辰時初，梅苑外，明遙手持桃木劍，對著兩米高的木樁子練習昨天學到的劍法。

砰！

磅！

橫劈，豎斬，側挑，淺金日光下，正值舞勺之年的少年身形初展，如春時抽條的枝乾般勻長修茂，柔順漆亮的烏發紮成一束高馬尾，一襲勁裝白底紅梅相映成彰，輕靈衣擺飄逸飛舞，姿態翻轉間，滿是蓬勃朝氣。

這是梅落時給他的任務，清早起床後，先繞著梅苑跑上十圈，再練一個時辰劍法，最後根據練劍過程中出現的問題進行針對性訓練。

“收徒大典增設了幾道關卡，難度偏高，所以你也要加訓。”梅落時是這麼跟他說的。

明遙欣然接受。

從卯初起床到現在，他跑完步，熱過身，又練了半個多時辰的劍，尚未結丹的年輕身體雖說沒疲累到抬不起手，但還是難免掛了一層薄汗，麵頰隱隱泛紅。

他喘著粗氣，看向院牆內披著外裳慢悠悠走出來的梅落時。

“師尊，早安。”

俊秀小臉上揚起一個比春光還明媚的笑容，差點晃了梅落時的眼。

自明遙入住梅苑已過去將近半月，梅落時也漸漸習慣了另一個人的存在，比最初那段時間自在不少。

她踱到明遙附近，看了看被砍出數道深痕的木樁子，欣慰又不失客觀地評價道：“力度比昨天穩，但招式還有些亂。”她伸出一指，隔空點點明遙心口，道明原因——

“心不靜。”

看著那一點粉白指尖，明遙不自然地偏開眼。

……在這裡，確實容易分心。

梅落時後退幾步，離他遠了些，說：“一個時辰還沒到，繼續。”

“是。”

明遙朗聲應下，隨後更專注地揮舞木劍。

砰！

木樁不堪重負，浮現絲絲裂痕，埋在泥土裡的部分逐漸鬆動。

這次出招動作比方才規整許多，但是又過於緊繃，反而顯得放不開，束手束腳。

也許是因為有她在一旁盯著，免不了會感到緊張吧。

梅落時凝眸看了一會，忽然問：

“我送你的神行毯，你不喜歡嗎？”

明遙腳下一個趔趄，立刻道：“怎麼會，弟子喜歡得很。”

“那為何不用？”

“我沒——”

明遙剛想否認，便驀地住了嘴，眼神略微閃爍。

梅落時好整以暇地攏了攏外衫，道：“恒漣跟我說，他極少見你乘神行毯去開靈軒或其他地方，即便是近幾日練劍練到這麼晚，也不過是乘至一半就下來，全憑兩條腿跑過去。”

依仗年齡優勢，稍高出半個頭的梅落時自上而下俯視明遙，雙手背在身後，擺足了師長架勢：“才練多久的劍就累成這樣，這千八百裡的望梅閣，也真虧你跑得動。”

明遙羞赧地撓撓側臉，低著頭，閉口不言。

梅落時：“啞巴了？”

明遙一縮：“沒……”

“那為何不說話？”

“……”

明遙糾結半天，到底是開口道：“因……因為，不想太引人注目。”

梅落時微微睜大眼睛，困惑道：“引人注目？”

“嗯。”明遙悶頭道，“那天師尊宣布我是您徒弟之後，常有人私下找我攀談約麵，雖然不是惡意的那種，但次數多了……還是會有點耽誤修行時間。那張神行毯，一看就是師尊這種地位才用得起的，我若是總在外人麵前拿出來，擔心……”

擔心什麼，明遙沒說，不過從那低落的神色和緊握住桃木劍的雙手，不難猜出他的顧慮。

這孩子以前過得苦，大抵心思也比旁人敏感，怕太招搖引得是非，也怕表現不好給梅落時丟臉。

梅落時緘默幾息，問：“他們都找你說什麼？”

明遙遲疑道：“也無甚大事，就，類似於師尊的喜好，作息，平日如何教導我的，然後……為何會收我為徒，這樣。”

被生人探究在意之人的私事，以及那些或隨意或刻意的質疑，都令明遙不太好受，他垂著眼，渾身散發消沉氣息，仿佛有烏雲在他頭頂下陰雨一般。

蔫頭耷耳的，像被人扔在路邊的可憐小狗。

見狀，梅落時不忍心地舉起手，想摸摸他腦袋安撫一下。但明遙的身高確實出挑，她這一舉就是老高，看著貌似不大合適，隻好中途轉了個彎，落到他已長開些許的肩膀上。

她輕拍了拍少年人骨骼硬實的肩，溫聲道：“是師尊考慮不周了，給你招了這麼多麻煩。”

明遙忙搖頭：“不是師尊的錯！師尊都是為了我好！”

這也太懂事了。

梅落時突然生出種老懷甚慰的舒暢感，於是聲音愈發溫和：“雖說望梅閣是修道的地方，但得道者畢竟少數。這裡的人，肉身修得長生，心卻大多仍是凡心，所以，彆去管，他們把你看得特殊，你把自己放在平常位置就好。”

這話說得輕柔似水，可明遙聽了之後，麵露感動的同時眉間愁色反而更重，他眼睛濕漉漉地看著梅落時，道：“師尊，其實弟子有件事，一直想問您。“

梅落時：“說。”

”弟子前幾天聽同門說，您在早會期間跟長老們吵起來了，是……因為我嗎？”最後一聲問句，滿滿都是歉疚。

望梅閣早會每月一次，明遙說的哪一場顯而易見。梅落時眉梢微動，問：“誰說的？”

