虞楚黛先前雖見過兩次高龍啟，卻都是來去匆匆，心驚膽戰，對他的印象一直停留在大殿上那隻血淋淋的手。

上回她在溫泉中能迅速認出他來，並非靠辨彆容貌，而是出於感覺。

高龍啟氣質過於突出，屬於那種看過一眼就絕對忘不掉的鬼魅類型，說直白些就是，不像人。

直到此時，她才真切看清高龍啟長相。

他眸如點漆，劍眉壓眼，鼻梁高聳挺直，微有隆起，如巍峨山脊。骨相深邃如刀刻，本該是種很硬朗的長相，偏偏他生得麵如凝脂，唇色如血。

兩項極為不協調的特點結合在一起，令他容貌豔麗，鬼氣森森。

若是讓虞右史來記載高龍啟，他必定會將其歸類為美人，寫點常見的“高大俊朗，儀容瑰傑”雲雲。

但虞楚黛覺得，比起美人，他更像隻豔鬼。

冷風吹動水霧，虞楚黛被高龍啟扼住命運的咽喉，既不掙紮，也未求饒，就這麼定定看著他。

高龍啟望著水裡的虞楚黛，神情冷峻，道：“上一個敢這般盯著朕看的人，腿骨被朕做成了琵琶。你是初來乍到，大禍臨頭而不知？”

虞楚黛：“……”陛下多慮了，全天下都知道您有多殘暴，我也親眼見識過。

可這有什麼好說的？

難不成她要誇他膽大心細有創意？

又是一陣冷風吹過，虞楚黛打了個寒顫。

高龍啟以為她是害怕得發抖，心裡稍稍爽快了些，他就是享受彆人畏懼他的倉皇醜態。

然而，抖那麼一下後，虞楚黛再度淡定如初，繼續一動不動，目不轉睛，眼神還頗是無辜。

看得高龍啟瞬間火大。

他正要發力，虞楚黛忽然又抖了一下，終於對他說出今天的第一句話。

“陛下你到底掐不掐啊？要掐就快點兒，保持這個姿勢怪冷的。”

說著，虞楚黛從水中抬起手，在自己露出水麵的倆肩膀頭子上搓了幾個來回。

溫泉裡暖和，沒泡進水裡的部位被冷風吹著，凍得發麻。

高龍啟被她這話說得愣住。

他是準備擰斷她脖子來著。可看她這副毫無生存欲的催促，他忽然就失去了殺她的興致。

經常殺人的變態都知道，過程比結果重要。

她這麼配合，跟擰斷一截枯樹枝有什麼區彆？

而且，憑什麼她叫他掐他就得掐？

他高龍啟是什麼聽話的人嗎？

高龍啟腦中一連三問，逆反心理上湧，手中遲遲沒有動作。

虞楚黛：瘋子好像陷入了自己的世界，感覺不是一時半會兒能出來的事。

她默默低了低身子，將肩膀浸到水中。

哇喔，舒服了。

這大冷風刮的，她倆肩膀凍得梆硬。

高龍啟掐脖子的手被她帶進水中。

他鬆開，滿臉嫌棄，甩了甩手上沾的水，狐疑地打量起虞楚黛。

她閉著雙眼，肌膚雪白，因泡在熱水中的緣故，雙頰浮現出淡淡紅暈，活像隻剛出蒸爐的壽桃包，白乎乎，粉撲撲。

他伸出手，掐住她臉頰上的肉，捏了一把。

“啊——”

虞楚黛突然吃痛，捂住臉，瞪著高龍啟，“你殺人就殺人，這是做什麼？”

高龍啟挑了下眉，站起身來。

他個高肩寬，光是平地站著就比常人高許多，此時他在岸上，她在水中，壓迫感越發濃烈。

“這麼好的麵皮，很適合剝下來。讓朕想想這麼小一塊臉皮會有什麼用途……”

