兩方將士分散開來，回到各自的訓練場上。
安芷鈺看著晟元寧的背影，又低頭望向手裡的他們所說的契約。
她根本不知曉有這東西的存在，應當是當初“娘親”簽的字。
“你知道有這東西嗎？”安芷鈺把契約收下，看向桂勇軍。
桂勇軍收回視線，不太在意地“哦”了一聲：“知道啊，還是我自己簽的。”
他把契約塞進裡衣：“不過你的貌似跟我的有所不同，多了幾行字。”
安芷鈺握緊手中的紙，略過他：“你看錯了。”
安芷鈺知道，無非就是多了條保密條款，畢竟她相當於被“變賣”的感覺。
“安遠，將軍找你。”一名將士匆匆走過，站立在他麵前。
安芷鈺記得他，是方才借給她匕首的那位，她把匕首還過去，跟桂勇軍說了聲便走到晟元寧的營帳門口。
仍舊是那頂熟悉布局的營帳，安芷鈺走進時晟元寧正垂頭看向案台上的布防圖。
晟元寧沒打算避著她，似乎認定她看不懂，而是詢問她另一件事：“知道為何陳正東要將你要回去嗎？”
安芷鈺搖頭：“屬下不知。”
“恒國前幾日已正式向禹都宣戰，最北邊的城池已被他們收下，不日之後，我們幾個營帳都會前往前線，而在出發之前會進行營帳內比拚，以此確定領軍的人選。”
晟元寧坐回主位：“你的箭法在營中至少排前三甲。如若你想去其他營，本王也不會強留。”
早就見識過十三營帳的操作，其餘的營帳再怎麼體恤將士也不會有晟元寧這邊舒適，安芷鈺自然不會轉到其餘帳營。
安芷鈺單膝下跪，學著電視劇裡將士的模樣：“屬下會儘力幫將軍拿下掌軍權。”
聽到她表忠心，晟元寧眼角的笑意幾乎壓不住，寬大衣袖朝她一揮：“起來吧。”
安芷鈺聽令起身，平視著晟元寧。
“七日後比拚即會開始，明日起本王會帶你練習弓箭之術。”晟元寧說著，似乎又想起什麼好笑的事情，“重要之處則是改正你拉弓的方式，不然到時可能被帝王看到可不止是被拉著挨兩下的事了。”
字裡行間透露著帝王當日也會來觀看的意思，安芷鈺便知道這事的重要性。
隨後幾日，她幾乎都是提前去訓練場，偶爾晟元寧不在的時候，她也會獨自訓練。
如此一來，做雕刻手工的事便被耽擱了下來，在比拚的前一個休沐日，安芷鈺僅僅做出十個作品。
除了作品以外，售賣選址也是件難事，安芷鈺思來想去，也隻想到楊筱豔那邊的攤位。
於是在休憩當日，她一睡醒便揣著作品獨自出了軍營。
大道上如同往常一般熱鬨，晟元寧所講的事已傳到街麵上，不少百姓正討論著。
“聽說了嗎？要打仗了。”一名媼嫗手中拎著竹籃，小聲說著。
另一名男子皺著眉頭，手中拿出一本書，“鄙人不知，不過這戰是非打不可嗎，百姓何辜？”
“嗐，你是讀書讀傻了？帝王的命令你也敢詢問？”媼嫗拍打他的頭又將他直接拽進房內。
安芷鈺耳朵微動，將兩人的話記在心底，轉過下一個路口，“三伏天”酒館映入眼簾。
飲品攤還未出攤，隻有一張木桌子在門口堆放著，安芷鈺走進酒館內，立即有小二邁著小碎步走到她麵前。
“客官吃點什麼？喝點什麼？”安芷鈺從口袋裡拿出四枚銅錢放在小二掌心，“勞駕，把前兩日在門口賣喝的那位小娘子請出來一下，我有事找他。”
本來垂下臉的小二接過銅錢：“好嘞，客官您先在這等一會兒。”
不多時，楊筱豔便隨著那小二一同走出來，她臉色蒼白，在看到安芷鈺後艱難扯出一抹笑。
等到二人走出酒館，安芷鈺才開口詢問：“怎麼了？你狀態不是很好。”
“沒事，有些發熱。”楊筱豔搖了搖頭，又乾咳一聲。
安芷鈺把手放在她額頭上，滾燙的溫度似乎要突破皮膚向外溢出。
“你抓藥了嗎？”安芷鈺麵色凝重，嚴肅地看向她說道。
吞吞吐吐的模樣一看就知道沒抓，安芷鈺輕嘖一聲，握著她的手走到對麵的醫館。
從醫館出來後，兩人找了個僻靜的地方，安芷鈺看著一臉委屈的楊筱豔，沒再把手裡的雕刻物拿出來。
“你每天賣飲品，你爹都不管你的？”
楊筱豔撇撇嘴，冷哼一聲：“他隻是把我當作賺錢工具，比我現實中的爸都會吸血。”
安芷鈺不是不知道現代中楊筱豔父親的做法，雖然她還在上大學，不僅不給生活費，甚至每個月還會偶爾朝她要錢。
安芷鈺歎了口氣，把口袋裡剩下的錢分出來一部分給楊筱豔：“北邊戰亂，過幾日我就要去前線，這些錢留給你。”
