白雲悠悠，綠草如茵，風吹過，掀起陣陣碧色漣漪。
天空好似被細細濯洗過，藍的清爽。
空氣中彌漫著草原特有的雨後清香，沁人心脾。
天的儘頭是藍綠交融的線，柔綿清淺。
在無際的碧色中蠕動著一簇簇棉花團兒似的白色——三五名粗獷的草原勇士騎著駿馬，揮動手中的長鞭、吆喝著嘹亮的號子驅趕羊群。
突然，從草原的深處衝出一片氣勢洶洶的隊伍，沉悶的馬蹄聲遠遠傳來。
一位穿著獸皮的散發勇士一騎當先：他頭戴寬邊抹額，絡腮胡、雙足瞪著馬鞍、身體前傾跨立於馬上單手扯著韁繩頻繁揮動馬鞭，眼中透著歡喜和焦急。
“駕！”領頭男子座下馬兒昂首嘶鳴，與身後黑壓壓的人群再次拉大了距離。
駿馬長長的鬃毛和男子披散的黑發一齊隨風飄舞，一人一馬透著狂野不羈。
迎麵奔來一騎於數丈外翻身下馬，單膝跪地。
男子勒住韁繩，隨後而來的勇士們紛紛停在他身後，無一人僭越半步。
“何事？”男子聲若洪鐘，中氣十足。
“報大汗，可敦要生了！”
黑馬猶如離弦之箭，“唰”的一聲掠過跪地之人，向前奔去。
距離巫醫推斷的日子明明還有三日，他帶著人馬用最快的速度蕩平了叛亂小部，日夜兼程地往回趕卻還是晚了。
男子一路暢通無阻奔至大帳外才跳下馬背，聚集在帳外的草原人紛紛單膝跪地右手成拳抵在心口：“參見大汗。”
唯有六人隻是欠身行禮，叫了一聲：“大汗。”
帳篷裡傳出痛苦的嘶喊聲，男子的眼中流露出與外表極為不襯的細膩疼惜，來到大帳前卻被巫醫攔住了去路：“大汗，夫人正在生產您不能進去。”
男子虎目一凜，轉瞬間目光化為利劍。
巫醫打了個哆嗦退到一旁，男子冷哼一聲，邁入大帳。
一聲嘹亮的啼哭傳來，男子一個箭步衝到床邊：“妹子，你怎麼樣？”
女子見到來人努力地扯了扯嘴角，烏黑的雲鬢被汗水打濕貼在臉邊。臉色亦是極其蒼白的，隻是那雙清澈的眸子，虛弱也掩蓋不住裡麵的靈氣。
女子低低的喚了一聲：“大汗。”僅二字便透出一股不屬於草原的輕柔。
男子身材高大乾脆單膝跪在床邊捧起女子的臉，笨拙地為她擦拭臉上成股的汗水。粗糙手指與細膩的皮膚形成鮮明的對比：“我回來晚了。”
“大汗，是兒子還是女兒？”
男子隻是淡淡的掃了一眼便回道：“是兒子，我們的第一個兒子。”
女子的臉上綻放出如釋重負的笑意，虛弱地閉上了眼睛。男子先是一驚探過鼻息才放下心來，為她拉了拉獸皮毯子。
穩婆瑟瑟發抖地給嬰兒洗澡，心道：明明是女孩，為何要說成男孩？
打理完畢，穩婆將孩子包好遞給男子對上了後者冷峻的目光，嚇得她垂首禁聲退到一旁。
男子單手托著繈褓拉開看了一眼，便用獸皮牢牢地裹住嬰兒的下半身隻袒露出細嫩平坦的胸口，嬰兒被父親身上的獸皮刺痛不住的啼哭。
“巫醫！”
巫醫拿著一根一尺長的金針，跪在男子麵前：“小人在。”
“刺狼王。”
“是。”
嬰兒的哭聲一聲高過一聲，胸口很快布滿血珠。男子的眼中劃過一絲疼惜，烙在嬰兒身上的刺青雖然是草原人的必經之禮，可他到底初為人父難免心疼，卻隻是笨拙的哄道：“草原勇士流血不流淚，不許哭。”
小小嬰兒又如何懂得父親的語？哭聲愈發洪亮了。
好在小半個時辰後狼王刺青總算成了，巫醫抓了一把草木灰灑在嬰兒胸口，鮮血很快止住。
男子掃了穩婆一眼：“你就在帳裡伺候可敦，過陣子本汗自會派人送你回南邊。”
婆子如蒙大赦，跪匍在地：“謝大王！”
男子抱著嬰兒出了王帳，不著痕跡的環顧一周將所有人的表情儘收眼底。他將嬰兒高高舉過頭頂，一雙大手緊緊的箍著嬰兒腰間的獸皮：“這是芙蓉與本汗的第一個兒子！本汗宣布正式冊封芙蓉為撐犁部可敦，廢除與圖巴部的聯姻！”
外圍的戴刀勇士儘數跪在地上，口中高呼：“恭喜大汗！”
最前麵的六位男子中有兩位笑著點了點頭，餘下四位的麵色各異欲言又止。一位須發花白的男子走了出來：“大汗，她雖然生下王子但到底是外族人又是南人，圖巴部的公主擁有最高貴的草原血統，不如……”