虞楚黛一聽，瞪眼立刻變成了驚恐。

她隻做好了去死的思想準備，而不是虐殺啊。

尋常的去死——砍頭、服毒、白綾上吊，就那麼一會兒工夫，她應當還能挺一挺。

而虐殺，這輩子都不敢麵對。

見虞楚黛再沒了方才死豬不怕開水燙的優哉遊哉，高龍啟心裡暗自得意。

剝臉皮，他臨時起意，沒想到她會這麼害怕。

在他用過的酷刑中，這點手段，著實算不得什麼。

粉白包子似的臉，一看就很好捏。不知道她的皮是不是也像包子表麵那層薄皮一樣好剝。

高龍啟打量著她，思索起步驟來，“隻需拿刀在耳旁劃開個小口，灌入水銀，脹開後就能整個揭下來，絕不會損失一絲半點。”

虞楚黛：“……！！！”

救命！不要一副很有經驗還認真思索的樣子啊！

她還是很喜歡自己這張臉的。

來北昭的路途艱辛，但她逮住機會就敷珍珠粉，辛辛苦苦養出來細膩好肌膚，居然被這瘋子看上，還要活活剝下來……早知道就不養了。

高龍啟衝她笑了下，鮮紅的唇在陰冷的夜中，格外恐怖，“你說，你這般雪白透粉的好肌膚，做成撥浪鼓的鼓麵好不好？”

虞楚黛咬咬唇儘力冷靜，試圖掙紮下，顫抖吞吐道：“可能也許大概……不太好？”

高龍啟笑得越發張揚，語氣帶上些天真的疑惑，“那你說怎樣才算好？”

虞楚黛竭儘溫柔凝望他，真誠建議，道：“我、我覺得……臉皮還是長在臉上比較好。”

高龍啟頓時哈哈大笑，他聲音低沉，在黑沉的夜中，透出股詭譎。

虞楚黛：“……”

媽的，神經病。

她瞄了下周圍，開始思考下一步。

現在把臉埋進溫泉裡淹死自己還來得及嗎？可行性很高的樣子。

或者，一頭撞死在岸邊石頭上。

他要剝就剝屍體去。

反正她死了，什麼都不知道，也不會痛。

思路一改，刹那輕鬆。

高龍啟見她神色又逐漸冷靜，心中明了，總有人想自儘，哪裡能有這麼好的事？

這人有點意思，他還不想她死。

這時候，應該給她播撒點兒希望。

高龍啟蹲下，修長的手指點在虞楚黛額心，沿中線緩緩下滑，逐漸劃過她的鼻梁、嘴唇、下巴，最終停在兩截鎖骨間。

虞楚黛隻感覺此時此刻，他的指尖便是刀刃，生生將她解剖。

剝臉皮……就是這麼剝嗎？

高龍啟見她呼吸變得急促，笑道：“彆怕，今晚你把朕逗得很開心，所以朕決定不剝你的臉皮了，還打算給你個將功贖罪的機會。你叫什麼名字？”

“虞楚黛。”

她不知道這祖宗又要想整什麼幺蛾子，但他這麼說……她很難不心動，畢竟她不是真的趕著去死。

虞楚黛儘量裝得乖巧些，又補充道：“楚楚可憐的楚，遠山如黛的黛。”其實更希望是西楚霸王的楚，變身項羽錘爆你這神經病腦袋。

高龍啟放開她，“明日起，你去獸園勞作，若是將朕的愛寵們養好了，朕便免了你的罪。”

哎呦，聽他這安排，暫時是不用死了？

“陛下寬厚，多謝陛下，奴婢一定儘心竭力。”

