阿古拉與小蝶跟隨乞顏格根的隊伍逃亡，日子一天天過去找到她們的卻並不是蘇赫巴魯，而是由圖巴部可汗額日和親率的數千名勇士。
疲憊的撐犁勇士無力招架，昔日托孤重臣格根卻不顧乞顏兄妹二人，帶著大隊人馬逃竄。好在隊伍裡有一位蘇赫巴魯安排的忠心勇士，率數百騎保護阿古拉和小蝶拚死殺出重圍向南逃去。
流亡的日子就這樣持續了大半年，草原大地回春萬物複蘇正是放牧的好季節，可阿古拉他們卻已經吃了幾日的草根。休息時阿古拉時常想：弟是否已經平安誕下？父親與母親是否安好？
“哥哥，我餓。”
小蝶委屈的窩在阿古拉的懷中，抬頭看著哥哥又問道：“阿爸和娘親什麼時候接我們回去？”
阿古拉拍了拍小蝶的背，柔聲哄道：“就快了。”
布沁聽到小公主的話，把心一橫起身來到阿古拉身前單膝跪地：“王子，這樣下去恐怕支撐不了多久，不如我把我的馬宰了吧！”
此言一出所有人的目光都集中到了布沁的身上，他自己也微微低下頭猶如承受千斤之重。
馬兒不僅是草原人的雙腿更是他們至死不渝的夥伴，人在馬在。
阿古拉起身將布沁從地上扶起：“布沁叔叔，小蝶說的隻是孩子話您彆當真，我們草原人就算餓死也不能殺馬！”
布沁感激的看了阿古拉一眼，看著兩個孩子憔悴的小臉兒心中湧出一股疼惜。大汗到現在還沒趕來圖巴部和南人的追兵不斷，恐怕……
“王子，我們下一步往哪兒走？”
阿古拉想了想回道：“布沁叔叔不如我們繼續往南走吧。”
“南邊？可是這裡已經快到了草原的邊界，再往南？”
“對，我們到洛水邊去休息一陣子。”
布沁皺了皺眉很快想通：“我明白了，王子真聰明。”
之後的十幾日都沒有再遇到敵人的追兵，就在所有人為之鬆了一口氣時卻遇到了南人的軍隊！
此時阿古拉的護衛隊已不足百騎又人困馬乏，而敵人的隊伍排列的整齊有序，人人穿著銀光閃閃的鎧甲。
身經百戰的布沁望著南人那不見儘頭的隊伍，一陣絕望。
他當機立斷命令道：“鐵木爾你帶一半人護送公主往向北撤，我帶著剩下的人護送王子繼續向南！”此時他能做的也隻是拚死護住大汗的一絲血脈了。
“哥哥，我不要和你分開！”
布沁勒著韁繩看著阿古拉焦急的說道：“王子！分開跑或許還有一線生機，我們隻能聽從天神的安排了！”
阿古拉攥緊了拳頭，紅著眼眶點了點頭：“布沁叔叔，我們走。”
“哥哥！”身後傳來小蝶變了調的喊聲阿古拉閉上了眼睛，將熱淚擋了回去。
對方的目標是自己，隻有分開小蝶才有機會逃脫！流火感受到主人的心意嘶鳴一聲，狂奔起來。
阿古拉不知道的是：此時草原大局已定，這支渭國軍隊是運送築城物資的。
帶隊將軍丁儀是當朝太尉的內弟，他聽到動靜眯起眼睛：遠遠瞧見奔跑在隊伍最前麵的流火。
“好馬！”
“來人呐。”
“末將在！”
“帶一隊人去把那個少年攔下來，下個月就是太尉大人四十大壽，這匹紅馬他老人家定會喜歡的。”
“是！”
丁儀久等不見回報打發身邊士兵前去查探，一炷香後士兵飛馬回報：“報！！將軍，我們十幾個兄弟都被殺了！”
丁儀大怒：“喪家蠻夷竟敢如此張狂？驃騎營隨我來其他人原地待命！”
“是。”
丁儀親率八百勁旅追擊，布沁等人的坐騎紛紛脫力倒下被追兵的銀□□穿，唯有阿古拉憑借寶駒流火逃出生天。
丁儀不甘心的勒馬眺望手下人驚呼道：“將軍您看！有血跡。”
丁儀翻身下馬用手指蘸起“血珠”放在鼻子下嗅了嗅：“這不是血。”
“那這是？”
丁儀的眼中閃過一絲狂熱：“沒想到那少年騎的竟然是傳說中的汗血寶馬，上馬繼續追！”
數日勞頓再加半日狂奔，饒是流火也累的氣喘籲籲，紅色的汗水成股的流。
阿古拉與流火心意相通，知道它早就到了極限卻倔強的不肯停下，再次濕了眼眶。
前方傳來轟隆隆的流水聲身後是越來越近的追兵，阿古拉拍了拍流火的脖頸後者發出一聲悲鳴馱著阿古拉朝洛水奔去。
一人一馬被逼到一處絕壁上，眼前是咆哮的天河背後是氣勢洶洶的追兵。丁儀一抬手隊伍放慢了速度，他看著汗血馬露出貪婪的目光：下等的蠻夷人沒有資格擁有此等曠世良駒。
阿古拉挺直了疲憊的身體，輕撫流火的鬃毛試圖安撫它心中的悲傷，她又摸了摸巴音送她的牛角號。
