“祖母……”

穆青嵐霎時間如丟了魂，喃喃地喊她的祖母，眼淚如斷線的珠子。

翠暖平日最是看不慣穆青嵐，仗著自己嫡女的身份作威作福，百般挑釁穆青綿。

可此時，她竟不禁自覺她有些可憐。

若她們不曾這般欺負人，以羅姨娘的性子，必然不會違逆一家主母，而穆青綿雖爭強好勝，卻也不會主動去害她。那麼，她與她母親還是能好好活著的。

穆青嵐紅著眼，抬頭複又看向穆青綿。

“那又如何，沒了祖母，我還有秦家。我會讓外祖父向你，向穆家，討一個公道！我母親不能就這麼白白死了。”

穆青綿聽她出言如此，回眸瞧，當日她拿這話威脅穆老太太，說要鬨上公堂，仗的是穆家不能得罪袁家，還指望著她去嫁。如今，穆青嵐又仗著什麼？她倒想問問，她心中可知曉。

“你不若試試，我倒也想瞧，你試過之後，可有後悔，或可有醒悟。”

說罷，穆青綿不再多言，帶著翠暖與柳澄離開，臨走之前，卻將老太太給她的鑰匙留下了。

“姑娘這般，不斬草除根嗎？”

她與穆青嵐積怨已深，若給了穆青嵐機會，若有朝一日等這毒蛇反咬一口，後悔都來不及。

“你的意思是？”

青綿反問柳澄，柳澄猶豫，想說卻不敢說。

翠暖一向糊塗，此時卻機靈了，“柳澄姐姐，萬萬不可！她如今已是得到了報應，又何必趕儘殺絕。”

說罷，她瞧向穆青綿，眼睛亮閃閃的問：“姑娘，你方才將鑰匙留給她，是不是意味著，你也願意給她一次改過自新的機會？”

翠暖說這話時，柳澄亦抬眸看向青綿。

青綿隻笑：“走罷，父親和阿娘還在等我回去用飯。”

許是到了雨季的緣故，明明昨夜裡才剛下過一場雨，午時，便又下了起來，窗外昏昏暗暗，雨幕如絲。

青綿一時間困的打盹，方起身要離去，便被她阿娘喊住了。

“綿兒，一會兒你隨阿娘前去福祿寺燒個香罷。”

青綿點頭。

正巧穆青綿回來，穆雲富便提起一樁事。

“如今，府上無正妻，家中中饋無人掌管。嬌兒，擇日我與母親去說，將你扶正如何？”

青綿聽罷，朝著穆雲富與羅嬌看去，尤其是她的視線在羅嬌身上多有停留。

羅嬌聽到穆雲富的話似是惶恐，她眼睛不由地睜大，隨即便立刻搖頭否決：“老爺，不可！”

“為何？”穆雲富心有疑惑。

“四姐兒如今還關在府上，秦氏也未去多久，老爺如此做，不怕寒了秦家的心嗎？”

聽聞羅嬌此言，穆雲富蹙眉，“嬌兒，你明知我對你的心意，扶正之事不過是早晚罷了。與秦家有何乾係？”

羅嬌垂下眸，不再看穆雲富，隻道：“名分之事，你知我本不在乎。”

她自知自身已不再複從前，不再是知州府的大小姐，而是一個淪落紅塵的女子。既早心知肚明，又何必在乎名分之事？

青綿坐在一旁，隻覺自己礙事，遂起身道：“父親，阿娘，我先回房更衣，一會兒便隨阿娘前往福祿寺。”

她欠了欠身，隨後便出去了。

似是青綿點醒了旁人，餘的下人也都隨她魚貫而出。

“為何姨娘不肯被老爺扶正？”

青綿自長廊走過，柳澄未回答翠暖的問題，直走上前說：“姑娘，下了雨，怕是要冷。回去添件衣再出門罷。”

青綿輕“嗯”一聲，之後她朝著翠暖瞥了一眼，才慢悠悠地回答她：“隻因阿娘她做事凡想周全，生怕此事會令穆青嵐不快，惹出禍端。”

試問，自己的生身母親方才逝世，姨娘便被扶正，換做是誰，都不肯相讓的。何況，那人是穆青嵐。

-

青綿更衣過後，羅嬌亦與穆雲富談過了，身後的張媽媽為她撐著一柄油紙傘，主仆二人一道向青綿走來。

下著雨，翠暖不便跟著。

青綿叫她留下，隻帶柳澄一人前去。

雨落在馬車頂上，耳邊響著似是珠子砸下來的聲音。

“如今你既不問什麼？”