“有人聽到長老們談話，好像是在聊收徒大典的事，碰巧提到您，說師尊本來就生氣，再這樣搞，非得又跟他們翻臉，差不多是這樣。”

梅落時一邊在心裡暗暗吐槽這望梅閣上下哪來那麼多碎嘴子，一邊淡定道：“哦，這個啊，和你關係不大，都是那群老東西私底下亂做決定，等決議擬好了才最後來通知我，我一時憋悶，多說了兩句。”

明遙問：“是跟收徒大典增加關卡有關嗎？”

梅落時：“對。”

明遙聞言，肩膀又垮了些：“果然是弟子給師尊添亂了……”

他頭低得要抬不起來。

——可惜，這次難過的時間分明更長，梅落時卻既沒再摸摸他順毛，也沒輕聲細語地出言安撫。

明遙偷偷掀起眼皮去瞧她，猝不及防對上一雙仿佛看穿一切的清透眼眸。

“啊！”

梅落時忽然掐住他臉頰軟肉，用力捏了捏，捏得明遙吃痛低叫，眼眶裡泛出點淚花。

他含糊又委屈地喊道：“師尊，好疼。”

梅落時眯眼靠近他，沉聲道：“你這樣，是在騙我哄你嗎？”

明遙心虛地移開眼，不敢和她對視，隻悄咪咪道：“弟子所言皆真心實意，怎能叫騙呢……”

“切。”梅落時從唇角嗤出一個字，不屑道：“這些破事我自己都懶得管，你用不著整天想個沒完，再不好好修行，你到時就是被妖獸一口吞了我也不救你。”

明遙委屈巴巴地瞅她。

梅落時冷酷無情地鬆開手，說：“行了，今天的劍先練到這，過來鍛煉平衡。”

明遙臉色一僵，不情不願地把木劍放到一邊，跟著她返回梅苑內側。

*

“站穩，手不要抖。”

梅落時手持半臂長木製戒尺，在明遙微抖的手背敲了敲。

明遙咬緊牙關，強撐著抻直手臂。

寬敞的庭院內，右側梅樹下，一顆彈性十足的圓球頂著一塊長條木板，木板上站著單腿而立的明遙。

他全憑足尖一點穩住身體，袖子挽上去半截，兩手各提了滿滿一桶井水，頭上還頂著厚重書卷和一個小沙漏。

僅從那外露肌膚處僨張凸起的青筋，以及細密流淌的汗珠就能看出來，他維持這個姿勢有多艱辛。

“師……尊……”明遙幾乎是從牙縫裡擠出來語句，“還……沒好……嗎？”

梅落時抬眼看了看他頭頂沙漏，說：“還有半刻鐘。”

明遙痛苦地長吟一聲。

“行了，換條腿。”

梅落時毫不留情，用戒尺敲打兩下他顫抖的腿。

明遙喘了口氣，繃緊肌肉在木條上迅速起跳，換成另一條腿踩上去。

嘩啦——

桶裡的井水星星點點灑了出來，在石磚地麵開出朵朵水花。

明遙心尖微顫。

果不其然，梅落時斜睨了地麵水花一眼，轉身走到水井旁邊，又舀了兩勺加進桶裡。

“今天灑出來的少了些，但身體素質依舊有待加強。”

梅落時嗓音淡淡地點評。

十四五歲的少年人大多好麵子，心氣比天還高，聽了她這句話，明遙愈發提氣收腹，身板立得筆挺。

梅落時轉悠到樹下的竹躺椅坐著，側過身，單手支著下頜看他辛苦支撐的模樣。

在一起待得久了，這孩子在她眼裡，倒多出點透著傻氣的可愛。

眼見明遙再次顫巍巍地晃起來，她忍不住勾起嘴角，輕輕笑了。

可腦中回憶起明遙剛剛說的話，她又有些笑不出來。

原來這個年紀的孩子，心思細膩如斯。

那當初的夙央，會不會也跟明遙一樣，或者比他更嚴重？

……應該比明遙更嚴重吧。

畢竟明遙還會跟她訴苦討巧，夙央那時，跟她連麵都很少見。

他似乎常是孤零零的一個人。

梅落時沉浸在回憶裡，手中隨意撿了顆石子把玩。

一個不小心，石子乍得彈出去，直直撞上明遙手裡的木桶！

咚。

“啊！”

悶響和驚呼一道傳來，梅落時一驚，立馬抬頭望去——

明遙狼狽地朝後跌倒，頭頂的古籍書卷稀裡嘩啦掉了一地，兩桶井水也全灑了出來，將衣衫打濕大片。

……好像闖禍了。

對上明遙茫然又哀怨的眼神，梅落時首次體會到理虧是什麼感覺。

但是又莫名好笑。

梅落時坐在竹椅上與他對視半晌，終究是沒憋住，噗的笑了出來。

“哈哈哈——”

她越笑越開懷，想停下來跟明遙道個歉，笑意卻怎麼都止不住。

摔坐在地上的明遙丈二和尚摸不著頭腦，被她笑得滿臉問號，隻是那笑顏又實在好看，皮膚沾著的水漬冰寒刺骨，他像是感受不到，黑葡萄般的眼睛直愣愣望著梅落時。

梅落時忽而笑不出來了。

這眼神，不太妙。

梅落時頓時肅了神色，端正莊穆地對他說：“抱歉，手滑。”

明遙：“……”