眼見高龍啟躍躍欲試，碧芳嬤嬤上前道：“陛下，太醫叮囑過，美人昏迷中無需吃太多食物，她已服用過多種補藥，喝粥隻是為了墊墊肚子養胃，今日進食量已足夠。陛下不必為她費心，倒是陛下您，吃得比美人還少，該多多關心自己的身子才是。”

張泰田見狀，接話道：“碧芳說得是。哦對了，陛下，我還有一事稟報。大殿那邊兒的侍衛傳話過來，說犯人受不住痛昏過去，問您如何處置。”

高龍啟道：“還沒死？”

張泰田道：“您沒發話，他們哪裡敢弄死啊。”

行刑者必備技能，皇帝要人五更死，必須留人到五更，早一更都是重大失職。

高龍啟看向虞楚黛。

碧芳嬤嬤注意到他的目光，道：“陛下放心，這邊我親自會照看著。”

高龍啟點頭，“好。”碧芳做事妥帖。

他往大殿走去。

張泰田衝碧芳眨眼笑下，快步跟上高龍啟。

高龍啟走後，一屋子的人全都大聲呼出口氣。

小壽子感激不已，“碧芳嬤嬤，您是活菩薩在世。我替主子謝謝您。”

結香亦是佩服，“嬤嬤好本事，也就您能在陛下麵前說上話。”

碧芳依舊表情淡然，道：“行了，收收你們的恭維話，趁陛下不在，趕緊再給美人喂點吃的，洗個澡，換衣裳。免得笨手笨腳被陛下看到，再生事端。等陛下回來時，虞美人安安穩穩躺床上，他就做不了什麼。”

二人連忙稱是，各自忙碌起來。

碧芳望著兩個小家夥忙來忙去，心覺好笑，想起自己剛進宮那會兒，也是個新人，也是這般時而靈巧時而笨拙。

後來，她漸漸有經驗，升為大宮女，因做事麻利細致，被挑去照顧陛下。

那時候的陛下，尚且是個幼童。

如今，也長得這般大了。

這個虞美人，看上去很得陛下喜歡，她能保就保一保，任由陛下亂折騰，搞不好能玩死她。

難得有個人能陪著陛下，哪怕僅僅能讓他多下吃幾口飯，她看著，心中也高興。

隻是不知，陛下所謂的喜歡能有多深，又能有多久，對於虞美人而言，又意味著什麼。

他們高家的男子……碧芳歎口氣，一言難儘，禍福難料。

* * * * * *

“誒，娘娘小心啊！”

德妃被高龍啟喂了一肚子火氣，乘坐步輦回宮後，氣都沒消。

下步輦時，她滿腦子裡都是高龍啟和虞楚黛，沒注意看路，差點絆倒，好在宮女攙得緊才未跌倒。

但是崴到腳。

德妃吃痛，宮女扶她坐到花壇邊沿上，小心按摩揉腳踝。

宮女名喚丁香，貼身侍奉德妃，方才端著東膠燕窩羹就是她。

丁香親見德妃今日如何受冷，替主子不值，道：“娘娘，剛才碧芳嬤嬤帶我進屋放東西，嗬，那桌上擺著的吃食，燕窩鹿茸堆得滿桌是，連冬蟲夏草都擺了好幾罐，我問旁邊的小太監怎麼弄這麼多，他說太醫囑咐，藥涼了得重新煎煮，不能反複加熱重溫。虧您還擔心她區區美人位分缺衣少食，人家卻住在陛下殿中暴殄天物。要奴婢說，您就不該去這一趟。”

