繩結，死結。

是指她斷不掉和夙央的緣嗎？

可梅落時不覺得她跟夙央有多深的緣。

最多最多，也不過是孽緣。

“……這部分的變動，就需要由閣主親自決定了。閣主，您……閣主？”

長極呼喚的聲音令梅落時恍然驚醒。

支著下頜的手指略微蜷縮一下，她掀了掀眼皮，鎮定道：“何事？”

儘管老早就看出梅落時在走神，長極還是忍不住無語一秒，說：“因為明遙的事，今年收徒大典的流程可能要做出一些變動，以免被人說我們徇私舞弊。”

“收徒大典從來都是有目共睹的正規透明，公平公正。而且明遙本身根骨就好，就算按正常途徑上山拜師也照樣能進閣，徇私舞弊什麼的，不過是一些人自找顏麵的說辭罷了。”梅落時好整以暇道。

長極：“話雖如此，但請閣主多少為望梅閣的名聲考慮考慮。”

梅落時自己沒把這當回事，可眼角向長極瞥去一眼，見他臉上滿是執著，又看了看其他人，似乎同樣有此顧慮。

她沒辦法，隻好妥協道：“那你想怎樣？”

長極麵色稍緩，說：“收徒大典的初篩和中期篩選不變，還是老樣子，但最終試煉要多加一道關卡。目前給出的方案一是讓通過篩選的弟子與初階妖獸搏鬥，二是用晶靈石進行體質檢測。”

說完，他補充道：“當然，體質檢測是在內殿進行的，就不廣而告之了。”

梅落時敲擊在卷宗上的手指停歇少許，眸光流轉，靜靜地凝視長極。

長極麵不改色地與她對視，眼底明晃晃寫著堅定二字。

梅落時強忍住翻白眼的衝動，移開視線，不想看他，說：“讓一個剛入門兩月左右的小弟子去會妖獸，你倒是有良心。”

“他都能被閣主看中，想必資質不會差到哪去，況且這種程度的試煉也更有說服力不是嗎？”長極絲毫沒有被她諷刺到的尷尬，十分義正言辭地說。

梅落時懶得和他對線，轉向其他人：“你們怎麼想的？”

這話剛問出口，另外幾人突然忙碌了起來，不是連聲咳嗽就是倒水喝茶，還有發現會議卷宗上錯彆字的，一邊嘀嘀咕咕一邊用拿反了的毛筆修改。

唯有乘令漠然答道：“我支持這個提議。”

梅落時：“……”

真是一個比一個讓她窩火。

坦誠說，雖然一開始要收明遙為徒確實有衝動因素在內，但梅落時捫心自問，真的沒有對明遙多偏袒，隻是單純想觀察他的情況，以及對過去做些彌補罷了。

可就是這麼點小事都會處處受到阻撓，實在令她煩躁。

這閣主當得可真憋屈。

梅落時愈發不耐：“即使明遙能對付來妖獸，那也是因為他在望梅閣修習過兩個月時間。彆人呢？他們全部都經曆過正規修習嗎？一個收徒大典就出現人員傷亡，這傳出去對望梅閣的名聲更不好吧？”

見她表情難看，鬆閒和恒漣兩個好脾氣忙想出言安撫，但鬆閒膽小，嘴巴張了張，沒敢說，還是年長些的恒漣細聲說道：

“閣主，您彆生氣，我們並非有意針對明遙那孩子，增設的試煉不過是出於輿論考慮，做做樣子給外人看而已，如果您實在不放心的話，到時候會有高階弟子在旁邊守著，一旦出現意外情況，馬上下場相助，您看這樣行不？”

俗言道伸手不打笑臉人，梅落時壓下火氣，說：“那這來得也太突然了點，沒接受過訓練的人直麵妖獸，能不能站穩都是個問題，更彆說實打實地搏鬥了。你們這次因為明遙故意增設這般難過的坎，彆人的怨氣都集中到他身上怎麼辦？”

恒漣思索片刻，說：

“其實，要提高試煉難度也不僅和明遙有關，更多還是因為近年來近些年到望梅閣拜門的人確實也越來越多了，我們得考慮下質量問題。這道關卡不僅考驗弟子身體素質，還有膽量和應變能力。”

“之前我觀察過，很多人進閣之後修煉得還算順利，但直麵除祟任務的時候就露了怯。以前人少，這種情況倒不常見，現在人多起來了，難免魚龍混雜。”

