離荒城還有一段距離時,他們把車停了下來重新收回手提箱裡。
“再往前就是荒城的地盤了,移動速度太快可能會被當成襲擊的異獸。”翟尋風從包裡拿出幾件鬥篷遞給其他人。
“不用了,我帶著。”葉驚語手從上衣的口袋裡掏出一件黑色鬥篷來。
那裡麵放著唐叔曾經做的項鏈,是一件空間道具,裡麵放著曾經的一些筆記,各種衣物,武器等等,但現在看來能派的上用場的倒是不多,葉驚語輕歎了口氣,早知道備點東西放在裡麵了。
“你的空間道具竟然還能用!”翟尋風見狀感歎道,也沒多問,轉手把準備遞出去的鬥篷穿在自己身上。
荒城位處荒州的最東邊的一處沙漠上,越靠近荒城能見度反而越低,從北邊吹來的風還能遙遙聞到些許海腥味,黃沙被卷到空中像是把太陽都遮的嚴嚴實實,但縱使這樣,葉驚語也能清楚看到荒城的方向,因為那實在太大了,通體黑色的城牆有數十米高,向兩邊延伸開數裡長,像是一位躺下的巨人,休憩在這片土地,恍惚之間,他感覺自己就像回到了第一次到這片沙漠的時候。
周圍的人也多了起來,有兩三結伴的小隊,也有人數較多的遊商,大都穿著鬥篷,看不清容貌,他還看到了之前見過的那頭黑狼,此時乖巧的跟在一個健壯男人身後,身邊還有兩人,中等身材,看不出性彆。
他們都沉默的前進,不過也正常,畢竟這裡張張嘴就要被沙子灌進去,葉驚語看向四周,他發現這裡倒是不常出現異獸,比起之前走幾步就是各種稀奇古怪的異獸,這裡隻偶爾在路邊看到幾個瘦骨嶙峋的屍體。
注意到葉驚語的視線,塔蘭解釋道:“這裡異獸少除了因為荒城的守衛,更重要的是這片區域有神子遊蕩。”他指了指天上,“叫什麼就不說了,雖然他經常沉睡,但還是小心把祂引過來。”
神子——神明的後裔,縱使不比真正的神明,但力量也絕非凡人輕易匹敵,在這片區域遊蕩的是被生雙翼的神子溫加,葉驚語曾經也見過幾位,都是相當強大的存在,想來路邊的那些異獸是這片惡劣區域的老弱病殘,孤注一擲地跑來神子的地盤尋找“口糧”,卻無一不被“口糧”反殺,畢竟能從外地抵達荒城也不會有幾個弱者。
走到城門口風沙停息了些,抬頭望去還能看到萬裡無雲的藍天,就像是台風眼中心的風景,前麵許多人排成長隊依次進程,他們也排在了後麵,麵前這片高大的城牆看上去是某種岩石做成的,透過陽光的折射還能看到其上被風沙侵蝕的歲月痕跡。
很快就輪到他們,守門的士兵隻是看了看他們臉,例行公事的說道:“一人十枚金幣。”
葉驚語看到剛離開的商隊臉上肉疼的表情,小聲向陸憶詢問:“十枚金幣很多嗎?”
陸憶麵色如常的拿出四十枚金幣交給士兵,清點完確認無誤後便放行了,“不少,銅幣銀幣金幣之間是百進製,二十個銅幣就能買到一個剛出爐的麵包或是一塊獸肉,外麵很多人一天的工錢也不過百來銅幣。”
“不過荒城本身就以這附近的珍奇異獸素材和礦石聞名,都是值錢玩意,來這裡有貨的話花的多賺的更多,不過最近因為荒州人的委托入城費漲了不少,以前才一金幣。”
葉驚語這才對剛才花出去的金幣有了個模糊的認知,自己身上雖然帶錢了,但那麼多年過去貨幣都不知道換幾次了,所以他現在是窮光蛋一個,哦不,還欠他們十金幣。
想到這裡第一次負債的葉驚語有些垂頭喪氣,陸憶看他這副模樣有些疑惑,對他說:“前幾天打到的異獸有挺多可以用的素材,我和尋風去交易行賣了之後補充點物資,你們隨便逛逛,三小時後在酒館集合吧。”他指向不遠處掛著繪有一個酒杯的地方,很簡單的辨認方式。
接著他又拿出一個沉甸甸的袋子遞給葉驚語,打開就被一片金光晃到了眼睛,差不多幾百枚金幣躺在袋子裡,“你昨天不是打到隻鳥嗎?那可是好東西,羽毛是很好的防具材料,賣出去了不止這些數目,還有的錢賣出去了再給你。”
“啊,好。”葉驚語呆呆的看著手裡的錢袋,昨天隨便打的午飯竟然這麼值錢嗎......
而翟尋風已經一溜煙的跑出去好遠,對著陸憶喊道:“快點快點!我還要去買東西!”
