離荒城還有一段距離時，他們把車停了下來重新收回手提箱裡。

“再往前就是荒城的地盤了，移動速度太快可能會被當成襲擊的異獸。”翟尋風從包裡拿出幾件鬥篷遞給其他人。

“不用了，我帶著。”葉驚語手從上衣的口袋裡掏出一件黑色鬥篷來。

那裡麵放著唐叔曾經做的項鏈，是一件空間道具，裡麵放著曾經的一些筆記，各種衣物，武器等等，但現在看來能派的上用場的倒是不多，葉驚語輕歎了口氣，早知道備點東西放在裡麵了。

“你的空間道具竟然還能用！”翟尋風見狀感歎道，也沒多問，轉手把準備遞出去的鬥篷穿在自己身上。

荒城位處荒州的最東邊的一處沙漠上，越靠近荒城能見度反而越低，從北邊吹來的風還能遙遙聞到些許海腥味，黃沙被卷到空中像是把太陽都遮的嚴嚴實實，但縱使這樣，葉驚語也能清楚看到荒城的方向，因為那實在太大了，通體黑色的城牆有數十米高，向兩邊延伸開數裡長，像是一位躺下的巨人，休憩在這片土地，恍惚之間，他感覺自己就像回到了第一次到這片沙漠的時候。

周圍的人也多了起來，有兩三結伴的小隊，也有人數較多的遊商，大都穿著鬥篷，看不清容貌，他還看到了之前見過的那頭黑狼，此時乖巧的跟在一個健壯男人身後，身邊還有兩人，中等身材，看不出性彆。

他們都沉默的前進，不過也正常，畢竟這裡張張嘴就要被沙子灌進去，葉驚語看向四周，他發現這裡倒是不常出現異獸，比起之前走幾步就是各種稀奇古怪的異獸，這裡隻偶爾在路邊看到幾個瘦骨嶙峋的屍體。

注意到葉驚語的視線，塔蘭解釋道：“這裡異獸少除了因為荒城的守衛，更重要的是這片區域有神子遊蕩。”他指了指天上，“叫什麼就不說了，雖然他經常沉睡，但還是小心把祂引過來。”

神子——神明的後裔，縱使不比真正的神明，但力量也絕非凡人輕易匹敵，在這片區域遊蕩的是被生雙翼的神子溫加，葉驚語曾經也見過幾位，都是相當強大的存在，想來路邊的那些異獸是這片惡劣區域的老弱病殘，孤注一擲地跑來神子的地盤尋找“口糧”，卻無一不被“口糧”反殺，畢竟能從外地抵達荒城也不會有幾個弱者。

走到城門口風沙停息了些，抬頭望去還能看到萬裡無雲的藍天，就像是台風眼中心的風景，前麵許多人排成長隊依次進程，他們也排在了後麵，麵前這片高大的城牆看上去是某種岩石做成的，透過陽光的折射還能看到其上被風沙侵蝕的歲月痕跡。

很快就輪到他們，守門的士兵隻是看了看他們臉，例行公事的說道：“一人十枚金幣。”

葉驚語看到剛離開的商隊臉上肉疼的表情，小聲向陸憶詢問：“十枚金幣很多嗎？”

陸憶麵色如常的拿出四十枚金幣交給士兵，清點完確認無誤後便放行了，“不少，銅幣銀幣金幣之間是百進製，二十個銅幣就能買到一個剛出爐的麵包或是一塊獸肉，外麵很多人一天的工錢也不過百來銅幣。”

“不過荒城本身就以這附近的珍奇異獸素材和礦石聞名，都是值錢玩意，來這裡有貨的話花的多賺的更多，不過最近因為荒州人的委托入城費漲了不少，以前才一金幣。”

葉驚語這才對剛才花出去的金幣有了個模糊的認知，自己身上雖然帶錢了，但那麼多年過去貨幣都不知道換幾次了，所以他現在是窮光蛋一個，哦不，還欠他們十金幣。

想到這裡第一次負債的葉驚語有些垂頭喪氣，陸憶看他這副模樣有些疑惑，對他說：“前幾天打到的異獸有挺多可以用的素材，我和尋風去交易行賣了之後補充點物資，你們隨便逛逛，三小時後在酒館集合吧。”他指向不遠處掛著繪有一個酒杯的地方，很簡單的辨認方式。

接著他又拿出一個沉甸甸的袋子遞給葉驚語，打開就被一片金光晃到了眼睛，差不多幾百枚金幣躺在袋子裡，“你昨天不是打到隻鳥嗎？那可是好東西，羽毛是很好的防具材料，賣出去了不止這些數目，還有的錢賣出去了再給你。”

“啊，好。”葉驚語呆呆的看著手裡的錢袋，昨天隨便打的午飯竟然這麼值錢嗎......

