“臣女少時曾隨府上西席學過波斯語。”

李巍是鴻臚寺少卿，時常與各國使臣打交道，他府上請了會夷語的西席實在不奇怪。

禮部侍郎鬆了一口氣，心想不愧是他當初一眼選出來的女官。

太後露出笑容，“那你來讀給哀家聽聽。”

眾人紛紛給鳳寧讓開一條道，鳳寧雙手合在腹前，緩步上前來，頭頂那盞六麵羊角宮燈的光影在她麵頰晃，襯得那細膩瓷白的肌膚泛光，章佩佩跟了出來，立在楊婉身側，朝鳳寧的背影努了努嘴，滿臉與有榮焉。

鳳寧來到皇帝與太後跟前，她下意識往皇帝看了一眼，裴浚身著明黃龍袍坐在上首，還是那副朗月清風般的姿態，臉上並無往日慵懶的笑，而是認真地朝她微一頷首，鳳寧暗暗吸了一口氣，旋即來到太後身側，從宮人手中接過那卷經書，緩慢讀了起來。

“此經文名為《無垢明經》，釋義是：如是我聞，一時薄伽梵.....”

鳳寧的腔調悠揚婉轉，若溪水淙淙，時而繞過錯落有致的曲彎，時而抑揚頓挫彙入蒼茫深海，太後聽得入神，漸漸麵帶虔誠，其餘人也似被那清揚的音調帶入梵界。

唯獨裴浚眉眼微垂，支手按著額心修長的手指有一搭沒一搭敲在小案，麵色沉寂並無明顯變化。

“一切相遣無所遣，一切願滿無所願，大威神力不思議，稽首如空無所住。”

一經終了，鳳寧停下來，眾人尚沉醉其中，遲遲不曾回神。

太後心頭雜念恍若被一洗而空，神態也越發祥和，她看著鳳寧問，“這瞧著一行行也沒那麼多字，怎的被你譯出如此長篇大論來？”

鳳寧彎下腰，指了指第一行給太後解釋，一開口便是一句波斯語，聽得太後微微一愣，

“咦，你這腔調比方才還要好聽，來來來，你用波斯文再讀一讀。”

眾人紛紛來了興致，視線也跟著熱切幾分，鳳寧被瞧得麵頰一紅，“那臣女就獻醜了...”

章佩佩在一旁給她鼓勁，

“獻什麼醜呀，總之呢，在場也沒人聽得懂，即便錯了也無妨啊。”

太後瞪她一眼，“皇帝跟前不許無禮。”

章佩佩往楊婉身後躲了躲，悄悄吐了吐舌。

鳳寧見皇帝沒有反駁，清了清嗓，捧著那卷經書繼續讀。

這一次大家注意力不在經文本身，而在她這個人。

那般玲瓏剔透的模樣，合著那把天籟般的好嗓子，真真叫人陶醉。

禮部侍郎方才彎下去的腰瞬間挺直了起來。

柳海看著鳳寧頗有一種“吾家有女初長成”的欣慰，悄悄去瞅裴浚的神色，裴浚神情依舊那般沉穩鎮定，看不出端倪，隻是那串新得的菩提子，從右手換去了左手。

李巍這廂匆匆打恭房回來，被人攔在了殿外，得知自己活計被人搶了，那個叫悔不當初，轉而聽說那人是鳳寧，嘴巴張得鴨蛋大，

那丫頭這是在皇帝跟前露臉了？

這板子挨得值啊。

下午申時三刻，日頭西斜掛在樹梢後，禮部侍郎引著使臣漸行漸遠，太後乏了，由著宮人伺候入內殿歇著，囑咐鳳寧親自將經書釋義抄下，回頭獻給太後。

皇帝一行邁出慈寧殿，章佩佩跟著鳳寧送至殿門口，還緊緊摟住鳳寧的胳膊不放，

“寧寧，好樣的！”

