慕南枝睫毛微顫，頓時感覺血液在沸騰、叫囂，她微微側頭想回避這過分親昵的動作。

掌心的溫熱透過麵具“灼燒”臉頰，她的呼吸一緊，一個心都揪起來。

這人不會是發現什麼了吧？早知道昨晚就不那樣做了。

她簡直是給自己找麻煩，她忙避開，說道：

“那個，施兄，我其實沒事的，這幾天一直喝藥，沒，沒問題的，絕對沒問題，不用你貼身照顧，而且，而且，家裡也有仆人，就不勞煩你了。”

每說一個字，她的聲音都忍不住地顫抖一下，仿佛這些字眼也受了極大的驚嚇，一個個的，扭曲著身子，艱難地從她牙縫裡擠出來。

好不容易磕磕絆絆說完了一整段話，她的臉色已經變得煞白，額頭上甚至還冒出了層層細汗，那副模樣，簡直就是把“慌張”和“急切”這兩個詞直接刻在了自己臉上似的。

可是那雙手還沒從麵具上下來，飽滿的唇微微張開：

“瞧你，又急。你是陛下親自下旨選調進京，大理寺卿是我的啟蒙恩師，他們都讓我保護你，我便不能推卸。你入京當晚也遭受奸人毒手了，彆以為我不知道這背後有多少人想要你死，這事你就彆推辭了，你難道要為兄去請聖旨嗎？”

溫熱的警告，也和從前如出一轍，她的心撲通撲通地跳。

她倒不是多怕他，如今身處的位置牽連甚廣，她亦不知這人在其中究竟是好是壞。

今日發生的事情都太莫名其妙了，她不禁尷尬一笑：

“那，我就收下你的好意了。現在估計得重新傳喚受害人親屬前來問詢，很快就會有消息。你說呢？”

“是嘛？”

他頭微斜，眼中透出一股不易察覺的探究，嘴角勾勒出一絲淺淺的笑容，笑聲輕柔且節製。

“傾大理寺之力也隻知凶手在江湖上勢力頗深，更是與翠茵山匪寨有牽連，這幫土匪還不是一般的土匪，不曾打家劫舍，朝廷師出無名。”

原先高揚的語調降下來，兩人隔著不遠的距離，狐疑的眼神如出一轍地試探。

她垂眸，腹誹道：他沐子宸倒是與這寨子有交情，被綁架的交情。

當年要不是她及時趕到，這沐子宸早已變成一具白骨了。

“莫不是都到翠茵寨入夥了？”

輕笑出聲，沒有一點穩重之態，這卻叫施北淮有點摸不著頭腦，每一句都不在意料之中。

“入夥？你對這個寨子了解多少？我們幾次派人深入翠茵山，均無功而返，這個寨子可神秘得緊。”

目光似乎有些變化。

“翠茵寨確實神秘，左右四下無人，我便與你說了，這翠茵寨中俱是女子，寨主很年輕，聽說是苗疆遁逃的女子。江湖中人不敢輕易惹她也是這個緣故，苗疆蠱毒自是誰也不敢招惹。”

神色之輕鬆倒引得他懷疑此人又在信口胡謅。

“那對於我們不是更不利？”

“那倒未必，既然查到翠茵山了，當然不能就這麼斷掉。當務之急是找到那些失蹤的女子，倘若真是是翠茵山所為，那倒還好。都是正值青春的姑娘，要是被歹人綁走，後果不堪設想，唉！”

她深深地歎息一聲，心中有萬千感慨。這麼多年來，一直行走於江湖之中，經曆了無數的風風雨雨，也見證了形形色色的人和事。

無論是爾虞我詐、勾心鬥角的權謀紛爭，還是暗箭傷人、笑裡藏刀的陰險手段，她都已經屢見不鮮。

“你先去歇著吧。”

施北淮見他臉上疲態明顯。

粗眉一直緊鎖著，上朝之時還與他打了一架，這時候肯定是異常疲倦了。

“那我先去休息。”

他走在前方引路。

沐子宸才到大理寺，或許路還認不齊全。

＊

日落西山她才醒來，一睜眼便看見施北淮在奮筆疾書，不知道在寫些什麼。

她靜悄悄地換上鞋，走至他身旁查看，映入眼簾的卻是一張仕女圖。

“好個精致的女子。”

五官不甚清楚，唇角微勾，眉頭一粗一細，身形嬌小，儼然是一個未及笄的姑娘。

“你未過門的嫂子。”

說完羞赧一笑，臉頰不自覺地爬上一抹紅暈。

漸漸地，她感覺嘴邊有些酸澀，原來，他另有未婚妻了。

胸口像是堵了一塊大石頭一樣難受。

“原來這就是嫂子啊！幾時及笄？看著還十三四歲的模樣，辛苦施兄還要等上兩三年了，不過那時……等會兒，這年紀會不會差得太多了？人家爹娘同意？”

