“咕咕……”
“咕咕……”
八月十五夜醜時三刻1:45，當深夜到來，低矮的城牆便在黑暗中顯得更加不起眼，若不是那微弱的火光，興許都不會有人注意到這裡。
那丈三左右的夯土城牆上，守夜的兵卒們走馬燈般地巡邏，顯得有些鬆懈。
城外，漆黑一片的夜幕中靜謐無聲，隻有偶爾飄過鳥兒的咕咕聲和護城河的流水聲。
薄薄的烏雲遮蔽了月光，使得四周更為昏暗。
“嗚嗚啊哈哈……”
這時，城牆上傳來了一聲令人毛骨悚然的嘶吼聲，驟然將這靜謐的夜晚打破。
守軍們警覺地抬起了頭，一眼望去，隻見一隻長相怪異的黑鳥站在箭樓的牆垛上。
“娘地，嚇老子一跳。”
瞧著發出聲音的居然是一隻怪鳥，值夜的兵卒們叫罵一聲，便繼續開始巡視城池。
很快，城牆上繼續響起了粗重的腳步聲，而這種時候，城外的夜幕之中卻出現了火光。
“嗶嗶——”
刺耳的哨聲在低矮的牆上響起，所有守軍紛紛警戒，同時發現了夜幕中的那一片片火光。
那火光覆蓋了一片，足有數裡，而且自北往南來，瞬間讓雄縣的守軍警惕起來。
一時間，城池內外刮起了大風，但這大風來的及時，正好將天上遮蔽的烏雲吹開。
中秋佳節的月光照明了城外，那是一支規模數萬的軍隊。
待他們靠近，“明”與“燕”字旌旗出現在了城外，讓人汗毛炸起。
“敵襲！！”
“嗶嗶——”
“鐺！鐺！鐺！鐺！”
一時間，雄縣被守軍喚醒，儘管是前線城池，可雄縣低矮，又是夯土城牆，毫無防禦力，因此僅有三千守軍駐守此處。
麵對城外數萬燕軍，他們所有人強撐著精神，並沒有因為城牆低矮和己方數量處於劣勢就士氣儘喪。
“加急送出去了嗎？！”
從溫柔鄉中爬出來，著急走上城牆的指揮使賀成質問值夜的千戶官，聞聲的千戶官也一路小跑而來，沉穩作揖：“回將軍，已經送出，並未遭到燕軍阻礙。”
“好！隻要送出去就行！”
得知消息已經成功送出去，賀成鬆了一口氣，同時開始緊張備敵。
在他的注視下，燕軍將整個雄縣包圍起來，致使他們不敢鬆懈，隻能死死盯著燕軍，等待他們的下一步舉動。
他在注視，而燕軍同樣。
“駕……籲！”
策馬而來的丘福勒馬在一群將領麵前，他對朱棣作揖：“殿下，按照您說的，已經讓那塘騎往南邊突圍去了。”
“好！”朱棣沉穩頷首：“等待天明，便趁機攻城。”
“是！”丘福作揖應下，隨後返回前陣之中，按照朱棣的安排等待天明。
瞧他離去，跟在朱棣身後的一名將領也緊跟詢問：“殿下，為何要讓這雄縣放出塘騎？”
“此地距離徐凱所部不過一百二十裡，若是徐凱以騎兵北上，恐怕能在正午就趕到。”
“俺就是等他們的援兵來！”朱棣要圍點打援，但不是絕對的圍點打援。
他要用雄縣吸引南軍，以這個時間和這個距離，能及時前來救援雄縣的，隻有二十萬南軍之中的騎兵。
朱棣已經從姚廣孝那裡得到了情報，耿炳文雖有二十萬大軍，但絕大多數是步卒，僅有徐凱、楊鬆、潘忠等三部騎兵，合計數量不超過一萬五千人。
這一萬五千人不可能同時出現，因此自己隻要提前著手，便可以趁機殲滅其中一部。
隻要能把這一萬五千騎兵全殲，耿炳文就會成為瘸了一條腿的瘸子，到時候自己就更能從容對付他了。
想到這裡，朱棣眯了眯眼睛，雙手握緊了自己的馬韁。
時間在一點點過去，中秋的風令人感到寒意，可對於南下傳信的數名塘騎來說，身後卻仿佛有惡鬼在追逐般。
也不知過了多久時間，經過連續不斷地換馬，信使成功看見了前方的火光。
“什麼人？！”
