用過的葉子是要還給聖梧桐的，謝愷塵陪同紀攸回了一趟森林。
他是個話很少的人，大部分時候也沒什麼表情，總被說性格冷漠陰沉，乃至冠上了“太子高傲誰都看不起”的惡劣名頭。
嚴格來說謝愷塵也不是看不起誰。
他隻是平等地厭倦和所有人類的接觸。
他能接受的人類寥寥無幾，除了母親，山中這對剛認識不久的老夫妻，剩下的一隻手就能數過來。
而能叫太子展顏的人類，自先後仙逝以後，已經很多年沒有出現過了。
但小鳥還是有一隻。
眼下小鳳凰因回家歡天喜地，一會兒飛到前麵去，一會兒再繞回人類麵前，金色的身影在蔥蘢林間穿梭。
後來紀攸發現還是停在他的肩膀上最省力。
有寵物就是好~
“啾啾！啾~”
開心到唱歌。
謝愷塵摸摸鳳凰的羽毛：“回家這麼高興，嗯？”
他在跟紀攸說話時，會用上對待小幼崽的柔和與耐心。當然，年僅半歲的小奶啾的確是個幼崽。
小家夥天真無邪，也總叫他不自覺帶上微笑。
平和與溫柔，是太子已然十餘年沒有再擁有的情緒。
如今，寄托在一隻小鳥身上。
那日謝愷塵昏迷後，是由母象載著他送去老夫妻的家裡，這回輪到自己親自用雙腿走，發現距離還是很遠的。
然而有鳳凰在旁，他身體裡似乎有用不完的力氣。
這並不是一個象征意義。
從生理角度來看，他走了平日雙倍的路程，卻好像隻用了一半的力氣。
謝愷塵看著鳳羽滴落的金光灑在自己身上，也考慮起了另一個問題：等他把鳳凰帶回母星，小東西必然會遭到各方覬覦。
無論是作為安撫一切、療愈一切的特級靈寵，還是一個擁有強大靈力的神禽，鳳凰的高貴與獨特，都是無數人願意傾其所有、不擇手段想要得到的。
他當然不會把他讓給彆人。
但如何護鳳凰周全，的確是個難題。
小紀攸不清楚人類在考量什麼幽深的東西，抵達聖梧桐樹下後，他依次銜起葉片，拍拍翅膀飛到樹梢。
他什麼也不需要做，鬆開的葉子會自主回到枝頭。
三片葉子依次歸位以後，整棵巨大的梧桐樹在同一時間亮起銀光，那璀璨的光暈從樹根一直蔓延到冠頂，從粗壯的樹乾彌漫至每一根枝杈。
方圓百裡都被梧桐的銀光所照亮，鳳凰棲在伸向最遠方的樹枝上，也仰頭專注望著聖樹，長長的尾翎垂下，淺淺的金光雨一樣墜落。
金銀交織的景象無比震撼。
目睹這一切的謝愷塵在銀光裡雙手合掌，低下頭向聖樹行禮。
過去他不信神佛，如今被神物一而再再而三挽救，也總要報以感激之情。
葉子還給梧桐後，他們也要來取自己的東西。
主要是紀攸的東西。
謝愷塵從老夫妻那兒借了個背包來，先是找到他賠禮道歉做的那個鳥窩。
“這個要嗎？”
“啾！”
那當然啦！
然後從聖梧桐的樹洞找到小奶啾勤勤懇懇撿地其他寶藏。
“這個呢？”
“啾。”
“這個？”
“啾啾~”
“那這個？”
“啾啾啾！”
溝通看似單向，好像也沒什麼障礙。
他們之間的默契和親密，已經足夠打破語言上的隔閡。
除了小鳥的收藏品，謝愷塵還特意拿了個罐子，去太陽花田收集了一些種子，打算回到母星之後接著種。
他知道鳳凰有多麼喜歡這種花。
也可能主要是喜歡嗑瓜子。
恢複語言能力的那天，謝愷塵對紀攸說的第一句話倒也不完全是逗弄。
小鳳凰看起來的確長胖，啊不，是長大了一些。
在森林初遇時，小家夥就算是原身，也可以蜷縮在他的手心裡，比真正的長尾銀喉山雀大不了多少。
一個多月過後，小鳳凰大了一圈，體型接近幼年鴞類，人類差不多可以用一邊胳膊環住他。
不僅是體型上的改變，鳳凰原本純粹無瑕的雪白覆羽也逐漸染上了更多的金，愈發向著傳說中斑斕的神禽靠近。
謝愷塵記得鳥類的成熟期比人類要短得多，小家夥很有可能正處在幼年期向成年期的過渡階段。
也許不久的將來，他能看見完全體的美麗神禽。
他很期待。
臨走前，謝愷塵像小孩子抱著自己心愛的娃娃那樣，環抱著小鳳凰。
一人一鳥共同看向聖樹，以及整座紀攸熟悉的、在這裡長大的森林。
“離開這裡，可能就很難再回來了。”謝愷塵低頭問他，“如果是這樣的話，你願意跟我走嗎？”
奶啾仰起小臉，從相反的方向看他。
謝愷塵知道鳳凰是能聽懂人類的語言的，望著這雙通透的琉璃色眼眸，並不著急。
畢竟離彆總是艱難而傷感。
