“這些掉毛的畜生有產業，做事就不會無所顧忌。叫你的人聯係領頭鼠，發正式公函，就說安全署公乾。”治安官唯恐飯桶下屬們聽不懂，還屈尊俯就地解釋了，“鼠頭人不敢公然違抗安全署，也不會叛變地下城，畢竟他們以後還要在這裡混。我們的目的不是讓耗子乖乖配合，而是讓他們進退兩難，夾好尾巴彆礙事，明白了嗎？”

組長態度端正地點頭受教，同時也鬆了口氣：不枉她介紹鼠兔兩族的時候，特意強調了兩族的營生。治安官不好相處，腦子還是很快的。

組長小聲說：“是，爭取到這段時間，我們就可以調集地麵武裝，突破地下城出入口……”

她話沒說完，就見治安官又掏出了一件玩具槍形狀的天賦物，往頭頂開了幾槍，打出一堆五顏六色的彈珠。彈珠在半空無聲炸開，細碎的粉末均勻地沾在治安官和他的“累贅們”身上。

治安官感受了一下，大概是覺得不夠，又跟噴消毒水似的，往四麵八方打了一圈。

組長心裡一突：她認得這玩意，安全署壓箱底的幾件天賦物之一。那裡麵的彈珠可以消除一個人的“外人特征”，能無痕越過各種監控防禦係統——是潛入用的。

治安官把打空廢棄的天賦物往她手裡一塞，頭也不回：“跟上。”

老鼠和捕鼠夾的孽緣曆史悠久，好像暗示著挨夾就是鼠頭們的宿命。

教父電話和安全署公函幾乎同時抵達，兩片大夾板從天而降，把鼠頭人們夾成了為難的鼠片。

它們平時拚命向上諂媚，期待有一天能被主流社會接納，離開地下城。根係卻又深深紮在下水道裡，離不開走私犯的供養和暴力犯的保護。這會兒兩頭不敢得罪，隻好讓集結的武裝原地待命。

整個鼠城裡充斥著窩窩囊囊的殺氣。

茉莉眉頭緊鎖，還是覺得難。她長這麼大頭一回見哈波克拉特斯人，說實話，一米五、將近兩百斤的大耗子已經夠有壓迫感了，一個軍團的大耗子列陣在前，簡直讓人呼吸困難。

武裝鼠的數量已經超過了她的估算能力，茉莉看得直起雞皮疙瘩：耗子們秩序井然，沒有任何擁堵和衝突，鼠與鼠之間的距離幾乎是固定的……連尾巴晃動的方向都近乎統一。

她忍不住問烏鴉：“我說，你那個名字都不知道的委托人，跟你到底什麼關係？”

烏鴉正不錯眼珠地觀察著鼠頭人大軍：“沒關係，名字都不知道能有多熟……”

茉莉：“哦，那你們交/配過。”

烏鴉一口氣吸岔，差點把氣管嗆出來。

茉莉一點也不覺得自己說了什麼大不了的話：“你怎麼一驚一乍的？”

“……一般來說，我們不用這個詞描述人物關係，特彆是同一個性彆的……”

孩子更疑惑了：“為什麼？”

交/配是需要打碼的臟話嗎？

除了幼崽和絕育過的，不同性彆平時也不在一起啊。

烏鴉也想到了她成長的環境，一時沉默了。在茉莉長大的培育中心裡，人是畜生，鎖和籠看得見，而他第一反應是社會化的公序良俗，那又是另一套看不見的鎖和籠。

“說來話長，我也不知道為什麼，彆問我哪個合理——不過這些倒是人自己發明的習俗，不像‘漿果’是外語，相比起來我更願意選這邊……嘖，鼠頭們有點東西啊。”

“你看出什麼了？”茉莉問，“你這到底是什麼能力？”

雖然看著不怎麼禁揍，但是很實用的樣子。

“視力。”

“哈？”

“你想象一下，”烏鴉四下踅摸了一下教具，“假設你組織著五十個草莓和五十個五月……”

“去哪？”茉莉抖了一下，“地獄？”

“……去跟另外一百個草莓與五月交戰，會發生什麼事？”

茉莉不用想象也知道會發生什麼：出發十分鐘之內肯定有哭的，半小時她得丟一半人，草莓們會像一堆帶著靜電的紙片，走著走著會一個貼一個，全粘在她身上，五月們每隔兩分鐘就會打一段退堂鼓助興。

“還是下地獄吧。”茉莉瞥了一眼茫然的五月和草莓，“帶倆是我的極限了。”

“那你要從現在開始鍛煉了，火種閣下，我們人類最大的特異功能，就是跟成千上萬個不認識的人一起工作。”

茉莉一開始以為他又在說怪話，嗤笑了一聲，卻發現烏鴉沒笑。

“你認真的？”她愣了一下，又搖頭，“草莓和五月不可能像這些秘族一樣。”

“對，那需要組織，需要訓練，需要很多錢和時間。這些鼠鼠可沒錢沒地方練兵……再說它們連個班長隊長之類的小單元組織者都沒有。”烏鴉輕聲說，“他們傳遞信息的方式多半是我們感知不到的，那就沒辦法了……”

隻能找個鼠問問。

“我是真不愛乾這種事。”

茉莉一頭霧水：“乾什麼？”