“我們是雄縣賀指揮使的兵卒，前來加急傳信，燕軍數萬圍城，特來請援！”
塘騎在前方突然出現的哨騎前勒馬，將自己的消息報出。
那出現的百餘名塘騎聞言麵麵相覷，最後帶隊的百戶官才吩咐兩名塘騎往後方傳遞消息。
“莫州守軍有多少可以支援？”
加急的塘騎詢問麵前的百餘名騎兵，他們的口音古怪，不像是中原人，倒是有些像蒙古人和西番人。
“莫州？”那群人一笑：“這裡距莫州還有二十裡，不過你遇到的正好，我們家將軍被長興侯派往雄縣駐守，現在正在去的路上。”
“敢問貴部將軍是……”
“平都督僉事、楊指揮使、潘指揮使。”
兩方互相交換了消息，同時也詢問道：“這裡距離雄縣還有多少路程，燕軍騎兵為何沒有追逐你們？”
“若是這裡距離莫州還有二十裡，那距離雄縣應該還有四十三裡。”
兩方交談時，莫州方向也突然響起了沉悶而密集的馬蹄聲。
不多時，無邊無際的火光就出現在了南邊，並朝他們靠近。
“傳信的在哪？！”
忽的，一道高大身影騎著匹大食馬從南邊狂奔而來，從百餘名塘騎身旁繞過，來到了兩方中間。
“平僉事！”
鬆潘騎兵見來人是平安，紛紛在馬背上作揖，而雄縣塘騎也得知了平安身份，連忙作揖：“標下便是雄縣傳信塘騎。”
“燕軍數量幾何，騎兵、馬步兵、步卒又有多少？”
平安詢問詳細，那塘騎也連忙回應：“夜色之下，難以看清，但騎兵應該不多，因為他們並未追擊標下等人，倒是步卒很多，恐怕四五萬之眾。”
“傳令全軍，加急北上！”平安不等那塘騎說完，便對全軍下令。
很快，來自真定的九千塘騎往北進發，而時間也一點點過去。
雄縣的對峙從淩晨一直到了黎明，由於燕軍有準備的休息好才來夜襲，因此雄縣守軍經過一夜的對峙，顯得十分疲憊，許多兵卒都是強撐著精神。
長時間的對峙，讓他們變得鬆懈，以為朱棣興許不會攻城，然而朱棣要的就是他們自以為。
“嗚嗚嗚——”
忽的，沉悶號角聲響起，早已經準備好大量攻城器械的燕軍開始全軍攻城，自四麵八方而來。
他們沒有使用呂公車，僅帶了普通的撞車、雲梯。
由於雄縣城牆低矮，並且沒有護城河，因此當燕軍一擁而上時，整個雄縣頓時淹沒在了燕軍的‘海洋’中。
守城南軍試圖用碗口銃、洪武鐵炮來擊潰燕軍，然而他們的火器數量不多，簡陋的射石炮與火門槍僅在帶給燕軍不足百人的傷亡後，就被燕軍步履穩健地逼進了那低矮的土城之下。
城頭上的南軍士兵警惕地注視著敵軍的舉動，防備著他們的攻擊。
燕軍列陣齊整，分成數個部隊，一步步向城池前進。
撞車被推到城門口，燕軍將士用力推著車身向前，那單薄的城門並沒有千斤閘的加持，因此在幾番撞擊後就開始搖晃起來，甬道的南軍開始瘋狂地為城門加上斜木抵擋，然而這無濟於事。
火油從甬道上方被倒下，緊接著被點燃，數十名燕軍士兵被大火吞沒，可他們很快被救出，己方袍澤將沙土覆蓋在他們身上，很快熄滅的火油引起的火焰。
被燒傷的眾人被抬了下去，可一批又一批的燕軍已經衝上了城牆馬道，與南軍廝殺。
短兵之間，雙方戰得難舍難分，南軍本就疲憊，相持許久後開始節節後退。
“殺！！”
“清君側、靖國難！”
“降者不殺！！”
燕軍不僅在攻城，也在攻心，此刻他們所展現的，與老朱那種利益糾纏的淮西軍團所不同，而是單純的為朱棣個人廝殺。
在這樣悍不畏死的廝殺下，南軍節節敗退，甚至被逼退下了馬道，城門樓被拿下，火油無法再對燕軍形成威脅。
朱棣瞅準時機，繼續讓人用撞車撞開城門。
