賀重玉這一天過得十分充實：

她早上去了尋香坊，將新出的一批茶花香露連同配方交給雲娘，又在史小娘子的百般纏磨之下給她也畫了一幅素像——她從雲娘處打聽來賀重玉今日的動向，一早便在尋香坊裡蹲她。

而後她馬不停蹄地趕往通明街的文宣齋。王平賣了鋪子立刻收拾包袱投奔女兒去了，深怕走得晚就要被順王府的仆從攆上，留下的夥計經賀重玉考察了一番，大多繼續走馬上任，唯獨兩個倚老賣老的掌櫃被賀重玉拍板辭退，但也給了一筆銀子兩相安生。

春亭似乎有幾分家學淵源，做起掌櫃來得心應手，夥計們都知道這個年輕的女娘是東家信重的人，也都不敢造次。萬事俱備隻欠東風，隻消竹紙大功告成，文宣齋就能立刻開張大吉，馮春亭近日來一天要去後巷工坊查看數十次，看完一次臉上的笑意就更濃一層。

回家後，門房又回稟道家中來了個不速之客……等賀重玉將酒足飯飽的徐叔子送出門，她抬眼遠眺，已見天邊飄黯，紅霞消隱，層疊錯落的飛簷上掛著一條藏藍漸深的天，團團鉛雲擁出一彎鉤月。

“呼——”賀重玉長舒一口氣，兩臂展開，快活地伸了個懶腰，臉色慵懶，像日落之後倚著門檻梳理毛發的家貓。

她心想，風平浪靜，又過了一天……倏然聽見街口響起一聲馬嘶長鳴，一道塵浪滾滾而來。

來人是府衙的小吏，他騎的是賀欽的馬。

賀重玉當然知道父親近幾月都在張忙督建白雲閣的事，尤其這個月裡，總是天微露白就出了門，月上中天才倦倦而歸，小廝傍晚就會回府報信說主君晚歸，餐飯不必等他。

但賀重玉還是第一次見府衙官吏上門，她驚疑不定。

“二娘子，賀長史讓我騎了他的馬來給府上報信，這樣腳程快些。”穿著皂衣的小吏虛虛一拱手，“具體的消息大概今晚就能傳遍榮州了，到時候流言紛擾，賀長史怕你們擔心，遣我先來告知你們一聲……”

出事了，白雲閣塌了。

倒了僅僅一座樓閣，對這個亭台屋舍鱗次櫛比的州城來說，似乎無關痛癢，但白雲閣是皇帝下旨修建的，平白無故地坍塌，往輕了說是官員一時失察，往重了說是瀆職之罪。

黔首或許真的相信是方士讒言，才引誘皇帝大興土木，但心思神敏的人或者是對當今陛下了解頗深的臣子，都深諳天子的驕奢之心。

天子極重皇帝的威權，他恐怕也對方士的讖言將信將疑，隻不過順水推舟，以此樓台標榜此身功績。

天子回顧這輩子，鬥權臣、爭尊位、興實政、攬民心、行封禪，貌似古往今來中一個皇帝能做的他都做到了儘善儘美，偶爾登高眺望，難免心生悵然。

他忽然意識到，普通的宮殿、陵寢都不足以稱謂他的雄圖偉業，他已經站在了世人無從企及的高位，自然當有相配淩雲的高樓。

皇帝乾什麼事都要折騰一套教人雲裡霧裡的複雜禮法，白雲閣的建造也是如此，開工要定吉日，請三牲，完工也得合天時，樓高更是經方士周密測算出的“九九至極”之數，樓中梁柱位置都要暗合星鬥位移之說。

他老人家還滿懷期待等地方上的三座樓閣完工，在洛京建造出一座和紫雲台遙相輝映的“朝鳳樓”，到時他與貴妃登頂合奏，再引百雀，定能傳為佳話！

仿佛老天都見不得皇帝如此驕奢淫逸，故而令白雲閣無故坍塌，以作警示，一時間這種說法甚囂塵上。

天子怎麼可能承認自己有錯，在他看來，這都是榮州的正史副史白吃乾飯，於是他立刻派欽使赴榮州，責令他務必調查清楚此事，將“罪魁禍首”捉拿歸案。天子似乎怒不可遏，早晨才得知白雲閣塌的消息，沒過午時那位欽使就收拾好包袱帶著人馬浩浩蕩蕩地往榮州趕來。

賀欽作為白雲閣坍塌的直接關聯人，已經在府衙住了整整兩天，這還是看在他是貴妃生父的份上。

營建白雲閣的匠隸就沒那麼幸運了，他們被關押在州府大牢裡，州府牢獄中從來沒有在如此短的時間裡烏泱泱擠進這麼多“嫌犯”，鄧刺史為了預防他們聚眾生亂，還特地撥了一隊州衛嚴加巡查、日夜看管。

城中流言紛紛，百姓都竊竊議論白雲閣坍塌的原因，如此猝不及防，定是天公發怒，他們對此深信不疑。

賀重玉冷笑，哪有什麼怪力亂神，定是有人暗行詭計！看著趙策一天天上躥下跳，和耀武揚威的公雞似的，她已經生出幾分懷疑。

想到這個從未被她放在心上，甚至幾次被她打得落荒而逃的宗室紈絝，賀重玉深深皺眉，以前見他有這麼機警？居然能神不知鬼不覺地弄塌一座樓？

賀重玉猜測，如果真是趙策所為，他大概是想將白雲閣坍塌一事栽贓到她的父親身上，賭的就是皇帝的仁慈。

若皇帝寬恕，輕輕揭過此事，父親最多罰奉降職，若皇帝一力追究，即使姐姐聖眷優渥，恐怕也救不了他們一家，甚至他們反而還會連累姐姐。反正不管哪個結果對趙策來說都不算虧。

