鬆開未來的帝王之後，夏安然笑著對表情很是自然，甚至有幾分被順了毛的小動物一般享受的小劉徹說：“彘兒，阿兄走了，奶奶、爹爹、姑姑都要托你照顧啦。”

“彘兒知道的，彘兒也會快快長大，同勝哥哥非哥哥，還有其他哥哥一樣為父王分憂，守我漢室天下。”

小孩眼睛眨呀眨，童言童語說得格外認真。兩個孫子兄弟情深的模樣使得竇太後“看”得十分欣喜，她摸索著將兩個孫兒摟入懷中，笑道：“勝兒，彘兒，你二人都是個好的，切切記住，天將降任此其人，筋骨先勞苦彼身。”

“爾等出生便是人上人，卻不意味著可以輕褻。”

老人雙眸失明，此時卻好似能夠看到兩個孩子一般眸光鋒利：“高皇帝出生貧寒，我大漢建國亦不過五十年，此前戰亂紛紛，百姓食不果腹，多虧了先帝和你們的父親，嘔心瀝血，勵精圖治，方才有了如今盛世景象。”

“勝兒，彘兒，”老人捏住了夏安然的手，然後又捏住了劉徹的手，她將兩個孩子比她細嫩得多的小手疊在了一起，嚴肅道，“你二人作為你們父親的兒子，我大漢的皇子，自當頂天地，於外，要立民心，安海內，穩四方，這便也是你們父王將你們派出的原因。”

“於內，你們要兄弟團結，忠於帝王，無論他是誰。”

“祖母要你們答應我，這一點，你們一定要做到。”

夏安然張了張嘴，麵前的老婦人目光毫無焦距，但是他卻有被人看到心眼裡的感覺。

他不知道竇太後此次敲打是臨時起意，亦或者是準備許久。宮內皇後之下為夫人、美人，如今唯二的美人便是王美人和賈美人。王美人也罷，畢竟劉徹還小，但是賈美人此次送幼子出，其意圖已經十分明顯。

同時，劉啟同意暫且留下皇七子，而是先封皇九子，其意圖也讓竇太後十分不適。

大漢的子嗣鬥爭並不激烈，兄弟彼此都生長在一處，故而感情較為和睦，加上此前景帝的孩子稍稍長成就會被派出去，不過十一二歲的孩子哪兒能有這般複雜的想法。

後宮裡頭便較為清靜。

但是之於竇太後來說，無論何種情狀，無論誰被立了太子，隻要不是她心中所想之人，她都有幾分猶疑，一者自然是不必說的原因，二者便是怕這剛剛平穩的江山再起波瀾。三月前七國之亂方才平息，她自然不想看到丈夫、兒子努力了一輩子的帝國，在若乾年之後再起一場紛爭戰火。

若是尋常孩童，無論有沒有為帝之心，聽到親祖母明確說出這番明確否決其繼承權的話語心態都會失衡，夏安然甚至有把握這廳堂內定然會有人當竇太後的“眼睛”，在事後將他的一言一行，包括細微表情全數轉述。

但是他怕這個嗎？

完全不呀！

小少年笑了一下，回握住老人的手，誠懇道：“祖母還請放心，勝兒對您發誓，勝兒終其一生，唯一忠誠的對象便是帝王。”

“勝兒會成為帝王最堅固的後盾，絕不背叛也不欺騙。”

小少年一轉眸便看著拿圓溜溜帶著懵懂的眼神看他的未來帝王，說道：“絕不結黨、不站隊，也不會乾涉皇嗣繼承。陛下想要如何，吾定然輔佐其如何。”

“若有違，天厭之。”

未來的小帝王此時並不知道他的宿命為何，他自然也聽不太懂兄長的話，隻是湊熱鬨一般眯眼笑道：“彘兒同兄長一樣！不過勝哥哥已經做了盾，那彘兒邊做劍吧。”

“彘兒要做，斬破一切來敵的利刃！”

幼童的稚嫩言語，同小少年的堅定話語在這長信宮中繞梁一圈，回音陣陣仿佛能夠直上青天。笑得合不攏嘴的竇太後自然不知，這兩兄弟當真在後來走出了一條破開天際的煌煌大道。

離開長信宮後，夏安然又乘坐晃動不停的小馬車回了未央宮，他去拜彆了尚且是皇後的薄氏。這個女人和劉啟的結合全然是出於其祖母想要扶持自己的娘家，雖然薄皇後溫婉賢淑，一生並無大錯，奈何無寵無子。

一個皇後，不能為帝王誕下嫡子，便會引起朝堂動蕩。

加上她母族不顯，薄皇後的母族完全是靠著前任太後扶持起來的。先帝在繼位之後依靠的便是薄氏的力量，然而後來他又扶持了竇氏的力量對抗薄氏，如今竇家如日中天，薄家自然日薄西山。

太皇太後在去年已經過世了。失去了太皇太後的照應，薄氏的命運便如熒星燭火一般。

隨時可滅。

皇後的殿內素雅乾淨，薄皇後一貫緊隨竇太後和景帝的腳步，崇尚節儉。

見到夏安然前來，這位皇後稍稍有些意外。她雖然是宮中的隱形人，但該有的消息還是會有，她很清楚這個小皇子即將前往中山國就藩。見皇九子認認真真來同自己拜彆，薄皇後心中一軟。

她雖沒有孩子，但是對於宮中旁的皇子皇女都還算照顧，換季更衣賜果不曾遺漏，故而宮中的妃子們都要念她一份情，便也不曾拿些肮臟手段來對付她——反正她已經夠不受寵了，也無甚必要。

如此，這位皇後在捏住小皇子的手之後叮囑了一番後，忽然問了一句：“勝兒可愛讀書？”

