦金色的餘暉。

黃昏時分，晚風乍起，吹拂李意清背後的青絲，連帶著院中草木的氣息。

陳師傅通完井，順著綁在腰上的繩子一點一點爬上來。

洛石站得近，看見陳麻子爬出來，立刻忍不住好奇地朝著井底望去。

也不知道陳麻子在底下做了些什麼，原先乾涸的井重新開始有水湧流，發出汩汩的水聲。

陳麻子看著他一臉的驚奇，伸手解開腰邊的水壺咕嚕咕嚕喝了半壺水，才道：“成了，這水且續上幾日，等雜質沉下去了，就能當作吃水了。”

舒州地連長江，河網密布，不少山林清泉，水都能掬起來直接喝。

洛石道謝，剛好李意清此時也走了近前，和洛石一樣被井底緩緩積蓄的水驚豔片刻，才大聲道：“多謝師傅，多少錢？”

陳麻子伸手比了三根指頭：“三十文錢。”

李意清看著陳麻子累得一頭的汗水，吩咐從袖中找出五十文錢。

陳麻子看到慢慢一串銅錢，愣了片刻，在洛石的催促下接過了這五十文。

一個眼神，洛石就能反應過來李意清的意思，他對著陳麻子大聲道：“師傅，今日多虧了您。您老現在一頭的汗水，快些回去休息吧。”

陳麻子揣著手中沉甸甸的銀兩，沉默了半響，略顯遲疑道：

“我瞧著你們像是置辦新居，我的木工在舒州府衙還算有些名氣，你們若是看得上，我幫你們打幾張矮凳。”

洛石：“那感情好！正缺著櫃子和桌椅，等明日將屋子收拾出來，我便將大小尺寸給您送去。”

陳麻子快速地點了下頭。

李意清原先準備在木坊裡麵挑選一些櫃子桌椅就算完事，可是洛石承諾得太快，她愣了一會兒，才有些哭笑不得。

陳麻子再快，那也不是一朝一夕的功夫。

李意清伸手在洛石頭上敲了一下，沒多說什麼，高聲喊出茴香後，四人一道回到客棧。

回到客棧後，全身的力氣忽然像是被抽走，連胳膊也不想抬。

李意清作為其中精神最好的，主動將買回來的豬肉和兔肉遞給客棧的廚子，請他幫忙代為處理。

做完這些，李意清坐回長板凳，伸手托著腮看向門外。

當第一盞燈火亮起後，整條街道像是被觸發了某種神秘的開關，一盞盞暖黃色的燭光依次亮起，整條街道上一點不顯得冷清。

廚子將肉處理完畢，將兩個碟子放在了桌子正中央。

光是用肉眼看，也能看出來上好的兩斤前腿肉少了不少。

原先完整的一隻兔子，頭也不見了蹤影。

李意清隻看了一眼，收回視線，沒有計較。

大戶人家的采買也會偷偷昧下一些吃食，或是給自家小孩添補一些油水，或者拿去街上換些銀錢貼補家用。

桌上四個人淡定自若，廚子反而心有不安。

他伸手摸了摸自己的腦袋，乾笑：“這個點了，也沒彆的人來，恰好後院裡頭還剩了些菜，桌上這些都是葷腥，我簡單炒兩個菜，算壓壓油膩。”

即便是在舒州府城常住之人，在老家村中也多少有幾畝田地，最不缺的，就是這蔬菜吃食。

不止是舒州，天下大多如此，肉食貴，菜價賤。

李意清心思不在桌案上，目光落在外頭的街道。聽到廚子找補的話語，隨意道：“有勞。”