敬事房帶來的那點不快很快煙消雲散，裴浚吩咐道，“去給朕準備夜宵。”

鳳寧忙爬起來，屈膝退下，片刻複又將方才備好的燕窩粥給奉進來。

裴浚時常喝燕窩粥，隻是今日的燕窩粥卻有些涼涼爽爽的味道，解暑怯熱卻又不覺得寒了脾胃，“今日這裡頭添了什麼？”

到了她拿手的活計，鳳寧回答得很自信，“回陛下的話，添了一味冰藥片，裡邊有百合，薄荷等，可解暑去心火。”

裴浚難得誇獎她，“味道不錯。”

鳳寧笑得見牙不見眼，因著在禦前，便是無聲地笑，偏生額尖還殘存一小塊紅印，恍若一抹朱砂，襯著那張漂亮的臉蛋似暗夜裡支開的一朵粉荷。

裴浚移開眼，心想李巍趨炎附勢，那李家後宅恐也是個狼窩，又怎會養出這麼率真爛漫的女兒來。

嗬，他操這份閒心做甚。

繼續忙公務。

翌日內閣幾位輔臣入養心殿正殿議事，楊婉挨了杖責，自然是在延禧宮養傷，過去陪著她一道在禦前掌管文書的是戶部尚書的女兒梁冰，梁冰人如其名，是個冰山美人，在姑娘堆裡有些不合群，她不愛說話，但一旦開口就能懟死人。

養心殿除了皇帝，誰也鎮不住她，誰叫她活乾得好，得皇帝信任呢。

梁冰隻服比自己能乾的人。

柳海實在擔心這位大小姐弄什麼岔子出來，便叫鳳寧給她打下手。

今日有幾位閣臣議事，事先已稟到司禮監，鳳寧負責準備坐席茶水，梁冰則安置一張小案在東側，以便待會紀錄文書，禦前議事，除了起居錄的官員在場，也有司禮監的秉筆與女官同時紀錄在檔，以備查驗。

清早卯時皇帝去前庭上朝，結束後去慈寧宮給太後請安，這會兒還沒回來，幾位閣老率先到了。

因著今日議江濱謀反一案，牽扯京營武將，除了內閣的閣老，還有都督府兩位都督。

這是鳳儀第一次見到內閣首輔楊元正，他頭戴烏紗帽，身穿大襟斜領仙鶴補子緋袍，哪怕年近古稀亦是龍驤虎步，氣勢勃勃，在他身後跟著戶部尚書梁杵，兵部尚書陳光卓，吏部尚書王舜。本該到場的禮部尚書袁士宏卻留在內閣當值，袁士宏原是想給皇帝掠陣，皇帝卻淡淡一笑，

“對付這些老夫子，朕有的是法子，恩師坐鎮內閣便是。”

除袁士宏外，內閣其餘閣老均是楊元正一黨。

此外都督府左右都督也來了，兩位均身著獅子補子緋袍，左都督瞿清一麵容沉肅不苟言笑，右都督秦毅卻是大腹便便，滿臉笑容。

楊婉告訴她，想在禦前當好差事，腦子要轉得快，每一位進來的官員必須記住其姓名官銜，做到心中有數，鳳寧在小內使的幫助下暗暗認人，正輪到最後一個進來的右都督秦毅，對方卻先打量上了她，那雙眼有牛眼這般大，望過來時有些像畫本子裡的豬八戒。