虞楚黛連忙謝恩，太好了，成功苟住一條小命。

照顧動物，她可太有經驗了。

從小到大，她因為體質之故，沒什麼朋友，寵物倒是養得多，且都養得白白胖胖。

以高龍啟這性子，估計會喜歡體型大些的狼狗、老虎之類。

沒關係，雖然凶猛些，但她從前在南惠國時也觀賞過猛獸，園子裡的人說隻要好好養，並不難，萬物有靈，它們能明白誰對它們好。況且，猛獸平常都關在籠子裡，傷不了人。

退一萬步講，再可怕還能有隨時要剝人臉皮的高龍啟可怕不成？

* * * * * *

虞楚黛站在獸園裡，弱小可憐而無助。

一路走進來，比她腰還粗的蟒蛇，在樹上蜿蜒盤旋；一丈多長的三隻鱷魚互相鬥毆；還有長了毛的大蜘蛛，翅展數丈的金雕……

但這些，都不上她現在麵對的生物。

她麵前的鐵欄杆後說是虎山，但她瞅著，裡頭那玩意兒，跟她印象的老虎，完全不一樣。

這隻所謂的虎，個頭巨大，皮毛黢黑，斑紋深藍，利爪如刀刃，口裡還有獠牙。臉麵也怪異得很，像虎像豹又像獅，也不知道是怎麼雜交繁育出來的。

根本不是猛獸，明明是怪獸。

高龍啟人瘋癖好更瘋，到底哪裡收集來這麼些奇形怪狀的妖獸啊。

可愛的動物那麼多，養點兒兔子小鹿不行嗎？

到了飯點，獸園的太監們拖來幾車食物，車上籠子裡都是活物，兔子、雞、鹿等等。

虞楚黛：原來，可愛的動物也養了很多，隻不過全都是給黑虎準備的菜菜。

新晉苦力虞楚黛拉過一車口糧，投喂黑虎。

“安息吧，雞。”

她將籠子裡的雞抓出來，從鐵欄杆縫隙扔進去。

一隻活雞扔進去，撲騰亂飛，黑虎躍起一口悶，嚼都沒嚼兩下，一連喂了一整籠，黑虎還沒吃飽，咆哮索要食物。

虞楚黛打開鹿籠，將一隻鹿趕進去。

她跑到一邊，捂住眼睛，看都不敢看那活吃畫麵，低聲喃喃禱告。

“安息吧，鹿。若是尋仇，請務必記得是高龍啟殺了你，住址乾華宮，長發飄飄穿金紋黑袍像鬼的瘦高個就是他，千萬彆認錯。”

黑虎終於吃飽喝足，趴在假山後睡覺，懶洋洋。

這時候，才輪到下人們吃午飯。

虞楚黛看著碗中飯菜，深深後悔於昨日大吃特吃斷頭飯的衝動。

以為要死了，錢都花完了，結果沒死成——世上最悲傷事件之一。

今早還好，她吃的采女套餐，但現在中午她在獸園工作，不回去，飲食就和宮女太監們一樣，這裡的菜連鹹味都難品出來，再這麼下去，她就該吃眼淚拌飯了，自產加鹽。

旁邊，一個太監將一根細長的鐵絲伸進虎山中，吸引了虞楚黛目光。

那太監將鐵絲往黑虎吃剩的鹿殘骸那邊伸，鐵絲頂端被彎成了鉤子，他晃動幾下，將那吃剩的鹿骨架勾住，拖了出來。

太監取出鹿骨架，往外走向庭院。

虞楚黛跟過去，見好幾個太監宮女聚在那裡，剁骨頭的剁骨頭，生火的生火，沒一會兒就將那些鹿骨頭煲成了一大罐湯，裡頭還燉了幾朵大蘑菇。

竟然還有這種操作。

勞動人民的智慧可真是無窮啊。

虞楚黛看看自己冷冰冰的飯菜，又望望庭院中的那鍋咕嚕咕嚕冒泡的湯。

大火煮湯就是快，香味很快飄了過來。

虞楚黛朝那些人走過去，衝個宮女搭訕道：“這個湯……挺香啊。”