陸憶瞄了一眼空空如也的錢包,裡麵隻孤零零的躺著幾枚銅幣,得快點把那些素材賣出去才行,不然飯都要吃不起了,接著快步走向翟尋風那邊。
一邊角落處,有三人注意著他們的動向,他們都穿著看上去做工考究,精致的鬥篷,上麵繡製的圖案細看有些許不同,為首的一人身穿紅色鬥篷,他看向翟尋風兩人離去的方向,眼裡閃過一絲忌憚。
“他們多了一個人。”一旁的灰鬥篷看向葉驚語的方向,他和塔蘭交談幾句後兩人便分開行動了。
“看他樣子可能是學會那裡的學者,估計是他們請來解讀舊日訊息的。”氣質騙不了人,他見過許多真理學會的人,長年累月的那份書卷氣和青年身上如出一轍。
“執事大人,那些人是?”白鬥篷小聲詢問道,在他看來眼前的兩人,教會執事奧盧斯和副執事塞維亞已經是如同高山般的人物了,能引起他們關注的人他有些好奇。
“亞斯汀,很多事不要去想,你隻要發揮自己的力量帶我們走入荒州,完成神諭就好,但你要謹記,不要去招惹那幾個人。”紅鬥篷,也就是奧盧斯認真對亞斯汀說道,他看著眼前稚嫩的麵孔心有不忍,這趟任務本就危險,現在還多了幾個不確定因素,他實在不願看到這個年輕人早早死去。
亞斯汀不明所以,但還是乖巧的點點頭。
“我去看看那人。”灰鬥篷轉身進入房屋後的陰影,奧盧斯雖然擔心,但權衡之下還是得到更多的消息更重要,尤其是那幾個人的組合。
“不要被發現了,塞維亞。”
葉驚語在街上走著,也不知道乾什麼,塔蘭說他有想去的地方就急匆匆走了,果然應該和陸憶他們一起去交易行看看嗎。
突然他看見前麵一麵牆那有不少人圍在附近,秉持著喜歡湊熱鬨的本能,也湊了上去。
好不容易擠了進去葉驚語才發現牆上畫著的是荒城的地圖,不過他這才發現。上麵寫著的字和以前大為不同,但自己卻都能看懂,這麼說來現在說的話也不一樣,但是之前他下意識忽略了。
葉驚語摸著下巴思索著,這算是從神明那裡得到的知識嗎?他以前看到過一個學者研究聯係神明的方法,想要獲得超越人類的知識,他最後似乎成功了,但嘴裡說出幾句話後就一頭撞在牆上死了,不知道這兩個算不算一個性質。
他晃了晃腦袋,沒感覺什麼不適就把這拋在腦後,記住地圖上集市的位置就往那去了,說不定能淘到什麼好東西,他心想。
葉驚語不知道的事,從他站到地圖前起就吸引了許多目光,原因沒彆的,單純是太格格不入了,能到荒城裡的哪個不是刀尖上舔血的人物,隨便一看就是能在晚上嚇唬小孩停止哭泣的模樣,單他剛才身邊就有好幾個兩米以上的大塊頭,葉驚語並不矮,但這麼襯著倒是顯得嬌小,再加上黑色鬥篷襯得露出的半張臉白皙的過分,又帶著學者般沉靜又乾淨的氣質,已經不少人盯上他把他視作肥羊了,竊竊私語著商量動手。
剛才進來的城門在東邊,南邊是商業區,酒館交易行旅店都在那,而葉驚語要去的集市在更西邊的位置,荒城並不算很大,他把瑪那凝聚在腿上很快就到了,隔著老遠就聽到了各種吆喝買賣聲。
“新鮮沙蠍肉,不要錯過!隻要十五枚銀幣一份!”
“東方的特產,精美的綢緞布匹!”
“鬣蛇的毒牙,棘泉花,月炎草,秘銀蜥的背鰭,以物換物......”
葉驚語左右看著,許多不認識的東西琳琅滿目的陳列在地上,標價動輒就是幾十金幣,讓他的好奇心有些望而止步,但很快他被一個攤位吸引了。
攤主穿著有些臟的鬥篷把自己裹得嚴嚴實實的,麵前隻擺著一個盒子,旁邊的木牌上寫著幾個大字“千年前的禁忌知識”。
葉驚語走到他麵前詢問道:“這是真貨?”
“信不信隨你,一張五金幣。”攤主嘶啞的聲音傳來。
“我可以看看嗎?”
“不怕死的話。”攤主不以為然,窺探過去是烙印在規則上的禁忌,神明不允許任何人窺探,這是眾所周知的事,不光是解讀上古文字就十分困難,其中蘊含的來自規則的力量就足夠讓人敬而遠之,也就外麵的學者會有興趣,他運氣不太好,出去打獵隻找到這東西,又沒什麼市場,但也隻能死馬當活馬醫拿出來賣了。
葉驚語打開盒子,仔細看了起來,裡麵的紙張很皺,上麵還有些許地方破損,看上去普普通通,不像能夠跨越千年的東西,他把視線移到上麵的文字,下一刻他屏住呼吸。
他見過這一張書頁。