鳳寧嚇得脖子一縮，那秦毅反而被她嬌俏的模樣給逗笑，心想來禦前也很多回了，還是第一回見著這麼有鮮活氣的姑娘。

幾位大臣麵向蟠龍寶座圍成半圓落座，鳳寧領著小宮女一一奉茶。

期間秦毅目光就忍不住跟著她轉。

畢竟是禦前，也不敢明目張膽，一麵喝茶一麵暗覷，她身姿高挑，身段兒柔軟，忙碌在殿內，恍若搖曳多姿的朝花。

左都督瞿清一正要與秦毅說話，喚了他第一聲沒回應，順著他視線望過去，頓時眉頭一皺。

瞿清一不喜秦毅為人，年過六十，家裡小妾十八房，府上烏煙瘴氣。

鳳寧與梁冰一道跪坐在後席，梁冰的父親梁杵就在席間，幾回想給女兒打招呼，可惜梁冰一絲不苟坐著，看都不看他一眼。

鳳寧覺得她脾氣還真是古怪。

不一會外頭傳來“陛下駕到”，眾臣紛紛起身行禮，裴浚大步行過來，抬手示意大家免禮，方在上首龍椅上坐定。

裴浚在這些老臣麵前十分和顏悅色，“今日宣諸位來，便是商議江濱一案。”

他話音剛落，內閣首輔楊元正坐著拱袖道，“陛下，江濱一案尚在其次，臣倒有一樁事想請陛下示下。”他聲若宏鐘，擲地有聲，絲毫不覺得打斷皇帝議事有什麼不妥。

裴浚撥了撥手中那串佛珠淡淡一笑，“閣老請說。”

裴浚是楊元正親自選定的主君，楊元正又是三朝元老，在朝中稱得上呼風喚雨，性情也極為強勢，自認為在皇帝麵前能夠擺擺架子。

前幾日裴浚利用錦衣衛拿下吏部右侍郎，楊元正顯然很不滿意，

“如今吏部右侍郎正落了缺，今日廷議不是選出三人，陛下可有滿意的人選？”

裴浚當然不滿意，這裡頭的人選是三品以上大臣廷推選出來的，幾乎都是楊元正信任的人，再這麼下去朝廷都要姓楊了，裴浚豈能容忍？

可惜他登基一年，根基不穩，除了從湘王府帶來的幾人，沒有太多人手可用，怎麼辦，他決定等，朝中一定有想冒尖的臣子，等著他們主動請纓，這些臣子將來便是他的心腹。

於是裴浚笑道，“楊閣老也曉得，朕登基不久，此三人雖然名望不錯，可朕還想再考量考量，此事緩一緩再議。”

楊元正麵色沉了沉，卻也無話可說。

接下來便商議江濱一案的處置，牽扯朝臣大約有二十多位，事實上當年江濱還來不及造反，隻是打算迎立祈王與楊元正對抗，可惜江濱此人剛愎自用，被太後與楊元正奪了先機，太後借先帝由頭宣他入宮，被楊元正埋伏的人手一股腦拿下。

裴浚當然感激楊元正定鼎之功，可楊元正此人也有私心，裴浚遣人查過，這一案中落馬的二十多位官員，除了真正的江黨外，也有幾人是與楊元正結了私仇，被楊元正循著蛛絲馬跡，硬安上了個黨附江濱的罪名。

其中有一名老禦史，性情耿直，眼底揉不得沙子，當年楊元正母親過世，楊元正不願守孝，示意先皇奪情起複，被老禦史揪住拚命彈劾，罵他是不孝之徒，敗壞風氣，楊元正含恨在心，江濱一案敗露後，楊元正便想方設法將二人扯上聯係，將老禦史下獄。

裴浚決心給老禦史平反，這樣的人一旦重返都察院，便可很好製衡內閣與六部。

楊元正不乾，據理力爭。

兩廂之間也算得上唇槍舌劍。

鳳寧就這麼看著裴浚一人與幾位老謀深算的閣老周旋，他始終慵懶地坐在上首，連姿態都沒怎麼變，臉上也不見怒色，吏部尚書駁一句，他便揪住吏部用官不明之處堵他，兵部尚書提出異議，裴浚便給他拋個難題，讓他琢磨九邊練兵一事以防範大兀鐵騎南下，甚至當場給他下了一道指令，讓他想個解決軍需的法子出來，兵部尚書愛莫能助地看了楊元正一眼，紛紛铩羽而歸。

他也就十八歲呀。

鳳寧滿心佩服，他姿態優雅坐在一堆閣老裡，沒有年輕人不該有的激進傲慢，氣質沉穩內斂，語調不疾不徐精準擊中對方的弱點，更重要的是鳳寧發現裴浚對各部朝政了熟於胸，戶部尚書答不上來的數額，他脫口而出，可見胸有成竹。