賀重玉並不想賭天子的仁慈，天子似乎也缺乏仁慈。她此刻由衷地認為，趙家的人都憋了一肚子壞水，趙策根本沒想過那些匠隸的死活，賀重玉每次走進府衙，都能聽見牢獄深處傳來的號哭。

她伸出右手手掌，掌心紋理分明，指節處裹了一層薄繭，修長細白，這隻手可以單手拎起一個像趙策那樣的成人，如果她再一拳揮出，趙策那張麵如冠玉的臉上一定青紅交加……

但她最後深深咽下一口氣，即使武力威逼，等來日呈堂證供，趙策可以隨時反口，那她動手甚至還會招來禍端。

賀重玉一輪吐納，撫平心緒，沉沉走入刺史府……

“作畫？你說畫就能畫出來啊？”趙策不屑，手裡扇子一合，啪地指向賀重玉的麵門。

賀重玉不理會他的無禮，手掌側鋒推開扇柄，走到鄧刺史麵前，言語懇切：“刺史若不信，儘可召人詢問，小女所言非虛，我有把握能畫出來！”

“不必召人了，我早有耳聞，夫人早前更是多番讚許，賢侄的畫技我是拜服的——”

鄧刺史話鋒一轉，“可怎麼能憑空作出賊子畫像呢？那豈不是無中生有……”

“所以請鄧刺史即刻查問城中守衛、更夫，還有牢中那些匠隸！”

胡由站在趙策身邊，低眉順目默不作聲，他聞言驀地喉嚨一緊，把頭低得更深。

趙策嘴角不屑的弧度更大，“搜問能問出什麼，刺史當日就盤查過了，你爹更是裡裡外外查問了一番，有什麼用麼？”

賀重玉冷冷掃他一眼，轉身大步流星，路過趙策的時候絲毫沒卸力，趙策被她撞得齜牙咧嘴，捂著肩膀怒目瞪她，連累胡由也被撞得一個踉蹌。她走得比史參軍還快，進大牢如進家門，史參軍一路小跑才勉強追上她。

廳裡添了三回茶，趙策百無聊賴地癱在胡椅中，手裡捏著青釉茶盞，有一下沒一下地晃蕩，幸虧茶水已儘，盞中隻餘一撮茶葉梗，否則府衙偏廳裡鋪的這卷龍虎鬥戲的地毯都得被茶水淋濕。

趙策終於不耐煩地起身，卻見賀重玉已經進門，史參軍喜不自勝，他倆身後跟著一個看著唯唯諾諾的匠隸。

“刺史，真被我們查問到了，白雲閣塌陷的前一晚，此人起夜的時候正好看見一個黑影鬼鬼祟祟不知道在乾些什麼，如今想來，定是暗中生事！”

史參軍連忙推了一把這個匠隸，“把你剛才和我們說的，再和刺史詳細秉明！”

但據此人而言，他當時未注意時辰，隻敢虛說在夜中。

喜訊連番而至，陳司馬也前來回稟說，當夜有更夫目睹可疑之人的背影，一個巡夜的州衛也說，似乎看見了那人的側臉。

“你們三人細細說來，我即刻作畫……”

鄧刺史立馬派人拿來紙筆，於是匠隸、州衛、更夫三人圍著賀重玉，你一眼我一語，紙上便逐漸浮現出一個人像，趙策主仆倆一時驚懼，但仔細一看便嗤笑道：

“這也有用？拿著這副畫像，我能給你在榮州街頭隨便找出二三十個人來——”

紙上人側著身，隻露出了眉眼，據三人描述，天黑昏暗，隻敢說看清了那人的眼睛，下半張臉實在不敢強辨，怕言語出錯，冤枉無辜。

賀重玉淺笑一聲，似乎胸有成竹，連嗓音都顯得從容許多：“不認識的人自然覺得這副畫像誰都能像，可在認識的人看來，此人如同一斛紅豆中的黃豆，清晰到不能再清晰……”

她掃視著趙策主仆二人，似乎意有所指，卻也不直白說明，目光尤其在胡由身上停留得格外久。

“光憑畫像當然還不夠，如果還有一個證物，兩項映照，鐵證如山！”賀重玉聲音寒涼。

“什麼證物？還有證物？”趙策將信將疑，轉而下巴一抬，顯得盛氣淩人，“我看你也沒什麼證物罷……”

賀重玉瞥他一眼，“如此關鍵的證物怎麼能交給你，現在拿出來豈不是打草驚蛇？等明日欽使抵達，我自會親手交給他。”

“嗬，放在你這兒就穩妥了？”

“世子言之有理。”賀重玉思索一番，點點頭，“唯獨刺史可信，我現在就將證物交給您，待明日由您轉交給欽使。”

賀重玉還故意背過身去，借著衣袍遮掩，將一個物什遞給鄧刺史，而鄧刺史飛速揣進衣袖裡。

即使賀重玉故意防備，趙策眼利，仍瞧見了那個物什似一隻腰牌的模樣。