這番解釋倒還在理。

梅落時臉色稍霽。

恒漣見她態度緩和，試探著道：“所以……閣主您覺得這方案，還行嗎？”

梅落時冷然道：“要樹口碑設關卡的是你們，問我作甚？”

恒漣尷尬地摸摸鼻子，朝另外四人遞了個眼神。

千玄接過話柄：“咳咳！我覺得不錯，正好還能趁此減輕人頭開支，提高弟子整體素養，挺好的，這一關要不以後也一直用著吧。至於妖獸，找些年幼無害的就好，彆真鬨出事來。”

“是啊是啊，哈哈。”鬆閒一如既往傻嗬嗬地附和。

乘令則一派氣定神閒，沒多說什麼，茗悟也是一如既往地閉目冥想，不參與討論。

看樣子是沒她反駁的餘地了。

梅落時不悅地將卷宗往前一推，道：“隨你們便。”

*

在伏羲堂開完早會後，幾人三三兩兩結伴邁出大門，為首的梅落時獨自走得飛快，半點不想搭理後麵那些令她煩心的人。

“等一下——閣主，稍等稍等！”

有誰小跑著追了上來。

梅落時回頭一看，發現是恒漣。

“何事？”她問。

恒漣道：“閣主，聽說您讓明遙搬去梅苑住了？”

“對，怎麼了？”

“也沒什麼，就是覺著梅苑的廂房許久沒人住，可能會缺點日常用的物件，我這幾天放心不下，就收拾了些，您看看有沒有能用得上的。”

恒漣說著，從乾坤袖裡拿出一個巨大的蓮紋金錦包袱。

梅落時看著這個包袱，方才在早會上受的氣總算消下去不少，她接過來掂了掂，分量還不輕。

“有心了，恒漣。”她溫聲道。

恒漣大方地擺擺手：“嗐，應該的應該的。”

梅落時沒打開看，直接把整個包袱都收了起來，對恒漣說：“我先替明遙跟你道聲謝，後續等他有空了，讓他親自登門拜訪。”

恒漣道：“閣主不必客氣，本來也不是什麼大事，而且我主要想找您說的也不是這個。”

“還有其他問題嗎？”

“有，是關於您的寒傷的。”

梅落時一靜，說：“寒傷影響不大，暫時不必擔心。”

恒漣卻是眉頭緊蹙：“恒某私以為，您還是抽空去春恒穀看看比較好。雖說您近些年到百芳齋取藥的頻率在逐步降低，但畢竟前幾日去了血海，那地方寒氣深重，對您多少會有影響，而且……”

話說到一半，他忽然猶豫起來。

梅落時略一歪頭，問：“嗯？而且什麼？”

恒漣對上她的視線，微微怔住。

見慣了梅落時麵上的淡漠和冷意，這副偏頭瞧人的模樣，倒是令情態裡多出些許嬌俏。

看著和平常很不一樣。

“恒漣？”梅落時在他眼前揮了揮手。

恒漣猛一回神，發現她眼裡滿是疑惑，頓時羞愧又懊惱地低下頭，慌亂道：“啊、哦，而且……而且，百芳齋的藥材貌似也快要不夠用了，我準備回春恒穀采補些回來，或許要花點時日，就想來跟您說一聲，百芳齋的各項事宜可能要麻煩您和其他長老處置了。”

梅落時問：“你打算何時動身？”

恒漣：“大概兩月後。”

梅落時頷首：“知曉了，不過你在春恒穀的家事還沒徹底解決乾淨，這一趟去，估計不會太輕鬆。”

聽她說起這個，恒漣表情複雜地一扶額，唉聲歎氣道：“輕不輕鬆的，都早晚要回去麵對，總不能在這邊躲一輩子。”

“倒也是。”

後麵的長老陸陸續續跟了上來，梅落時不想再和他們攀談，對恒漣說：“百芳齋的事我和鬆閒會替你打理一陣，不必擔心，還有其他要說的嗎？沒有的話我先走了。”

恒漣見她心急，趕忙道：“沒彆的了，閣主慢走。”

梅落時便不再多說，加快步伐離開。

——收徒大典加的這道關卡，明遙大抵不會好過，還是想想辦法幫他一把。

回去之後給他開點小灶好了。