柳澄回頭看向青綿，與她對上一眼，這才心生後怕之意。若叫有心之人聽了，因此責怪她家姑娘，也是有可能的。

說罷，袁大夫人叫人去查探。

青綿與一眾人等在屋外。

袁二夫人瞧著穆青綿，早前聽聞這個姑娘身為庶女卻不安分，常與嫡女相爭，她便覺得她不是一個省油的燈。

隻是，做出與嫡女相爭，不能安守本分的事，她本不該是這樣一個遇事氣定神閒的人。

袁二夫人想到此處，不免多打量了她幾番。

這時，袁大夫人身旁的管事婆子從屋裡出來，手中正捧著一個香爐，“大娘子，確有香灰。”

“咳咳……”

“大郎！”

這聲咳嗽叫在場之人皆望過去，袁大夫人心疼地望向自家兒子。

袁灃穿著一身喜服走來。

“我平日慣用安神香，許是下人用錯了。驚嚇了娘子，是我的過錯。母親不必再查了。”

他生來便有惡疾纏身，因此遭了不少罪。如今，因著他身子不好，隻能找一個庶女做自家大娘子。

想起此事，袁大夫人心中便慪的很，看向穆青綿的眼神也淩厲了幾分。

“大郎以後的日常起居便要靠你照料了。不過，今日之事是下麵人做錯了事，我一定要將那人揪出來，好好罰才是。”

說罷，袁大夫人擺擺手：“罷了，都散了吧，前廳還有客人，莫要讓外人看了笑話。”

“是，母親。”

穆青綿看著他們三兩句話就將一件事定了性，心中想笑。

這是什麼勞什子破命，重來一世，本想靠著自身的嫁妝做些小生意，從此衣食無憂順遂一生，無奈這一家人並沒有想象中的好相與。

若指望袁大郎死後她一個人瀟灑，也得看看她能否活到那個時候，有命享才是。

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“姑娘，袁大郎一句話便將我們打發了？方才那幫賊人四處搜尋，可見不是手底下的人隨手用錯了香。”

柳澄臉色煞白，想起方才一事，她此刻還不能完全冷靜下來，隻覺得後怕。若是新婚當日被人擄走了，那她家姑娘的名聲必然保不住了。

“此事旁人不會在乎真相的，隻想息事寧人。”

青綿看著一眾人移開的方向，眼神漸漸變得淩厲。翠暖看了一眼，險些被她家姑娘嚇到。

許多年，不曾被人如此算計了。

既然袁灃為此事遮掩，那他必然知曉內情。或者，此事便是他一手策劃而成。

那他的目的究竟是什麼？

不想娶她，想將她的名聲毀了，再理所當然地將她送回穆家去？

或者是，下馬威？

想到這兒，青綿輕輕地勾了一下嘴角。

倏然，穆青綿看見一位自西廂房走出的男子，此人身長玉立，著灰白色素袍，發髻被玉冠簪起。

他轉過身，抬眼看向她的那一瞬。

青綿臉上的表情漸漸凝固，僵硬。

他的眉毛斜入兩鬢，一雙丹鳳眼狹長，眼皮上輕壓著一道細褶將整個眉眼勾勒的愈加深邃。薄唇殷紅，襯得一張臉白皙如玉，呈病弱之資，唯有那挺立的鼻骨為整張麵頰添了冷凜，叫人難以靠近。

從他出來的院子來看，此人，便是方才解她危困之人。

青綿沒控製住自己的儀態，往前走過兩步。

除去這身份，他好似也是她的故人。

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蕭鈺峙自小受穆太師所授，立誌奪回九州失地。年方十四，於才名顯赫時自請離京。在北境一戰便是六年。

六年間，他將九州失地儘數收複。卻不知因何之故，致使收複失地再次城破，亦丟了邊境雙城。

此後，蕭鈺峙因九州儘失，雙城再破回京領罪。回京以後他堅持聲稱自己無罪，並非自傲之過，但無呈堂證供以證清白，他在詔獄之中足足被關了六個月。

酷暑難耐，直至一個寒冬。北境被襲，朝中無人可用，同順帝命人將蕭鈺峙從詔獄中放出，戴罪立功。

奈何蕭逸琅不願放虎歸山，出計，以公主和親止戰。

二人意見不合，蕭鈺峙斥其懦夫：“以女郎止戰，當我大齊兒郎都死了不成！”

那一年，上林京中大雪紛飛，他拖著殘敗之身自夜中出城。

穆家長女穆憐箬聞訊，托小妹穆灩斐前去，為他送一件寒衣。

“父親為助太子，以心攻心，走了一步妙棋。將殿下設計至北境，令他一人獨自苦撐。到如今，想必他已知曉內情。可即便如此，他仍心之所向。阿斐，是我穆家對不起殿下，父親不認，我卻要替他認這樁罪！父親千算萬算，萬不該算壯士之心。阿姐身殘，難送殿下，你去替阿姐送他一程，莫要告訴他，是我。”

在他出城之際，她踏馬追上去，隻見青年身著一襲白衣，匿跡於大雪之中，他衣衫單薄，連一件鬥篷都不曾帶。

想起長姐囑托，灩斐踮起腳尖，撫過他肩頭的雪，抬手為他披上一件佛頭青鶴氅。∶“等雪停了，你還會回來嗎？”

蕭鈺峙沒應，隻是丟下她為他披上的寒衣，留下一句∶“皇嫂，請珍重。”

