沈妤飛快回去,關上門重新打開了信件。
隻兩眼,她放下信,終於確定這其中有大問題。
信是三年前寫的,落款時間是同緒十五年六月一十八,信中說的卻是六月二十三日後幾日齊昌鷸子山一帶有雨。
齊昌與北臨距離相近,忠伯送的信這麼長時間都還沒到,那從盛京送去齊昌的信又怎麼可能短短幾日就到呢。
從盛京到齊昌府遙遙千裡,專程寫信叮囑對方下雨要多帶傘,等信到了,怕是雨都已經下過了。
所以……
沈妤看著信件,所以這封信,或許並非出自京中,可為何卻非要在最後寫在京中遙盼平安呢。
這幾張紙在護腿中被封得那般好,對方幾次三番尋找,已能說明這信件的重要性,這裡頭到底藏了什麼消息?
沈妤又掃了一遍,目光停在那兩個日期上。
專程將下雨的日期寫得那麼清楚,這一定就是重點。
沈妤走到書房,將兩個日期和地點謄抄了下來,收好信件揚聲喊:“綠藥。”
綠藥應聲:“公子。”
“替我找一份曆本,要三年前的。”
綠藥不明所以,但小姐吩咐的一定是重要的,一溜煙跑了又一溜煙回來,將過去十年的曆本一股腦放在桌上。
“我找忠伯要的,忠伯可熱情了。”
沈妤沒應聲,翻開曆本,單憑個日期卻看不出個所以然來。
正苦惱著,二丫端了茶進屋,放在桌上後伸著脖子看了一眼說:“這個我認識。”
“你認識?”沈妤驚訝道。
二丫乖巧地點頭,“認識啊,”她指著上頭的字說:“什麼年陸月什麼日,我識字呢,這幾個字我都認識。”
沈妤險些摔倒,摸了摸二丫的頭說:“是陸月貳拾叁日,往後讓綠藥教你識字。”
二丫高興地點頭,又指著另外幾個字問:“這幾個呢?”
反正也摸不著苗頭,沈妤索性坐下來,教二丫識字,“同緒一十五年六月。”
二丫想了想,臉色慢慢垮了下來。
“怎麼了?”沈妤偏著頭問。
二丫垂頭道:“我記得這個日子,我爹娘就是同緒十五年六月底死的。”
沈妤愛憐地摸了摸二丫的頭發,二丫抹了抹眼淚說:“原本說六月底來賑災呢,我和爹娘都盼了好久。”
綠藥也坐下來,趴在桌上問:“不是有賑災麼?那你爹娘都是餓死的呀?”
問完發現自己在揭人傷疤,趕忙捂住嘴,“我隨口問的,你也不用回答。”
二丫卻邊點頭邊掉眼淚說:“賑災是有的,就是給的吃的不夠,一家三口才一碗粥,還不夠一個人吃,我爹娘都給我吃了,然後他們就……”
二丫癟了嘴想哭。
綠藥戳到了二丫的痛處,趕忙拿了塊點心給她,“你看你現在什麼都不缺,主子對你也好,你爹娘知道了肯定很開心。”
二丫接了點心,點了點頭。
“那後來呢?”綠藥撐著下巴問。
“後來做買賣的陸氏來賑災了,給了好些吃的。”
綠藥和沈妤對視了一眼。
二丫繼續說:“我聽人說盛京可好了,所有人都可以吃飽,我就跟著流民上京了,我太小了沒人買,討不到飯吃,不過我運氣好,管家看我可憐將我收進來了。”
三年前二丫才八歲,孤身上京求生,也是難得。
“是真可憐啊。”綠藥感歎道,看向沈妤:“是吧公子。”
沈妤皺眉沉思,喃喃道:“陸氏賑災……”
她忽然問:“你家鄉是不是在永安?”
二丫眼睛一亮,“公子你怎麼知道?”
沈妤當然知道,當年永順鬨了旱,顆粒無收,出了好些流民,朝廷賑災的糧餉杯水車薪,許多地方都開始易子而食。
永安永安,多諷刺的名字。
沈妤那時在邊關也聽到了消息。
陸氏之所以做得這般大,是因為它有個好名,年年都在接濟貧民,年年都在布施,同緒十五年也是一樣。
沈妤記得那年她還寫信央求外祖母,將她的零花錢扣了買糧食給災民。
“永安”,沈妤在紙上落下二字,就在齊昌二字的旁邊。
看著並排的兩個地名,沈妤眉心忽然皺了皺,“綠藥,拿輿圖來。”
綠藥應聲而動,書房就有輿圖,翻出來鋪在桌上。
片刻。
沈妤將輿圖一卷,拿起那張記著日期和地名的紙條吩咐道:“我出去一趟,若有人問起就說我出去有事,宵禁之前回來。”
……
裴淳禮沾了宣平侯的光,在朝中謀了個閒職。
也不知道那謝停舟對裴淳禮他爹告了什麼惡狀,他這些日子被拘在宣平侯府門都不能出,連宮宴都沒同意他去。
裴淳禮今日剛解了禁,一身官袍看起來倒是有模有樣,像那麼回事兒。
轎子進了光華門,卻不是去他任職的鎮撫司,而是徑直朝著戶部去。
進了戶部,裴淳禮大馬金刀坐,說:“你們侍郎呢?”
小吏忙給上了茶,“小侯爺,眼下江大人還沒回來,您找咱們大人有事?”
裴淳禮斜他一眼,“自然是有事,不然你以為本小侯爺沒茶喝了到你戶部來蹭茶吃?”
小吏忙笑嗬嗬打了個揖,“小侯爺說笑了,戶部的茶粗鄙,哪值得小侯爺親自跑一趟,不過江大人回來應當還要一陣,您……”
“不礙事。”裴淳禮心想,要的就是江斂之不在,否則還怎麼成事呢。
“我在這等著就行,你給我上盤瓜子,沒瓜子就花生,喔對了,還有我這兩個隨從,你找個地兒給他們歇一歇。”
小吏拱手道:“這是自然,兩位隨我來。”
小侯爺親自叮囑,小吏不敢怠慢,將兩名隨從帶進小吏自己休息的內室,讓人上了茶水便走了。
窗戶紙被人戳了個洞。
沈妤一身隨從的打扮,貼在窗上觀察外麵的情況。
方才進來時她就仔細觀察過,東南側還有一扇門通往內衙,戶部各官員辦差的房間和值房應該都在裡麵。
趁屋外沒人,她閃身出去,輕輕一攀就上了房頂,東門側的門有人值守,正路走不了就隻能從天上走。
乾了幾次翻牆揭瓦的事,門路都讓她摸得差不多,駕輕就熟地混進內堂,隻是找到庫房卻還是花了些時間。