為儘快揪出幕後指使之人，趙洵稍作休整，便帶領差役押著刺客回京，由於張氏病弱，飲下藥又咳了好些時候才緩過來，故而沒有帶著她們一同出發。

茶棚變得冷清許多，都是女眷，杜潯跟她們也說不上什麼話，隻能幫著乾些體力活。

他拿了些草料去馬廄喂馬，越想越覺得那刺客罵的是真沒錯啊，分明是他自己想送人家小娘子回京，卻讓自己代勞。

這時，馮養娘過來表示張氏服下藥後好了許多，希望儘快趕路。

杜潯點頭應下，待馬兒吃飽喝足後，幾人也踏上回京之路。

走了一裡路程，天上飄起鵝毛般的雪片，紛紛揚揚的。

不多時，地麵已落滿白色。

徐予和掀開車簾，遞給杜潯一件軟乎厚實的狐裘，“春寒料峭，風雪不知何時停歇，杜小官人穿的單薄，母親讓我把這裘衣給你，莫凍壞了身子。”

杜潯接過裘衣披上，微微頷首：“多謝夫人和娘子。”

裘衣用的是頂好的狐狸毛，裡麵還縫了一層厚實的棉絮內裡，杜潯才套上就覺得身上暖和許多，風刮在臉也沒那麼疼了。

緊趕慢趕，約莫過了五六日，他終於載著張氏幾人抵達汴京地界。

城門處車來人往，杜潯收緊韁繩，放慢速度，“夫人，咱們到汴京了，不知夫人在京中可有落腳之處？”

張氏猶豫著不知作何回答，又聽得他說道：“若是沒有，我知道這條街上有家邸店敞亮乾淨，去那兒將就一晚也好。”

時隔八年，再次回到汴京，張氏喜憂參半，不由得捏緊手中絲帕，懷念起永州的日子來。

地方官不比京官體麵，但勝在安穩，這位杜小官人單名一個潯字，又在樞密院任職，想來身穿紫袍那位是寧王趙洵無疑了，直接由他駕車送回，被有心人瞧去怕是會傷了夫君與陸相公的關係。

她看了眼熟睡的女兒，“多年未歸，家宅無人打理，想是蛛塵遍布，一時間也住不得，便聽杜小官人的，去邸店吧。”

車外的杜潯朗聲回道：“好嘞。”

天色將暗，臨街商鋪陸續把燈籠高高掛起，汴京城內沒有宵禁，人們晚間也喜歡出來玩樂，因此街上仍舊熙熙攘攘。

徐予和被喧嚷的人聲吵醒，揉了揉眼睛，把簾幕撩開個小縫趴著往外看。

金翠耀目，羅綺生香，街道肩摩，叫賣不絕，還有當街表演雜技的，歡呼聲此起彼伏，跟記憶中一模一樣。

“已經到汴京了嗎？”

“到了到了，”杜潯笑道：“夜市三更方儘，東西南北的吃食玩意兒樣樣皆全，徐小娘子想吃什麼儘管說，我停車買來便是。”

“不必不必，我是見這兒熱鬨，忍不住多看幾眼。”

繁華之下，代表著社會清平，黎庶富足，這些年她在地方上見慣了底層百姓受苦，猛然間回到汴京，很是喜歡這樣的景象，可看得久了，心底又生出一絲悲涼。

“其實這兒還不算什麼，再往裡走，大相國寺才是整個汴京城最熱鬨的地方，每逢廟會，去那兒連下腳的地兒都沒。”

聽著他的話，徐予和想起些小時候的事，那時外祖還在，時常帶著自己去大相國寺淘書帖字畫，每逢上元燈節，一家人也會去寺裡觀燈。

她模糊記得，人山人海裡，自己騎在外祖肩上，一手拿著紙風車，一手舉著母親做的糖霜紅果兒，滿街燈火絢爛，人人臉上都洋溢著歡聲笑語。

燈影人聲中，馬車駛至福家店門前停下，小二滿臉帶笑，彎著腰上來熱情迎接，這才將她從回憶裡拉了出來。

杜潯要了三間上房，幫著幾人把行李搬到裡頭。

“小官人一路照顧細微，甚是感激，如今已到京城，豈能一直麻煩於你？”