等待著的燕軍將士則快速抬起長槍與短兵，準備開始進攻。
忽然，城門處一聲巨響，撞車成功地撞開了門，而那些無法衝上馬道的燕軍將士們也紛紛衝入城內，將南軍士兵逼入絕境。
南軍士兵亂成一團，不斷喊叫著叫囂著，但卻已經無法抵禦敵軍的攻勢。
整個雄縣，已經充滿了死亡和戰爭的氣息，躲在城內的百姓則是害怕的蜷縮榻上，隻希望這位曾經的燕王不會對他們下手。
時間一點點過去，當喊殺聲越來越小，甚至近乎沒有的時候，負責主攻的丘福策馬帶著兩個首級從城門疾馳而出。
他來到了陣前，將兩個首級丟在了地上。
“殿下，指揮使賀成與指揮僉事蕭全不降戰死，這是他們的首級，雄縣已經拿下，約有兩千餘降兵，此外城中還有約八千騾馬。”
丘福作揖稟告，朱棣身後的張玉等人則露出了得意的笑容，他們成功地擒獲了這座城池。
“降兵帶往後方整訓，此外派兩千人將傷重兵卒和雄縣百姓、糧秣遷往北平。”
朱棣沒有像其他將領一樣可以放鬆，因為他很清楚，拿下一個小小的雄縣隻是一個開始，現在的他必須要麵對南邊有可能來襲的南軍，而為此，他必須提早做足準備。
“譚淵！”
算了算時間，朱棣對身後的一名千戶開口，一名三旬千戶聞聲策馬上前，同時作揖。
“你帶一千人領騾馬快速前往南邊九裡的月漾橋，等南兵騎兵過橋後，便占據月漾橋，彆讓他們從月漾橋撤退！”
“若是我軍有號炮作響，伱立即帶兵從月漾橋襲擊南軍後方。”
“末將領命！”
在朱棣的注視下，譚淵率領一千步卒前往了南方的月漾橋。
對此，張玉也好奇詢問：“殿下，從莫州北上雄縣的橋足有七八處，為何您會覺得南軍會往月漾橋來？”
“俺也不知道，興許是種感覺。”
上了戰場，朱棣便有一種直覺，他能清楚的推斷出南軍會從月漾橋北上，即便沒有，他也可以將南軍逼往月漾橋。
“全軍休整，等待南軍騎兵渡橋！”
朱棣翻身下馬坐在了地上，見他毫無架子，眾人也先後效仿他坐下，恢複著剛才廝殺所消耗的體力。
天色開始緩緩變亮，九裡的距離對於獲得了騾馬的譚淵來說並不算遠。
除了在牽出騾馬出城耗費了兩刻鐘時間外，他隻耗費了兩刻鐘便抵達了九裡外的月漾橋。
他帶來了一千二百人，在一千人下馬後，他打量著月漾橋四周的情況。
北平人煙稀少，就連樹木也少的可憐，哪怕是緊鄰河邊的四周，也很少能看見成群的樹木，無法掩蓋他們一千人的蹤跡。
“千戶，這裡沒有可以設伏的地方啊。”
一名百戶官騎著挽馬上前開口，可譚淵看了看四周，隨後似乎發現了什麼，下馬走到河邊，折斷一束茭草。
他將茭草含在口中，發現可以正常呼吸後，便對身後眾人說道：“一千人下馬，二百人牽著所有騾馬離開，掃乾淨自己的尾巴。”
他晃了晃手中的茭草：“我們就用這個來設伏！”
說罷，他帶著下了馬背的一千人將岸邊的許多茭草折斷，小心翼翼的躲到了月漾橋下。
時間一點一滴過去，當南邊依稀響起馬蹄聲時，譚淵帶頭走下了寒冷刺骨的河水之中，回頭沉著臉：
“是個漢子的，就跟我在水裡待一刻鐘！”
他的話雖然是在商量，但語氣卻不是。
在他的帶領下，一千燕軍步卒穿著甲胄，拿著長長的茭草走入水中。
中秋時分，北方那流動的河水已經十分刺骨，所有人都在忍耐著。
他們用茭草呼吸，整個人沒入水中。
漸漸地，馬蹄聲越來越多，即便他們人在水中，也能聽到月漾橋上的馬蹄聲響。
他們過橋的速度很慢，賴於天色還未徹底明了，水中的燕軍並沒有被發現。
