江斂之剛下馬車就看見宮門前的沈妤。
昨日就聽說她病了,送了幾味藥材上門都被退回來,沒想到竟在這裡見到了她。
“沈小姐。”
沈妤順著聲音的方向望去,江斂之一身孔雀補子官服,正下了馬車朝她這邊走來。
“江大人。”
江斂之打量著她的臉色,看樣子確實是病得不輕,一張小臉蒼白得沒有顏色,一下讓他想起了她從前纏綿病榻的樣子。
“沈小姐來這裡做什麼?”他問。
沈妤沒說話。
江斂之略一思考就清楚了,問道:“沈將軍已經進宮了?”
昨夜來的急報,戶部官員連夜籌算軍費和糧草輜重,他也是熬了一宿,天亮時才回府換了官府上朝。
邊疆戰事,上輩子沈仲安和沈昭戰死邊關,昨日聽說兩人病重,他還懷疑過二人不知從哪得到的消息稱病避戰,如今看來應當不是。
沈妤點了點頭,依舊是沒開口。
見她神色凝重,江斂之思忖片刻道:“不用擔心,沈將軍片刻就回。”
是啊,片刻就回,隻是回家就又要馬不停蹄地趕往邊關,再回來時已經是一具屍體。
沈妤仿佛已經看到了舊事重演。
離上朝時間已經不早,江斂之往宮門看了一眼,再看她的表情,一時有些不忍。
“有沒有我能代勞的地方?”
沈妤心下一轉,如今看來天命難違,隻能死馬當活馬醫。
隻是有些話不便為外人道,出口即有可能被人拿捏住把柄。
沈妤咬了咬牙,“勞煩江大人傳句話,就說我已經不行了。”
依沈仲安對她的寵愛,這個理由多少能拖住他。
江斂之上下打量她一遍,眼中儘是疑惑。
“江大人這樣傳話便是。”沈妤說。
“為何?”
“因為我不能讓我爹在這個時候去燕涼關。”
江斂之驀地心頭一震,“為什麼?”
沈妤搖頭,“不為什麼,江大人這樣轉告便是。”
江斂之鬆了口氣,袖口下緊握的拳頭漸漸鬆開,朝她微微笑了一下,“你放心,我定當轉告。”
天徹底亮了起來,日頭往當空又挪了一寸。
厚重的宮門壓著低沉的聲音漸漸敞開,朝官陸陸續續從裡麵走出來。
沈仲安身體欠佳,步履稍緩走在後麵,身側除了幾位同僚,還跟著江斂之。
沈妤望過去,江斂之正好朝她看來,衝著她微微搖了搖頭。
她已經料到了會是這樣的結果。
回將軍府的路上,父女倆共乘一車,從始至終沈仲安都沒說過一句話,一進府便將沈妤帶進了祠堂。
祠堂裡香火繚繞,擺著數十個牌位。
沈仲安視線一一掠過,沉聲問道:“那藥是不是你下的?”
原本他就覺得這事蹊蹺,今晨聽過紅翹轉達的話,大致有些懷疑。
沈妤嘴唇動了動,輕輕地“嗯”了一聲。
“為什麼?”
“不想讓你和哥哥出征。”
“跪下!”沈仲安忽然厲聲喝道。
沈昭來到祠堂,看見的就是沈妤臉色蒼白一下跪倒在地的場景,那膝蓋磕在地麵“撲通”一聲,聽著都疼。
“爹。”
沈昭剛一開口,沈仲安便抬手製止,對著沈妤道:“你看著列祖列宗的牌位再說一遍。”
沈妤咬牙,抬起頭正色道:“我不想讓你和哥哥出征,所以在你們的飯菜裡下了藥。”
“阿妤,”沈昭震驚地看著她,“不對,爹,這裡麵恐怕有誤會,急報昨夜才傳進來,阿妤不可能未卜先知提前下藥。”
沈仲安:“你讓她自己說。”
“我怕爹和哥哥這一戰回不來,所以提前在飯菜裡下藥。”
她臉色蒼白,雙眼卻通紅,瞳仁周圍布滿了血絲。
沈仲安又問:“那你又是為什麼連你自己也沒放過?”
沈妤道:“如果隻有你們兩人病倒,我怕有人疑心你們稱病避戰,若是多個人就不一樣了。”
沈仲安冷哼,“你倒是想得周全,還大張旗鼓請了幾名回春堂的大夫,僅僅因為你的一個夢……”
“那不僅僅是夢!”沈妤跪著轉過身,仰頭看著沈仲安,“爹,你們彆去行嗎?阿妤沒求過你,這一次我求你們彆去,你們彆丟下我一個人。”
“行啊,”沈仲安問:“那你告訴我邊關的百姓該怎麼辦?”
沈妤道:“爹不去,自然會有彆的將領頂替上。”
時間根本沒有放慢腳步來等她想出辦法,她如今彆無他法。
沈仲安笑著搖了搖頭,看著她的眼神裡略帶失望,“沈家從沒有出過貪生怕死之輩,彆的將領難道就沒有妻兒?再說了,你告訴我誰能頂上?”
他繼續說:“蕭家軍守在赤河,衝州邊境常有漠北人滋擾,遠南府沿線上的將領已經三年沒歸過家,你告訴我誰來頂?燕涼關外的厥西人誰去擋?你當真以為哪裡都像盛京一樣歌舞升平,那是將士們的鐵血換來的!”
不是不怕死,而是放不下一方百姓。
身為將士,骨血早就和大周的土地融在了一起。
便是蹈鋒飲血又如何?
便是馬革裹屍又怎樣?
每一位將領在出征前,就早已做好了一去不返的準備。
沈妤眼眶裡兜著淚,正因為她知道父親是怎樣的想法,所以她說不出口,便是說了,他也會義無反顧地奔赴前線。
父兄戰死沙場,卻落得個身敗名裂的下場,她單是想想,心口便疼得難以自持。
沈仲安低頭看著她。
這是他為之驕傲的女兒,天生練武的料子,根骨比沈昭還強上幾分,隻可惜是個女孩兒。
若是男孩兒,沈家定能再出個將軍,比他還要出色的將軍,隻可惜大周從沒有過女將的先例。
他歎了口氣,抬手撫上她的頭頂,“阿妤,就算是所言是真,爹也退不了,你隨我上過戰場,比盛京的好多男兒都強,你見過戰事的慘烈,剛才的那些話,本不該從你嘴裡說出來。”
沈妤頓時淚流滿麵。
若是在上輩子,她一定不會說那樣的話,隻是她經曆過失去至親的痛苦,不求彆的,她隻想讓他們好好活著,就算用自己的命來換也行。
沈仲安尚在病中,站了一陣也覺得有些吃力,但他沒有倒,望著那一乾牌位。
“你在這裡跪著好好想想,沒我的命令不準起來。”
沈昭留在原地,等沈仲安的背影消失在門口,才在沈妤麵前蹲了下來,掏出一方帕子替她擦了擦眼淚。
“還哭鼻子呢?”
沈妤垂著頭,“爹一定對我很失望。”
“丫頭,看著我。”
沈妤抬起頭,聽他鄭重道:“他永遠不會對你失望,你是他的驕傲,也是我的驕傲。”