宮女知曉她的心思，新來的，想喝湯，哼，才沒人肯白搭理她。

宮女看到她耳朵上的珍珠耳環，學她的語氣道：“你這個耳環，挺漂亮啊。”

懂了。

虞楚黛將倆耳環取下來，遞給宮女，“姐姐收下吧，我新來的，叫虞楚黛，還請姐姐多多照顧下。”

宮女見她這般識趣兒，臉色瞬間和緩，喜滋滋戴上珍珠耳環，招呼她坐下，跟其他宮人們介紹道：“大家夥兒都認識下，咱們來了個新人妹妹，以後都是同僚，大家多照顧下啊。”

虞楚黛成功打入獸園下人團，分到一碗湯。

在冬天裡，喝上一碗熱乎乎的鹿骨蘑菇湯是多麼美妙的一件事啊。

安息吧，鹿，實在要尋仇……還是去找高龍啟。

他才是罪魁禍首，黑虎是直接凶手，跟我們這些喝湯的人沒關係哦。

那宮女手裡有點管事的小權，說虞楚黛長得風一吹就倒，便安排她負責打掃過道等雜活兒，用不著推車喂食。

虞楚黛又又幸福了。

說起來，這一切還得歸功於高龍啟，他不安好心想嚇唬她，可惜，陛下生來富貴，不知何為民間疾苦啊，偏偏讓她擺脫了洗衣裳的苦差事。

那些個蟒蛇老虎，不就是長得嚇人點兒？

心理恐怖，總能克服，她就克服得很好，上午來時還雙腿發酸發軟，這到了下午，就沒什麼感覺了。

但是生理痛苦可就無法克服。在浣衣坊洗衣裳，洗一天雙手變雞爪，洗兩天就能變豬蹄，兩相對比下，她寧願選獸園。

虞楚黛心滿意足，美滋滋拿起掃把，打掃虎山前的庭院。庭院地上都是落葉和雞毛，得在晚飯前清理乾淨。

她全神貫注掃著地，忽然，一陣強烈撞擊聲響起。她聞聲回頭，黑虎竟發狂般衝撞鐵欄杆，虎嘯震天。

不是這麼倒黴吧……

虞楚黛扔下掃把，拔腿就跑。

鐵欄杆被黑虎撞出個大洞。

巨大猛獸，朝她直撲而來。

生死一瞬間，虞楚黛忽感腰上一緊，整個人一下子飛上了天，眼睜睜看到那隻黑虎一爪子拍在自己先前站的那處，將地上的青石板拍碎一大片。

黑虎撲了個空，越發暴躁，扭身又朝虞楚黛衝去。

高龍啟單手摟住虞楚黛，躍到假山上，躲開了黑虎撲擊，他抬起一腳，踹在假山石上。假山石上半截被他踹裂，石塊朝黑虎飛去，正中其鼻梁。

他罵了句，“小畜生，看清楚是誰。”

黑虎被重擊，咆哮跌落在地。看清前邊兒是高龍啟後，齜牙咧嘴的怒容頓時消失無蹤。

它嗷嗚一嗓子，扭頭就往破了洞的鐵欄杆裡鑽，好不容易才將自己壯碩的身軀塞進去。

黑虎迅速躲去牆角裡窩著，拿爪子捂住自己腦袋，絲毫不見方才威風。

虞楚黛驚魂未定，死死抱住救命稻草。

高龍啟垂眸，聲音嫌棄，“你還要抱到什麼時候？”

虞楚黛回過神來，抬頭看，救命稻草竟然是高龍啟。

媽呀，更需要救命了！！！

高龍啟感官異於常人，嗅到絲陌生的血味。

他看著懷中的虞楚黛，神情忽然微微不自然，“你……來了癸水？”

虞楚黛疑惑，沒有啊，她早上換衣裳沒看到啊。

她正想著，忽感一陣潮汐洶湧，低頭一看，裙上滲出鮮紅的血色來。