戶部尚書最後跪在地上冷汗涔涔，十分慚愧。

他就這麼讓楊元正築起的高牆土崩瓦解。

他也不是神，私下沒少下功夫吧，難怪他不喜歡愚笨的人。

鳳寧咬了咬牙，心想還要更努力才行。

人不打無準備之戰。

這是鳳寧今日禦前議事所得。

江濱一案發回去重審，楊元正被氣得借口不適暗憤離去。

楊元正敢走，其他人卻不敢，恰好到了正午，鳳寧領著宮女內侍給諸位閣老擺膳。

鳳寧路過秦毅身旁時，秦毅瞄了她一眼，這一眼好巧不巧被裴浚發現了。

同時發現的還有梁冰。

梁家與秦府比鄰，梁冰深知這位秦都督的惡習，冷不丁往前一步，不著痕跡擋住了鳳寧，隨後親自夾了一塊藕戳到秦毅碗中，皮笑肉不笑道，

“秦都督，您老牙口好，太嫩的恐沒法給您打牙祭，這老藕片正好。”

這沒由來的一句話打破了殿內的沉寂，眾臣驚訝地看著梁冰，又瞅了一眼裴浚的臉色。

梁冰此舉當然失禮，可她顧不上，大不了回頭領罰便是。

說完便麵若冰霜吩咐鳳寧，“陛下膳後愛喝一口酸梅湯，你去瞅瞅好了沒？”

鳳寧感激地看她一眼，頷首離去了。

秦毅這廂有些惱羞成怒，與裴浚道，

“陛下，這妮子膽子好大，她這是禦前失儀...”

除非皇帝開口，禦前議事，可沒女官插嘴的份。

見秦毅擠兌女兒，那頭梁杵頓時不乾了，朝皇帝的方向供了拱袖，瞪著秦毅道，

“冰兒也是你看著長大的侄女，她親自給你夾....夾菜怎麼就錯了？”

眾所周知，戶部尚書梁杵有些口吃。

他吵不過秦毅。

裴浚明麵上斥責了梁冰，讓她退下去，秦毅這才收口。

膳後，官員陸陸續續離開，鳳寧等他們走得差不多了，這才擰著酸梅湯前往養心殿，偏生在玉影壁處被人喚住了。

秦毅因為一樁衛所的貪汙案被皇帝問話，走得遲了些，出來時便見那姑娘娉婷行來，

“你是哪家的姑娘，本督怎麼不曾見過你？”

鳳寧對上那雙赤裸裸的眼神有些犯怵，人家是一品大員，鳳寧也不敢怠慢，便循著禮規，遠遠地朝他屈膝，“給秦大人請安，家父鴻臚少卿李巍。”

秦毅捋了捋長須，“哦，原來是李家的姑娘，你爹爹我也相識，當初你爹爹出使大兀，是我給他開得道。”

鳳寧不想應酬他，便乾乾笑了笑。

午陽下，那張臉被蒸紅了，豔若桃李，薄薄的血色嬌豔欲滴，恍若是一熟透的果子，隻消掐一把，便能爆出鮮嫩美味的桃汁來。

秦毅這輩子都沒見過這麼美的人兒，午膳喝了幾口小酒，這會兒有些頭腦發熱，忍不住往前一步，離得鳳寧近了些，“我們兩府離得不遠，得空隨你爹娘來我們府上坐一坐...”