她由衷替鳳寧高興。

鳳寧靦靦腆腆的，目光忍不住往裴浚的身影追了追，那兩個小酒窩深深嵌著，顯得整個人靈動了幾分，章佩佩忍不住捏了捏她的小酒窩。

這時前方石徑傳來柳海重重一聲咳。

鳳寧期期艾艾望著他，柳海往裴浚的方向努了努，示意她跟上。

鳳寧心裡一樂，朝章佩佩眨了眨眼，提著衣擺跟了上去。

鳳寧跟在裴浚身後不遠處，不敢靠得太近，隻聽得他在吩咐楊婉什麼事，心裡想的是她這算不算有了可以立足之勢，她能回養心殿嗎？

天知道她多麼想回到養心殿，看著那麼多出色的內侍女官一道在中樞忙碌，心中憧憬，短短那段時日讓她深深知道，天外有天，人外有人，她雖然不算多麼出眾，可她也想出自己一份力。

走著走著便循著那人腳步到了乾坤殿正殿，周遭的人都退下了，隻剩柳海在伺候皇帝淨手。

柳海悄悄往一旁的桌案使了個眼色，鳳寧這才反應過來，慌忙洗了一把手，前去給裴浚奉茶。

“請陛下用茶。”

裴浚往禦塌上坐下，接過茶來，一麵抿茶一麵問她，“什麼時候學的？”

他的神色還是那麼淡，叫人窺不出他的喜怒。

鳳寧回道，“臣女八歲那年，府上來了一位先生，他原是幫著爹爹翻譯文書，後來爹爹見他學識淵博便聘他為西席，教臣女與姐姐認字習書，”

說到這裡鳳寧露出幾分不好意思，“陛下也知道，臣女不大會讀書，磕磕碰碰學得艱難，後來一日去尋先生討教，偶然發現先生在讀波斯語，臣女好奇跟著讀了一句，大約是臣女有幾分天賦，先生私下便開始授我波斯文...”

那被嫡母拘在後宅暗無天日的八年光陰，就是靠著學這些夷語熬過來的。

沒有人與她說話，她便用不同的語言自己跟自己說話，她總是在小小的世界尋求獨屬於自己的快樂。

誰也不知道人生哪段際遇不會是虛筆，努力總有一日不會被辜負。

“臣女還會蒙語呢。”鳳寧像是露出小爪牙的貓兒，眼神亮晶晶的，“陛下，您瞧著，可以讓臣女回養心殿嗎？”像是怕他反悔，她又小聲提醒，“您在禦花園答應過臣女的...”

又是那副乖巧地很好欺負的樣子。

他怎麼會有欺負她的念頭呢？

裴浚拂去腦海這些思緒，輕笑一聲。

懂得抓住時機展現自己的優勢，也算長進了。

他沒有理由不給她機會。

“朕說話算數，即日起調你入司禮監文書房，負責與夷邦來往的差事。”

被逐出後，又重新回到養心殿，鳳寧是第一人。

鳳寧眉梢變得飛揚，跪下來磕頭謝恩，“謝陛下。”

被認可的感覺真好。

裴浚看著她興奮的模樣搖了搖頭。

高興了就笑，委屈了就哭，一點風吹草動都寫在臉上。

裴浚適時敲打了她幾句，“去將文書房的流程再過幾遍，可不許再出岔子。”

絲毫沒意識到自己有朝一日會叮囑宮人莫犯錯。

趁著皇帝處理奏折的空檔，鳳寧回到文書房，提筆將經書釋文寫下來，寫完便呈給皇帝過目。

裴浚一瞅那字跡，頓時皺了眉，他看向鳳寧。

鳳寧絞著手，窘迫地將臉埋得很低，“臣...臣女會繼續習字...”

裴浚念著方才那份驚喜，沒有批評她，而是提醒道，“你可知決定一人高度的是什麼？不是你的長處，而是短板，莫要叫短板拖了你的後腿。”

難得他肯耐心教導他，鳳寧心裡喜滋滋的，鼓起勇氣往他奏折上覷了一眼，

“陛下，臣女實在喜歡您的字跡，可以學您的字嗎？”

裴浚的字跡蒼勁挺拔，風格變化多端，時而蘊秀瀟灑，時而雄渾大氣，他的字如同他這個人漂亮，鳳寧每每瞧了便心潮澎湃。

鳳寧渾然不知自己提了多麼大膽的要求。

模仿天子字跡可是大忌。

朝中有這樣的臣子可是要拉出去砍頭的。

裴浚真是不大明白李鳳寧的腦子是怎麼長的，他慢條斯理地看著她說，

“嗯不錯，你把朕的字學好，回頭擬旨朱批這事都交給你了，朕的手諭亦可由你代勞。”

