選秀那日，孫雲兒隻顧著緊張了，於三位主子的樣貌，一個也沒看清。

入宮以來聽了不少關於皇後的故事，孫雲兒早就在心裡勾畫了許多皇後的樣子。

這位皇後避世許久還能得到皇上敬重，必然是一副極其端莊的模樣，可她一直抱病，身體必然不會太康健，麵上或許會有些病色，這樣想，該是一副威嚴而憔悴的模樣。

誰知皇後一露麵，倒叫孫雲兒頗有些意外。

這是個樣貌清秀的婦人，麵上並沒有多少愁苦的神色，不過是淡淡的沒有笑容罷了。

她雖然生得不算頂頂出眾，可身上自有一股貴氣，那套皇後服飾在她身上頗有種錦上添花的味道。

孫雲兒來不及細想，隨著眾人一起下拜：“妾拜見皇後娘娘！”

“眾位妹妹免禮平身，叫你們久候了。”皇後開口了，語調也是平平的沒什麼起伏，“竹影，再換一道熱茶來。”

這話仿佛是有所指，又仿佛是隨口而發，孫雲兒不由得偷偷看一眼上頭。

難道是方才眾人在殿中說些茶水點心的話，給這位皇後娘娘聽見了，她借機敲打眾人？

然而看那位皇後還是麵色淡淡，一點起伏也沒有，隻怕是沒有敲打下頭人的意思。

倘若她是有心管束下頭人，也不會一直抱病了。

熱茶端了上來，眾人也變得熱情起來，張貴妃先對皇後說了兩句宮中立秋之事，就把話題轉到了新入宮的宮嬪身上。

皇後微微一點頭，點了兩個人出來：“宋才人和江才人是哪兩位妹妹？”

宋才人和江靜薇起身走到中間，對上恭敬拜下：“妾拜見皇後娘娘。”

皇後看一看二人，問了些宮中日子可過得慣，二人一一答了。

大羅美人早已深深呼吸了幾下，仿佛皇後下一個就要問到她了，小羅美人也把手裡的帕子攥得緊緊的，抿著嘴低頭沉思。

孫雲兒原本安心坐著，見了大小羅美人的樣子，不由得也緊張起來。

若是皇後問話，她該答些什麼？

孫雲兒在心裡不住盤算，依照姐姐的說法，她是個沒心眼的性子，凡事該實話實說，那麼便該對皇後說過不慣宮中的日子了。

可是這話說出來，連她自個兒也覺得匪夷所思，宮裡的日子該是天下頂好的了，有什麼過不慣的？

若是要說那許多逢迎的好話，她又不會，在家十幾年，有母親和兄姐護著，姐妹們頂多就是對她陰陽怪氣，誰又需要她去溜須拍馬了？

孫雲兒不由得懊惱，早知道有這一遭，該抓著連翹那聰明丫頭問兩句拍馬屁的好話來著。

誰知皇後隻問了宋、江兩個，剩下的人不過是一句帶過：“其他妹妹也要和兩位才人一樣，儘力習慣宮中的日子才是。”

孫雲兒心裡大大鬆了口氣，然而其餘人麵上卻是難掩失望。

若是今日能當著皇後和各位高位妃嬪的麵對答得宜，說不得她們就會對皇上提起，那麼各人得寵的機會便多一些。

可是皇後已經發話了，誰又敢多說什麼，隻好從座上站起身，齊齊應個是。

“太後喜清淨，已經派人傳話下來，說妹妹們不用去慈安宮拜見，等到年節，總有見麵的時候。”皇後說著，端起茶碗，“妹妹們無事便退下吧，張貴妃，你且留一下。”

孫雲兒隨著容貴嬪起身行禮告退，將要出門時，回頭看一眼殿內。

張貴妃正滿臉笑容地對皇後說些什麼，皇後輕輕點頭，麵上微微露出讚許之色。

避世許久，還能叫掌權的張貴妃這樣尊重，這位皇後若非是手段厲害，便是極其得皇上和太後支持。

就不知，這位皇後娘娘是哪一種？

孫雲兒知道這不是自己該操心的事，搖搖頭拋在腦後，跟著其他人走出永寧宮。

出得門來，容貴嬪自上了轎輦，她卻得憑一雙腿走回去。

大羅美人看一眼容貴嬪，回頭輕聲嘀咕：“位份高就是好，走路都有人抬，等哪日我也升上四品的婕妤，就能有轎輦乘了。”

小羅美人卻沒接這句，隻憂心忡忡地道：“方才在殿裡，皇後隻問了宋盈兒和江靜薇兩個，顯然是不看重我們這些普通民女，隻怕得寵的事，沒那樣容易。”

“得寵不得寵，原不在皇後，而在……”大羅美人隻說了一半，便截住話頭看向了孫雲兒。

小羅美人沉浸在自己的思緒裡，一時忘了邊上還有個外人，又道：“皇後如此不把人放在眼裡，難道不在意下頭人得寵嗎？”

