傅昱點頭，眸中神色暗下幾許，“很有可能就是他。”

“少卿為何如此判斷？”鹿黎有些不解，麵對一具白骨，他如何能在昏暗地道中短時間內認出屍骸身份？

“那具骸骨身上的衣服雖已破敗，但腰間係的玉佩卻保留完好。”傅昱說著掏出一枚質地上乘的碧玉掛墜。

墜子上雕著“安武九年比武榜首”幾個字。

“當今聖上繼位後，每年都會在宮內舉辦一場文會一場武會，官家子弟參加者眾。而安武九年也就是十四年前，比武榜榜首正是寧遠侯長子張伯安。而這便是聖上贈與榜首的禦賜玉墜。”

這墜子意義非凡，又是禦賜之物，通常來說隻可能是張伯安本人佩戴。如此說來，這具骸骨確實極有可能就是失蹤已久的侯府長子。

但他為何會慘死，屍骸又為何會出現在暗室之中？

鹿黎想到這裡，心內不禁一陣惡寒。

“若張伯安是被殺害的，那凶手極有可能就是府中之人。”她喃喃道。

墨淵婆娑著下巴，沉聲道：“我看，張伯安之死，應是其手足所為。”

“墨公子如此推論有何憑據？”傅昱雖然這麼問，神情卻並不吃驚，仿佛也早有此推測。

“今日我在竹林祠堂中所見之妖，乃是這侯府的守護妖。這種妖與人簽了契約，便會竭儘所能避免所護家族中的人免除牢獄之災和性命之憂。而他方才坦白，這侯府中幾次詭事，均他所為。守護妖不會無端生事，他製造詭事，一定是為了掩蓋什麼。”

鹿黎聽完，震驚道：“手足之間，當真會自相殘殺嗎？”

不知為何，在夢境中，她偶爾會夢到兄長對自己痛下殺手的情節。然而現實中，兄長向來對她寵溺，因此她隻當那是離奇噩夢。

怎會有人會傷害自己的手足之親呢？她是不信的。

阿時卻不以為然，“怎麼沒有？自古為了權利金錢手足相殘的事還少嗎？”

傅昱點頭讚同道：“的確，發現白骨的暗室不似仆從外人能夠知曉的。另外這侯爵是世襲爵位，而張伯安身為長子，武功又了得，當年還因比武奪冠深得聖上賞識。若其幾個弟弟中有人覬覦爵位，便難免背後中傷。”

“真的會有人，為了一個爵位，就殺害兄長？”鹿黎仍是不願相信。

“仙子，其實有時候，哪怕隻是單純的嫉妒，所產生的惡意也是十分可怕的。”小柳在旁提醒。

鹿黎眸中閃過一絲不易覺察的陰沉。

墨淵猜到她許是想到了自己可怕的夢境，於是有意地切換話題：“能下一步我們該如何找出真凶。”

阿時邊思量邊說：“假設，凶手當真是為了爵位。而這爵位是按照長幼順序繼承，那長子死後，獲利最大的，肯定是次子張仲定啊。”

小柳搖頭反對道：“可是這張仲定身體自幼羸弱，真的能成功殺掉武力高強的張伯安嗎？若是因單純的嫉妒犯案，那三子四子也都有可能。”

傅昱也道：“我覺得張戍邊嫌疑更大，張伯安死亡之時，張季疆才是一個十歲幼童，不太可能犯案。而張戍邊那時已經十六七歲，趁張伯安不備，是可能將他殺死的。另外他是府中唯一一個庶出，心理上的不平衡很可能更甚。”

墨淵有些意外，“我以為你跟張戍邊關係很好。”

傅昱道：“我的確與張兄有些淺薄交情，但查案是公事，諸位放心，我不會將私情代入公務的。”

“不過，張季疆的嫌疑也不可完全排除，至少他可以做幫凶。我們推測在花園假山的鬼影是張季疆所扮，他既能從地道逃走，那麼知道藏屍地的可能性就很高了。明知有藏屍卻不報官，那必定是了解些內幕的。”墨淵說著將包著黑色土漬的帕子展開放在桌上，將這土漬的發現過程重述了一遍。

阿時聽了一圈，頗有些失望，道：“就我一個人站張仲定嗎？”

“站？你搞選秀呢？對待凶案不可兒戲。”小柳眉頭皺起來，糾正道。

“哪有兒戲，我這不是在認真思考嗎？”阿時雖嘴硬，心裡卻怕小柳真生氣，趕忙轉頭問沉默許久的鹿黎，“你怎麼想的，鹿黎？”

她正走神，聽到有人叫她這才將思緒拉回來，定了定神，正色道：“我還是覺得兄弟之間很難下此毒手。而且猜測沒用，得找到證據。”

的確斷案需要證據，隻是這案子發生在十幾年前，如今要找到證據難如登天，眾人一時陷入沉思，屋內一片沉默。

一陣敲門聲打斷了眾人思緒，傅昱開門將門外之人讓進屋中，正是他帶來的那名副手。

鹿黎這才想起，這副手進府不久便脫離了隊伍，幾人在院中查探妖氣之時他也不在。

隻見這人拱手行禮道：“傅少卿，您吩咐的事已經完成了。”