男子打斷道：“巴布叔叔這是在懷疑本汗的血統？”
“不不不，隻是我撐犁部與圖巴部奉天神旨意姻盟，冒然廢除怕是要引起圖巴部的不滿啊。”
男子冷笑一聲：“叔叔莫不是老了？圖巴部若是敢不滿，本汗自會親率勇士蕩平他們！”
“可是，我們不能違背誓言……”
“叔叔言之有理，當初正因為妹子是南人本汗依幾位叔叔的意思暫封她做了夫人。本汗亦與幾位叔叔約好：芙蓉若能在婚期之前誕下王子便封她為可敦。難道叔叔忘了？”
“這……”
“那好，就請叔叔代為通告整個部落，芙蓉的可敦身份。”
“……是。”
另一位長者適時站了出來，笑著說道：“大汗為王子賜名了嗎？”
男子笑了，用對待之前那位截然不同的語氣回道：“想過好多個，還沒有決定。”
長者捋了捋胡須：“阿古拉如何？”
“阿古拉？乞顏阿古拉？好！就聽叔叔的！”阿古拉在草原的語言中是山嶽的意思。
男子將繈褓舉在眼前，看著粉雕玉徹的嬰孩心道：雖然阿爸不得已將你當做男兒來養，但阿爸相信我與芙蓉的孩子即便是女兒依舊能成為一座巍峨的高山。
……
這片大地被天險洛水一分為二，北涇南渭。
渭國雨水豐饒土壤肥美適合耕種，是以千百年來逐漸形成農耕製度。
涇國乾旱土地隻生雜草，便逐漸演生為遊牧民族。
北邊草原上有三個大部落，分彆是：撐犁，圖巴，唯可。
三大部落各自占據著草原上最肥美的草場，其餘零散的小部落擇主依附，其中實力最強的是撐犁部，王族皆姓乞顏。
這位抱著嬰孩的粗獷男子是撐犁部的當代汗王：乞顏·蘇赫巴魯，意為猛虎。
草原人稱洛水南畔的人為：南人。
在草原人的心中‘南人’是孱弱的下等民族，自認為血統高貴的王族絕不會迎娶南邊的女子。
乞顏蘇赫巴魯卻是一位特彆的汗王，這與他少年時期特殊的經曆有關。
在蘇赫巴魯十四歲那年，他的兩位叔叔串通另外兩大部落顛覆了老汗王的王位。
蘇赫巴魯由百騎忠心勇士護送，南渡洛水逃到了渭國。
他在那裡接觸到了完全不同的文明，渭國的人不放牧，馬匹對普通百姓而言居然是稀罕物！南人祖祖輩輩生活在一塊固定的土地上圈養家禽，織補種田。
蘇赫巴魯被渭國邊陲村落的一戶農家收留，在那裡生活了五年。
農家夫妻膝下隻有一女，名喚：芙蓉。
他們世代居住的鎮子叫芙蓉鎮，這兩個字女兒家用來正好。
蘇赫巴魯對農戶一家心存感激，平日裡乾起農活兒從不含糊。再加上他耿直淳樸的草原人性格，深得夫婦二人喜愛。彼時的南北兩邊受天塹所阻從無戰事，夫婦二人便將自家女兒許配給了蘇赫巴魯。
不料成婚前夕村裡突然闖入一隊外族人，蘇赫巴魯第二天就和他們離開了。
臨走前留給芙蓉一條狼牙項鏈，並對她說：“妹子，等大哥回來娶你。”
原來，這五年老汗王重整舊部奪回了幾塊邊緣的草場，隻是還沒來得及帶領撐犁部重振雄風，身體便江河日下。
上次政變中老汗王成年的兒子儘數戰死，隻有幼子蘇赫巴魯流落在外。
乞顏蘇赫巴魯回到草原從父親手中接過王位，安葬先汗。又用了五年的時間帶領撐犁部重新躋身三大部落之列。
圖巴部忌憚這位年輕的‘猛虎’，主動割讓三塊肥美草場，提出兩家結親修好。
六位托孤重臣商議後答應了圖巴部的議和，可蘇赫巴魯卻無時無刻不思念南邊未過門的妻子，不顧反對親自帶了幾名心腹找到了芙蓉。
那時的芙蓉已成了不折不扣的‘老姑娘’，那對善良的農家夫婦也因承受不住村裡的流言蜚語因病離世。
蘇赫巴魯在墳前立下重誓今生今世定不負芙蓉，於是便有了之前的一幕。
奇怪的是即便南北兩岸接觸甚少，草原人卻對‘南人’有著深入骨髓的偏見。六位托孤重臣威望極高又手握重兵，為了長遠計蘇赫巴魯隻能委屈女兒。
而且他心中想著：自己和妻子還年輕很快就會有兒子的。屆時木已成舟再恢複女兒的身份也未為不可，草原部落不似南人那樣迂腐，女兒的待遇絲毫不會比兒子差。
就這樣，乞顏阿古拉一出生就在父親的操作下成為撐犁部當代第一位王子，並且被賜下了狼王圖騰……