春寒刺骨，杜潯連著幾日在外駕車，張氏瞅著他的年紀像是剛及弱冠，雖不是自己的孩子，但也十分心疼，“燕燕，讓小二給杜小官人打桶熱水，添盆炭火，天冷，莫讓人凍壞了身子。”

杜潯拱手揖禮，“夫人客氣，我家離得不遠，故而隻給夫人和娘子定了房間，安頓好幾位，我便要回家了。”

張氏略一遲疑，“這，還未來得及感謝小官人。”

“舉手之勞，談何謝字，我還要多謝夫人的裘衣，”說著，杜潯又解下裘衣，雙手托著交還給張氏，“我還要多謝夫人的裘衣才是。”

張氏把裘衣推了回去，“滴水恩湧泉報，一件裘衣又算得了什麼，沒有杜小官人，我們能否到京還未可知。”

“夫人言重，你們本就不該被牽連進來，”杜潯愧色更甚，“如今將夫人娘子平安送回，我心中也踏實許多，然久未歸家，母親甚是掛念，隻得先行告辭。”

張氏也不好再挽留，“夜涼風大，杜小官人且披上回家吧。”

＊＊

東方泛白，晨光柔和。

徐予和掀開簾幕正要進去，身後傳來一聲呼喊。

“徐小娘子！”

她回頭一看，來人是杜潯，便提起裙擺走下馬車，“杜小官人可是有事？”

“徐小娘子，我是來歸還裘衣的。”杜潯喘著粗氣快步跑來，遞過來一個包裹，又見車夫在旁邊牽著馬，遲疑道:“徐小娘子這是要走？莫不是邸店住不習慣？”

徐予和連忙搖頭，模棱兩可道：“不是不是，昨日母親見我倦的厲害，便作主張在邸店歇下，這會兒休整好了，自然是要回去的。”

張氏沒想到杜潯會專程早起還裘衣，途中他儘心儘力照護幾人不說，煎藥喂馬等瑣碎小事兒也搶著做，她是打心底裡喜歡這孩子，也不再顧忌什麼新黨舊黨，撩開簾幕探出頭說：“杜小官人，送出去的東西豈有收回之理，此番恩情，一件裘衣遠不足以償還，改日定要攜厚禮登門拜謝。”

“夫人心善，裘衣相贈已經足矣，登門拜謝就彆了，我也是聽令辦事，實在受之有愧。”

杜潯認為這都是趙洵的安排，要拜謝也應該找趙洵，而非自己，於是彎身揖禮，“在下還有公務在身，不能久聊，便不打擾夫人了。”

徐予和也欠身回禮，直到杜潯走了段距離才登上馬車。

馮養娘歎道：“這位杜小官人可真是赤誠，昨日娘子明明都把裘衣送與他了，今早又來送還。”

“回去多備些厚禮，我們務必要好好感謝人家，”張氏回想起那日，仍是膽戰心驚，幸而有驚無險，“還有那位小相公，也單獨備份禮，一並送到樞密院去。”

“樞密院？”馮養娘神情迷茫。

徐予和湊過來，腦袋枕在在馮養娘肩上，“馮姨，他們腰上都掛著樞密院的牙牌，你當時隻顧照看母親了，哪有心思在意這些。”

馮養娘低下頭，埋怨起自己：“瞧我，這都沒注意到。”

馬車穿過幾道街巷，徑直拐入春明坊，匾額上兩個黑底金漆的大字豐筋多力，氣勢非凡。

徐予和踩著馬凳，將張氏慢慢扶下馬車。

“阿滿妹妹？”

來人內穿煙色纏枝牡丹紋錦緞襖，外罩朱紅纏枝牡丹紋織金緞貉袖，下著菱紋夾裙，發髻上的鏨花金釵粲然生輝。

她笑意盈盈，語帶欣喜:“阿滿妹妹總算回來了，可把我盼的。”

看清來人，徐予和的眼睛頓時彎成兩個小月牙兒，“陸伯母。”