還不明白那就是蠢了。

鳳寧打了個哆嗦，開始裝傻，“啊，這可不成，臣女沒這個本事，那臣女不學了。”

鳳寧落荒而逃。

裴浚看著她的身影忽然笑出聲。

不經逗。

鳳寧回到值房，請梁冰幫著她謄抄一份，再送去給太後。

梁冰看了她字跡一眼，也是一言難儘，“《玄秘塔碑》不適合你，練《靈飛經》吧。”

李鳳寧認真記下了，她這個人從來不驕不躁，十分謙虛，任何人給她的建議她都聽得進去，且不遺餘力踐行。

次日禦前幾位女官入殿聽差派遣，裴浚與內閣幾位大臣議完事，回頭看著幾位女官，李鳳寧站在末尾，神情始終比旁人多了幾分鮮活。

無論他罵了她斥了她，始終泯滅不了她眼底那抹光。

“你的釋文呢？”裴浚一麵坐下來一麵問她。

“啊？”鳳寧愣了愣，與梁冰交換了個眼色，“臣..臣女恐自己的字跡汙了太後娘娘的眼，便請梁姐姐幫忙謄抄了一份。”

裴浚眉頭皺了起來，“往後每日從你手中過的文書都要梁冰謄抄一遍？”

他這個人嚴肅起來真叫人膽寒。

鳳寧和梁冰同時跪了下來。

楊婉也不敢給二人說情。

至於章佩佩，她自個兒都是時常被訓斥的主，頭埋得比李鳳寧還低。

鳳寧意識到自己的錯誤，立即咬牙道，“那臣女這就重新去寫。”

裴浚麵無表情嗯了一聲，已經開始看京城送來的折子，“寫好給朕過目，你記住，你的字不好看丟的是朕的臉。”

他說這話時，楊婉多看了一眼李鳳寧。

陛下什麼時候有閒心指導人習字？

接下來其餘幾位女官一一回稟手頭事宜，楊婉和梁冰從來一絲不苟，不叫裴浚費心，至於章佩佩，裴浚看了一眼她遞上來的撘子，連指正的心情都沒有，轉手交給了柳海讓他去處理。

鳳寧就這麼在行宮磨了四日，在第四日傍晚總算勉勉強強寫出一份能看的字，既然是勉強入眼，那在裴浚這裡還不值當誇讚，他什麼都沒說，扔給了李鳳寧。

李鳳寧頗為沮喪地帶著釋文回了文書房，楊婉看出她的心思，寬慰她，

“彆灰心，陛下就是這般，即便做得好也從來不誇人，他沒斥責你便是好事。”

鳳寧複又笑起來。

“我知道了。”

章佩佩和楊玉蘇見鳳寧到了行宮，日日埋首苦乾，終於看不下去了。

二人強拉著鳳寧起身，又催著她換了一身尋常的襦裙，一左一右伴著她往外走。

“今日說什麼都不能留在行宮，我們帶你出去耍。”

鳳寧目光柔柔笑，“去哪兒？”

章佩佩胡亂想了一遭，“先去湖邊垂釣，傍晚就在那兒烤魚吃。”

“這個主意好！”楊玉蘇舉雙手讚成。

得令的宮人早早去準備魚食魚竿，並烤魚的火具，三位姑娘高高興興前往行宮西麵的水泊。

水泊緊挨著樹林子，湖畔坐落幾座亭台閣謝，早有姑娘少爺在此地結伴出行，章佩佩帶著二人來到一處水榭垂釣，鳳寧沒乾過這樣的事，學了很久。

忽然間章佩佩魚竿往下一沉，她驚喜地喚了一聲，

“鳳寧，鳳寧，快幫忙！”

這時，幾道身影打水榭後方的雕窗路過，韓子陵聽得“鳳寧”二字，腦海如同炸開了一道雷。

這個名字，他當然不陌生。

早在八年前，祖母尚在人世就告訴他，她老人家給他定了一門婚，對方名喚鳳寧。

那時他知曉對方門第，又是庶女出身，心中十分不喜。

可長輩定下的婚事，他無置喙的餘地。

沒過三年，祖母過世了，娘親當家做主，說什麼都不肯認那門婚事，願意以銀兩補償李家退了這門婚，卻被父親所拒絕，父親認為人行在世，當誠信為先。母親見明著不行，便暗地裡想法子逼李家退婚，是以這八年，從不遣人去李府過問。