傅昱表情明朗了些，回身對坐在桌邊的幾人道：“既然十幾年前的事沒有線索，就先從最近的事查起吧。我已命人將那古井井口的雜物移除，幾位可願同去查看。”

當然願意！幾人立刻起身出門，浩浩蕩蕩往花園去。

路上副手馬不停蹄向傅昱彙報一下午的工作成果。

“我按照少卿吩咐，向眾多奴仆了解了府中幾個公子的喜好品行。”

“細細說來。”傅昱道。

“首先是目前管理府中事務的張戍邊，下人都說他待下嚴苛，不似對外人那般和善，還有一小仆說，曾見他深夜從花園出來。”

這一番話，無疑加重了張戍邊的嫌疑。

“二夫人所出的張季疆和張婷婉兄妹，一人是文癡，一人是武癡，待下比較和善，不怎麼關心其他。尤其是張季疆，沉迷文會雅集，之前總是留宿府外，不過不知為何近一年間，他在府中停留時間多了許多。”

如此看來，張季疆也有些可疑。

“不過關於次子張仲定，下人們對他了解不多，自從癱瘓後，他便不怎麼出院子，身邊有專門的侍從服侍，因此沒有打探到什麼。”副手說完，麵露愧色。

“已經很好了。”傅昱點頭，眸中現出讚許。

言語間眾人已至花園，遠遠便看到那古井露出了真容。

天色已晚，幾人在井口圍了一圈，借著月光，發現這井中的水竟當真是紅色的。

園中蟲鳴嫋嫋，月影憧憧，靜謐的夜空之下，氣氛本就比白天來時更顯詭譎。此刻看到這古井中鮮紅的井水，眾人紛紛心驚不已。

墨淵施展妖力，一股水流如小型噴泉般從井下緩緩升起。

待著水升到眼前，眾人才發現，這水雖泛著紅色，顏色卻不似血液那般紮實，有些通透，分明是水中溶入了染色的東西。見狀，眾人心下頓時放鬆不少。

阿時嗅了幾下道：“有些怪啊。”

“怎麼個怪法？”傅昱問。

“這水明顯是用茜草染紅的。茜草可用作燃料也可做藥材，因此我略有些了解。但是這個水的味道，卻又與平時聞到的茜草味不太一樣。”阿時嗅了半天，還是辨不出究竟是什麼味道，伸手用指尖沾了點水，想放到嘴裡試試。

“且慢。”小柳說著，將簪發的銀簪取下，放到水壺中，再取出時，原本銀白色的簪子已然變得烏黑。

水中有毒！

眾人皆驚，阿時更是尖叫著將指尖的水甩到地上，又拿出帕子擦了n遍才肯停。

“什麼水都敢隨便嘗，不要命啦？”小柳蹙眉斥道。

阿時心有餘悸，沒了脾氣，隻是點頭。

墨淵突然恍悟道：“看來，預知老者將這井水染紅，是為了保護府中之人不被這水毒害。”

“據下人說，之前府中一直飲用井中之水。”副手道。

“也就是說，有人故意在井中投了毒。預知老者才不得不製造了井水變紅這樁詭事。”鹿黎推理道。

終於發現了一些頭緒，傅昱精神一震，對副手道：“能讓銀器變黑，應是砒霜一類毒藥。派人去京城內黑市和藥坊探查，看這侯府中是否有人購買過此類毒藥。”

副手領命離去。

墨淵看著井中冒出的紅色水流，眼中閃過一絲狡黠，“其實，想看出是誰下的毒，用不著那麼麻煩。”

翌日午時，眾人齊聚宴客廳。

昨晚，張戍邊要宴請傅昱幾人被婉拒，今天總算是將人請了來。

他的妻兒，還有張季疆和張婷婉也一同來了，與傅昱幾人相對而坐。隻有張仲定身體不適，留在自己院中用餐。

侯府後廚師父廚藝極佳，幾人吃得暢快，席間觥籌交錯，談笑風生，好不熱鬨。

宴席到了尾聲，仆人端來文絲豆腐，一人一盅放在各位身前。

這文絲豆腐做得很妙，柔軟的豆腐被切成極細的絲，幾可穿針，芡汁鮮甜濃鬱，口感溫潤恰到好處。也不知大廚加了什麼佐料，這芡汁泛著淡淡的粉色，當真是色香味俱全。

見眾人細細品過文絲豆腐，傅昱開了口，“早聞這侯府古井中井水鮮甜，今日一嘗果真名不虛傳。”

對麵之人聞言皆是一愣。

傅昱解釋道：“昨日竹林中所見妖承認那井水變紅是他所為，他也沒用什麼複雜的法子，隻是向井中加入了茜草汁而已。茜草可入藥，幾乎沒有毒性，於是我今日便通知了貴府後廚，往後可以繼續引用這井水了。大家剛才品嘗的文絲豆腐羹，便是井水所做。”

侯府幾人聞言，麵色各有變化。

張婷婉麵上並無驚訝之色，隻是微微點點頭。

張季疆和張戍邊妻兒都是眉頭蹙起，看來心底對這變紅的井水多少有些抵觸。

隻有張戍邊，麵色頓時煞白，他騰地站起身來，道了句“失，失陪片刻。”便奔出門去。