蕭川一馬當先,卻沒有直撲西厥人的麵門,而是在半途中停了下來,與西厥兵的領頭人遙遙相望。
“看!”西厥士兵興奮地喊:“他們不敢過來,大周人都是孬種,他們也害怕。”
西厥的士氣似乎在這一刻振奮了起來,但他們沒有意識到這並不是好事。
“給老子殺,殺殺殺!”領頭人嘶喊道。
蕭川在奔騰而來的馬蹄聲中定住了目光,他的身體中燃燒著澎湃不休的戰意。
他是將領,蕭家人天生就該拚殺在戰場,而不是在盛京的官溝中清理汙穢,也不是在權貴的蔑視中卑躬屈膝。
雪色中湧來的人們,他要踏著他們的鮮血,在先輩們戰過的地方贏下這一場。
這一戰,必勝!
……
蕭川凱旋而歸,盔甲上染著血,此生從沒有過此刻的暢快。
他扔開了馬韁和頭盔,單膝跪在了沈妤的麵前。
“王妃!幸不辱命!”
將士們都在歡呼,比起前幾日在忐忑中贏下的那一場,這一戰更加振奮人心。
蕭川知道這是沈妤給他的機會,她明明可以自己帶兵出城,但她把功勞讓給他,這是在有心磨練他。
“起來吧。”沈妤道:“你如今是正兒八經的將領,不要動不動就跪。”
蕭川笑了起來,沾血的臉上咧開了一口白牙。
他偏了偏頭,看見一名少年在房頂上一路蹦躂過來。
城門口擠滿了士兵,都沒個落腳的地方,長留在上麵乾著急,手裡揚著一樣東西喊:“哥哥們對不起了。”
說罷腳一點,踩著幾人的肩頭躍了過來,踩著石階上了城牆。
“王妃,有信!一封是咱們北臨的信使送來的,還有兩封不知道誰寫的。”
沈妤接了,拿著信走到了城牆拐角處,拆開了北臨來的那封信件。
蕭川和長留懂事,沒有跟上去。
長留也被今日的勝仗鼓舞到了,“蕭哥哥這一仗打得真漂亮。”
蕭川要伸手去薅他的脖頸,被長留靈巧地躲開,“你身上全是西厥人的血,臟死了。”
信紙在寒風中發出細微的聲響,沈妤捏著信仔細地讀。
謝停舟的信不長,寥寥幾句以慰相思。
沈妤很快就看完了,又翻來覆去地讀了好幾遍,才小心地疊好揣在了胸口,又依次拆開了另外的兩封信件。
蕭川正在逗著長留玩,轉頭見沈妤沉著臉走來。
“王妃,可是有要事?”
沈妤說:“我去曹光進府上,你隨我一起。”
看沈妤表情蕭川就知道是有急事,疾行間就卸了甲,又接過士兵遞來了帕子擦了把臉。
曹光進在府上就聽說他們又打了一場勝仗,兩人不請自來,他去迎人時沈妤和蕭川已經入了院中。
“王妃,來找下官可是有事?”
“不找你。”沈妤道:“我找江斂之。”
江斂之奉詔前來,受邀住在曹光進府中。
那日江斂之宣讀了聖旨,他為議和而來。
曹光進對議和喜聞樂見,隻要不打仗,他這個官就能坐得穩,不論談下的是個什麼條件,都是朝廷的事,也不用他出。
可他旁敲側擊,江斂之都沒有要前去議和的跡象,隻說時機未到,隻是這時機說到底,還是江斂之自己說了算。
曹光進道:“可不巧,江大人病了。”
“帶路。”沈妤說:“我有事找他。”
三人前去江斂之院中,途中曹光進說起江斂之的病。
“江大人為國為民,燕涼關的戰事讓江大人夜不能寐,前幾日在城牆上坐了一夜,正巧那夜初雪,早晨士兵找過去的時候都成了雪人,險些凍成了冰塊,就此一病不起,大夫日日來診,用的也是最好的藥材,可這病情總也不見起色。”
說起這個曹光進便憂心得很,江斂之是朝中重臣,又是議和使臣,要是死在了他府上,這罪名他可擔待不起。
沈妤或許知道答案,抬腳入了院。
房中傳來一連串的咳嗽,曹光進聽得眉間的皺紋又深了幾分。
丫鬟道:“大人,王妃和曹大人還有蕭總兵來看您了。”
江斂之拿帕子捂唇咳嗽了一番,喘息了兩下說:“江某病臥難起,恐將病氣過給王妃,便請幾位在外間說吧。”
說完,便已聽見房門被人推開的聲音,沈妤徑直繞過了屏風。
“我收到了盛京的消息,李昭年突發重疾陷入昏迷,一直沒能醒來。”
江斂之眼中的訝異一閃而過,說:“你告訴我這些,是想要我做些什麼?”
言罷又是一連串的咳嗽。
沈妤嚴肅道:“你出發之前,李昭年身體如何?”
江斂之默了片刻,喉間癢得厲害。
她詢問他遠在千裡之外的永寧帝身體如何,卻沒有對他這個病人詢問半句。
“我離開盛京之前,永寧帝身體康健,不太可能突發重疾陷入昏迷,但也不排除我這樣的情況。”
病來如山倒,他尋不到生的意義,便無求生之心,湯藥都是倒掉的,原本的風寒自然愈發嚴重。
丫鬟端了椅子進來,沈妤幾人落座。
沈妤抬手擋了丫鬟奉茶,說:“你說議和的提議源自皇後本家,李昭年在朝中是否頗受外戚掣肘?”
江斂之頷首,“沒錯。”
曹光進聽著沈妤一口一個李昭年,毫不避諱直呼永寧帝大名,幾次想開口都沒找著機會。
沈妤想了想,“不會突發重疾,那被人謀害的可能性有多大?”
曹光進駭然,“哎呀,這可如何了得。”
沈妤看他一眼,曹光進趕忙閉上了嘴。
江斂之用帕子壓了壓唇,虛弱地說:“很大,或許你還不清楚,永寧帝不僅僅是受外戚掣肘,還有燕王。”
“李霽風?”