在人類看不見的地方，鳳凰能感受到林間、灌木、枝頭，許許多多動物正在看他們。
或許是忌憚人類。
或許……是舍不得它們的小殿下。
歸還梧桐葉時，紀攸留下了一根自己的尾翎，埋在樹下。
這樣，就算他離開，鳳凰靈力也會依舊生生不息庇護著森林和它的居民們。
獨自長大的小紀攸太孤獨了，太想有一個家。
這個人類滿足了他對溫暖和依賴的全部需要。
他彎起眼，抬頭用喙碰了碰謝愷塵的下巴。
一個來自小奶啾的親親。
“啾~！”
願意喔。
從撿到約阿諾那天開始，他就打定主意要永遠陪在對方身邊。
他喜歡「永遠」。
他更喜歡人類先生。
紀攸想，我可是個很有責任心的飼主呢！
*
出發回母星的約定時間好像一眨眼就到來。
老夫妻倆很舍不得，無論是謝愷塵還是紀攸。
相處的時間短暫，然而付出和建立的感情卻是不能用時間來衡量的。
不僅老兩口舍不得，看著小殿下長大的山魈更是放不下。
然而孩子們總是要長大，然後飛向各自的小宇宙。
至於年幼的小鳥崽，儘管籠罩著一層即將分彆的淡淡憂愁，更多的還是對新生活的興奮。
“母星”是什麼樣子？
約阿諾的家又是什麼樣？
長老說太子都是住在皇宮裡的。
皇宮又是什麼？
小家夥在床上蹦躂來蹦躂去，有時候嫌尾羽太長了，妨礙自己蹦跳很麻煩，乾脆收起來。
一團金光彌漫，紀攸變小了好幾圈，又偽裝成小雀鳥的迷你形態。
謝愷塵心裡一動。
他捧起紀攸：“跟我回去以後，就保持著這個樣子，好嗎？”
小毛球歪頭：“啾？”
為什麼呀？
太子二十三歲才擁有靈寵，各種頭銜堆疊，就算不是鳳凰、是什麼普通的小動物，也容易成為眼中釘。
畢竟他被褫奪繼承權最大的原因，就是他的不穩定的精神力無法發揮。
有了靈寵的安撫之後，他就是當之無愧的唯一S級，再也沒有什麼理由阻止他登基。
那麼，他的那些對手，一定會想方設法阻止靈寵發揮作用。
換言之，誰是他的靈寵，就會成為眾矢之的。
皇室局勢動蕩，他“死而複生”重新現身，免不了又是一場腥風血雨。
鳳凰的形態容易遭人垂涎，還不如山雀更低調些。
“你太珍貴了。”謝愷塵梳理著他軟軟的絨毛，輕聲道，“母星……很危險。會有很多人，想把你從我身邊搶走。”
小鳳凰的眼睛一下子就瞪圓了。
搶走？
要他離開約阿諾嗎？
可不得了！
“啾啾，啾啾！”
紀攸很著急。
絕對不可以呀！
謝愷塵把一側的長發捋到耳後。
左耳上有一根耳墜。
他一直單邊戴著，平日裡怕耳墜刮到柔嫩的小鳥，總是把紀攸放在右邊的肩膀上。
那耳墜長長的，像是流蘇，中間銜接的鏈子雖然是鉑金質地，卻透著一種明潤的光澤。
最下麵是一顆很小的、淺綠色的寶石。
和鳳凰的瞳色很相似，既像琉璃，又像翡翠。
謝愷塵把它取下來，咬破食指的指尖，然而滲出的並不是鮮紅的血，而是白金色的光。
他把那些光塗抹在寶石周圍。
紀攸好奇地看著白金光芒一點一點被寶石吸收，一滴滴懸浮在綠寶石裡，交融充盈成一種特彆的色澤。
時明時滅，像圈環繞的小行星帶。
“這裡存了一點我的精神力，可以保護你。”
那可不是簡單的“一點”。
是凝聚了S級最精華的部分，任何有精神力的人靠近鳳凰都能感受到其後守護的強悍力量，不敢輕舉妄動。
謝愷塵把耳墜係在紀攸的脖子上。
長度和大小有點兒不匹配，不過也能湊合。回到母星之後他會找人再來重新調整。
紀攸低頭看著自己胸前閃閃亮的東西。
他喜歡亮晶晶。
“是我母親的遺物。”謝愷塵摸摸他的小腦袋，“要替我好好保管，好嗎？”
母親的……遺物？
小鳳凰眨巴一下眼睛。
森林裡的動物們也會用稀有的小石頭代代相傳，據說是種交流感情的方式。
——原來人類先生送了自己一個定情信物！
他完全懂了。
“啾啾~~！”
小鳳凰戴著新“項鏈”，在屋裡飛了好幾圈，還去鏡子前麵照了照，快樂地翹起呆毛。
嗯，比絲帶還要好看！
紀攸回到謝愷塵身邊，後者伸出手，他從善如流，窩進人類的掌心。
“對了，好像一直沒有自我介紹過。”人類將他捧到自己近處，眉眼好看又溫柔，“謝愷塵——我的名字。”
“謝謝你找到我。”他撓了撓奶啾的下巴，微微笑著，“你想給我一個家嗎？”
回答他的，是一個鳳凰的吻。