第一宗幾名外門管事正侯在山門處。而從天際處，遠遠駛來一艘二十餘丈高的金碧輝煌的樓船，轉瞬間即到幾人眼前。
從樓船中浩浩蕩蕩走出二十餘人，最前麵是一對儀態高雅從容，莊重大方的夫婦，而在二人之中，是一位容貌豔麗、眉黛青顰，皮膚細膩得宛如玉石一般的少女。
她逡巡一番後，不滿地對著父母嬌聲說道：“太子表哥，怎麼不在？”
少女的聲音清脆甜美，好似泉水衝激卵石。
而她話音剛落，一道囂張肆意的金光從山頂飛逝而來，最後還騷包地在眾人頭頂一個大擺尾，不待飛劍停穩，劍上的少年已經一躍而下。
隻見他身著紫袍，五官俊朗英氣，頗有清貴之氣，但臉上的神情睥睨，舉手投足間都是不在乎眾者側目的張狂。
眾管事見到他紛紛行禮，恭敬道：“樾師兄。”
他看見三人，收起飛劍，略微躬身行了一個禮，道：“舅舅、舅母。”
而雲雪時看著樾飛光，麵色羞紅嬌聲道：“太子表哥。”
樾飛光的眼睛，從她身上披著的輕薄的織錦羽緞鬥篷，滑到剛剛婢女交到她手上的金團暖手爐，爾後他輕揚英挺的劍眉，漫不經心地回道：“雪時表妹。”
渚州侯雲山況拍拍他的肩膀，眉眼含笑著說：“太子殿下，你母後可托我告知你，此次雪兒進入太華宗，要你好生照料她。”
“我省得。舅舅，師尊已在橫煙閣中久候多時了。”
“好，快隨我同去，拜見你的師尊。”
不多時，山門處又有一葉小舟停了下來，諶熒隨著此次參選的眾位少年，從舟中走了出來。
她抬首望去，整座山青翠蔥鬱，秀美異常，可自半山腰處就籠罩著層層的煙靄雲霧，隻能看見山巒疊嶂，聳立其間，讓人不能一窺全貌，而站在山腳處，就讓人感覺神清氣爽，更殘漏儘而來的疲勞一掃而空。
眾人剛剛站定，從煙靄雲霧中就傳來一道帶著銳意的聲音：“諸位請拾階而上，日中之前到達山門者，為考核合格。”
眾人聞言，不由自山腳拾階望去，隻見陡峭的石階蜿蜒向上延伸，數百階之後消失在層層的雲霧中。
有心性急躁者，搶先一步，順階向上。其他人見狀，也紛紛擁上前去。
諶熒也緊緊地跟在眾人身後。
她剛上了數十個石階，就發現了不對，每多往上爬一個石階，便感覺身上愈沉重一分。她快走幾步，連上二十個石階，果然，感覺身上的壓力陡增得更加明顯。
諶熒停下腳步，抬頭向上望去，隻能看清前方大約的二、三十個石階，轉頭向下望去，數米遠外的來路也已分辨不清，湮沒在煙靄雲霧之中。
她心下了然，原來考核有三重障礙。他們剛一下船，所見的浮玉山就隱沒在層層的雲霧之中，這是讓眾人不能得知，從山腳通往山門共有多少石階，這是第一重障礙；而每上一個石階，身體所受壓製便多增一分，是第二重障礙；而眾人拾階而上時，來路不可辨，去路未可知，這是第三重障礙。
第一重障礙考的是智，第一宗所在的浮玉山，因其“四月妖客春色儘，芳蹤猶在百仞峰”的景色而聞名，所以以此推算，浮玉山山高大約百仞，那麼由山腳到山頂的石階大約有八千多階；第二重障礙考的是體力，在身受壓製的情況下，體力弱的人根本爬不了八千多階，走不到山門處；第三重障礙則測試的是毅力和堅持的心性。在這重障礙中，意誌薄弱的人，看到來去皆無，容易心神潰敗，也很難堅持到山門處。
這時，她聽見維葉折丹“嗤”地笑了一聲：“這麼多年了，人修宗門的考核還是這麼老套，毫無新意。”
他話音剛落，諶熒向前跨出一步，腳下發出輕微的“波”的一聲。
她麵前的雲霧兀地散去，隻見前方數米處正坐著一位仙風道骨，須眉皆白的老道。
隻見他雙眼盯著麵前的棋盤，手撚一枚棋子，正低首沉思，而在他的身後有一左一右兩條山路。
諶熒繞過老者，但她向前疾行數十步後，依舊走回老者麵前。
她停下腳步，恭敬施了一禮：“敢問仙者，哪條路是上山的路？”
老道拈須而立，悠悠然開口道：“人生在世，熙熙而來，攘攘而去，歡愉少，艱辛多，茫茫哉，杳杳兮，百年人生易過，千年修仙苦熬，我觀小友資質不佳，一味強求，不過是彌夜燃燭，不若快快下山離去吧。”
“故弄玄虛。”維葉折丹輕蔑地“哼”了一聲。
諶熒聽到他的聲音，在心中道：“妖王，我看這位老者也是一位修仙之人，當心被他察覺。”
維葉折丹卻傲然道：“不過一片殘識，也就唬唬你們罷了。本王早已斬神渡劫，化神之下無人能夠發覺。”
