那根紅線最後沒有斷，因為燕期對燕聽雪的好感停在了60。

或許他也不知道，還該不該堅持了。

打棗一事，程澈對燕聽雪照顧得很周到，她的裙擺並沒有怎麼沾灰塵。

而他們二人之間的好感，也增加至82和54。

燕奚突然想到了顧寒霜，其實，如今燕聽雪對燕期和程澈的好感同顧寒霜相差不算多了，就是不知道是對朋友的感情還是……

但54到60，真是一個鴻溝啊。

這一點，燕奚想到了自己同韓蘄。

那日他們並沒有將打下的棗拿走，而是悉數送給了那阿伯和姑娘一家。

燕奚眼饞，還是偷偷藏了兩個。韓蘄瞧見了，從身上掏出帕子，給她拿過來自己擦了擦，這才又遞回去。

燕奚放嘴上一咬，好甜。

二位姑娘瞧見，將身邊仔細挑揀那一小籃送給了燕奚，同他們又鄭重地道了謝。

燕奚瞥著韓蘄和燕聽雪，見得到首肯，歡歡喜喜接過，跟幾位道了彆。

回去的時候，燕奚的情緒一直莫名低落，韓蘄瞧在眼裡，眸色微微沉了下去。

這一路，燕奚沒有說話，他便也沒有言語。

直到到了府上，燕奚躲開了他，偷偷攔住了燕期。

韓蘄躲在鬱鬱蔥蔥之後，聽見她問：“燕期，你還喜歡我阿姐嗎？”

燕期十分猶疑：“屬下不知道了。”

“那，最後一次罷。其他的你不用再努力去做了，按我所說，再試最後一次，看清自己的心。”

明明事情又一次在自己預料的走向之外。

她的語氣，平淡的、安靜的、沒有任何疑慮和計較的，隻是輕輕一推，恍若站在雲間的悲憫神明，尊重所有的選擇和順水而推的命運。

回到留仙居，燕奚神色一切無常，還把那一籃子甜棗遞與祁蘭，跟她一起洗了洗，給各處都送了一些。

隻是有些許的瞬息，她盯著麵前的棗實發呆。

她恍然想起，七月初七，已經過了許久了。

那日，她在乾什麼呢？

她捧著些棗，躡手躡腳靠近了主室的那扇楹窗。她透過縫隙去瞧，韓蘄安靜地坐在榻上，長發如瀑，隻被一支玉簪輕輕挽著，隨手拿著折子在讀，臉上的神色始終清清淡淡，也不知道他如何受得了這麼多廢言雲語。

似乎是感受到一道視線，韓蘄的眸光一轉，手中放下了奏折，將那扇半開的楹窗完整推開，看到了庭中天高雲淡、風清氣正的秋色，亦看到了燕奚恍然純澈的臉龐。

“自己的屋子，站在這做什麼？”他問。

“我才想起，如今已快八月了。”燕奚道。

“所以？”

“韓蘄，乞巧節那日，我在做什麼？”

“問這個作甚？”

“我突然想到，我從寒山寺回府，一路走著，從未停過，忘了好多節日。”

韓蘄望著她：“那日，你同江道源和薛嵩玄跑出去喝酒了。”

燕奚神色一定，突然想起那突然布置來的課業。

所以那日，你是特意準備了什麼給我，才想把我留在宮裡嗎？

她將手中的棗伸過楹窗，歪頭笑著：“那這算遲來的禮物可以嗎？”

＊

趕在七月末，薛嵩玄遞折子言說簡單改建修理好，顧靈華連忙朝京中各家發了邀令，祝賀全憑自願。

燕奚和韓蘄當然收到一份薛嵩玄親手書寫的，還特意將燕奚的名字寫在了韓蘄之前。

韓蘄徑直無視，於開堂宴那日，親手攜著帖子拜送，並遞到了薛嵩玄的手上。

韓蘄一路攜燕奚走到庭宴處，帶著她受了旁人的無數禮節。

燕奚偷偷張望著，又細想著他同一眾人的相處，心道：其實大家對韓蘄帶著的都是敬意，沒有人反感他，怎麼到結局他孤立無援了呢。

燕聽雪同孫榮嬌待在一起，燕奚見狀，暗中戳了戳韓蘄，示意了一下，提著裙子便跑了過去。

與此同時，程澈湊到了韓蘄身邊：“要我怎麼做？”

“等。”韓蘄道。

今日燕期也跟在燕聽雪身邊，燕奚朝他略微勾指示意，又跟著二人說笑了幾句話，找個機會也退出人群。

“是現在？”程澈問道。

“非也。”韓蘄道，“如今，才算起頭。”

“大概什麼時候？”程澈道。

“庭宴啟宴之後。”

少頃，二人一前一後歸來，至燕聽雪身側時，她身側又聚攏了兩位熟人，一位是孫策泱，一位是程澈。

孫策泱顯然先注意到靠近的她，在看到她的那一瞬間，神色有些怔然。

今日她穿的衣服，是以前經常往孫府跑是穿著的那件，還是熟悉的雙螺髻，帶著適宜得當的珠花，臉上的神色一如既往，純粹熱烈，眸中盛著星。

今日她的身邊沒有韓蘄。

可是想到那滿城的傳言，心緒還是定不下去。

燕奚跟他們二人打了招呼，看著他身邊陪著的那位嫵媚女子，朝著他笑得揶揄，“策泱哥哥這是又有新歡了呀！”

