沈妤跨入大門,往裡走了幾步才覺得不對勁,驀地停下了腳步,原地回頭。
沈昭環著胳膊,“這是誰家舍不得回家的野姑娘回來了?”
沈妤想了想走過去,“你看見了?”
“沒看見。”沈昭不自然地說:“一步三回頭,有什麼好看地。”
沈妤默了默,“非禮勿視你不知道嗎?”
“那是大街上,我的大小姐,你好歹注意點。”
沈昭見沈妤遲遲不歸,原本是準備出去找她的,誰知出門就撞到兩人在巷子裡難舍難分。
他幾乎是逃命一般跑回來的,跑回來又想丟人的又不是他,他躲什麼呢?
“他怎麼來了?”沈昭問。
沈妤跟著他往裡走,說:“他來提親。”
“提親!”沈昭抬高了聲音,“你才十七,沒必要那麼著急著嫁人,家裡又不是養不起你。”
沈妤知道沈昭是舍不得她,難得沒和他犟嘴,隻說:“好多姑娘十四歲就嫁了,我十七不算早。”
沈昭拿眼橫她,“那是窮人家,窮人家早嫁少一口人吃飯,富人家心疼閨女的巴不得多留上幾年,就拿你嫂子來說,她大你一歲多,也是如今十八才婚配。”
“那是你耽誤了人家。”
沈昭:“……”
沈昭吸了口氣,手指點著她,“我算是看出來了,就這麼著急著嫁給謝停舟。”
“哥。”沈妤拖長了調子喊了一聲,“漢書中說女子年十五以上不嫁,要交五倍的稅呢,國語裡也說‘女子年十七不嫁者父母有罪,欲人民繁息也’?。”
“撒嬌沒用。”沈昭歪著頭看了她一會兒,“你還專門去翻書找理由嫁人?”
沈妤連忙搖頭,“不是不是,我沒有。”
“那是為何?”
沈妤抿了抿唇,“是夢裡,夢裡夢見的。”
沈昭明白了,她在那個夢裡嫁過人,那又是誰對她說過這樣的話,用這些大道理逼著她去嫁人呢?答案顯而易見。
沈妤見他沉下了臉,於是拉了他的袖子,“哥。”
“沒事。”沈昭看著她笑起來,“哥不是不讓你嫁人,就是舍不得你。”
“我知道。”
沈昭伸手想去揉她的頭發,最終卻隻是屈起指節在她額頭上輕磕了一下。
“早在他不顧安危掉頭去盛京找你,我便認可了他,想來將你交給他,也受不了委屈,但是老太太那一關他得自己去過。”
“外祖母都和北臨王通過信了,還互送了禮。”
“什麼?!我怎麼不知道。”
“你小聲些。”沈妤提醒,“我也是後來才知道的。”
沈昭竟無言以對。
……
昨日謝停舟便讓人上門遞了拜帖,沈妤還算是知道得最晚的。
陸老夫人給足了麵子,親自在門口迎這位後生晚輩。
帖子上說了巳時上門,陸老太太辰時末便在門口等著了。
張氏站在稍後麵,昨晚陸嘉衡回來同她說了之後,她拉著陸仕哭訴了一陣,無非是老太太偏心之類的話,陸仕聽得煩了,便歇在了小妾房中。
張氏戚戚哀哀地看了陸仕半晌也沒得到回應,氣不打一處來,側頭對一旁的陸嘉衡低聲嘮叨。
張氏不忿道:“她以為能找個比你更好的?嫁高門未必見得好。”
“母親。”陸嘉衡出聲提醒。
張氏恍若未聞,“我問過下人,那帖子都不是燙金的,這般怠慢,老太太還巴巴地親自來迎。”
陸嘉衡:“母親慎言。”
張氏自討沒趣,立在一旁不說話了。
等了不一會兒,浩浩蕩蕩一行人從街口走來,兩列青雲衛一眼望不到頭。
“來了來了。”門房激動地說。
陸老夫人已好奇得不行,卻仍端著架子沒探頭張望。
張氏悄悄往前挪了挪,看見外頭的陣仗,倒吸了一口氣,“這排場……”
又見領頭的那人騎著高頭大馬,看樣貌是年輕,也算俊俏,但就是個武夫樣,心覺不如自家兒子,讓她沈妤後悔去吧。
那人打馬而過,在門口翻身下馬,朝眾人頷首便立在了一邊。
緊接著一輛馬車在門口停了下來,車轅上的少年打簾。
“世子,到了。”長留說。
那人微躬著身從馬車裡出來,抬起頭的瞬間,眾人都愣了愣。
陸老夫人呆愣了一下,問一旁的沈昭,“這,這是北臨世子?”
“沒錯。”沈昭說。
陸老夫人攥緊了手,“怎麼和我瞧見的畫像不大一樣呢?”
沈昭問:“您瞧過畫像?”
“是啊。”陸老夫人說:“北臨王讓人送來的呢,我瞧著畫像上的人身材魁梧,還蓄著美髯呢。”
沈昭險些笑出來,“恐怕是送錯了吧。”
“你不信回頭我給你瞧瞧。”言罷謝停舟已走上前來。
拱手道:“老夫人,晚輩謝停舟,初次見麵,多有叨擾。”
“是個懂禮的。”陸老夫人悄聲道。
又掐了一把沈昭的胳膊,清了清嗓子,說:“世子大駕光臨,有失遠迎。”
謝停舟抬起頭,環視了一圈,沒看見沈妤的身影。
“肯定是找阿妤呢。”陸老夫人又掐了沈昭一下,雙唇微動悄悄地說。
沈昭扶著老太太,接連被掐了兩下,趕忙說:“進屋再說吧,都是自己人。”
一行人越過張氏,張氏還沒緩過神來,喃喃道:“你可沒說,他生成這樣啊。”
陸嘉衡看了她一眼,欲言又止,最終還是什麼都沒有說。
按理說,自己親自上門提親是不合禮數的,但兩人本就情投意合,納彩、問名、納吉等都可以省了,此次隨行的還有兩名禮官,負責其餘事宜。
聘禮一抬一抬地往裡抬,陸府門口圍了裡三層外三層,看熱鬨的百姓被青雲衛攔在外圍。
箱籠從上午抬到了中午,用完午飯才抬了一半。
1《漢書·惠帝紀》:“女子年十五以上至三十不嫁,五算。”
《國語》越王勾踐令國中女子年十七不嫁者父母有罪,欲人民繁息也。