夏安然一愣，點頭應了，便見薄皇後沉吟片刻後，道：“母後此處有一些書，若是勝兒感興趣，便送給勝兒吧。”

女子麵對小孩吃驚的小表情溫柔笑著說道：“母後眼睛不好，現在已經不看書了，放著也是浪費，若是勝兒喜歡，便由勝兒收了去，好好收著便是了，是自己看還是送人都無妨。”

她伸手揉了揉小孩的臉：“跟著我，也是浪費。”看著這個即將要離開長安城的小皇子，薄皇後笑得很是溫柔。

小皇子烏溜溜的眼睛瞬間瞪大，微微下垂的眼角立刻被撐大，看起來就和無辜的小奶狗似的，可憐巴巴的：“怎麼就浪費了？母後……”

“噓，”薄皇後拍了拍小皇子的後背，柔和地轉換了話題，“勝兒此去，怕是要兩三年後才能回來，你年齡尚幼，要好生照顧自己。”

見小孩好似還想說什麼的樣子，她便輕輕將人背過身去往外頭推了推：“好啦，你還要同你母後兄長告彆吧，莫要在我這兒浪費時間了，快些去吧。”

“母後的書明日會送到你車隊那兒，你一道帶走便是，去吧。”

夏安然張了張嘴，他到了嘴邊的話被女子的眸光止住。他向殿外走了幾步再回身時，便見薄皇後坐在椒房殿主位。

大漢朝的皇後宮有著和帝王宮一樣的規製，同樣是坐北朝南，廳堂極廣。

這位大漢朝的皇後此時正坐在其尊位之上，其背後分明是奢華的畫壁，然而她整個人卻被一片暮色包圍。

“去吧。”見夏安然回身望來，薄皇後揮了揮手，她的目光追隨著小皇子走出去，走到陽光之中，緩緩閉上了眼睛。

身邊的侍女緩緩湊近，往她的膝蓋上加了一塊帕子。在她無聲的撫慰下，薄皇後露出了淡淡的一抹笑。

夏安然的心情有些沉重，薄皇後是當年太皇太後強塞給景帝的太子妃，因為孝道，景帝當年不能拒絕。

現如今太皇太後已經故去，想也知道薄皇後會受到如何對待。

牆倒眾人推，縱然薄皇後沒有過錯，平日裡也極為和善，但是她擋著所有人為後的路子，單單這一條就已經是她的罪過了。

更何況，當年薄氏比之如今竇氏更加囂張，尋常百姓驟然得權該做的不該做的他們都做了，得罪人無數。

如今一朝敗落，加之薄、竇兩家又是竇家占了上風，結局如何，薄皇後比任何人都清楚。

而她早就在等這一天了。

等這一日真正到的時候，反倒是沒有了旁的心思，隻覺得痛快無比。

受到薄皇後的影響，夏安然在拜彆賈美人的時候興致也不太高，不過他這樣的舉動在賈美人看來倒也不甚意外，隻覺得是孩子傷心了。

她摸了摸幼子的頭，又細細掃視小皇子的麵容，想要將這個即將離開的幼子的模樣記在心裡。

自受命之後，小皇子便改換了的束發方式。但在母親看來，隻覺得比之冠發，還是以往的垂髫模樣更可愛些。

隻是發型的變化，便也證明了孩子身份的變化。

男兒郎二十及冠，但是作為皇家的子嗣，封王便也意味著提前行冠禮。

而少年人一旦行了冠禮便算是長大成人了，無論他真實年齡多少。她是又盼著孩子長大，又希望他不要長大。

“阿弟。”隻比他大一歲，卻還是梳著小娃頭的劉彭祖走了過來，他眸子裡還帶著孩童的天真，但是更多的卻是沉靜之色。

對於已經穿上藩王常服的親生弟弟，小少年抿了抿唇，眸光有幾絲複雜，最後還是滿心被心疼以及離彆的哀傷所占。

隻差一歲的弟弟，自小長在一起，情分自然不必多提，小少年擺出鋼鐵硬漢兄長威風嚴肅說道：“阿弟到了中山國，可一定要記得給阿兄寫信，阿兄到時候也會將長安城裡頭的好東西給你寄過去的。”

“阿母說啦，中山國距離長安城快馬隻需十日，你我日後書信還是極其方便的。故而，阿弟不必過於擔憂我等，為兄自會照顧母親。”

“莫要胡鬨。”賈美人溫溫柔柔地說道。她長得極其豔麗，眼波流轉之間有一股子特殊的韻味，明明模樣很有攻擊性，性格卻能算得上柔和，還是那種特彆小家碧玉的柔和，特彆有反差感。

此刻她正一臉嚴肅地對小皇子說道：“勝兒，快馬傳信消耗極大，若非緊急莫要用此道。待到去了封地，切記要像汝父一般愛民、護民，兼聽，莫要偏信，母親和兄長旁的都幫不了你……”

“阿母會在此處為我兒祈福，”

夏安然垂下眼眸，他在賈美人麵前拜下，一時之間哽塞難言，隻能吐出單薄的“母親保重”四個字。

他自己親緣淺淡，父母均見不著蹤影，從小被外公養大，此時他種種感受均是受了原身的記憶影響。小孩兒淚腺淺，此時已經簌簌掉淚，夏安然趕緊用行大禮的動作擦掉金豆子，然後他就聽賈美人說道：“此前你父王便給你取了字。”

“景熙。”

“由義而濟為景。”

“敬德、光明，曰熙。”

“景熙，此為你父對你的盼望。”

做仁義之王，終生日光相隨，不墜於黑暗。

——這是這位諡號為景的帝王提前了許多年賜給他的兒子的字。