諶熒放下心來，對老道道：“雖說一人渾噩度世，不覺天高道遠，縱然少憂愁，但古書有雲‘朝聞道，夕死則已’，我雖然資質不佳，但也想知曉天之高遠，道之奧妙，今日麵臨歧路，請仙長指明。”
老道聞言，不置可否，吟道：“歧路多，歧路多，今何在。既然小友一心求道，小老兒就不再多言了。不過指路可以，小友需回答老兒兩個問題。”
“仙者請講。”
“古時有一國名‘扶梁’。在扶梁國中，每日輕清之靈氣自東而生，重濁之穢氣由西而沉，久而久之，清之愈清，濁之愈濁，濁氣竟漸漸生靈化形，一出生就以人之血肉為食，不老不死。不過十餘年，扶梁國已是生靈塗炭，國中輕清靈氣斷絕，惡欲叢生，惡煞橫行，終又一日天降劫雷，業火焚城，扶梁無處不是人間煉獄。”
老道說道這裡，抬首看向茫茫之處，繼續說道：“而這時，你得天道啟示，有一人可生靈氣，淨惡煞，你殺還是不殺？”
諶熒聽完，神色冷凝，隻淡淡地說了兩個字：“不殺。”
“為何？”老道負手而立，神色湛然。
“我是此人父母嗎？”
“這······”他難得語塞，“自然不是。”
“我既不是生他的人，他人的性命，我為什麼能做主？”
“若殺一人可活萬人，你殺不殺？”
“哈哈，”諶熒譏笑兩聲，“仙長，若要殺的這人活著，可救萬萬人，那以萬人的死，對萬萬人的活，那這個人該不該殺？”
“······”
諶熒澹聲道：“人命，從來不是以數量取勝。它之所以貴重，是因為它是人的性命。若以一人命賤，殺之，最終隻會是人人命賤，人人該殺。”
她迎著老道的目光，神色湛然：“包括仙長您。”
聞言，老道神色陰沉了下來：“好，你決定不了他人性命，那若殺你一人，可救蒼生，你殺否？”
“不殺。”諶熒依舊淡淡地說道。
“哦，你也可活萬萬人？”
“並不，”她搖了搖頭，“我隻是凡塵中一個小人物罷了。天道運轉，世如煉爐，眾人都在此間沉浮，生死不過須臾之間的事。既然大家早晚都要死，我為什麼要殺了自己，去做一件已經是既定結局的事，而且我貪生怕死，所以不殺。”
“好，小友高見。”老道神色不愉，抬手指路剛要繼續道，就聽到諶熒的聲音問道。
“且慢，仙長，我剛才回答了您兩個問題，我心中也有一問，不知仙長可否也為我解惑？”
“可。”
“若殺您一人，可救蒼生，您殺否？”
“······”
老道在此已經數百年，每次詰問入門考核的人，‘殺一人而保天下，你殺還是不殺？’。幾乎所有人都選擇的是殺，或毫不猶豫，或心中躊躇，吞三吐四。但因為不在自己身上，所以所有人都是置身事外的慈悲：雖此人無辜，但為了天下，為了蒼生，合該犧牲。
但惟有今日，他居然遭人反問，更可恨的是，戳中他心中隱秘，老道神色冰冷，眼神幾欲殺人，他手指微不可察地動了動。
“殺。”他斬釘截鐵地道。
“仙長高風亮節，”諶熒不甚真心地讚道，“且我觀仙長年歲，想是若曾有此劫難，仙長自也曾是當仁不讓，奮勇爭先之人。”
“走右邊，快走。”老道咬著後槽牙，抬手迅速地指了一條山路。
“多謝。”諶熒抬腳向右邊走去。
“你不該如此說，”維葉折丹在她腦海中說道，“你應當知曉他想要什麼答案，何故惹怒他。”
“我知道。但我隻是看不得他肆意輕賤他人性命。說得再冠冕堂皇，不過是高高在上地犧牲他人罷了。”
“但這個世間就是如此，天地生五氣，靈氣生人，精氣化妖。從出生起，萬物就被分為三六九等。乾坤最尊，修士次之。在修士中，人族看不起獸性未脫的妖族，妖族又看不起血脈不純的半妖。而凡人就如同巨人腳下的草芥，你在走路的時候，豈會在意一棵草的死活。”
“他的家人會在乎，他的朋友會在乎，他自己也會在乎。”
“天真，”維葉折丹嗤笑一聲，“力強則位高，力弱則位卑，強者掌控弱者的一切，弱者依從強者，世人皆是如此。”
“世人如此，”諶熒淡聲說道，“我不如此。”
聞言，維葉折丹這才垂眸，第一次神色認真地看著她，爾後，哈哈笑道：“難怪，難怪，果然，果然······你還真是對誰都同樣寧折不彎。但逆旅而行，前路多舛，怕是苦頭不斷。”
“但我就是這麼一個愛自討苦吃的人。”
兩人默默無言，維葉折丹見她腳步不停，說道：“右邊應是下山的路。”
“我知道，”諶熒繼續往前走，“以此為門障，第一宗不過如此，不入也罷。”