一刻鐘、兩刻鐘……
他們在水中待得時間比譚淵說的還要長，長到許多人已經麻木，甚至痛苦的想要浮出水麵，卻被身邊人死死按住。
最終，當南軍騎兵徹底經過月漾橋，並漸行漸遠後，水中才慢慢浮出了一張張鐵青的臉色。
他們興許應該慶幸現在不是冬季，不然他們沒有人能撐過一刻鐘。
但饒是如此，許多兵卒的身上也出現了凍傷。
譚淵也是其中一員，可他沒有時間等待兵卒們在河邊取暖。
他帶人從河灘走上平地，最後在月漾橋結陣，占據了月漾橋這條南軍撤退路上最近的橋梁。
平安、楊鬆、潘忠等人已經走遠，譚淵他們已經聽不到那馬蹄聲。
不過他們沒有聽到，可雄縣的燕軍卻聽到了。
“嗚嗚嗚——”
呼聲焦躁的號角聲響起，燕軍早早擺好了架勢，朱棣親率五千騎兵於陣前，並沒有將騎兵放在左右兩掖，而是讓麾下步卒持著長槍在左右兩掖。
這樣的陣型，無疑犯了兵家大忌，而他卻沒有改換陣型，反倒是帶著大軍步行往南方進軍。
燕軍的配合很高，即便三萬餘大軍結陣行軍，那陣型也沒有一絲紊亂，不像鐵嶺之戰時的渤海軍那樣，隻是結陣追擊數十步便陣型分散。
這樣的配合，是朱棣常年帶兵練出來的配合，隻要是大寧、北平、遼東的任意戰兵，哪怕是剛剛俘虜過來的降兵，也能迅速加入其中。
漸漸地，南邊馬蹄聲越來越大，‘朙’字旌旗開始出現在了地平線上，並緊跟著湧出大批騎兵。
“籲！”
一直率軍衝在前軍的平安發現了燕軍已經結陣南下，便知道朱棣是料到了他們會來援。
他看一眼雄縣，可距離太遠，看不清楚懸掛誰的旌旗。
“雄縣恐怕難以守下，我們要撤退嗎？”
潘忠策馬上前詢問平安，一旁的楊鬆也緊跟策馬而來，看著燕軍的陣型，指著位於中軍的五千騎兵道：“騎兵放在中軍，這應該是沒來得及變陣，我們現在掩軍衝殺，隻要不被燕逆步卒困住，便能擊潰中軍，活捉燕庶人！”
平安的疑慮被楊鬆打消，他本就自持勇武，加上己方騎兵接近燕軍三分之一的數量，而燕軍之中又無他能看得上的勇將，自然想要一戰生擒朱棣來打響自己名氣。
“傳令全軍，一字時後發起衝鋒，緊跟我的大纛！”
“末將領命！”
楊鬆、潘忠應下，傳令騎兵開始在全軍傳遞指令。
時間一點點過去，當燕軍距離南軍隻有不到三百步的距離時，南方突然響起了如炒豆子般的號炮聲。
“時機到了！”
朱棣在聽到號炮的一瞬間，便抖動了馬韁，先行出隊伍數步，又調轉馬頭回頭看著自己這幾年積攢下來的五千騎兵：“弟兄們，隨著我的大纛，一字時後騎兵衝鋒！”
“末將領命！”
丘福、朱能率諸將作揖，而張玉已經早早去左翼控製步卒，準備截斷平安等人東逃的方向。
“南邊是什麼聲響？”
“中了埋伏！”
楊鬆舉棋不定，平安卻陰沉著臉。
他跟著朱棣並肩作戰多次，自然知道朱棣對付蒙古人時常以號炮作為信號。
顯然，這次朱棣也要如此。
平安將目光放向東邊，果然張玉所率萬五步卒長在大範圍往東邊迂回。
隻是這樣一來，守在朱棣身旁的便隻剩下了不足兩萬人，其中還有五千是騎兵。
“吹號，衝鋒！”
“嗚嗚嗚——”
悠揚的號角聲響起，平安率軍向朱棣本陣的五千騎兵發起了衝擊，心頭還在祈禱朱棣不要因為自己的存在而膽怯撤入步卒陣中。
“吹號！衝鋒！”
“嗚嗚嗚——”
幾乎前後腳，朱棣同樣率領五千騎兵隊平安發動了衝鋒。
五千鐵騎出鎮，統率燕軍右翼兵團的張信也開始命人兵團與張玉所部銜接，縮小雙方騎兵搏殺空間。
一時間，燕軍步卒如碗狀，向南邊的南軍騎兵扣去。