她如此安分，倒讓羅嬌疑惑了。

“阿娘以為女兒該問什麼。”

羅嬌正了正身，隨她道：“以你睚眥必報的性子，秦氏被老太太打殺了，四姐兒又被關在府上，這於你而言，該是大快人心的。如今你父親當著你的麵提及扶正之事，除卻要你做個見證，亦是想聽你勸我。可你反倒不勸了。這是為何？”

青綿笑笑：“這世間人人都有自身的處世之道，也因自身的處世之道而受因果輪回。我與阿娘處事之道不同，阿娘也從未曾真心聽我的勸，又何必總去管阿娘如何做？反倒讓我們母女離心。”

羅嬌聽此一言，欣慰地笑了。

於羅嬌之行事，她從前多有不快，可如今想來，有人生來正直善良，受到欺辱而不懂反抗或草草了事，大抵是這些事於她們而言從未真正入心。

她卻急躁，想為之抱不平，又恨其不爭。

而這世間，除卻她阿娘這樣的人，還有另一人，叫她不知，不懂，不明，卻難放手。

不知不覺間，青綿又憶起幾分往事。

從前她還是皇後時，身邊未有體己之人。她自來如履薄冰，以致對宮中之人猜忌有加，陰晴不定。

那日殿內丟了一支鳳釵，她命人將所犯宮女拖出去，欲圖仗殺。

巧被蕭鈺峙所遇，出手相救。

“皇嫂這般動氣，便是因這宮女偷了您一支鳳釵？”

“一個手腳不乾淨的奴婢罷了，拖出去仗殺了倒省的本宮瞧著礙眼。怎麼？皇弟於這小宮女有情？”

她低睫瞥了一眼那宮女，隻一眼便收回視線來：“倒是有幾分姿色。”

蕭鈺峙容色一滯，隻一雙漂亮的眸子盯著她瞧，瞧著瞧著便笑了，隻是她當時未曾看明白，不知他眼中帶著的那幾分嘲弄是何意。

“皇嫂便如此想臣弟，以為臣弟是見色起意？”

穆灩斐笑了聲：“竟不是麼？”

說罷，她笑容儘收，神色化作肅然：“本宮的事，便不勞殿下處置了。”

“皇嫂可曾問過這宮女為何偷你的鳳釵？”

“偷便是偷，有何好問？”

那宮女聽罷，連忙跪倒在她裙下，不停磕頭∶“娘娘，原是奴婢有個愛賭錢的父親，奴婢的阿娘病了，他寧願將錢都賭輸了，也不肯給阿娘看病。奴婢不願看著阿娘就這般去死，奴婢！實在走投無路，才偷了娘娘的鳳釵！”

穆灩斐低頭瞧著她，一腳踹開她，厭煩地看了一眼：“你以為你將自己說的身世可憐些本宮便會饒了你？”

“許是她說的是真的，皇嫂不妨饒了她，結個善緣。”

蕭鈺峙出聲，穆灩斐抬眸看他，“你憑何覺得本宮會聽你的話，就算本宮饒了她，她今日記得的也隻會是你的恩，而非本宮的。再者，本宮要她一個奴婢的善緣有何用？”

那宮女倒是個有眼力見的，聽到她說此話，忙磕頭道：“娘娘，若您肯幫奴婢一回，奴婢定當做牛做馬報答您！”

穆灩斐瞧著她磕紅了頭，眉微蹙著。隨手將鳳釵扔到了地上：“辦完了事，早點給本宮滾回來！”

“多謝娘娘，多謝娘娘！”

她又磕了幾個頭，才含淚起身，帶上自身的腰牌從宮裡出去了。

蕭鈺峙拱手：“多謝皇嫂。”

“她既偷了本宮的鳳釵，便是事出有因，也該當受罰。”

“臣弟明白。”

想起蕭鈺峙方才說的結個善緣，穆灩斐自嘲自己是糊塗了，便道了一聲：“若本宮待此人有恩，她當下記得，他日，未必不會恩將仇報。”

“隻當本宮蠢笨一回，白做一次好人。”

他再次拜她：“皇嫂有此心，全因在這宮中如履薄冰，難以輕信於人。隻這世間之道有錯，何來皇嫂蠢笨之說？”

穆灩斐抬眸瞧他，眼底生出複雜的情緒，隻見他上半身前躬，雙手交疊，眉眼間多是敬重，未曾輕浮。

她那時便想，他是個難得一見的好人。

後來，她入了冷宮，蕭鈺峙當初的話亦得到印證，被他當日救下的小宮女還記得她的恩情，日日偷跑來給她送飯。

“娘娘，奴婢守信，也願娘娘珍重您的性命。再忍忍，隻等六殿下回來……”

