趙玉樹那清朗的嗓音高聲道：“虺蛇入我趙府，就是我趙府所有，司徒家想要，那也得問過方家的意思，司徒家想彌補損失，不如用重金回購，和方家競價，價高者得！”
“馮夫人？”方弈的臉色很難看，到頭來他白忙了一場？
馮瀲朝他麵露歉疚，無論如何，既然請了天師做法，她自然會付出酬勞，但虺蛇害死她趙家這麼多條人命，算起來，不能輕易事了。
“虺蛇啊，虺蛇甚好，趙府如此熱鬨，怎少得了我陳家，既然要公開競價，陳家也想參與，還望趙家大娘子準許。”又一道悠閒的聲音傳來。
滄琅山下，滄琅縣中，趙、方、陳、司徒四大家族明爭暗鬥多年，私自在各府留內應或安插細作，都是常態了。任何大家族內有什麼風吹草動，都瞞不過其他幾大家族的耳目。
馮瀲縱使憤恨司徒家借犧牲她趙府的人來捕獲虺蛇的歹毒用心，卻也不能公然發作。其他幾大家族都虎視眈眈著，就等著兩家爭鬥，坐收漁利。
好在趙玉樹這般說辭，倒也沒有墮了趙家威風。
而今正值各大門派納新，不少鄉鎮修士齊聚滄浪縣城，城中能人遍布，若要公開賣掉這條虺蛇，到時是不是滄琅縣其他三大家族所得，還說不準呢。
趙玉樹說完，似有所覺地回過頭，卻見一個熟悉的背影隱入白煙之中。他努力地睜了睜眼，自嘲一笑，想來是日思夜想的錯覺。
那位豈會出現在這裡。
“太好了，大哥終於出來了，走，我帶你去見我大哥！”
見事已半了，趙語歡喜笑著回過頭，卻見不知何時，穆平安已不見蹤影。
在三大世家隔空喊話的時候，穆平安便沿著回廊，往後門走去。
……先前隻是在煙霧中被帶著走過一遍，但他循著記憶往回走卻輕車熟路般自然。
或白或桃紅的煙霧隨著他的行進，越來越淡。
穆平安來到後門處，肩頭的雲雀吸完最後一口煙霧，打了個飽嗝。
沒了白煙遮掩，那雕梁畫棟的豪門大宅終於在他身後顯露真身，穆平安頭也不回地推門而出。
兩位看門的護衛已經體力不支昏迷過去。
穆平安毫無阻礙地來到趙府外，豔陽高照，他眯了下眼睛。
“餓了，回去吃午飯。”
回家的路上，草木茂盛，綠草如茵，一條人行的小徑，彎彎曲曲，通向山腰。
穆平安回到山腰上的石屋。
早上他給樹和花草都澆了水，而今已經乾硬的土地上多了許多腳印。
上山采藥的人經過這兒也很常見，穆平安原本不在意，可當他走過蔭蔽屋簷的鬆樹，見到綠葉繁茂的桃樹……
穆平安加快腳步過去來到屋前。
門上拴的鎖還是原樣，窗戶也不曾打開過。
但樹上的桃子，無論青的紅的，全沒了！
地上除了腳印，還有吃剩的桃子皮和桃核。
偷桃的人就像從未吃過桃子似的，那些尚未成熟的青桃咬過之後，也隨手扔得到處都是。
這是這棵桃樹第三次結果，桃子數量多，也夠大，他從桃花開，桃花落，小果從小到大，從青到紅，等了足足三個月。
他出去一趟，才半日而已！全沒了。
這到底是誰乾的！
“摘桃摘紅了的吃了也就罷了，這青的也全糟蹋了，未免太缺德了吧！”
穆平安鬱悶了一會。
“幸好沒把樹砍了。”他撫摸著桃樹的樹枝，正欲拐彎進屋時，突然眼角閃過一點亮色。
穆平安停下腳步回過頭，雲雀也正瞅著那個方向。
隻見桃樹樹杈處，幾片青色桃葉掩著一點晶光。
