又是一個無風無雪的好天氣，今日的太陽依舊明麗璀璨，北地的雪山上，談笑聲紛紛擾擾，如潮翻湧。

“難得的休假欸，不下山逛逛嗎？”

“沒錢了啊，窮得隻能啃菜根了。”

“彆那麼掃興嘛，大不了我先借你，等你過幾天除祟拿了賞金再還我。”

“倒是也可以……不過最近挺太平，除祟任務不好搶，估計隻能接點做法事之類的……”

“確實，哎，前幾天明師弟還接了除祟任務，好像今天回來。”

“明師弟？”

“對啊，這會兒，應該已經去閣主那裡報道了吧。”

“……”

從明遙接下那個山鬼任務到今天，已過了將近五日。

確實該回來了。

——趴在梅樹上午睡的梅落時如是想道。

她慢騰騰睜開眼，對著花間薄雪發了會呆，一手撐著枝乾，坐起來。

一低頭，就看到少年燦爛的笑臉。

“師尊，日安。”

明遙的聲音比四年前成熟穩重許多，但依舊清亮悅耳。

樹下那張俊朗麵龐離她又近了些。

曾經的明遙，踮著腳舉高胳膊都夠不到梅落時躺的樹枝，現在卻稍一抬手就能輕易觸碰。

睡前懷裡抱著的酒壇眼下被好生放到了石桌上麵，梅落時心道這孩子真是越大越體貼。她將蓋在身上的外衫拉下來穿好，一邊穿，一邊問他：“這次去了好久，那山鬼很麻煩嗎？”

“不麻煩，隻是村民受驚，花了些時間安撫，還送出不少物資補給。”明遙向她伸出一隻手，扶著她自枝椏穩穩跳下。

梅落時落地後，把手抽出來，撫平衣擺壓出的褶皺，隨口讚許：“不錯。”

明遙笑著立在她旁側。

方才握住她的那隻手，背到身後，指尖輕輕摩挲。

他瞧見梅落時肩頭殘存的雪水濕痕，略帶譴責道：“師尊，你又在樹上睡覺，恒漣長老都說了，這樣對你身體不好。”

“我喝過暖身的花釀，還披著外衣，哪裡會不好。”梅落時蠻不在乎地說著，感覺後頸有些酸痛，便抬手揉了揉，順道慵然伸了個懶腰。

陽光下近乎透明的絲薄白衣隨著步伐輕晃，曼妙舒展的腰肢線條若隱若現，猶如春日細柳，依風搖曳，無端生出萬千風情。

……背上突然有股灼熱感。

梅落時轉過頭，卻見明遙仍是笑得單純清朗，沒有任何異樣。

明遙對上她疑惑的目光，歪頭道：“怎麼了，師尊？”

梅落時將信將疑：“沒……錯覺。”她繼續向前走，推門進到內室，脫掉鞋，踩上地板，道，“有件事跟你說下。”

明遙跟她進了內室，眉目溫順：“師尊請說。”

“你年歲不小了，修為也夠格，是時候該有一兩件合適趁手的武器，下個月器宗開放秘境，你跟其他弟子一起去一趟吧。”

梅落時坐在桌邊，推開他的手，自己倒了杯茶。

明遙先是應道：“是。”隨後期待地問：“您也會去嗎？”

“會。”梅落時點頭，“我作為閣主帶你們過去，器宗的秘境十年一開，裡麵藏有不少上等武器，但也同樣危險，你在裡麵記得量力而行，不要逞強，碰到應付不了的東西馬上聯係我。”

她難得說了這麼長一串話，明遙不禁失笑：“我還沒去呢，您就開始憂慮這些了？”

梅落時極為嚴肅：“真的很危險，莫要當做兒戲。”

她板著臉與明遙對視。

半晌，明遙緩慢移開眼，白淨的麵皮紅得快要滴血，道：

“……是，弟子謹遵教誨，一旦遇難，馬上聯係師尊。”

梅落時疑惑：“你臉紅什麼？”

明遙不去看她，鎮定道：“外麵風雪太冷，屋內又暖，弟子身體熱。”