玉影壁橫擋在養心門與禦膳廚之間，這裡的情形裡麵看不到，午時太陽熱辣辣的，人都躲去了值房歇著，四周沒幾個人，僅有的侍衛即便瞧見了也無妨，畢竟秦毅言辭妥帖，無任何冒犯之處。

可鳳寧瞅著那盯獵物的目光，心中嫌惡之至，打算打著給皇帝送湯的名義脫身，忽然一行人從玉影壁後繞出，為首之人一身明黃龍袍，不是裴浚又是誰。

大約是被他救過一次，有著天生的依賴，鳳寧朝他投去求救的眼神。

裴浚沒有看她，而是笑容淺淺落在秦毅身上，

“秦都督怎麼還沒走？”

秦毅扭頭發現皇帝，趕忙躬身行禮，“陛下，臣正打算離去，認出這位李姑娘是李巍之女，臣曾護送李巍出使大兀，私下有些交情，見了他女兒少不得關懷幾句。”

這話很合情合理。

可裴浚閱過錦衣衛和東廠的檔案，知道這位秦都督的底細。

秦毅府上的十八房美妾少說有七八房都是搶來了的，有一年秦毅上街見一少婦貌美如花，生了奪妻的齷齪心思，為了逼對方和離，他著人引誘其夫婿賭博，將那小娘子給抵賣了，人就這麼進了秦府，待對方夫婿反應過來，尋到秦府，秦家反咬一口，說是那婦人勾引，你賣妻還賬怎麼好意思來要人，聲稱不怕對方去衙門告。

說白了就是以權壓人。

這種人，裴浚深惡痛絕。

裴浚這個人麵上看著斯文清潤，骨子裡其實十分強硬，禦前的人也敢窺視，簡直是吃了熊心豹子膽，他於是問李鳳寧，

“你認識秦都督？”

鳳寧跪下搖頭，含淚道，“回陛下的話，臣女不識。”

秦毅見鳳寧落了淚，頓時急了，“哎呀，你這小姑娘是怎麼回事，我身為長輩關懷你呢，你怎麼還哭了？”

說完秦毅朝兩側羽林衛和錦衣衛攤手，滿臉無辜道，“陛下，不信您問一問這些將士們，臣方才可沒說一句不該說的話呀。”

皇帝治罪也得講究個證據不是？

秦毅顯然是風月場所的老手，從不輕易露出狐狸尾巴，他料定皇帝奈何不了他。

可裴浚是誰？

十七歲隻身入京繼承大統，半路停在城郊，跟滿朝文武叫板的人，誰吃得住他？

裴浚極輕地笑了笑，手裡擰著那串佛珠，還是那副溫文爾雅的模樣，

“你要證據是吧？”

他就是將所有人心算得死死的。

秦毅已經發現皇帝眼神不太對，那是在笑嗎，那是皮笑肉不笑。

秦毅酒登時醒了大半，咽了咽嗓，乾笑一聲。

雖說有些犯怵，心裡依然底氣十足。

他是一品大都督，裴浚根基不穩，不敢動他。

但他料錯了。

沒有裴浚不敢做的事，當皇帝畏首畏尾，那他不如不當。

於是令所有人瞠目結舌的一幕發生了。

隻見那挺拔蘊秀的年輕帝王，懶洋洋將那串佛珠扔到秦毅身上，秦毅一下沒防住，佛珠就這麼順著他結實的胸膛滾到地上，散了一地。

不是要證據嗎？朕給。

隨後裴浚神色一斂，寒聲道，

“秦國公秦毅禦前失儀，來人，將他拖去午門，杖責三十板！”

秦毅臉色大變，來不及開口辯解，兩側的羽林衛蜂擁而上，迅速將他製服，拖出了養心殿。

以權壓人的人終有一日會被權勢打敗。

柳海見秦毅敢覬覦鳳寧，給氣了個半死，請旨督刑，有了大內總管親自照顧，錦衣衛打板子自然不含糊，一個不小心打壞了秦毅下半身，這位仗著一些功勳在京城橫行霸道的右都督，就這麼成了半個殘廢，從此再也不能做男人了。

而鳳寧這邊，魂兒都快沒了。

還能這樣？

她記得柳掌印提過，這串佛珠是陛下心愛之物，可陛下卻因她毀了這串佛珠，鳳寧心裡如油鍋般焦灼，再抬眼，那人早已進了養心門，隻留下一抹明黃的衣角在豔陽下熠熠生輝。

嫌棄歸嫌棄，卻是護犢子得很。

鳳寧擦乾眼淚，提著裙擺追了上去。