穆平安揭開桃葉。
兩顆晶瑩圓潤的珠石，裡頭像是盛著瑩瑩火光，入手溫熱。
如果他沒看錯，這是兩顆火係靈石。
他以前用過，姐姐也有，當初他修為還在時，每年過年，在外辦事的爹娘都會寄過來不少，各種屬性的靈石都有。
……隻是自從姐姐走後，爹娘就再沒寄過東西。
“這麼說，路過摘桃的人是修士！”
放下修煉情結，想到修士，便自然而然生出了凡人對修士的那份景仰。
穆平安一手握著一顆靈石，摩挲著那溫潤光滑的觸感，雙眸熠熠生輝。
可惜他不能修煉，也沒有修為，就是把靈石裡儲存的靈力牽引出來滋養己身的能力都沒有。
但靈石可以換金子。
縣裡的當鋪就能典當。
這兩顆靈石換成金子，足以讓他豐衣足食下半輩子。
可思忖良久，穆平安捏著兩枚溫潤的靈石，側過頭看向一直盯著自己手的雲雀。
雲雀是時轉過身去，身子微微僵硬。
好歹是隻靈鳥啊。
“難為你跟我這麼久了，我甚至都沒給你喂食過。”
穆平安握著兩顆靈石，伸到它嘴邊，說了三個字：“你的了。”
雲雀盯著兩枚靈石，又盯著一臉溫潤微笑著的穆平安，它的目光再次落在靈石上，突然猛地張口。
小小的鳥喙張開有拳頭那麼大的縫隙，一口將那兩顆靈石都吞入腹中！
其實早在看到靈石的時候，它就想吞了。見穆平安很快決定給了它，它迫不及待吞完後，後知後覺反應過來，露餡了，以及，可能會嚇到穆平安。
“唉，謝主人。”雲雀喪喪地道。
“你會說話！”穆平安眉頭微揚，語帶驚訝。
“……嗯。”雲雀夾起破銅鑼般的聲音，還是細細嫩嫩的青年嗓，“現在能了。”
一隻會說話的靈獸，一隻靈智勝過虺蛇的靈獸，在常人看來，該是何等驚世駭俗。
接下來，它幾乎能預見到穆平安會說的話。
“你會說話了！沒想到這區區兩顆靈石，效果這麼大！能讓你開靈智，甚至能讓你開口說話！”
“額……”雲雀有氣無力地回，“是，我本來處於瓶頸，多虧了這兩顆靈石助我突破，這才能夠口吐人言。”
“但我說話的力氣有限，還望主人見諒。”
畢竟主人不能修煉了，不能戳他痛處，雲雀茶氣地道：“不知道我能修煉這件事，主人聽了會不會不高興……”
“你能聽懂我說話，就已經謝天謝地了！沒有人會因為自己靈獸太有能耐而不開心的。”
“你能修煉，那真是天啦，不能再好的一件事！”穆平安欣喜若狂，“這兩年半來，我一直是一個人，我以為我今後就這樣了，沒想到當年我救下的你，竟然帶給我這樣的驚喜。”
“其實這麼多年，我也在想，我說救你讓我很後悔，但你認了成了廢體的我這樣的主人，也是一件多倒黴的事情啊。”
“謝謝當所有人放棄我的時候，你沒有。”
他不會沒想過他姐姐的離開意味著什麼。
父親母親讓姐姐離開後，過年過節再也沒有往家裡寄過東西，他連父親母親的聯絡之法都沒有，很難不去想他是否是被遺棄的那個。
所以隻要有一個夥伴就夠了。
隻要有一個會說話，又一心向著他的夥伴就夠了。
修煉這條道上，他曾下來過，但這條道上，有他的靈獸一席！
這也就意味著修煉的大門並未對他徹底關閉，而是向著他敞開了一扇窗。
未來他不會是從門口走進去，他會是從窗口飛進去的！