孫雲兒聽到這裡，不由得暗自搖頭，下頭人再得寵，也不會撼動皇後的鳳座，她有什麼好在意的。

大羅美人見妹妹今日罕見地言語冒失，輕輕“哎”一聲，小羅美人這才回過神來，看向孫雲兒：“孫美人是與我們同是宣明殿的人，方才在殿裡就對姐姐多為照拂，我想孫美人不會害我們的，孫美人，是不是？”

孫雲兒雖然與這姐妹倆性子不合，可也算不上厭惡，再說小羅美人的話也正是她心中所想，於是笑著應個是。

小羅美人好像是為了有意拉攏，竟上來挽住了孫雲兒，另一手牽了姐姐，三個人並行而去，邊走還邊說些宮中秘聞。

大皇子夭折，是一件憾事，原本是不該發生的。

那時帝後二人還是先帝一朝的簡王和簡王妃，彼時蕭貴妃正得盛寵，其風頭人人避讓不及，就連先皇後和如今的太後，在宮裡也過得小心翼翼。

起初這位蕭貴妃無子，眾人見她一個平民出身的妃子也鬨不成什麼事，便也由得她去，偏生她後來竟生了個兒子。

老皇帝垂暮之年竟得一子，視之為祥瑞，竟不顧物議如沸，改立那孩子為太子。

可是那孩子福薄，當太子才一個月就早早夭折了，老皇帝和蕭貴妃哭天搶地，恨不得昏死過去。

自那以後，蕭貴妃便愈發乖張，挑唆著皇帝處置兒子們，就連前頭的太子，都被圈禁了起來。

彼時的簡王府小世子，便是在這時候得了一場風寒。

簡王夫婦兩個，哪敢四處聲張，若是給蕭貴妃知道這事，隻怕要把孩子弄進宮去折磨。

簡王一邊在外頭辦差，一邊還得裝作沒事的樣子。

簡王妃想進宮請禦醫，簡王也都攔了，隻道蕭貴妃跋扈，若是借此對孩子動手，反而不美，簡王妃自個兒也是舉棋不定，既丈夫拿了主意，她便聽從了。

大皇子便是在那一場風寒裡，斷送了他小小的生命。

孫雲兒也依稀聽過這事，可是卻沒這樣詳實，此時聽了大皇子的事，不由得心裡悲憫。

既是為大皇子，也是為皇後。

她原先也猜不透皇後為何放權給張貴妃，此時卻隱約懂了一些。

於皇後來說，親生兒子都因為皇權爭鬥而早夭，她這親生母親如今在鳳座上是如坐針氈，哪裡願意享受這潑天富貴。

聽說才改元時皇後曾支撐著管了半年宮務，後來便放權不管了，隻怕是她隻把這皇後的位子當成一份公務在做，一旦履行完她的職責，她是一刻鐘也不願多做的。

小羅美人說得興起，卻見孫雲兒在邊上沉默一路，她不由得用力拱一拱胳膊：“哎，孫美人在想些什麼呢。”

孫雲兒猛地從沉思中驚醒，險些把實話說出來，然而最終還是回過神來，笑著遮掩：“小羅美人說起這些，倒叫我想起我娘了。”

大小羅美人倒被這話給觸動了，看向孫雲兒的眼神也更柔軟些，姐妹倆互相看一眼，也沒了方才的興致：“也不知我們姨娘在家怎麼樣了。”

話到這裡，孫雲兒便借機道要去禦花園散心，大小羅美人隻當她是想家，還反過來囑咐一句：“若是想家厲害了，過來找我們說話談心。”

孫雲兒應了一聲，帶著連翹，慢慢走向禦花園。

連翹看一看主子，試探地道：“美人，你好像有心事，不知能否說給我聽聽，我或許能為你排解呢。”

孫雲兒看一眼連翹：“其實方才小羅美人的話有道理，皇後娘娘看重兩位才人，我們這些美人還不知什麼時候才有出頭之日呢。”

她還是沒把實話說出來，倒不是不信連翹，而是不敢說。

這宮裡，隔牆有耳的事情可不少。

譬如她殿裡那個掃灑宮女萍兒，閒來無事的時候，不愛和其他人紮堆呆著聊天，總是不知往哪兒去。

孫雲兒是見慣了家裡姨娘們爭鬥的，這個收買那個的丫鬟，那個收買這個的嬤嬤，這些事情，見怪不怪。

然而她也知道，上頭的主位娘娘要管著下頭人，難免要使些手段，她一個初入宮的宮嬪，一無恩寵，二無位份，除了聽從，也沒彆的辦法。

連翹不知是不是被孫雲兒的話觸動了，連忙勸解：“美人若是為了這些事煩惱，卻是不必了。宮裡的日子還長著呢，高低起伏不在一時。”

孫雲兒隻當連翹是個口無遮攔的性子，沒想到這丫頭也是個眼光長遠的人，不由得高看一眼。

“連翹，你的話很有道理，以後我若有什麼不妥當的地方，還要你多多提點。”

連翹入宮也有五年了，還未見過這樣乖巧肯聽話的主子，這時不由得大為感動：“美人言重了，奴婢輔佐美人，一定儘心竭力。”