烏鴉沒吭聲，含了一大口糖水，將所有精力集中在左眼上。

刹那間，目力所及範圍內，千萬條死亡信息順著他的左眼捅了進來：鼠頭人內鬥中被同類捅死的，被看不出是豹子還是藪貓的大毛頭一爪子開膛破肚的，被血族逃犯咬死的……還有更久遠的，痕跡已經被時光汙染，分辨不出有用的信息，隻剩下模糊的痛苦。

全身每一處都被撕裂，這是人不能承受的痛苦，烏鴉身體瞬間開啟自我保護，失去了所有的知覺，終於，他找到了一塊血跡——

血跡屬於一隻武裝鼠，死在一次跟其他秘族的大規模戰鬥裡，烏鴉將左眼焦距定在它身上，感覺那死鬼鼠臨終時就像進入了詭異的心流狀態，心無旁騖，什麼也不想，隻是悍不畏死地遵從某種指揮。

指揮它的那不是聲音，也不是人類能理解的畫麵和氣味……

武裝鼠被一口咬斷脖子，烏鴉的脖子不自然地往一邊歪去，目光投向了鼠頭人的繁盛廣場。

廣場上正中央繁殖之神巨大的身軀籠罩著一層水汽，在昏暗的地下城中霧蒙蒙的，召喚著無數長尾巴的鼠頭臣民像傀儡一樣匍匐在它腳下，像一尊活過來的邪神。

周遭光線不足，烏鴉虹膜又是黑的，瞳孔變化實在是不易察覺，在茉莉看來，他隻是觀察地形一樣四處瞭望了幾眼，突然靠著貨車滑倒下去。

“喂！”

一縷頭發絲似的影子飛快從貨車上爬過來，一下將他勾了起來，加百列把毛氈兔放在旁邊，愉快地伸手從影子裡接過他。

他像天使抱起臨終的羊羔，充滿悲憫和憐愛地在烏鴉額頭上親吻了一下，並開始熟練地念悼詞：“願我能安撫你的靈魂，承擔你的痛苦；願我用花蜜清洗你的身體，讓你在我懷中安睡，將你帶回到神的國度……”

作為開大的後遺症，烏鴉身上多處肌肉劇烈抽搐，艱難地抬起手推開“天使”的腦袋：“多……多謝，我還沒打算回去……嘶……”

加百列表情有點遺憾，倒也好說話，順從地鬆了手，把“羔羊”扔地上：“那好吧——我能為你做點什麼嗎？可憐的孩子。”

烏鴉把縮成一團的腿強行抻開，咬著牙許願：“天使啊，讓您神奇的影子把廣場上那大肚雕像炸了吧。”

加百列順著他的目光看了一眼：“不行。”

烏鴉眨掉睫毛上沾的冷汗：“因為我不夠虔誠？”

加百列笑了，抹掉他左眼流下來的一滴血含進嘴裡：“因為我用完啦。”

組長實在想不明白，治安官為什麼對自己這麼自信。要是平時，她絕對願意在上司指鹿為馬的時候捧一句“好馬”，可是生死攸關，再捧真要出人命了。

“長官，我們根本不清楚凶手是什麼樣的天賦者，您怎麼能確定他盜竊的天賦用到頭了？萬一……”

治安官頭也不回：“你是天賦者？”

“……不是。”

“你見過幾個天賦者？幾件天賦物？認識幾個梵卓家的？”治安官身材高大，居高臨下地看了組長一眼，像看一隻遲鈍的老狗，“你在質疑我的判斷？‘洞察’的判斷？”

組長頭皮發麻：“沒有，我隻是害怕，我們普通人麵對未知的天賦者難免……如果能有更多支援……”

“那是一個獵殺天賦者的天賦者，”治安官冷冷地說，“安全署那些普通人有什麼用？”

組長：“……”

“你以為天賦是你孫子打遊戲抽到的技能牌嗎？每一種天賦都會改變持有者身體，不同天賦是衝突的，‘同化’和‘寄生’為什麼在七大神聖天賦裡排末流？因為這倆瘋子家族根本沒幾個人能活過二級。如果凶手是某種天賦模仿者，能力使用這麼頻繁，他現在早該把自己頭皮撕下來了。”

“天賦物……”

“存放天賦的最佳材料是漿果頭骨。梵卓家那位三級大師的巔峰之作是一件守護型天賦物，收在角區議會大廳，能量單位達到一百零七——你知道這是什麼概念？”

組長訥訥：“一次性釋放出的能量達到一百個單位的天賦者，就是二級……”

“也就是說，像你這樣的廢物，就算消耗一件‘洲寶’，也隻能發揮出比一級強一點的效果，殺你們一頭領主就得消耗個七七八八。這樣的東西每件都有編號，黑市起拍價最低五百萬。就算凶手真的富可敵國，拿幾千萬當路費，天賦物的容量也有限，殺一個人隻能取一次——除非他能把死人複活再反複殺，殺出個永動機。”治安官不耐煩地說，“最後告訴你一個常識，‘洞察’不但能感知到同等級的黑暗天賦，還能感知到能力耗竭，永遠、彆想、騙過一個洞察者。”

“不真實，可沒法把‘洞察’請來。”加百列站起來，摸了摸烏鴉的額頭，“我現在要去見他了——你要死的話，等我回來。”