德妃聽後，心裡愈發難受，宮中規矩森嚴，高龍啟弑殺，無人敢行差踏錯。

這麼多年來，她處處小心，時時在意，為人賢惠溫婉，做事如履薄冰，才維持住如此尊榮。

她是後宮中獨一無二的女人。

高龍啟待她，與其他人不同。

她一直這般認為。

可虞楚黛一進宮，這一切就像個笑話，讓她看到了什麼叫真正的特殊，狠狠扇了她的臉。

見德妃神情不對，丁香停下抱怨，改口勸道：“娘娘，您彆生氣，男人嘛，多少有點兒喜新厭舊。陛下再怎麼與眾不同，終究也是個男人。虞楚黛剛進宮，他瞧著新鮮罷了，等過一陣，說不定就厭煩不已，扔到獸園喂畜生，從前又不是沒有這種事。虞楚黛費儘心思邀寵，卻不知跟陛下走得太近，無異於與虎謀皮，唯有娘娘您這樣距離得當，才能長長久久。”

德妃得到些許寬慰，道：“你說得不錯。陛下的性子變幻莫測，本宮不必爭一時高低。誰笑到最後，誰才笑得最好，本宮等著看。隻是，一直乾等著，本宮心裡也不痛快。”

丁香聽懂德妃的意思，道：“虞楚黛是南惠國進獻的女人，為慶和公主的陪嫁侍女。姓虞的在陛下眼前晃，咱們暫時動不得。可那位公主在浣衣坊洗衣裳，隨便您怎麼磋磨。”

德妃冷冷道：“既是如此，現在就派人去將慶和給本宮帶過來。她是虞楚黛的主子，管不好自己的奴仆，給本宮添堵，就是罪過。本宮心裡不痛快，她也彆想痛快。”

丁香叫個小宮女去浣衣坊提慶和，自己扶著德妃，往房裡去。

過了好一會兒，德妃都等得不耐煩了，慶和公主才到達長春宮。

慶和一手扶腰，一手捂著嬌臀，一瘸一拐走進殿中，給德妃行禮請安。

慶和形容狼狽，動作滑稽，德妃看得好笑，便問了句，“喲，薑采女這是怎麼啦？走得這般……搖曳生姿。”

南惠國皇室為薑氏一族，慶和為出嫁時擬的公主封號，但在北昭宮中，除了惠女們，無人認她這和親公主身份，都隻叫她薑采女，或直呼其姓名薑慶和。

這般淺淺一問，慶和卻瞬間炸開鍋，“要不是虞楚黛心機深沉，奴婢怎會淒慘至此！”

她將虞楚黛一通亂罵，哭訴自己如何落入圈套，又如何挨了打。

德妃聽罷，心中怒意更盛，還添上幾分忌憚，“想不到……虞氏看著乖順柔弱，竟有這般深沉歹毒的心機。”

慶和附和哭道：“可不是嘛，娘娘您千萬彆被虞楚黛騙了，她一路上都這副半死不活的模樣，最會扮豬吃老虎。您看奴婢，本該為陛下妃嬪，侍奉左右，卻被虞楚黛這刁奴當墊腳石踩上龍床，落得如今淒慘地步。奴婢，好苦哇——”

丁香湊到德妃耳畔，低聲道：“娘娘，依奴婢看，薑慶和並未說謊。我今日送燕窩時，特意留意過虞楚黛。她躺在床上，除了麵容蒼白點兒，並未有何特彆之處，對比而言，還遠不如慶和這傷勢淒慘。聽說是早朝時突然昏迷，我看她就是做作，裝可憐學病西施。瞧瞧，人家真憑這一手賴在陛下床上了。”

德妃越聽越難受泛酸，將折磨薑慶和發泄的心思拋諸腦後，反倒對這個公主生出些同情來。

她和自己，都是虞楚黛的受害者。

這種不擇手段往上爬的心機賤人，品行低劣，豈能容她於世。

德妃吩咐丁香：“你親自去浣衣坊一趟，找管事將慶和提出來，放在長春宮當差。這種奴大欺主之事，本宮聽著心驚難過，得救一救。”

她問慶和道：“慶和，你可願意跟隨本宮？”

慶和捂著腫脹的嬌臀，對德妃磕頭，千恩萬謝，“娘娘仁厚，慶和銘記您的恩情，願為娘娘肝腦塗地。”

