長留沒有一口答應,也沒有說話,他隻是定定地看著沈妤,心裡有一個可怕的猜測,猜測那信到底是什麼。
“我不走。”長留過了很久才說:“可以讓四喜送,我得聽王爺的,在這裡照顧王妃,我們一起等王爺來。”
沈妤喉嚨酸澀了一下,故作嚴肅道:“他讓你都聽我的,你聽不聽?”
“聽。”長留說:“但是我不傻,你是想把我支走。”
“你不想回去看你的小烏龜嗎?”
“想的。”長留低著頭說:“我要和王妃一起回去看小烏龜。”
長留說著又流下眼淚,“如果城真的破了,我就背上王妃走,我輕功很好的,沒人能追得上我。”
沈妤輕輕歎了口氣,側耳聽著外麵的炮火聲。
她如今終於明白當初為何不論她如何阻攔,父親都執意要戰。
那是他刻在骨子裡的軍魂。
將士們的身體裡都燃燒著一把火,這把火不滅,他們便不退。
如今,她也不會退,因為她的身體中流著沈仲安的血。
“我不能走,將士不能棄城而逃,但是長留,你還小。”
長留隻是搖頭,“我幫著疏散百姓,可是好多百姓也不走,這裡常年都在打仗,他們為什麼不搬到其他地方去住呢?”
“因為這裡是他們的家。”沈妤緩緩道:“如果不是萬不得已,誰都不舍得離開故土,他們在這裡有飯吃有地種,到了其他地方就成了流民,在路上都不一定能活下來,大家都隻是為了活著。”
“也有人不這麼想。”長留嘟囔道。
沈妤側頭,“嗯?”
“曹大頭呀。”長留說:“曹光進已經在收拾行囊了,我看見他後院停著好些馬車,這是準備棄城逃走。”
百姓可以撤離,但曹光進不能逃,他身為父母官,若他先逃了,百姓必然心生恐懼,恐怕會引起暴亂。
沈妤把食盒給長留,她還要去安排人盯著曹光進,不能讓他跑了。
……
外麵的風雪刮得路都看不見。
韓季武下了馬,進帳時將頭盔扔在了地上,“王爺,呼延陀欺軟怕硬,根本不和我們打正麵。”
這接連的幾仗韓季武都打得很憋屈,他們追上去北戎人就後撤,一旦不再繼續追擊,北戎又帶著小股輕騎騷擾,和他們打起了遊擊。
謝停舟眼眸幽深,“他們是想拖住我們,給博達留下充足的時間破城。”
韓季武和常衡對視了一眼,他們都不敢詢問燕涼關的情況,唯恐提及王妃讓王爺傷神。
營帳裡很暖,韓季武身上和眉毛上的雪都化成了水,他伸手抹了把臉說:“我們拖不起,必須速戰速決,得想個法子才行。”
軍帳中燈油又添了一回,還沒有商量出個對策來。
謝停舟冬日身體欠佳,之前又接連奔波了幾日,餘大夫說身體狀況不太好,需要休養。
常衡和韓季武不想擾了他休息,退出了軍帳回了自己的帳子。
不一會兒,便聽見一陣馬蹄聲,出去一看,隻見謝停舟身披大氅帶著近衛策馬頂著風雪出了大營。
“王爺。”常衡追著喊了一聲,聲音被淹沒在風雪中,謝停舟根本沒有回頭。
“這麼大的雪,王爺還要回王府去嗎?”常衡擔憂道。
韓季武表情沉重,兩人走進軍帳,“王爺在營裡睡不著,估計回王府能好些吧。”
畢竟那裡王爺和王妃的家。
爐子上熱著羊奶,韓季武倒了一碗給常衡,“你是不知道,當晚王爺下令回北臨,我都嚇了一跳,我以為王爺會分出一半兵力前去營救,卻隻分了兩千,可是王妃該怎麼辦?王爺這是想著將士們和百姓,卻是在要他自己的命,他竟把自己逼到這樣的地步,我真不敢想……”
韓季武無奈地搖了搖頭說:“要是王妃出了事,王爺該怎麼辦呐。”
常衡端著碗沒有喝,“王爺表麵瞧著沒什麼,但我聽近衛們說他這幾日飯都吃不下,晚上也睡不著,有人半夜還看見王爺在院子裡來回地走。”
兩人都沉默了。
謝停舟做了他身為北臨王應做的決定,而不論他做什麼樣的決定,都會被人詬病。
不論是放棄自己的妻子還是放棄百姓,都會被人說冷血無情。
翌日一早,將領和幕僚都在議事廳中。
“兮風帶著青雲衛在去往燕涼關的途中遭到了宣平侯的阻擊,人數懸殊沒辦法打正麵,隻能帶著兩千青雲衛躲進山裡,想要繞過去,衛幸虧南大營及時趕到,拖住了宣平侯。”
常衡罵道:“這個宣平侯,我說他歇了這麼久是為了什麼,原來是擱這等著,不過朝廷怎麼又突然動兵了?”
一幕僚道:“此次還要多虧戶部侍郎江寂。”
韓季武道:“先生請賜教。”
幕僚道:“賜教不敢當,江寂本是前去燕涼關議和,永寧帝在京中病重,閣老江元青備棺上書之後也是一病不起,據說江寂馬不停蹄從燕涼關趕回盛京,隻見到了閣老最後一麵,當日江寂便進宮向永寧帝跪請出兵宣平侯。”
“那就是江閣老在臨終前將任務交給了江寂。”
幕僚摸了摸胡子,“閣老臨終前與他談了什麼這就不得而知了。”
常衡略微一想,“可朝廷不是一直哭窮沒銀子嗎?”
幕僚說:“世家隨大周一起屹立數百年,所積攢下的財富不容小覷,江寂請求以江家積攢了數代的財富作為南大營動兵的軍費。”
房中有人吸氣,沒想到世家也這麼有錢。
幕僚又道:“這江寂也算是個人物,江家有人對此不滿,據說是三房的老爺,那人當夜便在家中暴斃,都知道是誰做的,但沒有證據便拿江寂無可奈何,此乃殺雞儆猴,後麵便無人敢再反對了。”
常衡點了點頭,“狠人。”