隻是戰場之上，平安眼看朱棣居然敢帶著騎兵與自己衝鋒，心頭更為激動了。
“鋤奸剿賊，剿滅燕逆！！”
“清君側，靖國難！！”
一時間，兩方口號在天色明亮的雄縣以南碰撞。
戰場上的土地已經被踏得稀爛，露出一片褐色。
緊張的氣氛籠罩著整個戰場，隻有振聾發聵的馬蹄聲和激烈的戰吼聲在戰場上交織。
在這混雜著煙塵和血腥味道的氣息中，兩方的鐵騎浩蕩地向對方衝去，帶起了漫天的灰塵。
平安麾下鬆潘騎兵並未與燕軍騎兵短兵交擊，而是仗著馬快弓強，以騎射數次麵突燕軍騎兵。
兩方在這不足五裡寬闊的戰場上來回交擊，以勇猛著稱的平安雖然心裡想著生擒朱棣，可卻忌憚朱高煦，因此在不斷交擊間，試圖確定朱高煦是否出現在了陣中。
畢竟半月前朝廷傳來的消息中，朱高煦已經帶兵拿下了廣寧前屯衛，距離燕軍隻隔著一道山海關。
若是山海關在這幾日被破，那朱高煦極有可能出現在燕軍之中，甚至帶來更多的騎兵。
“平僉事為何不攻入陣中？”
平安數次帶隊以騎射禦敵的舉動，很快引起了楊鬆和潘忠的不滿。
他們不知道平安在懼怕什麼，平安聞言也不好意思說自己忌憚朱高煦，因此便端著表情道：“我在試探燕逆是否還有伏兵。”
“眼下看來，燕逆除了在月漾橋布置伏兵外，便再無伏兵，眼下可衝擊燕逆，生擒燕庶人！”
說罷，平安傳達指令，在下一次騎射結束後，全軍準備長兵對陣。
他的軍令，在一次騎射交鋒後傳達就位。
一刻鐘的時間裡，四次騎射交鋒中，燕軍騎兵都沒能從平安麾下的漢蒙鬆潘騎兵手中討到好處，士氣漸漸低落下來。
平安抓住了這次機會，在騎射過後換成了馬槊，其餘人也紛紛換上長兵。
這一幕被放了許久風箏的朱棣所瞧見，他當即下令全軍放號炮。
“嘭！”
“砰砰砰——”
在他第一個拉響號炮後，燕軍騎兵與兩側的張玉、張信所部紛紛拉響號炮，比之前更為密集響亮的號炮響起，這讓埋伏在月漾橋的譚淵明了。
“張魁你帶一百人駐守月漾橋，我帶九百步卒去馳援殿下！”
“末將領命！”
月漾橋處，得到消息的譚淵不再猶豫，開始率領九百手持長槍，已經暖和了身體的步卒開始北上。
由於張玉與朱棣、張信兵團的不斷壓迫，此時正麵戰場距離譚淵他們已經不足二裡。
“殺！！”
一次麵突過後，南軍騎兵換上了長兵，他們沒有再像之前一樣射完箭矢就走，而是持著長兵衝入了稍許鬆懈的燕軍騎兵之中。
南軍的騎兵把槍刺向對方，雙方碰撞到了一起，一開始燕軍騎兵猝不及防，可隨著時間過去，他們逐漸適應，並開始迎擊著南軍的衝擊。
兩支隊伍衝到中間，雙方的騎兵交相穿插，猶如在戰場上跳著一支極具速度與力量的舞蹈。
刀光飛舞，矛頭閃爍，群馬奔騰，聲勢驚人……
南軍的騎兵憑著敏捷的身手和堅定的鬥誌，屢次讓燕軍的衝鋒化為了泡影。
由於南軍騎兵出色的戰鬥技巧和優越的裝備，他們已經成功地轉化了局麵，將勝利的天平向自己的一邊傾斜。
交鋒過後，再次調轉馬頭，屢次交鋒，而陣中平安也在尋找朱棣身影。
兩次的交鋒過後，他終於確定了朱棣的位置。
“跟緊我的大纛，我帶你們生擒燕庶人！”
“吼！！”
戰吼聲響起，南軍騎兵率先一步發起了衝鋒，可麵對他們的衝鋒，朱棣也緊握自己手中寶劍，咬緊牙關。
“北平的兒郎們，隨俺殺！！”
在丘福與朱能、火真、馬和、王彥等人的護衛下，朱棣也率領麾下僅有平安一半的騎兵，向平安發起了衝鋒。
“殺！！”
二更十一點半
(本章完)