“不用。”楊筱豔連忙按住她的手，之後又抬起頭看向她：“真的要去前線啊，豈不是很可怕，都是真槍實彈。”
“哪有這麼可怕，何況這個時候槍支還沒背被創造出來。”安芷鈺安撫她一聲，又叮囑她，“要好好照顧自己，希望我回來的時候可以一塊兒回去。”
楊筱豔朝她點頭，向她保證：“我會努力找到那個飲品的配方。”
兩人又說了會兒體己話，等到那名所謂的楊筱豔爹出門尋她的時候，她才回到酒館，安芷鈺也從巷子裡走出來，抬步往軍營方向走。
殊不知她與楊筱豔的一舉一動都落入另一側茶館裡一雙眼眸中。
一陣沉穩的腳步傳來，半晌，緊閉的房門被推開，晟元寧這才收回視線，看向門口一襲白衣的男子。
“多年未見，予洲倒沒變。”晟元寧將他上下打量一番，露出一個慷慨的笑。
宋予洲將房門閉上，毫不客氣地坐在對麵，仔細聽語氣中透露著責怪：“王爺倒是變了不少。”
他說完，目光掃向晟元寧臉側的傷疤噤了聲，好一會兒後又似乎在找補：“不過更有男子氣概了。”
“是嗎？”晟元寧替他滿上一杯茶水，“我也這樣覺得。”
二人是少時玩伴，雖在晟元寧“派遣”至邊疆時斷了聯係，但等晟元寧在邊疆得到權勢時，第一時間與宋予洲恢複了聯絡。
宋予洲接過他遞來的茶水低頭輕抿一口：“此次找我何事？”
“你應當知曉了有關北邊開戰的消息，我想請你當我的幕僚。”當初兩人用書信聯絡時，經常討論兵法。
晟元寧將自己的需求說出，等待著他的回答。
宋予洲卻在保持著沉默。
雖然他在朝中並無官職，光是他的“宋”姓，稍有不慎便會引發軒然大波，他父親是當朝禮部尚書，掌管禹都科舉與禮儀。
晟元寧與帝王中有一道不可逾越的鴻溝，宋予洲不可能讓他父親難做。
他放下茶盞，起身拂袖朝晟元寧作揖：“多謝王爺抬舉，恕我不能勝任。”
晟元寧也想過這個結果，他離座扶著宋予洲，也理解他的為難：“無妨，我知道你不好做。”
宋予洲也接受他的體恤，抬頭望向他：“如若王爺需要，可隨時向我送信詢問，我一定在所不辭。”
“多謝。”
兩人一同坐下，晟元寧話題過轉移，與他開始閒聊。
事情商議失敗，晟元寧隻好回了王府，他剛進門，便看到王府已然變了模樣。
前廳兩側猛然出現幾簇不知何名的花枝，晟元寧看得有些厭煩，他不喜花草，比起這些華而不實的東西，他更喜歡農作物，至少可以填飽肚子。
“怎麼回事？”晟元寧聲音放沉，轉身看向門口的守衛。
守衛嘴唇翕動，在晟元寧的注視下緩慢張口：“是側妃，側妃方才回來，拉回來一馬車的花草。”
“側妃？”晟元寧冷哼一聲，抬腳踹在他胸口，守衛後退好幾步強忍著疼痛單膝跪在地上，“王爺饒命。”
其餘的護院也紛紛下跪，一瞬間跪成一片。
“王爺。”晟豐從後院走來，看著這場景有些詫異，他朝最近那位又踢了一腳，“狗奴才，說了什麼讓王爺發怒的話。”
“罷了。”晟元寧在他開口之前截住他的話，又惡狠狠瞪過去，“將這些全部拆掉，還有，本王沒有側妃。”
眾人渾身一顫，顫顫巍巍開口：“是。”
晟元寧走進後院書房坐下，拿出筆墨去隨意寫出周清靈的名字。
那也夜裡下的藥應當沒那麼快就能消散，濕氣加重，她麵上自然會長不少紅疹，作為左相府二小姐，她必然會閉門不出。
難不成，崔洧鑫給他的藥劑量太小？
正思索著，房門被敲響，一道溫柔的女聲傳來：“王爺，妾給您送杏仁酥來了。”
是周清靈的聲音，恰好晟元寧也想麵對麵見一眼她的狀態，一聲“進”出口，房門被打開。
周清靈走在前，身後跟著的是天雪，手上拿著的卻是那日晟元寧說過的天記杏仁酥。
“聽天雪說，王爺近來對杏仁酥喜愛得很，妾便去跟天雪好好學了學，不知道王爺是否給妾這個麵子。”
周清靈邊說邊將碟子放到桌麵上，似乎想要去喂他吃，然而在她低頭時，卻猛然發現桌麵上寫有自己名字的紙張。
她故作驚訝一番，羞赧地指了指紙張，扭捏問道：“王爺為何要寫妾的閨名？莫非是想妾不成。”
她主動給了台階，晟元寧便不用再多想借口，直接順著她的話往下接，又順勢接過她手中的杏仁酥：“自然，沒有美人相伴，本王日日夜不能寐。”