陶婆的家不算大，估計是剛搬來不久，和彆家村民的屋舍並不靠近。她家門口還趴著一隻黃狗，見有生人，黃狗便叫喚個不停，直到陶婆連聲叱著，黃狗才耷著尾巴又趴回原先的草甸子。

“家中清貧，兩位見笑了。”

賀重玉見這棟茅屋隻分了兩個房間，推門進來連張桌子也沒有，內室和外間之間掛了一卷草席作簾子。賀重玉聽見內室有女人的輕咳聲。

“希娘！”陶婆焦急地衝進內室，像是和裡麵的人說了些什麼，才掀開簾子出來，連臉色都顯得舒展許多。

“家裡境況著實……連落腳的地都……”陶婆搓著衣角,"我給兩位恩人倒碗水來罷！"

劉媼心中不忍，她溫和地握住陶婆的小臂：“不必麻煩，我和孫女本就要來磨盤村，順手幫忙，沒什麼了不得的。”

“呀！孫女？”陶婆瞪大了眼睛。

劉媼哈哈大笑：“出門在外，到底不方便，這不，才教她一直做男兒打扮。”

賀重玉暗忖，我可沒掩飾過自己是個女郎，隻不過凡是看見這副打扮的就默認了我是個郎君，難道我聲音真的很像男人？

陶婆不知賀重玉在想些什麼，隻聽劉媼承認，長舒一口氣，道：“既如此，請兩位來坐坐罷。”

賀重玉和劉媼便跟著陶婆進了內室。內室也僅僅放了一張木床，還有一個缺了腿的小案幾作為桌子，屋裡氤氳著一股淡淡的藥草味。

陶婆的兒媳就睡在裡側，她現在正上半身靠在床頭，見劉媼兩人進來，蒼白的臉上浮出淺淺的笑：“我聽娘說了，多謝兩位恩人。”

賀重玉打量著她高高隆起的肚子，她感到不可置信，這裡麵居然裝了一個活生生的小孩兒。

希娘見賀重玉盯著自己的肚子看個不停，溫柔輕笑：“女郎想來摸摸麼？”

“可以麼？”見希娘輕輕點頭，賀重玉才小心翼翼地將手放在她的腹部，慢慢撫了一下，就這一下，她覺得手心下有什麼突然躍動。

“這孩子和女郎有緣呢，平時都懶懶的，不愛動彈，現在卻動了……”

賀重玉感受到生命的萌芽正朝這個世界探出足尖，小家夥，你也在努力地活著呢，她思忖。

“既然娘子都說有緣，我就把這個送給小家夥，聊表心意！”賀重玉掏出一枚小巧的玉牌，“不是什麼貴重的玉，是我自己刻的，留個紀念罷。”

玉牌臥在希娘的手心中，通體潤白，唯有中間沁出一點紅色，被雕琢成了一簇盛開著的淩霄花。

“真精巧！”希娘撫摸著肚子，“我代孩子謝謝女郎，願他一生能如這淩霄花一般活得肆意自在。”

陶婆在一旁也笑嗬嗬道：“是啊，多謝女郎了，要真能生個小子，我們陶家以後就有指望了！”

“哈哈，立業興家的事，難道女兒就做不得了麼！”劉媼朗言。

隻是陶婆卻苦了臉：“不是老婆子看不起閨女，您二位就坐在我麵前呢，我哪能看不起女人？可世道看不起我們，沒了男人就得被人欺負，家業都被奪走，要不是希娘有孕在身，我們婆媳倆就是死在哪個犄角旮旯都沒人管。”

也憑著這肚子，陶家婆媳才有了這一方茅屋棲身。

陶婆恨聲：“若是生下兒子還好，若生個女兒，族老都不願為我們出頭了……”

“唉，都艱難啊。”劉媼聞言長歎。

一股鬱氣漫上賀重玉喉嚨，但她嘴唇微動，什麼也沒說，隻解下錢袋，塞進希娘手中。

“彆推托，萍水相逢，順手相助，不算什麼。”賀重玉按下希娘的手。

陶婆與希娘見狀，都眼角濕紅，又是一番好謝。

屋裡人來沒說上幾句話，屋外吵吵嚷嚷的聲音就穿透了薄薄的草簾。

“陶老婆子，你使手段搶了咱們東家的銀錢，還不交出來！”

領頭的是個叫祝全的精瘦男人，嘴裡還嚼著一根野草。他左手邊站著一個矮胖子，右手邊站著一個瘦竹竿，三個人一臉凶橫地堵著陶家大門，黃狗汪汪吼叫，被一腳踹遠，正縮在籬笆腳下嗚嗚哀叫。

“搶？他也好意思說！明明是他搶了我家的家業，反來倒打一耙！”陶婆氣得渾身發抖。

祝全不屑地扯起嘴：“誰叫你家陰氣太重，把當家男人都克死了，東家好心幫你們操持家業，還不領情？”

“婆婆，我現在可聽不得這個‘克’字！”賀重玉臉上溢出一個冰冷的笑。

賀重玉將陶婆攔到身後，她抬眼掃視了一圈。

祝全呸一聲，將嘴裡嚼著的草吐到地上，拍拍袖子，吊起嗓子就喊：“哪家黃毛小子也敢來做打抱不平的事？輪得到你麼，細胳膊細腿的，大爺打個噴嚏都能把你吹飛嘍！”