張氏正要開口，怎料又咳了起來，隻好捂住胸口起伏，輕聲道:“芸姊姊見諒，我風寒未好，失禮了。”

楊氏擰起眉毛，邁著碎步迎過來，一並攙著張氏上了石階，“哎呦，好妹妹，瞧你那臉色，還行什麼禮唷？快些進屋，咱們之間在意這些虛的作甚。”

徐予和見楊氏盛裝打扮，猜測她應是出門有事，問道:“伯母怎麼起的這般早？鋪子裡又出了何事？”

楊氏這才褪了慌張神色，唇角又泛起笑意，“這不春闈還有幾日就要放榜了，我趕著去大相國寺拜一拜，求菩薩庇佑停雲高中。”

張氏邁過門檻，朝著楊氏淡淡一笑，“停雲踏實肯學，文章作的也漂亮，定是沒問題的。”

楊氏微微垂眸，輕歎口氣，她出身商賈，不喜詩詞學問，隻擅經營管賬，平日裡那些個官員家眷辦的勞什子詞會她也不樂意去，旁人因她是宰相夫人，見了麵多是逢迎之語，人人都道她家兒郎必定高中，誰知是發自真心還是故意說的漂亮話。

可今日她的阿滿妹妹也這般說，想來是八九不離十了，心裡登時鬆快許多，轉而笑道:“做母親的，自然是比孩子還著急，這兩日我都吃不下飯睡不著覺，也隻有求神拜佛，圖個心安了。”

徐予和眨了眨清亮的眼眸，“要是停雲哥哥都中不了，我看這天下也沒幾個舉子能榜上有名了。”

“還是燕燕會哄我，”楊氏樂得心花亂顫，待將張氏送進裡屋，見其滿臉倦色，又止不住地心疼，“阿滿妹妹，你可得好生休養，等我從寺裡回來，咱們再好好敘上一敘。”

母親病容憔悴，徐予和眉梢頻蹙，“母親病了好些日子，仍不見好，”她暗歎口氣，抬頭問楊氏：“我也想去給母親祈福，伯母可否方便帶我一起？”

楊氏是看著她長大的，心裡喜歡得緊，何況兩家還有娃娃親，若真結了親，更是親上加親，忙拉住她的手，寵溺道:“這孩子，有甚不方便的，前些日子聽說你們要回來，還給你裁了身新衣呢，快些隨我去試試。”

她又看了眼張氏，彎唇輕笑:“阿滿妹妹，你且好好休息，燕燕我便帶走了。”

兩家僅有一牆之隔，出了門左轉便是楊氏所居的宅邸。

楊氏命女使給徐予和重新梳洗，待到上完妝，素紗屏風後人影輕移，環佩叮咚，一身對襟素鍛鑲花邊綿襖淡雅至極，下束淺紫百迭裙，頭戴芙蓉花釵，襯得她容顏愈發清麗。

正剝著核桃的楊氏眼前一亮，笑意更盛，“這顏色倒真稱你，鋪子裡還剩幾匹同樣花色的緞子，便都留給你做新衣吧。”

徐予和莞爾，“伯母，我哪做得了那麼多衣裙。”

楊氏咯咯輕笑，拉著她往門外走，翠玉耳墜子左右直晃，“當然做得，我樂意給你留呢，旁人可都不如你穿著好看。”

二人登上馬車，不到一炷香時間，便到了大相國寺的山門前，但見人山人海，攤子貨架處處皆是，各色商品，一應俱全。

旁邊攤販賣的狸奴毛色油亮，一隻黑狸子正閉眼舔著前爪，另一隻橘白相間的忽地撲它身上，兩隻小毛球兒登時滾作一團。

徐予和被這憨態逗得合不攏嘴，步子不知不覺就慢了下來。

楊氏回頭，不放心地叮囑:“今日逢三，正逢廟會，人多著呢，你且跟緊些，莫被人流擠散了。”