那股氣積累得越來越多，原來普天下的男人都是一個樣子。

他一個快三十的老男人了，竟然惦記一個十三歲的小女孩，真是不知羞恥。

這年紀都快可以做人家爹了。

“你不認得她？差這麼多？”

施北淮有些泄氣，他的畫技雖算不得上乘，但到底還能夠看出是誰來的。

沐子宸昨晚還與她在一起，怎麼這下認不出了？難道她一直戴著麵具示人嗎？

捏著紙張的手不斷收緊。

慕南枝見他臉色不佳，彆是生了病

“喂喂，你身體不舒服？”

“沒什麼，許久不見她，心中有些焦急罷了，待案子查完，我再去見她好了。”

臉上重新掛上微笑。

“真深情啊！”

慕南枝嘴角彎彎，內裡後槽牙都要咬碎了，心臟一抽一抽的，甚至有些發痛，胸腔起起伏伏，險些喘不過氣來。

這混蛋真打算算計人家小姑娘了！

“早晚有一天，你也會有的。”

聲音低沉、溫潤，似春風拂麵，與她記憶中的人影重映，她一下子失了神，不過也隻是一瞬間的事，她不懂，他怎麼這麼反常，先前是試探，現在又是這般。

“我？現在沒有，以後就更不會有了。”

這些年追求她的俠客不在少數，她也難有看得入眼的，對於婚姻之事，離家以後更是沒想過了。

“此話當真？可能不能欺我。”

他突然發笑，先前臉上的陰霾一掃而儘。

慕南枝“嗬”了一聲，這個怪人，知道她不會喜歡彆人就這麼高興？

她抻一下自己發軟的四肢，說道：

“切，騙你做什麼？稍等一會兒，等我換好衣服，對了，他們審得如何了？”

“這次趙大人親自審問，方才你休息時我去看望大人，鮮少見他這麼勞累過。”

施北淮說道。

“哼，那到底怎麼樣了？”

“沒多少有用的，他們都不知情，聽說很多百姓，當堂痛苦，死而複生對於他們而言也算好事一件了。”

“是啊，白發人送黑發人，多痛苦的事情，意思是隻能從翠茵山下手？那你們是如何斷定此事和翠茵山有關的？”

慕南枝提出疑問。

她覺得翠茵山沒有必要這麼大費周章地將人擄走，其中耗費多大的人力物力，太不值當了。

這些受害者還都是手無縛雞之力的千金大小姐。

她們何必給自己找不快。

“當然是有跡可循的，當時大家苦於查案，一點線索也沒有，選了一個女捕快假扮成閨閣女子。結果就被翠茵山的土匪劫走了，一路跟蹤發現，她們劫掠了很多婦孺，至於之前的是不是翠茵山所為就不得而知了。你不是說寨主是苗疆來的？”

施北淮猛地一敲桌麵，感覺是這個理，而後又覺得過於荒謬了，一切都是猜測，現下掌握的證據都不足以支撐這些臆測。

“聽起來有幾分道理，先救人吧，翠茵山的地形我還算熟悉，那地方還是不要帶太多人去。你們這幫男子漢倒是穩得住，讓女捕快身陷囹圄。乾嘛不早說？人命關天啊！真是的。”

她穿戴好徑直走到圓桌旁倒了一杯熱茶，以撫慰急躁的心情。

“越到關鍵時刻，越要沉著一些，不然這些匪徒殺了人，就再也救不回來了。”

他辯解道。

“你的說辭倒是不少，我也懶得爭辯這些，我實在沒想到這事兒一茬接一茬，跟雨後春筍，地裡割不完的韭菜似的。”

慕南枝忽然想到什麼，手裡的杯子倏地落下。

她急忙解釋：

“睡久了人也迷糊了，施兄勿怪。”

施北淮淡淡來了一句。

“無妨。”

兩人相顧無言直至日落西山。

＊

慕南枝出大理寺時恰好遇上了李岩。

“喲！李兄，這幾日不來找我，可是不夠義氣了啊！”

她好似喝了幾斤假酒似的，臉頰也紅。

對麵之人擺擺手道：

“公務繁忙我真敢叨擾，你常與施北淮在一塊兒，我更加不敢找你了。”

李岩惋惜道。

“相請不如偶遇，李兄我們今日出去走走，你可彆嫌棄我這病重之人啊，哈哈哈哈哈哈！”

“豈敢，豈敢，隻是你的身體……罷了，我照看這著你也就是了。”

二人便著便裝在大街上走著，一日的喧鬨退散過後，伴著夕陽的霞光，不發一言也是極美的。

這時前方一個小巷中有嘎吱嘎吱的聲響。

兩人同時向前走去。

“給我老實一點，否則我對你不客氣。”

聲音渾厚有力，無疑是一個壯漢。

隨後傳來“嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”的哭聲。