見賀重玉仍然不緩不急地上前，他一揮手，喊道：“讓他知道咱們的厲害！”

“玉丫頭！”劉媼心中一緊。

但賀重玉隻屈肘橫撞，小腿如風掃過，祝全就撲倒在地，滾了兩圈才暈頭轉向地捂著腦袋慢慢爬起來。但賀重玉手中未停，沒幾下功夫，那個“瘦竹竿”就抱著腿倒在地上誒呦誒呦地叫疼。

一直坐在馬車前的車夫老李這時也製住了那個矮胖子，兩人僵持不下。賀重玉一手抓著馬車立柱，抬腿就踹，老李順勢鬆手，矮胖子一時脫力，倒退好幾步，啪嗒倒地，正好摔進一個爛泥坑裡，他趕忙起身卻腳下一滑，又一屁股坐回爛泥坑中，濺起無數泥點子。

賀重玉手上一借力就翻身坐上車頂，居高臨下冷睨這群人，老李站在馬車前，手裡抓著馬鞭，左右甩了兩道，掀起響亮的破空聲。

祝全三人盯著賀重玉，漸漸圍攏，卻不敢靠近。

“原來不是個黃毛小子，反倒是個黃毛丫頭！”祝全聽見了劉媼剛剛喊“玉丫頭”，他暗恨道，現在的人家都是這麼養閨女的了？

“哪兒來的黃毛丫頭，你是誰，多管什麼閒事！”祝全大喝，他此時十分氣憤——東家當然看不上從陶婆子家搶走的銀子，大頭還不是落進祝全的口袋，頂多再帶他兩個兄弟喝點湯。否則他這麼自告奮勇，大老遠追來磨盤村乾什麼！

“我是你姥姥！好外孫，見了姥姥怎麼不磕頭請安？”賀重玉坐在馬車篷頂，似笑非笑地俯視這些人，她手裡轉著一把彎刃長匕，匕首寒光一閃。

祝全的臉扭曲一瞬，彆說在東肆街，就是整個烏城他都沒見過這麼囂張的毛丫頭。

看到賀重玉這番有恃無恐的作態，祝全忽然心頭一跳，他想，莫不是哪個高門大戶的女娘喬裝打扮了，專門出來打抱不平？

祝全能屈能伸，他立刻拱手道：“不知女郎打哪兒來？”

這是要問她的來頭了？賀重玉一腿屈膝，右肘頂著膝蓋，手斜撐著頭，左手翻舞著那把匕首，銀光閃爍，眉毛輕挑：“姥姥我打東邊來，家門不顯，倒是勉強認識幾個姓趙的。”

祝全長著一雙勢利眼，膽子卻比針眼還小，當即慌了神——趙？這可是大雍國姓！這丫頭年紀不大，出手淩厲，言語更是不饒人，行事無所顧忌，恐怕不是認識幾個姓趙的，而是她根本就是姓趙罷！

祝全不禁暗罵，是貴人你就高頭大馬聲勢浩大地出來唄，一個個都喜歡扮平民百姓，什麼世道啊！

祝全心裡罵聲連天，麵上卻扯出諂媚的笑，腰更是彎個不停，嘴裡連聲討饒，隻說自己有眼無珠，衝撞了貴人。

彆看祝全前後若判兩人，但他其實算盤打得可精，不管這丫頭姓不姓趙反正他們仨也打不過她，今天注定要無功而返了，可若這丫頭真的姓趙……都不須姓趙，隨便是哪個高門大戶的姓氏，也不是他祝全能惹得起的。

他尤嫌不夠，又立即跪倒，俯身就拜，還順手將他身邊兩個看不清形式的沒眼色的蠢東西也拽得跪倒，恨不能多長兩張嘴來告饒。

“那最好，姥姥我再來烏城，若是看不見陶家婆媳還好好地住在這兒，那我可是會生氣的……”賀重玉轉動匕首，冷光正好照進她眼底，她扯出一個森寒的笑意。

祝全立刻指天發誓，保證從此再也不來磨盤村打擾陶婆子婆媳倆。

三個人互相攙扶著一瘸一拐地走出了磨盤村。直到再也看不見磨盤村的影子，祝全才咬牙切齒道：“老子最近這麼倒黴的麼！”喜歡微服出訪的權貴，有一個算一個，都讓他祝全碰上了。

矮胖子揉著腰怨聲載道：“就是！這些老爺少爺都愛拿人開心，今天好了，又冒出來個姥姥……我對自個兒親姥姥都沒這麼跪過！”

“前天那個非揪著我的後頸皮逼我喊他祖爺爺，脖子還沒好呢，今天又被打了！誒呦喂，疼死我了，等回去我得找荀郎中要副膏藥好好貼著。”

不提這個還好，一提起這個祝全愈發來火，他捂著腰叫罵：“我腰上老大一塊淤青就是那小子給我踹的！今天這臭丫頭在上麵又踹了一腳！”當時賀重玉那一腳，把祝全疼得差點七竅升天，冷汗刷一下就冒出來了。

“大哥，咱們以後還是少做些橫行霸道的事罷，這兩天可疼死我了。”瘦竹竿心有惴惴。

祝全恨鐵不成鋼地罵道：“你懂個屁！好好跟著大哥就完了……”

三人身影漸遠，說話聲也逐漸模糊，枝頭一隻灰羽雀鳥撲棱翅膀，便蓋過了三人遠去的聲響。