寅時五刻,天還沒亮,朝官開始陸陸續續上朝。
宮門三重,朝官應在第一道門前下馬。
首輔江元青年事已高,同緒帝特許他可乘馬車進宮,但江元青為人一絲不苟,視禮法如命,從不享優待,日日都同其他朝官一起步行至宣輝殿。
江斂之親自扶了江元青下馬車。
江元青抬眸望去,宮門前跪了黑壓壓的一片。
這些學子從昨日上朝跪到現在,有些撐不住倒下的,已由人攙了下去,中間留下些稀稀拉拉的空隙。
昨日下朝時江元青便有過規勸,奈何他們不聽
江元青搖了搖頭,掙開江斂之扶他的手,背脊挺直地走向宮門。
“首輔大人!”
人群中忽然傳來一聲呼喊。
江元青回頭,抬手製止準備開口的江斂之,掃過眾人時目光沉穩且威嚴。
人群中一人從地上爬起來,跪得太久雙腿麻木,踉踉蹌蹌地走過去,在離江元青三丈遠地地方提起袍子重新跪了下來。
“首輔大人。”那名學生背脊挺直,抬首道:“大周屹立數百年,出過無數位英雄將領,他們血灑邊關,以骨血鑄起了大周的銅牆鐵壁。”
“燕涼關戰敗數月,十萬英魂無法安息,學生們受他們庇佑,奸佞一日不清,學生們夜不能寐。”
“而今學生們在此跪請,請聖上給十萬英魂一個公道。”
江元清沉聲道:“陛下必會徹查此案,你們如今在這裡,是在逼迫聖上。”
學生昂起頭,“既是徹查,奸佞入獄月餘,為何遲遲沒有動靜?”
江元青沉默了,此事他在內閣議事時提過,陛下並未給出回應,君心難測,同緒帝如何想的連他們這些跟隨多年的老臣也摸不透。
學生憤然道:“也請世人都睜開眼,看看這大周搖搖欲墜的江山。”
“慎言!”江元青怒斥。
“奸佞當道,如不嚴懲,國法何存!”
身後學生義憤填膺:“國法何存!”
江元青冷聲嗬斥,“你可知妄圖左右聖上決議是何罪名?”
“學生知曉!”
江元青皺著眉,見那學生緩緩起身,心中陡然覺得不對。
“武死戰,沈將軍先驅在前,學生願以血肉,喚醒沉睡的萬千百姓!”
江元青怒目圓睜:“攔住他!”
……
天色漸亮,青樸居外急匆匆奔來一人。
“殿下醒了嗎?”來人張口就問。
近衛跟著他一道進門,邊說:“殿下昨夜睡得晚,不知醒了沒有。”
行到院中,簷下的兮風和來人對視了一眼,轉身輕叩門扉。
“殿下,宮裡來消息了。”
屋內傳來謝停舟疏懶的聲音,“進來吧。”
謝停舟剛醒,還未起身,攏著外袍坐在床沿。
暗衛也分崗,有的負責保護安全,有的負責搜集情報,來人正是負責情報的暗衛。
暗衛單膝跪地,“那些學子昨夜一夜未散,今晨上朝時,一名學子在宮門外叫住首輔江元青,一番慷慨陳詞後,一頭撞死在了宮門外。”
謝停舟捏眉的手倏然頓住,“然後呢?”
暗衛繼續說:“進二重門時,又有一名國子監的學生撞死。”
謝停舟呼吸沉了沉,半晌沒說話。
暗衛說:“陛下被氣得倒下了,宣了太醫,罷了今日早朝,又下令明日早朝時殿審。”
殿審,意為把案子拉到奉天殿來審,皇帝和所有朝官一同聽審。
意味著同緒帝向數千士子妥協。
院中響起幾人說話的聲音,謝停舟聽見其中一個聲音,蹙了蹙眉說:“讓她進來。”
沈妤跨進門,謝停舟已起身,攏著衣襟從屏風後走出來。
“明日早朝殿審。”
沈妤睜大了眼,“皇帝就這樣妥協了?發生了什麼事?”
謝停舟看著她,“兩名學生死諫,血灑承天門。”
沈妤愣了愣,眼睫緩緩垂了下來。
謝停舟盯著她的臉,擺了擺手,兮風和暗衛立刻退了下去。
謝停舟悠悠道:“你也不用因此而自責,大周數百年的根基,早已經爛透了,貪官橫行,各地流民成千上萬,你以為學生不清楚嗎?燕涼關一案不過是個引子,那些學生死諫的並非僅僅是燕涼關,他們諫的是忠義。”
沈妤側頭看向謝停舟,其實她比自己想象中更為冷靜。
“案子拖到現在,到底是查不清還是不能查?或是查出的結果不能公諸於世?”
謝停舟眸光動了動,回頭看向她,兩人從彼此眼中看到了心照不宣。
沈妤走過去,仰頭說:“同緒帝既然下令明日殿審,那就是案子已經出了結果,可是,為什麼拖到了現在呢?究竟是什麼結果讓他扛著眾議也拖到了如今?”
“明日就能知道結果。”謝停舟安慰道:“如今猜再多也是徒勞。”
沈妤點了點頭,思緒平靜了一些,又想起那兩名死諫的學子來。
“我想給那兩名學子的家人一些補償。”
“我說過,他們死諫是他們的選擇,你無需自責。”謝停舟說。
沈妤搖頭說:“我不自責,人各有誌,我不過是講了邊關實見,並沒有做半分渲染,他們願以仁心報國,我心中敬佩,所以我也願出一分力,替他們照料家屬。”
謝停舟緩緩點了點頭,走到窗前望著那滿院的蒼翠。
疾風簌簌卷過林間,帶著一股肅殺之氣。
“你看著吧。”謝停舟目色沉緩,“今日死諫隻是一個開始,大周的遮羞布,就快要被撕開了。”