“謝謝你親口告訴我這些，以後有什麼需要，也可以和我說，儘管我不一定能做到，但我會儘我所能幫你的。”因為幫自己就是在幫他。
孤苦之人，就像完全蒸乾了水汽的枯柴，一點火星就能點燃。
雲雀自知自己的能耐遠不止會說話這點，它需要隱瞞穆平安的實在太多。它對穆平安並沒有那麼真誠，它不是心甘情願留下，而是認主後不得不留下。
想到這裡，它不由有些同情穆平安。
連唯一的靈寵，對他也不過如此。
而它僅有的能對穆平安有所助力的是，禦獸之道有載……
就在雲雀正幻想得起勁時，就聽到穆平安的聲音：“哦。”
淡定而不失力度。
雲雀懷疑自己聽錯了。
它心頭掙紮著給主人普及禦獸之道：“靈獸的實力與主人相通，就像主人突破能反補靈獸一樣，反過來，靈獸修煉變強也能反補給主人。”
“您雖然廢了修為，但隻要得到持續不斷的反補，身體總會有所強化……”
話是這麼說，雲雀隱隱覺得這話似乎在暗示讓穆平安好好供養它。
但供養它有什麼不好，自己不用修煉，全靠它來。
而且不必知道太多，隻需要保住性命就夠了。
穆平安道：“哦。”
哦啥！？你都哦兩次了！驚喜驚傻了嗎！雲雀見他反應如此之淡，完全跟自己設想的不一樣，心裡不由七上八下。
是了，現在能說話，也就意味著之前能聽懂他的話，卻一直隱瞞……不管怎麼樣，兩塊靈石就能啟智還是太把人當傻子了。
更不用說這人之前是修士，還是天資極高的修士！
然後，穆平安道：“你想吃什麼？”
雲雀道：“蛋炒飯。”
“等會一起吃飯吧。”
穆平安不緊不慢轉身，徑直朝著窩棚走去。
石屋旁的窩棚裡養著一群雞，為了避免雞去肆掠菜園，穆平安在養雞之前便在菜園外圍了一圈大半人高的籬笆。
平日摘了大白菜，外層蟲蛀的菜葉便摘了喂雞。
掏雞窩還是挺有意思的。
一般一窩裡麵會有三五個雞蛋，隻要在裡頭放一枚雞蛋大小的鵝卵石，母雞便不會因為雞蛋沒了而不安，會繼續在原來的窩裡下蛋。
穆平安撿了十二枚雞蛋，臉上露出喜悅的笑容。
爐灶內烈火旺盛，木柴炸裂出聲，穆平安熟練地往色澤金黃的蛋炒飯裡放了少許鹽，繼續翻炒。
說來奇怪，這個時候，怎麼會有修士上山呢？出手還這麼闊綽，讓人很想結交一番。
穆平安炒的蛋炒飯，分彆裝了一碗和一盤，還炒了兩碗青菜，外加兩條鯽魚。
桌上吃飯的人除了他以外，總算多了隻雲雀。
穆平安不由彎起唇角。等雲雀吃完，他來到門外，將碗筷放到水槽邊，伸了下懶腰，突然眯見上空黃沙漫天。
穆平安伸出未傷的右手，一些細碎砂石落在掌心。
“天上下起塵土了？”
林中傳來雜亂的鳥叫聲，群群飛鳥驚起。
山上似有什麼異常。
雲雀不由立起頭頂的白毛，躍躍欲試望向上空，又躊躇地看著穆平安。
宿主怎麼想的，它現在是什麼也搞不懂了。
穆平安重新回到屋簷下，抖了抖身上塵土。
“我想去看看。”雲雀試著道。
“你去吧。”
“那您呢？”
“事急則變，事緩則圓，”穆平安收回視線，轉身進屋，“我先睡上一覺，等醒了再說。”
可臨近門時，他像是突然想起來，回頭道：“雲雀，你去查探的時候，要小心。若沒什麼要事，不要吵醒我。”
雲雀迫不及待振翅高飛，聽到最後險些從半空中跌了下來。