而翟尋風已經一溜煙的跑出去好遠，對著陸憶喊道：“快點快點！我還要去買東西！”

陸憶瞄了一眼空空如也的錢包，裡麵隻孤零零的躺著幾枚銅幣，得快點把那些素材賣出去才行，不然飯都要吃不起了，接著快步走向翟尋風那邊。

一邊角落處，有三人注意著他們的動向，他們都穿著看上去做工考究，精致的鬥篷，上麵繡製的圖案細看有些許不同，為首的一人身穿紅色鬥篷，他看向翟尋風兩人離去的方向，眼裡閃過一絲忌憚。

“他們多了一個人。”一旁的灰鬥篷看向葉驚語的方向，他和塔蘭交談幾句後兩人便分開行動了。

“看他樣子可能是學會那裡的學者，估計是他們請來解讀舊日訊息的。”氣質騙不了人，他見過許多真理學會的人，長年累月的那份書卷氣和青年身上如出一轍。

“執事大人，那些人是？”白鬥篷小聲詢問道，在他看來眼前的兩人，教會執事奧盧斯和副執事塞維亞已經是如同高山般的人物了，能引起他們關注的人他有些好奇。

“亞斯汀，很多事不要去想，你隻要發揮自己的力量帶我們走入荒州，完成神諭就好，但你要謹記，不要去招惹那幾個人。”紅鬥篷，也就是奧盧斯認真對亞斯汀說道，他看著眼前稚嫩的麵孔心有不忍，這趟任務本就危險，現在還多了幾個不確定因素，他實在不願看到這個年輕人早早死去。

亞斯汀不明所以，但還是乖巧的點點頭。

“我去看看那人。”灰鬥篷轉身進入房屋後的陰影，奧盧斯雖然擔心，但權衡之下還是得到更多的消息更重要，尤其是那幾個人的組合。

“不要被發現了，塞維亞。”

葉驚語在街上走著，也不知道乾什麼，塔蘭說他有想去的地方就急匆匆走了，果然應該和陸憶他們一起去交易行看看嗎。

突然他看見前麵一麵牆那有不少人圍在附近，秉持著喜歡湊熱鬨的本能，也湊了上去。

好不容易擠了進去葉驚語才發現牆上畫著的是荒城的地圖，不過他這才發現。上麵寫著的字和以前大為不同，但自己卻都能看懂，這麼說來現在說的話也不一樣，但是之前他下意識忽略了。

葉驚語摸著下巴思索著，這算是從神明那裡得到的知識嗎？他以前看到過一個學者研究聯係神明的方法，想要獲得超越人類的知識，他最後似乎成功了，但嘴裡說出幾句話後就一頭撞在牆上死了，不知道這兩個算不算一個性質。

他晃了晃腦袋，沒感覺什麼不適就把這拋在腦後，記住地圖上集市的位置就往那去了，說不定能淘到什麼好東西，他心想。

葉驚語不知道的事，從他站到地圖前起就吸引了許多目光，原因沒彆的，單純是太格格不入了，能到荒城裡的哪個不是刀尖上舔血的人物，隨便一看就是能在晚上嚇唬小孩停止哭泣的模樣，單他剛才身邊就有好幾個兩米以上的大塊頭，葉驚語並不矮，但這麼襯著倒是顯得嬌小，再加上黑色鬥篷襯得露出的半張臉白皙的過分，又帶著學者般沉靜又乾淨的氣質，已經不少人盯上他把他視作肥羊了，竊竊私語著商量動手。

剛才進來的城門在東邊，南邊是商業區，酒館交易行旅店都在那，而葉驚語要去的集市在更西邊的位置，荒城並不算很大，他把瑪那凝聚在腿上很快就到了，隔著老遠就聽到了各種吆喝買賣聲。

“新鮮沙蠍肉，不要錯過！隻要十五枚銀幣一份！”

“東方的特產，精美的綢緞布匹！”

“鬣蛇的毒牙，棘泉花，月炎草，秘銀蜥的背鰭，以物換物......”

葉驚語左右看著，許多不認識的東西琳琅滿目的陳列在地上，標價動輒就是幾十金幣，讓他的好奇心有些望而止步，但很快他被一個攤位吸引了。

攤主穿著有些臟的鬥篷把自己裹得嚴嚴實實的，麵前隻擺著一個盒子，旁邊的木牌上寫著幾個大字“千年前的禁忌知識”。

葉驚語走到他麵前詢問道：“這是真貨？”

“信不信隨你，一張五金幣。”攤主嘶啞的聲音傳來。

“我可以看看嗎？”

“不怕死的話。”攤主不以為然，窺探過去是烙印在規則上的禁忌，神明不允許任何人窺探，這是眾所周知的事，不光是解讀上古文字就十分困難，其中蘊含的來自規則的力量就足夠讓人敬而遠之，也就外麵的學者會有興趣，他運氣不太好，出去打獵隻找到這東西，又沒什麼市場，但也隻能死馬當活馬醫拿出來賣了。

葉驚語打開盒子，仔細看了起來，裡麵的紙張很皺，上麵還有些許地方破損，看上去普普通通，不像能夠跨越千年的東西，他把視線移到上麵的文字，下一刻他屏住呼吸。

他見過這一張書頁。