過了春，北漠恒溫回暖時，陳仟行突然問我去不去城外林場看看，那裡能俱練射箭，我知道他是待得無聊找借口，但還是點頭應許，隻因為林場的高坡上能看到駐紮的王師。

林場在南天門以東，背靠淮西邊境，右對王師營地，每每快到秋季，這片被硝煙籠罩的荒漠大地，都會因為金黃甚佳的胡楊林被驚歎，我初次見著這壯闊的林地，聽得林叢深處牲鳥叫聲，再落目眼裡的橙黃，就像一塊巨大的月餅點綴了星星樹根。

涼意迎麵撲來，我和棉落仰著頭觀賞，半晌都挪不動步子，還是陳仟行塞了把弓到我手裡：“會嗎？”

“會...一點。”我念念不舍的把目光移到弓箭上，這是把輕弓，用柳木為弧，剡木為矢，以前在校場學過一點，會點皮毛。

陳仟行似乎來了興致，往前走了幾步，剛好就停在一棵茂盛的胡楊樹下，他抬手指向林間深處，勾唇笑道：“比比？正好驗收蕭姑娘的騎射，看我教得如何。”

見我猶豫，他再次出聲：“實在不行咱倆下個賭注。”

“什麼都可以？”我問他，雖然感覺他吊兒郎當的樣子，但聽到賭注的時候，我還是為之一動。

“一人一隊人馬，從東口出發，一柱香為限，箭矢射中樹乾多者為勝。”他目光一直看向淮西方向，“蕭姑娘若是贏了，就帶你參觀王師。”

棉落扶著我上了馬，遮天蔽日的樹葉、橙黃色帶的落葉撲撒在荒漠上，活像一條幽僻小道，再次浮了我的眼，這場“不公平”的賭注開始時，我回頭發現同行的百餘士兵，跟我身後的才十個左右。

“陳仟行，你不樂意帶我去王師直說，何故這般無恥！”虧我還對他有一點改觀！

“無恥之徒”笑得張狂，轉頭就往林間西麵去了，“姐姐，我們現在出發嗎？”我點了點頭，又出聲教導：“小荀可不能學他。”側身的小少年拱手道：“仟將軍一向如此，姐姐不必氣惱，小荀隻敬仰大將軍，才不會和仟將軍一樣。”

小荀是黎城左街賣糖人的小孩，八歲就跟著王師走了數個地方，算得上個小將軍了，之前我也這樣叫過他，可他不許，說沒有將軍的親口應允是不算數的，我笑他不驕不躁，日後定能成大器，至少我是這麼認為的。

我坐在馬背上，接過小荀遞上的弓箭，搭箭射向遠處的樹乾，沒中！再來一次，還是沒中，跟在我身後的幾名兵士了然於心，射出的箭均未擊中，“你們不用顧忌我，我真沒事。”我低眉，聽得附近箭矢紛紛射中樹乾的聲響，得，這下輸定了。

茂密的樹葉圍繞著這乾天地，楊林被北風吹得悄然搖擺，發出有節奏的沙沙聲，行至深處仿佛能聽到美妙的樂色徐徐飄蕩，正當我鍥而不舍的擺弄弓箭時，由遠逼近的馬蹄聲，向我們所在的方向襲來，沒等我抬眼，身後的士卒已經將我團團圍住，拔劍迎戰。

離我最近的小荀抽出絲帶係在韁繩上，溫聲說道：“有這個我更能分清你，姐姐彆怕。”

墨青色的絲帶嫋繞其間，我握緊絲帶，隨著他們的視線看向越來越近的身影，“自己人。”遠處的疾聲頓停，過去察看的侍衛點頭後，我和棉落被小荀護著往黎城去。

“姐姐先回府，我還要去趟王師。”等眼前出現城牆建築，小荀執著手慢慢說道。

“出了什麼事？”我憑著直覺攔下他，“那邊不是王師的方向，小荀，你跟我說。”射箭之餘，我站在高坡上遙望王帳，隻淺淺一眼，便記在心裡。

小荀愣了片刻，也許知道瞞不住了，這才把前因同我說清：“仟將軍掉進獵井，怕姐姐嚇著，讓我送你先回來。”

“姐姐若是不信，我帶你去就是。”我搖了搖頭，也沒再問點什麼。

守城的兵士遠遠看著騎馬而來的女子，聲音洪亮的說：“王師回城，閉門三日，小娘子請回。”

我的目光還黏在小荀身上，看著他回頭往王師方向去，起初還能看到他瘦小的身影，看著他快馬穿過城牆，最後再也看不見。

“姑娘，城門閉合，我們進不去。”棉落是在我勤奮練劍時學會“騎”馬的，她學得很快，青綠絲袍撩開，蹬上馬鐙，一氣嗬成，雖然和我一樣都要人牽著繩才能走。

聽風沙，罷免漠，黎城腳，王師捷。

我聽得棉落的聲音，轉頭看向城牆，正當我思考如何開口讓他們無視我倆，站在城牆下等陳仟行的時候，立於高台上的守將打斷了我的出神：“是蕭姑娘吧？”

沒等我出聲，城門從裡麵打開，剛才說話的將軍向我點頭：“末將徐白楓見過蕭姑娘。”我從馬上下來，也回了一禮：“徐將軍，認得我？”

徐白楓點頭回答：“認得，傅將說了姑娘是仟將軍的朋友，還是南蕭世家的才女。”他也是無意間知道的，南蕭送了個公主前來，明在學武，暗裡會做什麼，誰也不知，隻知，她不會來黎城就是，黎城條件辛苦，蕭姑娘前來待了半年就挺讓他驚訝了。

我隻當是陳仟行囑咐了，他真還沒讓其他人知道我的身份，這樣也好，少了好多麻煩。

“送姑娘回府。”徐將軍倒是看出我們不會騎馬，特意調了兩個士卒幫忙牽馬。

“多謝徐將軍。”

“姑娘客氣。”待我隨著棉落進了城，守門的小兵疑惑不解：“徐將軍，標下記得無將軍口諭或將軍未到都是不能開門的，這次怎麼？”

“你才來不久吧。”

“將軍如何知道？”

“讓副守告訴你。”徐白楓收回眼，交了個眼神給裴昱，大步離開。

“半年前蕭姑娘進城那刻，傅將著將軍口諭，拿著畫像讓大家都認得，見此女者放行就是，不止是咱們，王師所有人都見過，仟將軍的朋友身份不一般吧，能得將軍如此。”裴昱娓娓道來，低頭巡視：“下次知道了？”

“是。”