徐予和收回視線，應了一聲便提裙跟上。

又穿過幾道門，裡頭依舊熙來攘往，敬香中人有不少是身著素白襴衫的舉子，看來亦是請神佛庇佑高中的。

她隨楊氏接過僧彌贈的三支清香，放入燭台點燃，舉至眉心，祈願菩薩讓母親早日病愈，而後將香插至香爐，俯身恭拜。

風吹鈴動，聲脆悅耳。

似是菩薩聽到人們的祈願，差風聲作出回應。

殿內菩薩慈眉善目，居高而坐，垂視著芸芸眾生，兩人神色虔誠，跪在蒲團上對著菩薩拜了又拜。

徐予和扶起跪在蒲團上的楊氏，猶豫道:“伯母，我有件事，想與你說。”

楊氏輕撫發髻，把鬆動的金釵按回去，“何事吞吞吐吐的。”

徐予和眼睫低垂，“回來路上遇到了刺客，被一位年輕相公所救，那位相公……估摸著是寧王，跟著他的人，腰上都掛著樞密院的牙牌。”

楊氏心底一驚，忙轉過頭，攥著帕子將她從頭到腳細細打量一通，“這麼大的事，怎的現在才說，可有受傷？”

徐予和唇角浮起淺淡笑意，挽著楊氏的胳膊，“沒有沒有，伯母放心，我與母親都好好的。”

說到這裡，她聲音漸漸低了下去，“隻是母親想備些厚禮送過去，又怕傷了我爹與陸伯父的關係。”

楊氏頓時明白了她的意思，寧王推新政一事鬨得沸沸揚揚，自己的夫君則認為新政過於冒失，破壞兩國和議不說，還有違祖製，一直帶頭反對，雙方的明爭暗鬥從未斷過。

可知恩圖報，楊氏並不覺得有錯，於是握緊她的手，“救命的恩情，備些厚禮那是應當的，再說了，那是他們男人之間的事，且讓他們弄去，與咱們可不相乾。”

徐予和感激道：“伯母這樣說，我便放心了。”

楊氏笑道：“還得多送點，我聽說那位脾性不是很好，總不能留下話柄，說咱們不知禮數，要是你伯父真不樂意了，我去收拾他。”

接近晌午，大相國寺裡的人不減反增。

商戶叫賣連天，爭相拋售貨品，小食攤上幾乎座無空席。

恰好有兩名食客喝完飲子，從圓凳上起來看對麵簟席上的字畫，楊氏走將過去搶了座，管婦人要了兩碗醪糟小圓子，“來的時候我瞧你喜歡那兩隻貓兒，咱們先在這裡逛上一逛，買些臘脯蜜餞，待到山門前了，再將貓兒帶走。”

糯米圓子潔白如玉，蜜棗甜香勾人，徐予和舀起一顆蜜棗嚼著，又聽得楊氏說道：“寺裡有個燒豬院，你小時候很愛吃那兒的熟豬肉，也不知這會兒有沒有了，吃完咱們便去瞧瞧。”

還未到燒豬院，便聞到鹵料的香氣，前頭已圍了好些食客，都在等著搶購豬肉。

“新出鍋的燒豬肉嘞！”

僧彌一聲吆喝，食客如餓虎撲食般呼啦啦簇擁過去。

楊氏擼起袖子，在女使的助力下見縫就擠。

徐予和被這陣勢驚到，呆愣在一旁。

不消片刻，她就被食客們擠至外圈，可外麵的人又拚命往裡衝，她像是無根浮萍，被湧動的人流擠過來擠過去，最後隻能灰頭土臉地從人群裡鑽出來。

她理好衣衫，踮起腳尖，輕抬下頜往裡張望。

入目所及之處，人頭攢動，哪裡還能看到楊氏的身影。

又等了足足一盞茶的功夫，徐予和沒見著楊氏出來，反倒有個婦人撞到她身上，婦人竹籃裡的菜蔬果子掉落一地，她伸手將婦人扶穩，又把掉在地上的東西撿回籃子裡。

婦人接過竹籃，連聲道謝，下一秒絞緊襖裙，神色極為痛苦，“小娘子，我怕是動了胎氣……不知能否行個方便，把我送回家。”