直到半年前，李府拿著祖母信物突然上門責問婚事，也不知長輩怎麼商量的，最後定下他娶李家嫡出大小姐為妻，嫡出的總比庶出要好，都是李府的姑娘，他百無聊賴應下。

自那日在營帳外見了鳳寧，心裡便有些神思不屬，那麼好看的姑娘總叫人一眼難忘。

而今日恰巧又撞見了她，心裡那沉寂的火苗驟然竄上來，禦前的女官又如何，悄悄看幾眼也無人知曉。

可現在他得知，她是李鳳寧，是他原本該要娶的女人，就再也無法維持永寧侯府世子的從容。

身側的同窗見他臉色時而白時而青，猛拉了他一把，

“你做什麼？你盯著誰瞧呢？”同窗順著他視線瞥見了章佩佩，頓時急了，強行將他扯離水榭，

“你瘋了你，那可是禦前的人，你吃了雄心豹子膽敢打她的主意。”

韓子陵逼著自己移開視線，咬著牙木木盯著麵前的石階，說不出話來。

那是禦前的人？

不，她本該是他的未婚妻。

這個念頭就跟藤蔓一般在他心底無線攀爬生長。

韓子陵最終沒能按捺住性子，悄悄遣人跟蹤鳳寧。

他好歹得問句為什麼吧，怎麼突然就換了人？

鳳寧從未垂釣過，手忙腳亂弄了一陣，也尋不到章法，章佩佩呢，釣了半日方才釣了一條小魚，沮喪地打盹去了，最終膽大心細的楊玉蘇獨自完成了挑大梁的任務。

她成功釣上三條大魚。

打算搭架子烤魚，鳳寧才發現原先隨身攜帶的調味包落在官服裡，又得去尋，可惜禦前的文書房不是什麼人都能進去，鳳寧隻得親自前往。

她沿著林子裡邊上的廊道往乾坤殿方向小跑，纖細的身影飄逸的襦裙，襯得她像是一隻翩躚的蝴蝶。

行至拐角，被人攔住去路。

鳳寧認出他是那日見過的韓子陵，麵上的笑意頓時蕩然無存。

韓子陵察覺李鳳寧認出了他，心中一時五味陳雜，沒有多少時間給他寒暄，他先是客氣地施了一禮，旋即開門見山道，

“李姑娘，我是韓子陵，我想問一句，你們李家為何換人成親？”

李鳳寧一聽這半帶責問的話，險些給氣笑。

當初是韓家對她不聞不問，如今又怎麼好意思來詰難她？

鳳寧不欲在大庭廣眾之下跟個男子牽扯，遂壓下辯駁的念頭，神色冷漠道，

“韓公子，這話您不應該問我，當問您的母親和李府長輩，不管怎麼說，你與我嫡姐已訂了婚，咱們再無瓜葛，我如今在禦前當差，還請韓公子自重。”

丟下這話，她便打算繞過他離開。

那韓子陵大約是知曉見她一麵不容易，竟是伸手攔住了她的去路。

“李鳳寧，你彆忘了，你的信物還在我手裡。”

鳳寧腳步猛地一頓。

八年前娘親前往城外青山寺拜佛，半路遇見永寧侯府老太君，一場意外叫二人投了緣，遂結伴下山，偏巧遇見山匪，娘親奮不顧身救了老太君一命，卻將自己給舍下了。

老太君在娘親臨終前許下婚事，當初交換的那枚信物就是娘親的玉佩。

永寧侯府給她的信物早被父親拿去，給了嫡姐，她的信物還在韓子陵手中，嫡母允諾，待二人成了婚便可順理成章將信物要回，交還於她。

如今她對李府唯一的執念，也僅僅是娘親那枚玉佩了。

*

今日午後天氣轉了陰，層層疊疊的陰雲堆在天際，行宮頗有些悶熱。

裴浚改去湖邊的摘星閣午歇，午睡剛醒，喝了些解暑的涼茶，來到閣樓吹風。

風浪有些熱，遠處燕子低飛，怕是要下雨，裴浚換了一身黑色常服立在圍欄處眺望山林。

好巧不巧瞥見遠處李鳳寧的身影，他從未見過李鳳寧穿常服，是以第一眼沒認出來，隻覺模樣有些眼熟，待定睛再瞧便發現了她對麵的韓子陵。

裴浚微微眯起了眼。