梅落時感受了下屋內溫度。

應該沒暖到能讓人從臉頰紅到脖頸耳根。

“算了，”她擺擺手，接著說，“這次不止我們兩個去，當初跟你一起拜師的張帆則，魏長行，還有恒漣長老，以及幾個輩分比你們稍大的同門也會去尋些武器，大概七日後，我們乘馬車出發，你先回房歇息吧。”

“是。”

*

器宗位於望梅閣以東數千裡外，按理說，禦劍而行是最快的出行方式。

可這一趟來的人屬實多，若是聚眾禦劍，成列劍光自高空閃過會不會驚擾人間是一回事，路上時不時就要停下，跟數不清的大小宗門遞送請求，讓他們打開高空結界暫允通行又是一回事。綜合考慮下來，一乾人等決定乘靈駒出行。

當然，頂著風雨騎馬的隻有弟子，閣主和長老還是要坐在溫暖舒適的馬車裡的。

七日後，梅落時悠悠漫步到望梅閣大門口，身後跟著個尾巴一樣的明遙，與靜候於此的眾人彙合。

她打眼一看，恒漣正在跟張帆則討論最近的商務往來，一排弟子分彆守在各自靈駒旁，或坐或立，還有些湊到一起低聲聊天。

見梅落時到場，情態懶散的弟子們紛紛站直身子，鞠躬作揖：“閣主。”

梅落時隨意揮了揮手，示意他們不必多禮，而後走向最為華麗的那輛馬車。

明遙也自覺跨上靈駒，隨行於馬車右側。上馬前，他狀似不經意地掃向後方，嘴裡叼了根狗尾巴草的魏長行正沒骨頭一樣倚著靈駒，整個人看起來鬆弛又自在，偏偏眼角還一直掛在馬車上不放。

察覺明遙望過來的視線，他閒閒一瞥，不太正經地對他一笑，翻身上馬，行至馬車左側。

梅落時掀開車簾，撩起衣擺準備上車時，卻發現有人先她一步坐在了馬車上——

浮夢。

梅落時奇道：“浮夢長老？”

浮夢神情稍顯疏懶，坐姿也不似往日端正。她一手支著下頜，肩膀靠著車壁，嗓音微啞道：“嗯。”

聽起來像沒睡好。

梅落時踏上馬車，好生坐穩後，才道：“沒想到您也會來，是覺得閣裡太無聊，打算出來走動走動嗎？”

“差不多。”浮夢似是而非地回答，臉色又臭了幾分。

“……”這是昨夜做了噩夢，還是被誰招惹了？

梅落時沒再問，從錦墊下的小隔間裡抽出幾冊書，細細翻閱起來。

北地的積雪厚重而艱澀，但對於靈駒和由其駕駛的馬車來說算不得什麼問題，千百裡的路程下來幾乎如履平地，健步如飛，不出半月就到了器宗所在的湎州附近。

成群白衣紅梅的道服有些顯眼，眾人繞開鬨市，從林間小道前行。

“小師弟，要不要喝口靈泉補補水呀？這可是我走之前特意從千山寒潭取來的泉水，滋補得很！”

馬車外，隱隱約約響起一道脆亮的少女聲音。

梅落時眼眸微動，翻讀書頁的手指停頓少頃，隨後像是沒聽到一般繼續看書。

“不了葉師姐，我不渴。”

明遙禮貌地對那少女說。

葉輕憐毫不在意，驅馬到他身旁，把裝水的皮囊壺往他懷裡推，輕快道：“就嘗一口嘛，比望梅閣後山的靈果汁水都要甜呢！”

“葉師姐，不太方便。”明遙無奈蹙眉。

“哪裡不方便？”

“……”

明遙心道你都喝過了再給我喝，你說哪裡不方便。

葉輕憐卻仿佛感知不到他的尷尬，直接將壺塞進他手裡，說：“拿著，師姐送你了。”

明遙實在沒辦法，隻好從乾坤袋裡拿出一個新水壺，倒了些泉水進去。完事，他把皮囊壺還給葉輕憐，問：“葉師姐，這樣總可以了吧？”

葉輕憐勉強滿意，接過皮囊壺，不情願道：“哼，也行吧，那你之後記得喝啊。”

“好好好……”