“彆了，父汗娘親，小蝶還有安達。”
流火悲鳴一聲遵照主人的心意，毅然決然的縱身跳下懸崖……
天塹的另一端。
大將軍陸權攜圖巴部可汗進京麵聖，聽聞洛水北岸的疆土已儘歸渭國，南宮讓龍心大悅。
他起身走下禦階來到陸權麵前將人扶起：“兄長勞苦功高為國為民，快快請起。”
“謝陛下。”
南宮讓看著一旁單膝跪地的額日和：“這位是？”
“哦，他就是臣之前提起的圖巴部可汗，這次我軍能長驅直入多虧他提供的地圖。”
南宮讓捋了捋胡須：“看座！”
“喏。”
南宮讓回到禦案後迫不及待的打開了卷宗，裡麵是一幅較為簡陋的北國地圖，內附此戰繳獲的牛羊，馬匹、俘虜。
南宮讓大悅，對額日和說道：“此戰愛卿記首功一件，先到驛館稍事休息，日後再行封賞。”
額日和聽完士兵的翻譯皺了皺眉，還是將拳頭抵在胸口欠了欠身隨內侍退出大殿。南宮讓急召三省上書同六部主事進宮，命幾人商議劃分州府，擬定刺史人選報上。
“陸愛卿一路舟車勞頓也先回府休息去吧，明日慶功宴朕特準你攜妻，子同來。”
“謝陛下。”
陸權走了，南宮讓卻緩緩的收斂了笑容坐在龍椅上沒有動。身後的內侍總管輕聲說道：“陛下，奴才扶您回去休息吧。連著幾日批閱奏折到四更天，龍體要緊呐。”
陸權長長的歎了一口氣，疲倦的揉了揉眉心。
“陛下可是有心事？”
“四九，你說這賞……朕該怎麼給呢？”
四九是南宮府的家生子與南宮讓一同長大。本是按照書童去栽培的，奈何四九命中無書看到書本就犯困最後隻做了一名小廝。四九心眼實又忠心，南宮讓登基後本想派個外官給他，誰知四九竟揮刀自宮誓死追隨南宮讓一生一世。
南宮讓大為感動命四九做了內廷總管，自己日常的吃穿用度都要四九經手。畢竟他的皇位來的不正，剛登基那會兒頗為動蕩凶險了一陣子，燒死末帝的宮殿到現在還黑峻峻的呢。
“回陛下，奴才不明白。”四九誠實的回道。
南宮讓輕笑一聲，許是身邊隻有這一位“知心人”竟耐心的解釋了起來：“陸權如今已貴為太尉官居一品，又手握半塊兵符掌握天下半數兵馬；朝中將軍及各地總兵半數以上都是他的門生。此次平定北國，擴我渭國半壁江山又是奇功一件，朕……”說到這裡南宮讓恍惚了一陣。
南宮讓與陸權是結拜兄弟，當初如果不是陸權擁護，他南宮讓一介文人絕無登頂的可能。然而這份感激隨著二人位置的變化逐漸演變成了憂慮和忌憚。
四九認真的思考半晌，謙卑的回道：“奴才還是不懂。”
南宮讓無奈的笑了可心中卻矛盾的想著：若是四九真的懂，自己還會輕易說出口嗎？
次日宮宴凡三品以上京官儘數到場，南宮讓環顧一周坐在下麵的武官中十之八九是陸權的門生，在座文官也大多是陸權昔日同僚舊友、心中又是一沉。
開席之前南宮讓先是命人宣讀了陸權此次的功績，末了端起酒樽敬了陸權一杯，由衷的說道：“陸愛卿馬背平天下，居功至偉朕敬你一杯。”
陸權端起酒樽遙遙一拜：“謝陛下。”
君臣二人共飲一杯，南宮讓又道：“妻，子可有同來？”
“回陛下，臣那兩個犬子年幼，此次尊陛下旨意帶進宮來見見世麵，恐失禮於人前便同拙荊一共陪了末座。”
“欸，愛卿太過謙虛，快將嫂夫人和我那兩位侄兒帶過來。”
內侍領命去了，片刻後一位體態豐腴的婦人身後跟著一雙少年郎進入大殿。
陸家兄弟看上去不過總角，卻生著一模一樣的容貌——竟是一對雙生子！
南宮讓與陸權自幼親厚自是知曉，而不知情者無不麵露驚異。
陸夫人丁氏款款下拜：“妾身丁氏參見陛下。”
“陸伯言，陸仲行參見皇上。”
“嫂夫人和兩位侄兒快快請起。來人，在太尉案邊再擺一案。”
“喏。”
聽到兩個孩子的名字，不少官員忍不住嘀咕起來。
宗嗣禮法為家族之根本，故此曆來視雙生子為霍亂宗嗣的不祥之兆。若是庶出的還好說，但凡大家族的嫡子絕不允許雙生共存。主家會在嬰兒滿月前擇一處之，更何況陸‘伯’言這個名字分明是嫡長子。
陸權的臉色有點難看，礙於南宮讓在場不好發作隻是重重的清了清嗓子果然安靜了許多。
而南宮讓似渾然不覺，隻是笑吟吟的與陸權的家眷講話。