孫策泱恍然想起，自己身邊，立著一位女子，他突然竟有了一種想要解釋的心情，不同於卿尚簪樓那日，迫切地、煩躁地、憎恨般地，想要去解釋。

可話到了嘴邊，竟找不到理由出口。

他輕笑了一聲，回道：“是知音。”

燕奚恍然地點了點頭，笑道：“這定是與以往的女子都不同了，策泱哥哥真找了一位可人。”

女子聽到這些話，隻是輕輕微笑，沒有點頭，亦沒有否認。

其他人看著暗中微妙的湧動，沒有人插手這不多見的會麵。

孫榮嬌將頭輕輕一側，表現得有些不忍心，但心中已經盤算著將這場暗潮湧動記下來，寫進她的書裡當素材。

在無人關注的角落，她已經快要完成第二冊了。

這場短暫的小插曲最終在顧寒霜的突然來臨戛然而止，燕奚見狀，忙拉著孫榮嬌和燕聽雪往人群後躲，自然將身前這幾位男賓作為部分屏障。

彼時為了擋住燕聽雪，孫榮嬌和燕奚二人一前一後，護住燕聽雪，而燕奚就靠在孫策泱的位置處站著。

那是多日之後，他們二人離得最近的一次，能感受身後人散來的熱氣，以及微弱的呼吸，更遑論那精靈古怪的悄言細語。

真是久違的活氣。

孫策泱無意識地彎起了唇，眸間難得露出了柔色。

韓蘄隨薛嵩玄和江道源站在掛著紅掛的閣樓之上，往下眺望，將眾人舉動情態，一應覽儘。而於芸芸眾生中，太清晰了，那一抹水綠，隻消一瞥，就能望見，連神氣舉止，都能猜到。

而她身前，站著的是孫策泱，今日依是穿著名滿京都的紅衣，帶著碎鈴的額飾編入發中，餘下的發束入馬尾，金冠作飾，一看就是悉心打扮過的。

要說是想此日見燕奚刻意打扮的，可他身側又有紅袖作伴；若不是，他真想不出不過一個開堂宴，如何令他悉心打扮。

此刻他們二人一前一後的距離如此之近，甚至偶爾還有言語交往，不難想象，期間相處如此自然又帶著些，很微妙的情緒。

薛嵩玄睨了他一眼，“現在就這麼放心了？”

韓蘄目不轉睛：“名分，聲譽，都歸屬吾，有何憂患。”

江道源冷哼一聲：“你不擔心，我那寶貝孫女可是因為你，魂不守舍多少日！”

韓蘄不鹹不淡地回敬道：“抽刀斷水水更流，不如直接關閘，長痛不如短痛。”

江道源同薛嵩玄一起冷哼一聲，卻沒有反駁他的話。

庭宴是他們二人主持的，如今見人差不多都到齊了，他們二人咳嗽一聲，邁一步上前，宣布此次庭宴開席。

這宴席的目的不過兩個，宣傳和報名，宴席不過是順帶，並不需要帶著禮物前來，那些前來報名的家眷暗中會意，拿了些真金白銀，暗中相交，一為學院建設，二則希望對自家小女照拂一二。

薛嵩玄和江道源經過了韓蘄的授權，心想不收白不收，來多少收多少，件件禮品都是秋鹿書院的前途。

燕奚左右張望，發現找不到韓蘄的身影，想著正好方便辦事，跟燕聽雪和孫榮嬌擠在了一起。

她落座時，江眉凝也落座在她的身側，她抬眸同她打了招呼，卻見江眉凝雖是笑著，但欲言又止，神色間有什麼可說又不可說的事情，淡淡愁緒擾結。

燕奚微頓：那番言論的危害真有這麼大嗎……

這庭宴沒有酒，雖說燕奚也喝不得，但極愛清水宴那青梅酒的味道，她呷了一口杯中的茶，實覺苦澀無味。

要是那兩位小老兒在身邊，就能給她變出酒來了。

她等啊等，終於等到差不多時候，終於有一位來換茶的姑娘，帶著一張紙條，放於燕聽雪的案上。

“小姐有人找你，就在書院後堂的遮陽亭裡。”

燕聽雪一頓，旋即望向對側，發現顧寒霜依舊在，甚至在自己望向他時被注意到了，彎著眉眼，微微朝她頷首。

不過程澈倒是不在了。她突然想到打棗那日臨彆前，程澈同她的約定。

燕奚假意伸頭看著這紙條，奇道：“誰會這個時候給阿姐寫紙條啊？真不簡單。”

燕聽雪輕笑：“我出去一下。”

“阿姐等一等，我也要隨你去，護你安全！”燕奚隨即起身。

她自是不能讓這最後一次相見，被人攪了局。

燕聽雪想來不是什麼大事，亦不是什麼需要避著人的幽會，便笑著點頭，準了燕奚的隨同。

孫榮嬌也想開口轉身，她起身時，眸光對上了朝這方向望來的韓蘄。

他的神色冷肅淩然，一直盯著她瞧，讓孫榮嬌陡然脊背發寒。

她稍稍比了比手勢，指向自己，換得他微微點頭。這一刻，孫榮嬌便知曉，這事就是他暗中操盤，衝著燕聽雪來的。

她乖乖轉身做好，下意識看了孫策泱所在方向。此刻他的位置上也隻餘那位淺姑娘，隨意地揚著茶。

這個時候孫榮嬌想，或許，也是衝著她哥來的。