——馬車內，紙張規律翻篇的輕響早已斷開多時。

浮夢撩開遮在窗口的絲簾，打趣道：“小弟子桃花運不錯。”

一句“向來不錯”卡在嘴邊，梅落時柔潤的唇形翕動幾許，沒說出口。

“那個姑娘，我記得是叫……葉輕憐？西南第一等製藥商鋪的葉家小小姐？”浮夢今日興致似乎格外高。

梅落時“嗯”了一聲，也不知看沒看完，便翻過書頁。

“你那徒弟快到弱冠的年紀了，確實該考慮下找道侶的事，你或者他有想法沒？”

浮夢頗為好奇地看著梅落時。

梅落時不覺間已是娥眉緊擰，語氣不耐道：“道侶什麼的，等他出師了再說吧。”

“出師？”浮夢驚訝道，“他以後不留在望梅閣？”

“不知道，看他自己決定。”

“這孩子黏你黏得厲害，就算你讓他出師，他都不會願意吧？”

“不願意又怎樣？他不修無情道，未來也不能繼承望梅閣，我總歸是要換個人培養的。”

梅落時的聲線一如往常那般冰寒如霜，不帶任何感情。

浮夢意味深長地凝著她：“閣主，我可聽說過，您曾當眾承諾他會是您唯一的弟子。”

梅落時徹底沒了看書的心情，她將冊子往邊上一放，揉著眉心道：“我沒打算食言，換個繼承人，又不一定非得是師徒關係。”

“這樣啊。”浮夢將目光移回外麵並騎而行的兩個年輕人身上，“那你把這事告訴他了嗎？”

梅落時一靜。

少頃，她輕輕道：“還早呢，何必這麼急。”

浮夢放下簾子，但笑不語。

又過三日，月上梢頭，一行人在路邊停下，稍作休整。

明遙走到馬車旁，敲了敲車外壁：

“師尊，您歇下了嗎？”

正閉目養神的梅落時睜開眼，問：“何事？”

明遙微怔。

怎麼感覺，師尊比平時冷淡不少？

他頓了頓，聲音愈柔：“師尊，該用藥了。”

聞言，梅落時精神稍振。

她背上的寒傷雖沒留下什麼明顯傷口，但後遺症還是不容小覷，每隔三個月都要外敷膏藥，內用暖丹，以壓製試圖擴散的殘毒寒意。

梅落時隔著簾子，低聲道：“知曉了，你先回去休息。”

簾外的人應了聲“是”，漸漸遠去。

待腳步聲完全消失，她才瞄了對麵浮夢一眼，道：“長老若是不介意看我寬衣解帶的話，繼續留著也可以。”

浮夢顯然對她的皮肉毫無興趣，掀開車簾下了馬車。

就在浮夢走出馬車的那一刻，梅落時似乎聽到一聲極輕的笑，像是青年男子的音色，可等她看過去時，隔音上佳的車簾卻已落下。

她便沒多關注，從袖中取出藥盒，猶自解開腰封，拉下肩頭衣衫。

藥盒開蓋，清新的草木芬芳四溢，是很好聞的味道，梅落時卻是動作一滯。

藥膏好像不太夠。

剩餘的量，隻夠塗一半。

……等下問問恒漣好了，也不知他睡沒睡。

她將長發挽到身側，用指尖沾了剩下的藥膏，往背上塗。

淺白色的傷疤已凝結出點點冰霜，形狀看著並不猙獰，隻是那脊背實在纖薄光潔得過分，突兀出現這麼一小處瑕疵，反倒多出幾分惹人生憐的殘碎美感。

馬車外，明遙沒和其他人一齊睡下。

近年來益發頎長的身姿倚靠著林中古樹，眼神一刻也沒從被絲簾遮擋住的方形窗口上移開。

這時，馬車背麵忽然傳來窸窸簌簌的輕響。

似乎有什麼人踩在草地上走著。

明遙下意識想過去查探情況，可一陣清風驀然拂過，吹起輕柔的絲簾，猝不及防露出簾內小片瑩潤肌膚，頃刻牽住他眼尾餘光。

他腳步停在半空，有些走不動。

清風流露的春光並未滯留太久，很快簾子又落了下去，然而車窗外的那雙眼卻久久沒有挪開。