-

“綿兒、綿兒？”

青綿聽羅嬌喚她，倏然回過神。

“我們到了。”

青綿起身，扶著羅嬌一道下了馬車。

張媽媽與柳澄跟上來，分立於她們母女二人身側，於一旁撐傘。

“如今秦氏已死，從前的恩怨也就一筆勾銷了。他日，你於袁府好生過自己的日子，家中之事，便莫要多心了。”

羅嬌隻以為青綿方才出神，是因為家中的事，這才如此勸道。

穆青綿輕聲應下，又道：“阿娘也不必太過憂心。”

福祿寺立於山林，又是雨天，故此，來往之人甚少。如今細雨綿綿，竹林挺拔林立，自深處綿延出一條青石板路。

她與羅嬌一道走上青石板路。

“今日祖母著我去看了穆青嵐。”

“什麼？”羅嬌側眸瞧向她：“我不是與你說了，此時莫要去招惹她嗎？”

“祖母又使了那招借刀殺人，女兒不好辜負，便隻能去了。”說罷，穆青綿勾了下嘴角，便道：“不過女兒離去之前，將鑰匙留給了她。若我沒有想錯的話，此時，她應當出府了。”

“你呀！此等心腸，還如從前那般黑心！”

青綿聽羅嬌此話，反是一臉無辜地瞧著她：“阿娘怎能如此說女兒呢？”

“你此番故意放走穆青嵐，不就是為了讓她尋老太太的不是嗎？我可有說錯？”

青綿笑著搖頭。

說罷，二人到了寺門前，不多時，便有位小和尚出來接：“施主，這邊請。”

那小和尚說著，朝著青綿看去，便道：“這位夫人，可否請小僧與這位小娘子單獨說幾句話。”

羅嬌眉眼中帶著疑惑，可依著禮數，還是點了點頭。

青綿撐著油紙傘隨那小僧走遠了些，“你可是認得我？”

那小僧搖了搖頭：“並非是小僧，而是住持認得您。他說今日會有一位小娘子來，若您來了，讓小僧告知您，請您到山中落雁亭一見。”

竟如此神通廣大麼，算準了她會來。

可無論是前世還是今生她與這福祿寺都不曾有淵源。

她心中好奇，便上前與羅嬌道：“阿娘，你先去殿中。我去見個人，一會兒便回來。”

羅嬌叮囑她：“如今下著雨，山路濕滑，不好上山。你小心些。”

“女兒知道了。”

她轉身撐著油紙傘上山，就連柳澄都未帶。

青綿自下而上，邁過一層又一層的台階，順勢抬手舉著的油紙傘往後移，露出一張白皙玉潤的臉。

山間微涼，愈往上，眼前濕潤的霧氣便越多，而這細雨似沒有停的意思，如細絲一般簌簌墜下。

走過青石板長階，青綿不禁抬頭望了望，隻見遠處立著一方亭。迷霧中，叫人有些看不清，可那上麵，分明站了一個人。

意識到那或許便是住持，青綿腳上的步子愈快了些，臉色因快步而染上潮紅。

途中，她走快了些，腳下一個濕滑，油紙傘恍然從手中跌落。她的身體本能的向後仰，胸膛處的跳動飛快，像是要跳出來了一樣。

倏地，有一雙手抓緊她纖細的手腕，稍稍用力將她拽回。青綿不自禁，撞進他堅硬的胸膛。

她下意識仰頭抬眸，熟悉的麵龐印入眼底。

少年一身天青色衣衫，長袍寬袖，頭戴玉簪，仿若謫仙出塵。

再朝遠處望去，方才在亭中之人已沒了身影。

“你、你為何湊巧在此？”

瞧她已站穩，顧長澧鬆開握著她手腕的手，合分寸地往後退了一步，順勢將自己的油紙傘撐在她頭頂。

“來見故人。”

故人？莫不是引她來的那位住持。

她試探出聲：“你可見過住持？”

他低睫瞧，她今日一襲湖藍色內衫，外披一件緞地繡蘭鬥篷。白皙玉潤的臉龐上的潮紅未褪，一雙靈動的桃花眼正撲閃著，與他問。

“未曾。”

青綿鴉羽一般的睫毛閃了一下，小臉露出疑惑：“那落雁亭中除了你沒有旁人了嗎？”

顧長澧再次否認。

他方才從落雁亭出來，必然不會騙她。那便是那位住持騙她，可他又為何騙她來此？