那時，她還來不及了解他究竟是什麼樣的人，便已轉身，走進大雪之中。

經年已過，再重逢。

他自北境歸來，權勢滔天，直逼蕭逸琅皇權。無形之中幫了與蕭逸琅對峙的她。

一日，蕭鈺峙問她一句：“皇嫂權勢在身，可曾想過還大齊朝野一個清明。”

何為朝野清明？

她每一步都隻為保全自身，逼不得已。

穆灩斐瞧著似有聲討之意的鎮北王，冷眸相看：“蕭逸琅為登上皇位，收攏權勢，陷害良臣。使本宮父兄皆受其難！本宮並非聖人，如今行事，不過是為自保。”

說罷，她看著蕭鈺峙，嘲弄般笑了聲：“還大齊朝野清明，殿下是否問錯了人？”

蕭鈺峙似不曾聽見她的冷諷，合乎於禮，拱手便道：“承皇嫂寒衣之恩，特來請願。”

聽他提及那件寒衣，灩斐倏然一笑，那寒衣是她替長姐送的，可如今他既然提起，她便當是她自願去送的罷。

“可本宮記得，當年，你未曾收下。反是扔了？”

他一雙桃花眼抬眸，直撞上灩斐戲謔的目光。她微微歪過頭，一步一步走近他，眼眸的戲謔之意帶上幾分笑。

從前隻知蕭鈺峙英勇善戰，卻未曾想過，他竟生得如此好看。

她抬起手指，蹭在他唇角。

“不過，本宮倒是好奇，在殿下眼中，這世間有何為名，又有何為利？”

她周身的幽香陣陣，在她一步一步靠近他時，於他鼻息間的味道便愈濃。

感知她於他唇角的觸碰，他抱拳的手不免輕顫，桃花眸低斂看她。

“不求名，不求利，隻求廣庇天下寒士，功成身退。”

灩斐聞之一笑，亦在他話音落下時，好奇地盯著他，說出一句冒天下之大不韙的話：“若殿下真心想還朝野一個清明。那麼，便隻有一條路。”

灩斐勾著唇，輕輕笑起來，鎮靜地說出那句大逆不道：“奪位。”

蕭鈺峙聽罷，往後退了一步：“臣弟知皇嫂並非妖後，臣弟亦不願做叛臣。天下興亡，匹夫有責。人人皆要為自己的德行所負盈虧。”

不叛嗎？

很好。

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他自屋中走出，回頭便瞧見袁灃的新婦站在庭院之中，胭脂的紅印著她幾分嬌豔，氣質如同芙蓉般清麗，光彩照人。

他同她行禮。

“表嫂。”

穆青綿被他一句表嫂拉回理智，忙低下頭，收回自己的視線，亦收回不知何時奪眶而出的濕潤。

等她再抬眸時，那人已不再眼前。

翠暖在她耳旁問：“姑娘，方才那人是誰？”

是誰？

穆青綿一時難以給出她答案。

他是袁家的表公子，還是上林京的六殿下？

她不知道。

或許，世間有二人長得八九分像。

如她像穆灩斐。

算時間，如今已是永昭二十一年。

永昭二十一年……

六月，六月，好似城破正是六月發生的事。

若他真是蕭鈺峙，此時應當在回京的途中。

不該出現在此處。

青綿思索之間，決定寫信至上林京，向穆勤遠打探邊境的消息。不多時，便有嬤嬤過來請，“大娘子，請您進房中等哥兒吧。”

青綿收回視線，往屋中去。

“天下興亡，匹夫有責，人人都要為自己的德行所負盈虧。”

前世之言，在她耳邊悠悠蕩蕩。

這一世，蕭鈺峙，你可要得償所願。

-

賓客儘散，原本的熱鬨嘈雜之聲亦漸漸散去，庭院間隻剩婢女小廝忙碌奔走的聲音。

隨著明月西落，一切皆重歸於寧靜。

穆青綿一直在等袁灃，可直到子時，蟬鳴聲儘數消停了，他也依舊沒有來。

“這袁家大郎病成這樣，娶到我們姑娘都是他的福氣。誰知，白日裡發生那樣的事，他隻一句下人之過便搪塞了，新婚之夜，還撂下姑娘不顧，當真以為我們好欺負？”翠暖忿忿不平。

他不來，倒能落個清淨。

青綿說：“睡吧。”

“姑娘，你不再等等嗎？”

“今日白日那麼一鬨，他是故意的。新婚之夜，拋下我不管，也是故意的。既已是如此，何必在等？”

“咱家姑娘從前是拚了命也想出人頭地，如今卻嫁給這麼一個不知好歹的人。”

翠暖在一旁嘟囔，柳澄聽見當即瞪她。

“姑娘，翠暖隻是嘴快，她並無奚落之意。”

她怎麼會不知呢？

翠暖與柳澄性子相反，隻是為她打報不平罷了。畢竟，於翠暖而言，如今站在她麵前的還是那位拚了命也想高嫁的穆青綿。

她回想起今日之事，招惹過袁灃的人是穆青嵐，又不是她。若是她被有意針對，那她曾經可得罪過這位袁公子？

轉頭，青綿便同翠暖與柳澄問：“我不記得我曾經做過什麼事得罪了袁灃，你們可還記得什麼？”

翠暖與柳澄瞧著彼此，隨後對方看了一眼，便道：“奴婢們也是猜測，不敢言。”

“不怕，我自不會怪罪你們。”

柳澄說：“姑娘是這清河城中貌美無比的女子，怕是去了上林京，也沒幾人能比過姑娘的容色。袁公子曾在一處賞花宴上見過您，可您當時……”