德妃讓人將薑慶和扶下去養傷，細細思量。

不著急，高龍啟後宮這般艱險，她能身居高位至今，靠的就是善於耐心籌謀，從長計議。

小時候，她家找先生給她算過命，說她是鳳凰之命，貴不可言。

後來，她嫁給高龍啟，皇帝為龍，鳳凰當然意指皇後。

虞楚黛，隻是個意外，隻是她皇後之路上的小小絆腳石而已。

她會除掉這個絆腳石，就像除掉從前那些女人一樣。

後宮鬥爭，她早已駕輕就熟。

* * * * * *

虞府小花園中，一條大河向東流，天上的星星燦北鬥，青青草原陽光燦爛，微風拂麵。

虞楚黛佇立望著這一切，抓抓腦袋，好奇怪的景象。

一隻大水豚從河裡蹦上來，它頭戴高帽，寬袍闊袖，羽扇綸巾。

它指著虞楚黛，讓她坐到小板凳上，要給她上課。

虞楚黛禮貌叫聲“豚夫子”，乖乖坐到小凳子上去。

豚夫子首先將虞楚黛批評一頓，最近她精神狀態很不平穩，竟然還將自己弄得犯病暈倒，這說明，她思想境界嚴重落後，一定是對豚學有所懈怠，未深入鑽研。

虞楚黛聽完，覺得夫子說得有道理，但也有點委屈。

“可是，高龍啟真的好煩人，他拿人頭嚇我，還帶我看去行刑，那麼大塊的鐵片往活人嘴裡塞。夫子，正常人都會害怕呀。”

豚夫子道：“你要記住，咱們和普通人不一樣，思想境界遙遙領先。即使泰山崩於前，也算不得什麼大事。活著挺好，死了也行。”

虞楚黛道：“可是……夫子，我還是想說可是。哪怕這些驚嚇我都能承受，但高龍啟不讓我睡覺，熬夜通宵跑遍全城，早上還去早朝。這誰扛得住？”

豚夫子吃口青草，嚼嚼嚼，緩慢眨眼，“哦，原來還有此事啊。這樣不行，豚豚不睡覺也受不了，豚豚要泡澡，要睡覺，要吃好喝好。”

虞楚黛連連點頭，可見不完全是她的錯，豚夫子能理解她就好。

豚夫子又對她進行一番綜合精神教育後，指著地上的一堆乾草，“你去把這些草收集起來，點燃吧。”

虞楚黛聽話照做。

生好火堆後，虞楚黛被豚夫子綁在一根棍子上，架在火堆上烤。

虞楚黛：“豚夫子你在做什麼呀？”

豚夫子：“烤你啊。”

虞楚黛：“為什麼要烤我？”

豚夫子：“吃。”

虞楚黛：“你不是吃素嗎？”

豚夫子：“吃素吃夠了，偶爾也想換換口味。”

虞楚黛：“好吧，那你一定得多多翻麵，燒烤要烤均勻才好吃。”

豚夫子：“嗯嗯。”

它伸出爪子，旋轉木棍，將她翻麵。

虞楚黛渾身發熱，的確烤得很均勻。

不愧是豚夫子，講學優秀，烤肉手藝也優秀。

唔，好熱，好難受。

她有點兒不想被烤來吃，想涼快涼快。

* * * * * *

高龍啟被虞楚黛緊緊抱住，她素來發涼的身體，此時和平時不同，感覺微熱。

他從小體質特殊，體溫比一般人高，他會感到微熱，就意味著她在發燒？

高龍啟輕晃她的臉，“虞楚黛，醒醒。”

虞楚黛夢中囈語，喃喃道：“豚豚……放假……不吃……”

高龍啟聽不清她在說什麼，似乎是豚豚，還是頓頓。放假？吃？……都病成這樣，還能想著吃？

虞楚黛哼唧兩下，繼續往他懷裡蹭。